Инна Балтийская - Королева орхидей

• Название: Королева орхидей
• Автор: Инна Балтийская
• Жанр: Детектив

Когда-то об юной поэтессе Изабелле писали газеты, снимали фильмы. Она писала такие красивые стихи об орхидеях в свои 9 лет… Но она переросла свой талант, ее стихи не вызывают больше восхищения у публики. У нее остался лишь один верный поклонник – тот, кто угрожает ее убить. Удастся ли журналистам Лене и Митяю спасти поэтессу, или ей суждено умереть молодой?

---

– Белочка, ты уже вызвала милицию? – проскулил он.

– Мобильная связь перегружена, невозможно никуда дозвониться. – пояснил ему Митяй очевидную истину.

– Но тогда… надо кому-то дежурить у тела. – пролепетал Ден. – Ведь если его действительно отравили, там могут быть важные улики, и их уничтожат.

– Вроде, у тела дежурит Кристина? – спросил Митяй. – Или она уже покинула пост?

– Не знаю… – Ден дрожал всем телом, и испуганно косился одним глазом на неподвижно сидящую Изабеллу.

– Если хочешь, можешь вместе с Кристиной и ты подежурить. – дружески предложил ему Митяй. – Милиция будет тебе очень признательна.

– Я? Я, нет, не могу… я покойников боюсь. – доверчиво признался Ден. – А, придумал! Я Ладу сейчас туда пошлю!

Он скрылся за дверью, а Митяй ошарашено уставился на притихшую Изабеллу:

– Слушай, это пришибленный… он точно твой бывший парень?

– Я не сразу поняла, что он такой. – слегка порозовев, ответила молодая поэтесса. – Меня его утонченность сначала даже… умиляла. Потом, правда, я перестала умиляться.

– Да уж… – не мог успокоиться Митяй. – Это же не мужик, а слизняк какой-то!

В полуоткрытую дверь заглянул Питер. Увидев нас, он решительно вошел.

– Ребята, что, так и будем в Новом году каждый в своей комнате сидеть? – спросил он. – Пять минут до боя курантов осталось, давайте хоть здесь, наверху, в коридорчике вместе соберемся!

– Ага, хлебнем отравленного шампанского. – поддержала я. – Можно даже заранее ставки сделать: кому повезет выпить яду. Устроим тотализатор: проигравший теряет все. А выигравший получает его одежду.

– Да не верю я в этот бред, и никто не верит! У этого, как его, поэта, наверняка обычный сердечный приступ! – не унимался Питер. – А у вас – приступ паранойи, вот вам и кажется, что за вами идет охота. И вот мы тут все попрятались по своим норам, как кролики, а ведь как встретишь Новый год, так его и проведешь. Вы хотите провести весь следующий год взаперти?

– Лучше взаперти, чем в морге. – пояснил нашу общую мысль Митяй. – Там встречать Новый год гораздо скучнее.

– Да ну вас, – махнул рукой Питер и хотел было выйти, затворив за собой зверь, как Митяй его окликнул:

– А тебя не смущает, что до сих пор нет твоей большой любви? – ласково спросил он.

– Это кого? – вытаращил на него глаза парень.

– Ты разве не к Рите приехал?

– Ну да, меня Рита пригласила. – согласился парень. – Я не знаю, почему она сама не приехала. А при чем тут большая любовь?

– Ты же собирался на ней жениться?

– Я? – мне показалось, что парня вот-вот хватит удар. – Жениться? А что, она от меня беременна?

– Ты меня об этом спрашиваешь? – в свою очередь, изумился Митяй.

– Но откуда… С чего ты взял о женитьбе? Мы с ней не так давно встречаемся, даже перепихнутся успели всего пару раз, и все дела. О женитьбе и речи не шло!

– А подругам она рассказывала о тебе совсем другое. – Митяй блефовал, рассчитывая на фактор внезапности. Но я видел, что он сам сильно сомневается в том, что Питер и был великой любовью Риты.

– Да плевать мне, чего она там про меня рассказывала! – внезапно окрысился Питер. – Не собираюсь я ни на ком жениться! Пусть не надеется!

Он вылетел из комнаты, оставив дверь открытой нараспашку. Митяй присвистнул:

– Надо же, как разволновался!

– Митя, а вдруг того парня, которого Рита любит, здесь вообще нет? – спросила я. – Она могла куда-то укатить с ним вдвоем, чтобы никто не мешал им встречать Новый год, а сюда взамен прислать двух других своих знакомых?

– Хорошая мысль. – согласился журналист. – Если бы не смерть Влада, я бы подумал так же.

– А если у Влада и правда обычный сердечный приступ?

Митяй пожал плечами.

– В таком возрасте? Хотя, конечно, все может быть. Но шампанское в этом доме я пить все же воздержусь. Не люблю неоправданный риск.

Он взглянул на часы и резко встал:

– Дамы! Красавицы вы мои! Часы только что пробили полночь! С Новым годом вас!

Изабелла подняла на него большие грустные глаза. Я заметила, что ее опять бьет дрожь, подобрала лежащую на своей кровати шубку и сама накинула ее на девушку. Та слабо улыбнулась мне и снова перевела взгляд на Митяя. Журналист подмигнул девушке и повернулся ко мне:

– Ну что, Лена? Выпьем за то, чтобы весь следующий год прошел так же интересно и насыщенно, как начался?

– И что же мы выпьем? – поинтересовалась я. – От шампанского ты, вроде, отказался.

– А что, у меня с собой нет, что ли? – обиделся Золотухин, приподнимая свитер. На его широком кожаном ремне висела небольшая железная фляга в темном замшевом футляре.

– Пить придется из горла. – строго велел Митяй. – К бокалам, равно как к стаканам и чашкам, я прикасаться запрещаю. Это посуда для судмедэкспертов.

– А что там? – я показала глазами на флягу.

– Виски. – гордо выпятил грудь Золотухин. – По-моему, «Белая лошадь» или что-то в этом роде.

Флягу пустили по кругу, причем Митяй, как истинный джентльмен, сначала протянул посудину мне. Я никогда не любила виски, поэтому сделала лишь крошечный глоток. Хрупкая Изабелла удивила меня тем, что, получив в руки флягу, запрокинула голову и начала большими глотками пить. Бедная девушка, совершенно не держит удар. Почему она так боится, ведь ей в данный момент ничего не угрожает? Впрочем, может, я ошибаюсь, и она переживает не за себя, а за загубленную молодую жизнь бывшего возлюбленного? Митяй тем временем заволновался за судьбу виски:

– Изабелла, кхм-кхм. – деликатно покашлял он. – Пора передавать флягу дальше!

Девушка вздрогнула и, слегка пролив на шубку виски, протянула флягу Митяю. Чтобы не искушать больше судьбу, тот несколькими большими глотками допил оставшуюся жидкость, бодро вытер рот и провозгласил:

– Ну что же, Новый год начался нестандартно, но интересно.

– Я бы предпочла встретить его по-другому. – чуть слышно произнесла Изабелла.

– О, мы с Леной и не в такие передряги попадали! – после выпивки Митяя потянуло на рассказы о своих подвигах. Он набрал побольше воздуха в грудь, собираясь начать длинный рассказ о каком-то из наших приключений, но в открытых дверях показалась голова Дена:

– Ребята, Лада все же дозвонилась до милиции! Они скоро приедут!

– А где Лада? – для приличия спросила я.

– Внизу, в зале. – удивился вопросу Ден. – Вы же сами сказали, что ей надо там подежурить.

Мы с Митяем переглянулись, и даже Изабелла не смогла сдержать улыбки.

– И что, там она и встретила Новый год? – заинтересовался Митяй.

– Да, наверное. – растерялся Ден.

– А ты где был, герой?

– В комнатке направо. – с готовностью ответил парень. – А вы меня в чем-то подозреваете?

– В неслыханной храбрости. – со вздохом ответил Митяй. – И что в тебе девчонки находят?

– Лада хочет за меня замуж! – похвастался Ден. – Так что, Белочка, зря ты меня упустила. Теперь, уже конечно, поздно локти кусать, былого не воротишь…

Изабелла внезапно начала смеяться. Она смеялась все громче и громче, с завываниями, раскачиваясь и изгибаясь всем телом, между взрывами хохота звучали стоны, по щекам текли крупные слезы. Не выдержав, я подошла к ней и резко ударила ладонью по щеке. Жуткий смех прекратился, Изабелла вытерла рукой слезы и, трогательно шмыгая носом, прошептала:

– Совсем нервы сдали. Я тоже трусиха, так что Дена я понимаю. Но я не понимаю, почему погиб Влад. Мне все время казалось, что кто-то из гостей пришел, чтобы меня убить. Ведь прислал же мне кто-то ту страшную открытку?

– Успокойся, самое страшное уже позади. – я не слишком верила своим словам, но Изабелла, похоже, стала понемногу приходить в себя. – Если Влада действительно убили, то милиция быстренько найдет отравителя, и ты будешь в полной безопасности.

– Ты думаешь? – прошептала девушка. – Ох, скорее бы… Митяй, ты напишешь об этом в газете, и милиция обеспечит мне охрану? Ведь это меня хотели убить?

Митяй покивал, чтобы успокоить Изабеллу. Я сильно сомневалась, что милиция предоставит ей охрану, но сейчас было не слишком подходящее время для споров на эту тему. В этот момент снизу раздались громкие мужские голоса.

– Ура! Милиция! – закричал Ден, опрометью бросаясь вниз. Митяй покрутил пальцем у виска, но, немного поколебавшись, двинулся следом. Изабелла схватила меня за руку:

– Нам тоже надо спускаться?

– Наверное, надо. – неуверенно сказала я. – В крайнем случае, конечно, они сами к нам поднимутся… Ты очень не хочешь идти вниз?

– Надо идти. – прошептала Изабелла. Я помогла ей подняться, и она, опираясь на мою руку, послушно пошла к лестнице. Мы спустились в коридор, где нас уже ждали два суровых мужчины в милицейской форме, Митяй, Ден, Витя и Питер. Все вместе мы подошли к открытой двери каминного зала и увидели лежащее на полу тело Влада, сидящую рядом Кристину, раскачивающуюся взад-вперед, как маятник, и тихо сидевшую на кресле в некотором отдалении Ладу.