Джейн Астрадени - Созвездие Меча. Часть 1

• Название: Созвездие Меча. Часть 1
• Автор: Джейн Астрадени
• Жанр: Героическая фантастика

Вот и завершилось Большое космическое путешествие… А для путешественников всё только начинается! Межгалактическая конференция, пространственная аномалия, вторжение инопланетян, переполох на космической станции… И это только начало!

---

– Ты говоришь о доминантных и рецессивных генах?

– О производном неравенстве… Сила генотипа проявляется с возрастом, точнее в процессе активного генетического обмена. Итог – брачный поединок, где и определяется доминирующий генотип.

– Всюду генетические заморочки, – пробормотала Женька, утыкаясь ему в плечо. – Без них никак?

– Нет, – он крепче прижал её. – Наш вид – результат генной инженерии. Для поддержания генетического здоровья расы, контроль над искажёнными генами необходим…

– Как бы ни так! – взвилась Женька, почти оттолкнув его. – Рецессивный не означает дефектный.

– Я этого не говорил, – нахмурился Талех. – У джамрану многоуровневая ДНК. На одном уровне рецессивный определяется как скрытый, а на другом, как слабый.

– То есть, детям передаются гены доминантного родителя?

– Обоих родителей. Лучшее из генофонда брачного кристалла. Но ведущими становятся гены доминанта.

– Однако большинство браков – равноправные.

– Кто тебе сказал?

– Сандер.

– Он тебя обнадёжил. Только половина… Джамрану не идеальны.

У Женьки как-то не укладывалось это в голове. Разве что одно – Талех определённо далёк от идеала.

Он настойчиво притянул её обратно.

– Не забывай. Мы – реформисты, а не традиционалисты. У нас сарх-кенох*. Всё не так уж и страшно.

Последние слова прозвучали с иронией.

Как там у традиционалистов, Евгения и представлять не хотела. Хорошо, что Талех не традиционалист.

– Зато у рецессивов свои преимущества.

– И какие? – язвительно спросила она. – Их носят на руках и кормят с ложечки?

Он рассмеялся.

– Размечталась!.. К примеру, от них не требуют сатисфакций.

– Какое счастье, – фыркнула Женька.

– Рецессив подчинён только своему доминанту. И ровня всем остальным. В обществе он занимает обычный статус, и может повысить его, если захочет.

– Я не джамранка, – напомнила Женя. – Мне тяжело раздвоиться.

– Тебе и не надо. Оставайся собой.

– Ага… А если, скажем, встретятся два рецессива?

– Скорей всего, они будут равноправны в супружестве и произведут сильное – доминантное потомство. Все дело в сочетании генов. А слияние слабых генотипов зачастую даёт ошеломительные варианты.

– А если доминанты сойдутся?

Жене почудилось, или Талех задержал дыхание, сжал на мгновение ладонь на её талии и отпустил…

– Тогда… Поединок бывает жарким. И… Либо ничья, либо одному приходится смириться. Всё относительно – один доминант может стать рецессивом более сильного доминанта. И не факт, что у них будет доминантное потомство.

– Бррр…

Она совершенно запуталась!

– Не забивай этим голову, – посоветовал Талех, указывая на горизонт. – Лучше посмотри туда. Светает…

Фонари на балконе постепенно тускнели и гасли. По кайме горизонта неспешно вспыхивали зарницы, сливаясь в ярко оранжевую полоску… На Серендале рассветало не так как на Земле… Вскоре нижняя линия потускнела до жёлтой, а выше загоралась другая, намного ярче… Так, чередуясь полосками, восход поднимался к зениту, словно кто-то зажигал по частям громадный полосатый светильник…

Так Женя с Талехом и стояли в обнимку, пока рассвет не зажёгся у них над головами, и небо засияло, разом осветив панораму: ступенчатое основание пирамиды, покрытые облаками впадины и затянутый прозрачным маревом город…

– Всё, – объявил командор. – Пора собираться. Каример обещал выслать за нами вихтрак*. Поторопись!

«Ну вот! Ещё не муж, а уже норовит подоминировать».

Талех разжал руки, Евгения отодвинулась от него и серьёзно заявила:

– Я не стремлюсь доминировать. Но учти, без боя не сдамся.

Лёгкая улыбка тронула его губы.

– На то и рассчитываю. Я не намерен играть в поддавки.

Через час гондола доставила их в Театр бракосочетания на телепатическую экспертизу к Каримеру. Заходили по очереди, как и полагалось. Талеху выпало идти первым, а Женя осталась ждать в пустом полутёмном коридоре с неработающими фонтанами кислородных шариков. Она волновалась, конечно, несмотря на заверения Сандера в лояльности Каримера. Вот так Морголина и застигла её врасплох…

Опекунша коварно явилась раньше назначенного срока. С улыбкой на выхоленной ГМИ-добавками физиономии, она вместо приветствия цапнула подопечную за руку, корябнув запястье ухоженными коготками. Женя на мгновение запаниковала, вспомнив ночной кошмар…И невольно вообразив Морри в облике джамма…

– Поздравляю!

– С чем?

– Ты ухитрилась дойти до четвёртого этапа.

– Спасибо.

– Рано радуешься, – усмехнулась Морголина, поблёскивая глазами.

– Пусти, – Женька с силой вырвала руку и, морщась, потёрла кисть.

От джамрану не так-то просто избавиться…

«Ну вот… Теперь будут синяки!»

– Ещё не поздно отступить… Представь, это на всю жизнь! Талех доминант… Какой ужас! Полный генетический контроль. Захочет в облике джамма или джаммогатрака и будешь как миленькая. А он всегда хочет. Гатрачья порода… – опекунша брезгливо скривила губы. – И генетический обмен всякий раз на его условиях.

«И чё она меня стращает?! Достала!»

Женя призадумалась. Вот Морри – наверняка доминант. Поэтому её так колбасит от Талеха. Она хотела доминировать, но понимала, что с его ДНК это невозможно… Самое время поддразнить опекуншу.

– О, ты не в курсе? Гатраки хотят всего один раз, от силы два… И совсем не того. А постоянно хотел только Фрэгдэнор и плохо кончил. Так что, нечего сваливать с больной головы на здоровую.

Женька ещё малость подумала, пока опекунша, скептически приподняв бровь, осмысливала её ответ, и одарила Морри блаженной улыбкой. Морголина насторожилась.

И правильно сделала.

– А что, – продолжала Женя, – что плохого в желаниях Талеха? Я ведь не против и… – она невинно посмотрела на опекуншу. – Мне не обязательно самоутверждаться и доминировать над кем-то, в отличие от тебя, чтобы чувствовать себя полноценной.

Морри открыла рот и неизвестно, что бы оттуда вылетело, но в этот момент дверь каримеровского кабинета отворилась, и…

– Случилось что-то? – поинтересовался Талех, увидев хмурую Морри.

– Ничего, – опекунша поджала губы.

– Вот и прекрасно… Твоя очередь.

Командор посторонился, пропуская Женю и придерживая для неё створку. Женька юркнула в приоткрытую дверь, радуясь возможности сбежать от разгневанной Морголины.

Глава Совета снова очаровал Еву.

«Неужто Каример приходится родственником Морри? Или его усыновили в детстве… Нет. Скорее удочерили Морголину. Она больше смахивает на паршивую овцу.

Женя хихикнула.

– Смеёшься? – улыбнулся Каример. – Это хорошо. Присаживайся.

Из пола выскочило кресло, призывно растопырив подлокотники.

– Это недолго…

Женя с неохотой покидала Главу опекунов, получив вдобавок к хорошему настроению, массу полезных советов и напутствий. Вздыхая, вернулась в коридор, где её и поджидал опекун.

– А где Талех? И…

Женя недоумённо огляделась.

– … Морри.

– Талех уже готовится, – ответил Сандер. – По традиции его отводит Морголина, а я – тебя.

«Значит, теперь и Талеха обрабатывает».

– Пошли?

– Куда? – она неожиданно испугалась.

– Переодеваться! И на брачную арену. Там вы с Талехом и сойдётесь.

«В страстном поединке… – добавила от себя Женя. – Ага».

Примечание:

Сарх-кенох* – сообщество равных (буквально, джамр. укор. вариант), то же, что и демократия, только по-джамрански.

Сарх – совет, собрание, сообщество; кено – равный, равноправный, равнозначный.

Вихтрак* – воздушное транспортное средство Серендала похожее на гондолу.

1.1.3. – Эр ру-джамрану! Теперь по-джамрански!

– Афоро*, – шептал Талех. – Смотри на меня, эт-жанди*. Только на меня.

Она смотрела и погружалась в таинственную глубину звездных зрачков, где крутилась разноцветной спиралью многомерная цепочка ДНК. Как Талех это делал, Женя и не представляла… Особенно лёжа навзничь посреди ритуального подиума.

Талех удачно расположился сверху, закрывая весь прочий обзор… Умышленно ли? Невольно?.. Мысли читать Евгения не умела, а думалось здесь с трудом… Талех лихо обошёлся без приготовлений, уговоров и прелюдий. Горячо поцеловал, побуждая откликнуться, ускорив перенос генов и возбуждая трансдукцию. Женя размякла, от макушки до пяток впав в приятную истому, и он быстро соединился с ней. Когда опомнилась, было уже поздно. Но зато так пронзительно…

«О-о!» – первая Женькина мысль.

«Ого!» – вторая.

Теперь, зная всю подноготную генетического обмена, она не удивлялась, что с позиции джамрану интимности в проникновении гораздо меньше, чем в нежном взгляде, брошенном украдкой.

«Да и правильно! – возникла третья мысль, притащив на хвосте заманчивый поток мыслеобразов. – Чего рассусоливать? А то пока бы собирался… Я б стеснялась и гадала, как выгляжу со стороны… А так… Не до того… Ой! А как это оттуда смотрится?!»