Виктор Хорошулин - Космическая одиссея Варфоломея Царапкина

• Название: Космическая одиссея Варфоломея Царапкина
• Автор: Виктор Хорошулин
• Жанр: Научная Фантастика

Человечество решило осуществить давнишнюю мечту – освоить свою далёкую родину – планету Марс. Но решило подстраховаться – в первый полёт отправили не людей, а животных. Капитан – Кот Варфоломей Царапкин. Неизвестно, удалось бы людям это путешествие, но животные справились со всеми трудностями и опасностями. Им помогли в этом дружба и любовь к своей Земле.

---

– Это сигнальные нити, – пояснила подлетевшая сова.

– А как они работают?

Вместо ответа Амазонка подплыла к одной из нитей, схватила её зубами и резко дёрнула. Вмиг всё помещение озарилось красным светом – заморгала и заревела аварийная сигнализация.

– Кораблю угрожает опасность! – раздался громкий, металлический голос, от которого Варфоломей прижал уши, Валет юркнул под стол, на котором стоял аквариум, а Полли стала лихорадочно вращать головой. – Команде – немедленно занять свои места! Кораблю угрожает опасность! Команде – немедленно занять свои места! Кораблю… – Тут рыбка дёрнула нитку другой раз и голос перестал будоражить публику. Аварийная сигнализация отключилась.

– Вот это да! – выдохнул капитан.

Рыбка дёрнула другую нитку. Послышался тихий женский голос:

– Прошу проверить качество воды и своевременную подачу корма. Мне некомфортно…

– Это она предупреждает, чтобы сменили воду или добавили кислорода, – пояснил пёс. – Или подбросили кусок мяса…

– А третья нитка? – спросил Варфоломей.

Пиранья сделала жест, как будто она пожимает плечами. И – дёрнула за третью.

– «Раскинулось море широко-о-о-о!!!!…» – зазвучала песня из динамиков, расположенных по периметру помещения.

– А-а, это для души, – догадался кот. – Здорово!

Рыбка кивнула головой и, похоже, что улыбнулась.

Тут раскрылась дверь и на пороге появились люди. Первого Варфоломей не знал. Видимо, это был представитель из космического агентства. А второй – дядя Лёша. Первый вошедший оглядел всю собравшуюся компанию и объявил:

– Рад видеть экипаж космического корабля «Лапа» в полном здравии! Я – ваш наземный руководитель. Зовут меня… Аркадий. Буду следить за выполнением вами полёта на Марс, давать дружеские советы и команды, необходимые к исполнению. А это – уже известный вам Алексей Георгиевич. Он будет вашим научным консультантом.

– Дядя Лёша, возьми меня на ручки, – попросил капитан научного консультанта. Тот поднял кота и прижал его к груди.

– Дядя Лёша, я ведь ничего тут не знаю, – жалобно шепнул на ухо своему другу Варфоломей. – Как я буду управлять всей этой махиной?

– Сначала займи своё рабочее место, – объяснил дядя Лёша. – Вот оно, возле пульта управления. – Он посадил кота в удобное кресло. – Нравится тебе?

– Да, вполне.

– Перед тобой – панель отображения информации. Здесь ты можешь увидеть всё космическое пространство, окружающее твой корабль. Вот, нажимаешь эту кнопку – тут – передняя полусфера, вот – задняя, то есть то, что находится за спиной. Это – вид справа и слева. Тут вспыхивают значки. Коснись любого из них лапой и раздастся голос, поясняющий тот или иной символ.

– А управлять кораблём тебе не придётся, – добавил Аркадий. – Все функции выполняются автоматически. Вам только придётся следить за приборами. Вот – перечень основных узлов и агрегатов. Если светится индикатор слева, то он работает исправно. Если справа – то что-то не в порядке. О любых неполадках – сразу докладывать на Землю. Мы посоветуем, как действовать дальше. Вот, попробуй, капитан, нажми на кнопку.

Варфоломей, с усилием преодолевая дрожь в лапе, коснулся панели управления. Тотчас вспыхнули индикаторы слева от названий систем и агрегатов.

– Видишь, всё работает нормально. Теперь коснись любой планки с названием… – Кот выполнил и это.

– Система связи и оповещения, – раздался голос из динамика на пульте.

– Другую, – посоветовал Аркадий.

– Система навигации.

– Следующую…

– Система защиты от астероидов…

– Система пожаротушения…

– Система управления двигателем…

– Вот видишь, Варфоломей, тут всё предусмотрено. Если что-то выйдет из строя, то сам агрегат тебе об этом и скажет. А нам дополнительно пошлёт сигнал о неисправности.

– А это, справа от тебя – место старпома. Валет!…

Пёс не заставил себя ждать. Он быстро занял своё кресло и с любопытством уставился на светящиеся панели.

– Капитан должен осматривать пространство, сверять курс и фиксировать отметку, где находится корабль на звёздной карте в данный момент времени. Старший помощник – следить за работой агрегатов. А слева от капитана сооружен насест в виде суковатой ветки. Это – место для второго помощника. Полли, займи и ты своё место!

Сова мягко спланировала на пахнущий хвоей насест, вцепившись в него когтями.

– Ты, Полли, будешь следить за действиями твоих товарищей и поправлять их, если они что-то забудут или сделают не так.

– Учиться будем в процессе полёта, – добавил дядя Лёша. – Все вместе. Каждое утро на связь с вами выйду или я, или другой сотрудник. Мы будем объяснять вам принципы работы всех устройств, с которыми вам придётся иметь дело, а также отвечать на любые ваши вопросы. Для экстренной связи, если что-нибудь случится, нажимайте эту кнопку. Она сделана в виде звёздочки. Не ошибётесь. А если ошибётесь, – не беда.

С какой-то тоской внутри, Варфоломей почувствовал, что отступать уже некуда, что и впрямь придётся лететь.

– А как нас будут кормить? – задал первый вопрос старпом.

– Для каждого члена команды предусмотрен запас еды. Минимум – на год! Не переживайте, голодать на придётся. Но и лишнего позволено не будет. Разве что, в виде поощрения. Посуточный рацион рассчитан для каждого члена экипажа. Здесь у вас – Центральный пост. А сзади – столовая. – Аркадий указал на цилиндрический столб возле дверного проёма, поднимающийся от пола к потолку. – Видите, тут нарисованы фигурки кота, собаки… Каждый пусть нажмёт кнопочку носом, клювом или лапой. И ему аппарат выдаст миску с кормом. И с водой. Воду можно получать неограниченно. Далее. Вы от души перекусили и использованную посуду сгребаете в этот сектор. Отсюда миски автоматически убираются и моются. На корабле работает утилизатор разных отходов, мусора и прочего безобразия. А также увлажнитель воздуха. Короче, это такой уборщик…

– А еда вкусная? – опять поинтересовался Валет.

– Вам понравится. Все необходимые витамины и калории вы получите. Кстати, вы вполне можете проверить работу этого агрегата прямо сейчас!

– Это мы с радостью! – старпом подбежал к «своему» сектору и ткнул лапой в кнопку. Тотчас ему «выползла» приличных размеров миска с тёплой, источающей ароматный запах, кашей, где находились и кусочки мяса. Следом показалась миска с водой.

– Великолепно! – пёс тут же набросился на еду.

Опробовали свои кнопки и капитан с Полли. Обоим достался мясной корм, довольно приятный на вкус. Птица и кот с удовольствием наполнили свои желудки.

– Ну, вот и пообедали! – улыбнулся Аркадий. – Кстати, каждый из вас может выбрать себе блюдо по вкусу. Вот, панель, на которой расположены кнопки с указателями блюд. Нажимаю кнопку и слышу, например, «тушёная сёмга»! Я могу это блюдо съесть сейчас, а могу «передвинуть» на завтра. Другая кнопка мне скажет о куриной лапке, или, допустим, ветчине! Словом, каждый сам себе выбирает меню!

– Прекрасно, угу!

– Это мне нравится, – улыбнулся и кот. – А нашей рыбке в аквариум автоматически падает кусочек съестного, – предположил он.

– Совершенно верно. Если что-то пойдёт не так, то она даст вам знать, дёрнув за ниточку.

– Вот теперь – можно и в полёт! – заявил Валет.

– Уже скоро, – объявил дядя Лёша. – А теперь, позвольте указать вам на ещё один важный момент. Каждый день вы должны будете заниматься спортом. Гимнастика, игры… Это для того, чтобы поддерживать форму, а то ваши мышцы от бездействия и безделья… могут атрофироваться.. То есть, превратиться в ненужные тряпки. А они должны быть у вас всегда пружинистыми, молодыми и сильными! Поэтому – игры с мячом, прыжки в высоту, лазанье по канатам, бег вприпрыжку, плаванье, полёты во сне и наяву…, то есть, полёты в ночное и дневное время – всё это должно быть у вас ежедневно и занимать минимум по три часа. Для этого у вас будет спортивный зал и бассейн!

– О, играм мы всегда рады, – весело проговорил пёс.

– Вот и хорошо.

– А теперь, перейдём в следующий отсек, – предложил Аркадий.

Они вышли за дверь и оказались в другой комнате, гораздо меньшей по размерам.

– Здесь находятся скафандры, – пояснил наземный руководитель экспедиции. – Известно, что на Марсе почти нет кислорода, зато полно углекислого газа, которым мы, как вы знаете, не дышим. К тому же, там и температура не везде и не всегда комфортная… Эти костюмы защитят вас от холода, а в шлемы будет подаваться кислород.

– Неужели и скафандры для всех? – усомнился Варфоломей.

– Для всех. Даже для Полли. Только летать в нём она вряд ли сможет. Ну, разумеется, для Амазонки скафандра нет. Ей не придётся покидать свой бассейн…

– Аквариум, – поправил Валет.

– Да, аквариум. Вам же не надо будет натягивать на себя и застёгивать костюм. Всё делается автоматически. Залезаете вот в эту нору, а вылезаете – уже в своём облачении. У каждого – свой вход и выход.