Анастасия Зинченко - Секреты медальона: может ли демон влюбиться?

• Название: Секреты медальона: может ли демон влюбиться?
• Автор: Анастасия Зинченко
• Жанр: Альтернативная история

Что может быть будоражащей, чем получить возможность приказывать высшему демону, которого случайно вызвала? Только факт, что этот самый демон может воспылать чувствами к своей спасительнице. Но как отказать тому, перед обаянием которого падали ниц самые желанные женщины мира? Тому, одного взгляда которого хватало, чтобы растопить любое женское сердце и заставить скрипеть зубами завидующих мужчин? И все же Плейт решилась попробовать не поддаться его очарованию. Но получится ли у нее это?

---

– Как я уже сказал, я – высший демон.

– У демонов есть иерархия?

– Конечно, – Ретиарн посмотрел на нее так, словно пытался объяснить младенцу, как работают часы. – Есть низшие демоны, у них около десятка классов, есть среднячки, порядка семи, и мы, высшие, на гребне иерархии. Стать высшим демоном практически нереально, нужно либо родиться с необходимым уровнем силы, либо убить всех высших, что были до тебя, – он пожал плечами.

– Значит, если ты говоришь, что я спасла тебя… Кто-то решил стать высшим, свергнув тебя?

Ретиарн нахмурился.

– Ты слишком умна для смертной. Или слишком придирчива к словам.

Плейт осмелилась улыбнуться. Этот демон, пусть он и был пугающе силен, раз мог из воздуха сотворить кресло (хотя Плейт не сомневалась, что одним креслом Ретиарн не обойдется), все же был чем-то притягателен.

***

– Итак, какие будут указания? – демон облокотился о косяк двери, засунув руки в карманы и выжидающе глядя на Плейт.

– В смысле?

– Ну ты же моя хозяйка, приказывай. Что хочешь? Кого-то ограбить? Побить?..

– Нет-нет, что ты! – девушка замотала головой.

– У тебя нет врагов? – черная бровь демона изогнулась.

– Откуда у двадцатилетней девушки враги?

Ретиарн пожал плечами.

– У всех есть враги. Я мог бы… побеседовать с ними.

– Не нужно ни с кем беседовать, как ты выразился! – Плейт возвела глаза к небу, словно спрашивая у оного, за что ей достался такой назойливый демон.

– В таком случае, может, ты хочешь чего-то для себя? Деньги? Слава? Почитание? Поклонники? – увидев, как на последнем слове в зеленых глазах Плейт промелькнула тень, демон улыбнулся. – Или у тебя уже есть воздыхатель?

Плейт сконфуженно уставилась на свои руки, делая вид, что оттирает маслянистые пятна.

– Мне нравится один… Но он не замечает меня.

– Значит, он либо слепой, либо не блещет умом, – констатировал Ретиарн, отодвигаясь от деревянного угла.

– Не говори о Гасте плохо! – Плейт подняла на него взгляд, вздрогнув, когда поняла, что он подошел слишком близко, а она этого даже не услышала.

И почему демоны передвигаются так бесшумно?

– Гаст? Вот, значит, как зовут счастливчика?

– Гасторун, – поправила его Плейт. – Он лучше всех разбирается в создании тоннелей и пещер, и он – мастер по взрывам.

Демон скептически скривил губы.

– Хотелось бы посмотреть на этого мастера.

– Он устраивает танцы у себя сегодня вечером.

– А тебя не пригласили?

Плейт кивнула, не поднимая глаз. Ретиарн лишь хмыкнул и направился в сторону двери.

– Ты куда?

– За приглашением. У тебя есть время выбрать наряд.

Глава 3. Приглашение Гасторуна

Плейт, не веря своим глазам, смотрела на металлическую карточку, которую сжимала в руках. На ней было выведено: «Приглашаю Вас, милый читатель, познать удовольствие в обществе лучших жителей Адельхарда и прибыть в полночь к дому Боэша, ведь мастер Гасторун устраивает прием!»

– Как ты смог достать его? – Плейт подняла взор с таблички и выжженных на ней слов.

Демон пожал плечами.

– Разве это важно? Ты хотела пойти на танцы, теперь ты сможешь туда попасть.

Девушка прикусила язык, заставляя себя проглотить норовивший вырваться вопрос. Действительно, разве сейчас имеет какое-то значение, где он смог раздобыть приглашение?

Плейт, поблагодарив своего личного (а как его еще можно было назвать?) демона, поспешила к зеркалу, проверяя, хорошо ли сидит на ней костюмчик: та же белая блузка с рукавами-фонариками, что она хотела надеть в час взрыва (наверняка работами руководил сам Гаст!), только теперь она сверху решила надеть корсет под цвет волос, с вертикальными алыми полосами, который огибал ее шею сзади, расходясь по обе стороны груди, приподнимая ее снизу, и сужая талию. Юбку в этот раз девушка решила не поддерживать кожаными ремнями, позволяя свободно падать до пола и волочиться следом небольшим шлейфом.

– Что ж, – Плейт оторвалась от созерцания своего отражения. – Я готова.

– Мне сопровождать тебя?

– Думаю, не стоит, – мастер неловко переступила с ноги на ногу. – Не думаю, что смогу…

– Очаровать своего принца в присутствии демона? – на его губах расцвела саркастическая улыбка.

– Ну, что-то вроде того.

– Ладно, – Ретиарн прошел до стула, на котором Плейт всегда сидела, встречая посетителей, и устроился там поудобней, закинув длинные ноги на стол. – Развлекайся, хозяйка!

***

– Мастер Реклейв? – Гасторун, который встречал гостей у дверей, казалось, был удивлен ее появлению.

– Доброй ночи, Гаст, – Плейт протянула ему табличку с приглашением.

Молодой человек недоуменно уставился на выгравированные им же слова.

– Что ж, – он посторонился, открывая проход. – Добро пожаловать в мое скромное жилище!

Девушка улыбнулась и вошла в огромную пещеру, которую Гасторун сам себе обустроил. Казалось, будто он взорвал в скале несколько тоннелей, образуя грандиозные и просторные помещения. Лишь немногим из жителей Адельхарда было позволено расширять свои жилища под нависшей над городом скалой, и Ганс был в их числе. Его родители входили в Совет, который решал все важные вопросы, связанные с благоустройством города и процветанием его жителей.

Сегодня здесь были сливки общества, если их можно было таковыми называть. Самые богатые, влиятельные и избалованные дети Адельхарда. Многие стояли с бокалами, тихо переговариваясь и смеясь. У дальней стены на сложном инструменте, чем-то напоминающем синтезатор, выводил приятные мелодии молодой паренек, имя которого крутилось у Плейт на языке, но она не могла точно его вспомнить.

Девушка последовала примеру окружающих и подошла к длинному столу, уставленному закусками и пуншем. Бросив в рот кусочек дыни, Плейт обернулась в сторону зала. Люди не спешили начинать танцы, хотя обстановка располагала.

– Дамы и господа! Вот уже и полночь! – в центр импровизированного зала вышел Гасторун. – Я рад видеть всех вас сегодня здесь! Давайте веселиться до рассвета!

Музыка снова грянула, и несколько парочек вышли танцевать.

Плейт проследила глазами за Гастом, который увлек одну из девушек, кажется, ее звали Ортен, в нишу, что была в противоположном от нее направлении зала.

Неужели он уже влюблен? Сердце сжал неприятный спазм, заставляя мастера невольно поднять руку к левой стороне груди. Вот Ортен мило улыбается Гасту, что-то щебечет, прикрываясь кокетливым веером, украшенным узором с механической лампадкой. Хозяин тоже улыбается и склоняется к ней.

Плейт отвела взор. Какая же она глупая, что подумала, будто Гасторун свободен! Конечно, при его обаянии и внешней привлекательности, он должен был покорить не только ее сердце.

Девушка налила себе пунша, отвернувшись от унизительной для нее сцены. Оставалось лишь надеется, что Гаст потанцует с ней. Хотя бы так она сможет представить, будто он разделяет ее чувства.

И, когда музыканты (к молодому человеку, играющему на подобии синтезатора добавились несколько девушек с флейтой и скрипкой, также усовершенствованные в своем звучании) завели медленную мелодию, Плейт решилась подойти к Гасту.

– Гаст?

Хозяин дома обернулся, держа в руках бокал.

– Мисс Реклейв?

– Называй меня Плейт, – девушка сжала в руке длинный шлейф, что не позволял пройти по залу, не мешая окружающим. – Может, потанцуешь со мной?

На лице молодого человека было написано изумление, которое он вскоре умело перевел в улыбку.

– Конечно.

Взяв ее под руку, Гасторун вывел Плейт на середину зала и пустился в пляс. Танцор из него был отличный, ощущалась уверенность движений, он не позволял себе сделать лишнее па.

– Плейт, а какими судьбами ты оказалась сегодня здесь?

Девушка пришла в смятение. Да и разве прилично спрашивать такое?

– У меня оказалось приглашение…

– Верно-верно, – он продолжил крутить ее. – Я и не замечал, что ты такая красивая.

Плейт расширила глаза, и ее щеки стал заливать румянец.

– За своими изобретениями и машинами, мне казалось, что ты такая же, как они, – он взмахнул рукой, показывая на выход, – те, кто не обладает нашим, – он кивнул на гостей, – шармом.

Плейт замерла. Она, должно быть, ослышалась! Не может Гасторун, этот очаровательный и такой милый на людях человек говорить такие гадости! Может, он перебрал с пуншем?

Девушка незаметно повела носом, но перегара не ощутила. Молодой человек перед ней говорил вполне серьезно.

– Ну же, не останавливайся, – Гаст подтолкнул ее, заставляя продолжить танец. – Не то на нас будут косо смотреть.

Плейт невольно пришлось закончить этот танец, который она провела в молчании. В голове не укладывалось, что Гаст может быть таким снобом. Неужели все его дружелюбие было напускное?