Денис Ватутин - Красное Зеркало. Легенда сумасшедшего

• Название: Красное Зеркало. Легенда сумасшедшего
• Автор: Денис Ватутин
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-9922-1503-8

Все началось с бессвязного лепета одичавшего геолога…

Итак, мы на Марсе, в недалеком будущем. Жизнь на Марсе есть, но какая… Смесь мрачного Средневековья с Диким Западом! Нехватка воздуха, нехватка энергии, нехватка человечности. Смерть в красной пустыне – будничное событие, бункер «Оазис» – радостное пристанище. Загадочные аномалии не дают завершить колонизацию Марса, а тут еще группа туристов с Земли – любителей острых ощущений, которым вздумалось покорить самую высокую гору в Солнечной системе – вулкан Олимп! Нелегкая задача для проводников, тем более что эти туристы, да и сама гид группы, загадочная и красивая девушка Ирина, ведут себя очень подозрительно! Все это смахивает на заговор, но вот против кого? А может, все это плод воспаленного воображения?

В этой книге живой, динамичный и непредсказуемый сюжет: детектив переплетается с романтикой и юмором, батальные сцены – с мистическими событиями, воспоминания и история человечества – с давно наступившим будущим…

---

Я стиснул нервы в кулак и дал шпоры.

– Нам с вами нужно поговорить. – Голос мой немного дрожал, когда я догнал ее.

Она всхлипнула:

– Оставьте меня в покое – нам не о чем с вами разговаривать…

– А поговорить придется, – настаивал я.

– Отстаньте от меня! – гневно воскликнула Ирина. – Не трогайте меня, пожалуйста!

Мысли медленно приходили в порядок. Да… это было искреннее горе – так сыграть под силу только суперагенту, который в минуту опасности никогда бы не раскрыл себя такой нелепой выходкой. Я обидел женщину, которая защищала меня от, как ей казалось, неминуемой смерти. Я должен все исправить, я должен во всем разобраться!

Я обернулся назад и увидел, что скучающая публика уже обо всем забыла, восприняв, видно, все происшедшее как интересную инсценировку «чтобнескучновпутибыло».

Я схватил Иринину ладонь и стиснул в своей – она слабо дернула рукой, но потом обмякла.

– Ирина, – сказал я искренне и как можно мягче, – простите меня, правда, простите – я абсолютно не собирался вас обижать. Я благодарен вам за ваш поступок, честно говорю! Просто поймите и вы меня: я совершенно не ожидал такого поворота. Дорога у нас длинная и тяжелая, надеюсь, вы это понимаете, а посему нам нужно держаться друг за друга изо всех сил: мы с вами отвечаем за жизни других людей – мы партнеры, понимаете?

Она повернула ко мне свое заплаканное лицо и слабо кивнула, мое сердце встрепенулось, как загнанный дромадер: на ее лице проступили едва заметные веснушки, – но я вновь взял себя в руки:

– Очень хорошо, что вы на моей стороне, – я стремился закрепить отвоеванные позиции, – поэтому вы должны меня понять. Между нами не должно быть никаких загадок и тайн, поэтому я и спросил, немного резко, простите тысячу раз, откуда у вас это редкое, а в условиях Марса – уникальное высокотехнологичное оружие?

– Я понимаю. – Она опять всхлипнула и, как показалось мне, слегка сжала мою ладонь. Меня это слегка успокоило. – Мне действительно подарил его один человек.

Опять двадцать пять! Только мне показалось, что у меня что-то получается… Я постарался медленно сосчитать до восьми – обычно это срабатывало.

– Один человек – это имя, фамилия или должность? – устало, но вкрадчиво поинтересовался я.

– Какая вам разница, господи! – Она вновь была готова порвать меня на свастики.

– Ирина, простите, что я настаиваю, но есть, есть эта разница!

– Мой бывший муж мне его подарил… – произнесла она тихим голосом.

– Ну и вот! – Я не знал, радоваться мне или огорчаться. – А служил он в разведке? Да?

– Четвертый особый десантный спецкорпус космических войск, – ответила она усталым голосом.

– Серьезный мужчина, – присвистнул я одобрительно. – А сейчас он где?

Она посмотрела на меня с каким-то детским недоверием, как на незнакомого дядю на улице, который ни с того ни с сего предлагает маленькой девочке конфету. Она искала защиты, она хотела доверия, но что-то ее останавливало.

– Ирина, вы можете мне абсолютно доверять, – сказал я, осмелившись положить ей руку на плечо. Она никак не отреагировала.

– Мне показалось сначала, что вы не очень серьезный человек, легковесный: вы много говорите и постоянно… ну… не знаю…

– Паясничаю? – подсказал я одно из своих достоинств.

– Да…

Казалось, она была благодарна мне за подсказку: сейчас на меня смотрела взрослая, умудренная опытом женщина, которая видит мужчину и оценивает его надежность по своей древней интуиции. Боги марсианские, я когда-нибудь смогу понять этого человека?

– Но потом я поняла, что это не так, – продолжила она.

– Мне очень приятно, что вы меня раскусили так просто, – я улыбнулся, – но вы так и не сказали мне – где сейчас ваш бывший муж?

Тень на секунду промелькнула в ее глазах. Повисла пауза. Я молчал, вопрошающе и ласково глядя ей в глаза.

– Он погиб, – сдавленным голосом произнесла она.

– Простите… – Я понял, что начинаю вязнуть в этой истории все глубже и глубже, как в экваториальных зыбучих песках. Восхождение на Олимп и так задачка не из школьной программы, а тут начинает вырисовываться что-то такое, от чего, как подсказывали мне мои предчувствия, лучше держаться подальше, да вот только не получится, скорее всего…

– Мы к тому моменту уже не были вместе, – продолжила она без всяких интонаций, словно звуковая программа по распознанию текста. – И этот бластер он мне подарил при разводе, не знаю зачем… Сказал, что с этой штукой я везде буду в безопасности, записал меня на курсы по стрелковой подготовке, через своих друзей-военных… говорил… ну, в общем, не так важно…

– Важно, – подбодрил я ее.

– Говорил, чтобы пользовалась им только в случае крайней необходимости.

Меня как током шарахнуло: защитить меня – был для нее случай крайней необходимости! Боже мой, какой я осел!

– Да‑а‑а… – только и смог я произнести. – Досталось вам в жизни.

– Уж, наверное, не больше, чем вам. – И опять она была другой – не могу объяснить в чем, но уже не той даже, как пять минут назад.

– А в каком он был звании, ваш муж, и при каких обстоятельствах он погиб? – осторожно поинтересовался я.

– И это важно? – Она искренне удивилась.

– Если не хотите об этом говорить – отложим на другой раз. – Я и так чувствовал себя подонком.

– Ну зачем же, если важно. Другого раза может и не быть.

– Почему вы так думаете?

– Я не люблю рассказывать о себе и своей семье. Дайте, пожалуйста, сигарету.

– Не знал, что вы курите. – Я протянул пачку местных сигарет «Красная Планета».

– Ой, это крепкие, хотя ладно, давайте. Да я и не курю – так, от нервов, вообще бросаю.

Она по-женски неловко взяла сигарету, как некий инородный предмет своего окружения, с которым надо мириться, я поднес ей зажигалку, и она прикурила, слегка закашлявшись дымом.

– По званию мой бывший был майор, а погиб он на каком-то задании, мне не говорили. – Она с шумом выдохнула затяжку и потерла левый глаз.

Да уж, подумал я, если такой крутой парень дарит своей бывшей жене табельное оружие, учит ее стрелять, а потом гибнет, исполняя свой священный долг, – это совсем неспроста.

– А когда это случилось, вы уже работали гидом? – спросил я.

Она кинула на меня умоляющий взгляд.

– Это последний важный вопрос, – пообещал я, четко понимая, что я отъявленный лжец.

– Нет, – ответила Ирина, – я пошла работать гидом через полгода после его смерти.

– Все, больше ни слова об этом! – Я прижал руку к груди. – Простите меня еще раз за все это. Я надеюсь, что мы и вправду станем партнерами. Я пойду проверю, как там наш арьергард, и сразу вернусь!

– Хорошо, – ответила она.

Я опять задумался. Она искренна, в этом я не сомневался, но все же многого недоговаривает… Пока, по крайней мере… Слишком много в этой истории странных мелочей, которые, как возмущения гравитационных полей планетарной орбиты, намекают на то, что где-то там, в темноте, скрывается какое-то другое небесное тело, которое просто не отражает света, потому и невидимо, но оно там точно есть! Чутье меня никогда не подводило, а за пять лет пребывания на более чем враждебной планете оно обострилось до предела. У меня создавалось стойкое впечатление, что вся эта чертова экскурсия – кем-то умело разыгранный фарс, а мы в нем играем каждый свою, отведенную ему роль. Эх! Добраться бы до этих сценаристов-постановщиков, мать их разэдак! С другой стороны – пока никто не доказал на сто процентов, что этот сценарий существует: ну девочка-гид, ну муж у нее работал суперменом, ну подарил, развелись, погиб. А она, чтобы развеять душевные переживания, полетела к черту на кулички, ей одиноко, я ей приглянулся, она меня спасла. Все. Простая цепь событий, имеющая простое объяснение. Глюки она коллекционирует? Так это чтобы занять свой мозг чем-нибудь, отвлечься от мрачных воспоминаний. Эффект собственной значимости, опять же туристы ее особо не занимают, хоть по отношению к ним она ведет себя очень корректно. Но прохладно так, по инструкции. А то, что «Зеркалом‑13» интересовалась – так тоже со скуки.

Но в глубине души я чувствовал, что успокаиваться нельзя: пока ни один из вариантов не перевешивал. И не хотелось бы неожиданно узнать про плохое в самый неподходящий для этого момент…

– Ну, как дела у доблестных рыцарей автомата и батареек? – спросил я бодрым голосом, подъехав к Сибилле и Йоргену.

– Ты это, Ромео, ты с ней там разобрался или так, флиртуешь больше? – Йорген смотрел на меня настороженно. – Ты ее волыну особистскую заценил? Она нам даст пострелять из нее – или только тебе, за душевный разговор?

– Йорген, ты сегодня уже пару раз отличился, – процедил я сквозь зубы, – и я бы на твоем месте язык засунул себе в задницу. Улавливаешь, дружище?