Александра Стрельникова - Укус сколопендры

• Название: Укус сколопендры
• Автор: Александра Стрельникова
• Жанр: Русское современное
• ISBN: 978-5-906-86332-4

Новый роман Александры Стрельниковой «Укус сколопендры» – продолжает повествование, начатое в ее книге «ТАСС не уполномочен заявить…» В основу произведения положены истории жизни трех подруг – дизайнера, актрисы и журналистки. Хотя обе книги составляют дилогию, каждую из них можно читать, как самостоятельное произведение. Читатели снова встретятся с уже известными персонажами, а также познакомятся с новыми.

Создатель романа пишет о глубоко личном – любви, семье, психологически запутанных человеческих отношениях. Однако, концентрируясь на переживаниях и внутреннем мире героев, наблюдательным взглядом журналиста она не забывает ненавязчиво давать оценку происходящим во времени событиям.

Как журналисту, автору очень приятно, что за время, прошедшее после выхода первой книги дилогии «ТАСС не уполномочен заявить…» главное информационное агентство страны сменило вывеску, вернувшись к прежнему названию. О том, что не стоит разбрасываться «брендами», тем более – историческими, она написала еще ранее случившихся перемен.

Манера изложения и авторская интонация в новом романе, как, впрочем, и других ее книгах, остаются неизменны: в своем читателе она видит собеседника, с которым, словно, ведет неспешный разговор за чашечкой кофе…

---

– А в свертке вы передали то свадебное платье? – встрепенулась Таисия.

– Да. И еще письмо, в котором желал ей счастья и просил принять мой свадебный подарок.

– Как благородно, и как… печально, – на глаза Таисии невольно навернулись слезы.

– Ну, вот, растрогал красавицу, – Маэстро с виноватым видом погладил руку молодой женщины и добавил, – так я и разрубил тот невыносимый узел…

– Признайтесь, наверное, жила у вас в душе надежда: а вдруг Маша бросит своего лорда и примчится за вами следом?

– Конечно, – вздохнул мужчина, – но не примчалась же. А это означало, что поступил я правильно, хотя было невыносимо больно. Потому что отказаться от любимой – невыносимо больно…

– А что потом?

– Потом… Жизнь продолжалась. Я дал себе слово: горы сверну, но стану знаменитым, и она обо мне еще услышит. И тогда однажды обязательно ко мне вернется…

– И вы стали таким, – заметила Таисия.

– Но к тому времени я был уже дважды женат и дважды разведен, имел детей от первого брака, облысел и уже не думал о том, что она ко мне вернется…

– Как жаль, жизнь развела вас в разные стороны, – вздохнула Тая.

– Да… И вот теперь представь: полгода назад я был приглашен в Париж в качестве почетного гостя на один фестиваль моды. В перерыве между показами, когда я перекусывал в кафе, к моему столику вдруг подошла экстравагантная дама в шляпке. Отбросив небольшую вуальку, она произнесла:

– Вот мы и встретились…

– Это была Маша?

– Да.

– Невероятно! – встрепенулась Тая. – И что вы почувствовали в то мгновение?

– Волнение. А ты как думала? Это было так неожиданно… Особенно, когда она призналась, что специально на несколько дней прилетела из Лондона, увидев в английской газете в перечне приглашенных гостей и мою фамилию. Как оказалось, Маша давно следила за моими успехами. Сначала ей вырезки из советских газет высылала в Лондон мама. Когда ее не стало, это стала делать ее младшая сестра.

– Так что она была в курсе ваших успехов?

– Я был приятно удивлен. Потом мы долго бродили по Парижу. А утомившись, сели перекусить в уличном кафе. Она мне рассказала, что отец перед ее отъездом в Англию выкрикнул в сердцах: лучше бы ты вышла замуж за того портного!

– Почему?

– В связи с отъездом дочери за границу у него начались разные неприятности по партийной линии и в профессии, неизбежные в условиях страны, живущей за «железным занавесом».

– А вы не спросили про свадебное платье, или подобный вопрос был неуместным спустя столько лет?

– Она сама вспомнила об этом, сказав, что выходила замуж в моем платье, и что оно до сих пор бережно хранится в ее гардеробе.

– Как трогательно и как грустно, – вздохнула Таисия.

– Да, нас в тот день захлестнула грусть воспоминаний. И Маша призналась, что никогда обо мне не забывала и всегда сожалела, что мы расстались, хотя рядом были любящий супруг и двое сыновей… Представь, она поняла, что любила из нас двоих именно меня, только когда оказалась замужем…

– Какой же дорогой ценой досталось ей такое открытие! И как здорово, что она смогла вам в этом признаться.

– Маша сказала, что очень рада нашей встрече. Но, в то же время, ей так грустно. Так грустно, словно, она находится сейчас… на руинах любви.

– Она так и сказала: на руинах любви? – сокрушилась Таисия.

– Тогда я изрек: если любовь была, то она никуда и не исчезла. На что Маша процитировала мне слова из стихотворения Вознесенского:

Не возвращайтесь к былым возлюбленным,
Былых возлюбленных на свете нет…

А я ей тут же процитировал другие строки из того же самого стихотворения:

Не покидайте своих возлюбленных
Былых возлюбленных на свете нет…

И тут Маша, вздохнув, заметила, что, очевидно, «нельзя дважды войти в одну и ту же реку». А я возмутился: плевать хотел на постулаты, потому что вся моя жизнь всегда была «вопреки» и против течения.

И что я не только не боюсь, но очень даже хочу «войти в ту же самую реку дважды»…

– Вы ее разубедили?

– Попытался. В самом деле: я свободный человек.

У меня взрослые дети. Лорда, как выяснилось, уже несколько лет нет на этом свете. Ее дети тоже давно выросли и живут отдельно от Маши. Что нам теперь мешает быть вместе?

– И она поддалась вашему напору?

– Поддалась, – мужчина улыбнулся и тут же погрустнел. – Мне бы такой напор тогда, в молодости…

Маэстро вздохнул.

– Это в юности, когда вся жизнь впереди, мы годы разбазариваем. А сейчас дорожим каждым днем, проведенным вместе. Вот почему я уезжаю.

– Как жаль, что приходя на работу в ателье, я уже не буду там вас встречать, – взгрустнула Таисия.

– Мне тоже жаль, дорогая моя ученица. Но я уже всё доказал в этой жизни, чего хотел: и себе, и друзьям, и коллегам-конкурентам.

– И мировому сообществу моды, – добавила Тая.

– Вот именно. Могу я, наконец, позволить себе побездельничать? – усмехнулся Маэстро. – Когда-то я работал на свое имя, а теперь мое имя работает на меня. Хочу просто жить, быть рядом с Машей, отдыхать, путешествовать. Ну, может быть, если соскучусь вдруг без дела, займусь там преподавательской работой…

– Теперь вы будете жить в средневековом замке? – мечтательно предположила молодая женщина.

– В лондонском предместье живут Машины сыновья со своими семьями. Она бывает там наездами. А нас вполне устраивает уютная лондонская квартирка.

– А вы не пытались даму своего сердца переманить в Москву?

– Нет, она там уже пустила корни. Приезжать, конечно, сюда будем. Обязательно.

– Как думаете, когда кошмар нашей сегодняшней жизни закончится?

Маэстро бессильно развел руки в стороны.

– Любите, держитесь друга друга, не взирая ни на какие катаклизмы и обстоятельства, потому что это главное, – немного назидательно сказал пожилой мужчина. – Сегодня прекрасное слово «любовь» стало таким затасканным. Но чувство, истинное чувство, что оно обозначает, жизнь дарит далеко не каждому. Лишь избранным. И вы одарены им сполна…

Пожилой мужчина задумался, а потом вдруг сказал:

– Жаль, что Юрки сейчас с нами нет. Я бы хотел напоследок ему мозги немного вправить…

– В каком смысле? – удивилась Таисия.

– Да чтобы не было у него головокружения от успехов, так сказать.

– А вы замечали за ним нечто подобное?

– Подобное нередко случается с такими талантливыми мальчиками, приехавшими завоевывать столицу из провинции… Вот хотел ему напомнить, на всякий случай. Ты передай от меня: главное в нашем деле – работать, не покладая рук, а не шумиха и презентации, которые сопровождают нашу профессию. Возможно, мне просто однажды показалось, что ему это нравится чуточку больше, чем следовало бы. Возможно, просто показалось…

– Обязательно передам, – пообещала Тая.

Прогулка на катере закончилась, и пассажиры оказались на пристани. Таисия и Маэстро еще немного побродили по набережной Москвы-реки, пока не распрощались окончательно. И наставнику, и его ученице легла на душу грусть расставания…

Часть вторая

Прекрасное – далёко

Если бы кто-то сказал Николаю Василькову, что девчушка со звонким колокольчиком, которую он – выпускник средней общеобразовательной ленинградской школы, в день последнего звонка нес на руках, годы спустя станет его любимой и единственной на всю жизнь женой, ни за что бы не поверил…

Да он и не запомнил ее вовсе. Память зафиксировала лишь какое-то светлое пятнышко: огромный белый бант из атласа, свесившийся набок и потому закрывающий лицо первоклашки, белый передник, украшенный рюшами, кружевные манжеты, воротничок… И еще несколько маленьких веточек сирени тоже белой, крепко зажатой в маленькой девчоночьей руке…

Когда они, наконец, обошли торжественный строй учащихся всех классов, выстроившихся квадратом в школьном дворе, репродуктор взорвался пронзительно-волнительной мелодией.

– Голова не закружилась? – спросил десятиклассник, осторожно опуская девчушку на землю.

– Не-а-а, – тихонько ответила первоклассница.

– Ой, Колька, поздравляю! – вдруг подскочила к ним бойкая черноволосая девушка, одетая не по-школьному и не в соответствии с торжественностью момента.

Она чмокнула парня в щеку.

– А я с работы отпросилась, – добавила она беспечно. – Ура, гуляем!

– Это невеста твоя, что ли? – спросила нарядная первоклассница, зафиксировавшая поцелуй девушки.

– Знакомая, – сдержанно ответил юноша.

– Невеста, конечно же, невеста, – затараторила подошедшая, хватая Николая под руку, и обратилась к девчушке, – подаришь невесте на прощанье веточку сирени?

– А как тебя зовут? – полюбопытствовала школьница, добродушно протягивая руку с цветами.

Девушка взяла одну веточку, обломив которую, тут же воткнула себе в густые темные волосы и беспечно рассмеялась:

– Я – Катерина. А его – Николаем зовут, если вы еще не познакомились.