Анастасия Ясенецкая - Живые и Железные

• Название: Живые и Железные
• Автор: Анастасия Ясенецкая
• Жанр: Русское современное

Люди проиграли войну агрессивным и неуязвимым огнедышащим тварям. И оружие, и оборонительные сооружения против них бессильны. И на кого теперь надеяться? На безродного геолога из подземного поселения, обнаружившего в катакомбах загадочный механизм? На курсанта военного училища и его необычного питомца? На бесчувственного бойца особого отдела, хранящего мрачную тайну? Или сбудется пророчество, и людей спасёт непонятно откуда взявшийся Однокрылый Избавитель? Все иллюстрации выполнены автором.

---

– Инженером собираешься стать? – задумчиво произнесла Василина, глядя куда-то вдаль.

– Да, как твой отец. Только я хочу системы водоотведения проектировать для куполов. А ты, Вась, чем планируешь заниматься?

– Ну, я не думала ещё, – бесстрастно пожала плечами Василина. – Может, в лавке буду работать, или в больнице, медсестрой. Если честно, меня ни к чему конкретному не тянет…

– Васька, а ты выходи замуж за Тиля! – засмеялся Рейко. – Он известным инженером станет, разбогатеет, будешь жить припеваючи!

– Да ладно тебе, – Готтентойл покраснел. – Рано ещё об этом думать.

– Тилечка, будущее надо заранее планировать, – Андржей расплылся в улыбке. – Я вот не такой умный, как ты, мне хорошая карьера точно не светит. Возьмешь к себе на должность «принеси-подай»?

– Рейко, а ты на военную службу поступить не хочешь? Там неплохо платят.

– На корм горюнам пойти? Ну уж нет, ни за какие коврижки!

– Так ты в Гезетц иди, полицейские вообще пределы купола не покидают.

– Не, что-то всё равно не вдохновляет, – Андржей насупился.

– У нашего Рейко не получится пользоваться флюгом, – едва заметно улыбнулась Василина, повернувшись к Тилю.

– Это почему же?

– Да он просто высоты боится до чёртиков.

– Ничего я не боюсь! – возмущённо воскликнул Андржей. Тиль лишь усмехнулся в ответ. Неожиданно тёмная тень пронеслась по небу, затмив на миг солнечный свет.

– Что это? – Василина, а вслед за ней Тиль и Рейко подняли головы вверх.

– Не может быть… – прошептал Андржей. – Да ладно…

Над куполом кружили два алева-огнезверя. Один из них был невероятно огромным – раз в пять больше привычного, его широкие крылья, казалось, закрывали полнеба. Голову второго, габаритами поменьше, покрывала броня, а на лбу красовался блестящий завитой рог. Глаза обоих змеев не походили на пустые горюнские: они были практически человеческими, с радужкой и круглыми, а не вертикальным зрачками. И в глазах этих светилась мысль, ящеры как будто переговаривались взглядами. Винторог посмотрел на Длиннокрыла, словно что-то спрашивая. Гигант едва заметно кивнул. Тогда рогач поднялся в небо, опустил голову и резко спикировал.

– Он та таран идет…, – ошеломлённо пробормотал Тиль.

– Купол ударопрочный…, – ответил Рейко, но в этот момент рог горюна врезался в стекло, и по нему пошли трещины, а металлические конструкции угрожающе заскрипели.

– Что за… оно же выдержать должно…, – Тиль задрожал. – Нет, оно выдержит, его же с большим запасом прочности проектировали…

А Винторог тем временем ударил снова, и пробил-таки в куполе дыру. Толстенные осколки стекла и куски металла полетели вниз – на дома, улицы, людей… А в брешь устремились сотни змеев, непонятно откуда взявшихся, словно только и ждавших этого момента.

– Побежали домой! – закричал Андржей. – Заберем своих и в убежище!

– Давайте туда! – Тиль рванул в переулок. В тот же миг за его спиной рухнула гигантская железяка, начисто срезав стену одного из домов. Василина вскрикнула и бросилась к Рейко. Между ними в землю вонзился гигантский осколок купола. Девочка не устояла на ногах и упала на мостовую. Тотчас же прямо к ней спикировал двухголовый горюн. Он повел себя странно: не стал жечь Василину, а схватил её своими когтистыми лапами и потащил прочь.

– Васька! – истошно завопил Андржей. – Нет!

И тут мальчика сбило с ног что-то тяжёлое. Рейко оглянулся и увидел обгоревший труп полицейского, упавший на него с неба. Глаза мёртвого стража порядка были широко открыты и полны ужаса, в обугленной руке он сжимал обломок огнемеча. Подросток рухнул на колени и закричал ещё громче…

… – Андржей! Рейко! – раздался в темноте громкий шепот.

– А? Что? – Андржей резко сел на кровати.

– Ты опять во сне кричал, – приподнялся на соседней постели Тиль.

– Чёрт! – Андржей запустил пальцы в волосы. Они были мокрыми от пота. – Мне опять приснился… тот день.

– Ловеч! – это с другой стороны проснулся Янек Гризецки. —Ты, блин, дашь поспать когда-нибудь или нет? Достал уже каждую ночь орать, придурка кусок!

– Янек, – в голосе Тиля прозвучала укоризна. – Ты не знаешь, каково это…

– Хоть ты помолчи, Готтентойл, а? – Янек перевернулся на живот и демонстративно засунул голову под подушку. – Ещё целый час до подъёма! Хотите побазарить, так валите отсюда, воздухом подышите! Этому психу полезно будет!

– И правда, лучшей пойдём. Спать что-то совсем расхотелось, – процедил сквозь зубы Рейко, натянул сапоги и на цыпочках направился к выходу. Тиль, чуть помедлив, последовал его примеру. Выйдя на улицу, молодые люди присели на покосившуюся скамейку у дверей казармы. Вдалеке, за лесом, едва занимался рассвет. Некоторое время оба молчали. Потом Тиль задумчиво, словно обращаясь сам к себе, произнес:

– А ведь три года назад мы и не представляли, что пойдём в военное училище…

– Да уж…, – Андржей нахмурился. – Ваське всё было пофиг, ты хотел стать инженером, а я боялся высоты…

– Однако, не так уж и боялся, как оказалось, – Тиль посмотрел на небо. Из-за стекла купола оно выглядело желтоватым.

– Странно, – продолжил после недолгого молчания Готтентойл. – Когда эти двое, Длиннокрыл и Винторог, сломали купол, через пробоину был виден настоящий цвет неба. А я не помню, каким он был в тот день… Ты помнишь, Рейко?

– Не-а.

– Интересно, почему снаружи небо каждый раз разное, а под куполом – всегда одного и того же цвета?

– Тебе не всё равно? – пожал плечами Андржей. – Думаешь, мы часто будем смотреть на настоящее небо?

– Не знаю…, – Тиль откинулся назад. – Если в Гелайт или Штерайф пойдём служить, то да… Но я хочу после учебки в Канджиён заявление подать…

– Ты?! В Канджиён?! Да там же из людей машины делают!

– Ну, это преувеличение. Они просто много времени уделяют духовным практикам, и полностью берут под контроль свои эмоции. Это и позволяет канджёновцам быть значительно сильнее обычных людей…

– Вот оно что…, – Рейко искоса посмотрел на друга. – Всё слишком слабым себя считаешь?

– Меня будут хотя бы уважать, если я стану кондактером…

– Ещё и кондактером? На Блэкторна хочешь быть похожим? – Рейко не зря вспомнил имя этого канджиёновского капитана. Тот считался лучшим на текущий момент истребителем горюнов. О невероятной силе, быстроте реакции и ловкости кондактера Кристиана Блэкторна ходили легенды. Так же, как и о его невероятной жёсткости и бессердечности…

– На него сложно быть похожим, это же человек-легенда, второй после ван Оггенберга…

– Знаешь, – Андржей скрестил руки на груди и насупился. – Я ведь их обоих в своё время видел, вот почти как тебя сейчас. Нас с Васькой отец каждый год на День Короля в Дампфбург возил, и там многие известные люди на параде бывали… Капитана ван Оггенберга я видел незадолго до его гибели, ты, кажется, тоже тогда с нами был, а капитана-кондактера Блэкторна – через пару-тройку лет после. Они настолько разные, Тиль… Разве что оба – невысокого роста и темноволосые. Но ван Оггенберг – такой весёлый был, жизнерадостный, будто весь светился изнутри. А Блэкторн – страшный человек, холодный, как машина. И во взгляде чернота такая… Канджиёновцы-то и так все бесчувственные, а этот словно и вовсе неживой… И умом я понимаю, что кондактер Блэкторн – наш сильнейший защитник, но как-то он мне совсем не по душе… А тут ещё и ты таким же стать хочешь…

– Да не таким же. Просто сильным.

Рейко ничего не ответил и поднял взгляд в небо. На миг ему показалось, что высоко, в лучах восходящего солнца, промелькнула тёмная тень, похожая на огромного горюна. Но она тут же исчезла, и небо снова стало чистым…

Глава 3. Побег

…Те, кто всю жизнь провёл под землей, не слишком-то привычны к солнечному свету. На выходе из лифта Шие выдали специальные очки, и сказали, чтобы зажмурился на какое-то время, пока он и другие визитёры не перейдут в помещение с затемнёнными стеклами. Это требовалось для того, чтобы адаптация проходила постепенно. Когда Шие позволили открыть глаза, то несмотря на то, что они были защищены очками, а в помещении царил полумрак, он тут же зажмурился снова: настолько ярким показался свет. Но спустя полчаса молодой человек более-менее привык, и смог выйти на улицу. Ещё через полчаса он уже спокойно смотрел в золотистые небеса (по слухам, они на самом деле были голубыми, а жёлтый оттенок придавало им стекло купола). Распорядитель указал Шие его место на трибуне. Далековато от главной дороги, по которой пройдет праздничная процессия, но это не так уж и важно. Всё, что было вокруг, казалось Шие невероятным, удивительным, и он просто не мог насмотреться на небо, солнце, облака, блики света в оконных стеклах, людей, кожа которых была не мертвенно-бледной, как у всех, кого он знал, а розовой…