Анастасия Ясенецкая - Живые и Железные

• Название: Живые и Железные
• Автор: Анастасия Ясенецкая
• Жанр: Русское современное

Люди проиграли войну агрессивным и неуязвимым огнедышащим тварям. И оружие, и оборонительные сооружения против них бессильны. И на кого теперь надеяться? На безродного геолога из подземного поселения, обнаружившего в катакомбах загадочный механизм? На курсанта военного училища и его необычного питомца? На бесчувственного бойца особого отдела, хранящего мрачную тайну? Или сбудется пророчество, и людей спасёт непонятно откуда взявшийся Однокрылый Избавитель? Все иллюстрации выполнены автором.

---

– Васька, держись!!! – истошно закричал Андржей и ещё раз, до боли в пальцах, сжал кулак. И тут флюг заработал, буквально швырнув мальчика в воздух. Рейко понятия не имел, как управлять крыльями, но ему повезло – Андржея несло прямо к сестре. Он неуклюже приземлился на крышу, отключил флюг и в последний момент успел втащить наверх Василину. Та, как ни странно, выглядела практически спокойной. Рейко же забился в истерике. Он внезапно осознал, что сидит на крыше пятиэтажного дома. А высоты мальчик боялся смертельно.

– Рейко! – сестра дёрнула Андржея за рукав. Он оглянулся и увидел, что пламя подобралось к ним уже совсем близко, и крыша вот-вот рухнет. И тут время будто замерло. Огонь застыл в воздухе острыми языками, в чёрном от дыма небе зависли горюны. А Рейко ощутил вдруг какое-то необъяснимое спокойствие. Все звуки окружающего мира слились в равномерный гул, из которого выделялись лишь глухие ритмичные удары. Андржей понял, что это бьётся его сердце. Страх полностью исчез. Рейко подхватил правой рукой Василину, снова включил флюг и рванул в небо. Неожиданно прямо перед ним появился горюн и выпустил в подростков пламя…

… – И что дальше? – заворожённо произнесла Саша.

– Нас спасло то, что во флюге кончился газ, – продолжил Андржей. – Мы начали падать, и огонь прошёл над нашими головами, только волосы подпалил.

– А как вы умудрились не разбиться? – спросил Ник.

– Нас какой-то боец из Штерайфа спас, перед самой землёй подхватил. Он же и горюна того потом прикончил. Я этого не помню, я прямо в полёте сознание потерял. Мне Василина потом рассказала. А я только на следующий день окончательно очухался, в повозке, когда нас эвакуировали. С Тилем мы уже здесь, в Дроздовичах, встретились. Его солдаты из Гелайта доставили, вместе с другими беженцами.

– Мои родители погибли, – тяжело вздохнул Тиль. – В Дроздовичах нас приютил один из бывших коллег профессора Эдмунда. Мы три года проработали на обслуживании вентиляционных систем, а потом вот… решили все вместе в армию пойти. Стать солдатами, чтобы за свой город отомстить.

– Ну-ну, – пробурчал Янек. – Решили они солдатами стать. Подзаработать, поди, захотели, и всё тут! Какие из вас, на хрен, солдаты!

– Ты-то сам здесь зачем? – тихо спросила Василина, пристально глядя Гризецки прямо в глаза.

– А затем! – огрызнулся тот. – Я с детства об этом мечтал! Убивать этих чёртовых гадов и стать сильнейшим бойцом!

– Как Блэкторн? – поинтересовался Ник.

– Да идёт твой Блэкторн к чертям собачьим! Он канджиёновец, вся его сила неправильная, нечестная, он, поди, и не человек, а живая машина! Я хочу быть как капитан Рэй ван Оггенберг, он – настоящий герой, не то что этот ваш кондактер!

– А ты ведь похож на него чем-то, – негромко произнесла Саша, внимательно оглядев Янека с ног до головы. – Только капитан ван Оггенберг подобрее тебя был…

– Можно подумать, ты с ним знакома! – Гризецки кинул недоверчивый взгляд на Александру.

– А вот и знакома… была, – Саша ответила так тихо, что её услышала только стоявшая рядом Василина.

Разговор был прерван командой инструкторов. Курсанты снова построились, на сей раз уже группами, и стали ждать указаний. Борислав дал первое задание: включить флюг, оторваться от земли, провисеть хотя бы десять секунд в воздухе, и приземлиться обратно. Группа, первая выполнившая задание, получит баллы, которые будут в дальнейшем учитываться при распределении на службу.

– Вот повезло с вами оказаться, – Янек нахмурился и дважды сжал кулак. Сопла издали чихающий звук, газ пошёл, но крылья почему-то не расправились, и Гризецки, подскочив в воздух, тут же завалился на бок и упал на землю.

– Что ты там бормочешь, Янек? – раздался сверху бесстрастный голос Василины. Она спокойно парила на небольшом расстоянии от земли. Вслед за ней, так же легко и непринуждённо, в воздух взмыла Александра. Гризецки ухмыльнулся, ещё раз попробовал включить флюг, и на сей раз его попытка увенчалась успехом.

– Девчонки, – весело воскликнул он, взлетая. – Вот отслужу, и обязательно на ком-нибудь из вас женюсь!

– На Сашку не рассчитывай! – Ник рукой расправил заклинившее крыло флюга и присоединился к покачивающимся в воздухе сослуживцам. – Она у нас девушка с запросами, ей прынца подавай, как минимум!

Александра густо покраснела, и махнула в сторону брата рукой. Из-за этого она потерла равновесие, и чуть не упала, но девушку подхватил Тиль, к тому времени тоже сумевший взлететь. На земле оставался лишь Андржей. Он шумно выдохнул, дважды сжал кулак и тут же выкинул вперёд указательный палец, открывая напор газа на максимальную мощность. Рейко стрелой взмыл в небо, развернул крылья флюга на полную ширину, и, описав плавную дугу, спланировал обратно.

– Эй, парень! – раздался насмешливый голос лейтенанта Коришного. – Попридержи коней слегонца! Задание было просто взлететь, а не кольца тут выписывать!

– Что же, – Дерек что-то пометил в своих бумагах. – Эта группа пока лучшая.

– А из мальчишки-то будет толк, – Борислав потёр подбородок.

– Это сын профессора Ловеча, – не отрываясь от записей мрачно произнёс Кашшоку. – А та тёмненькая девчонка с косами – его так называемая сестра.

– Вот оно что… Не зря, значит, Вильгельм именно сюда нас отправил. За Ловечами определённо нужно присмотреть. Кто знает, куда их отец девал украденный образец…

– Да, только ты не забывай, что у нас и другие дела здесь имеются, – тут Дерек поднял голову и громко объявил:

– Первой шестёрке всем по четыре балла, второй – по три, третьей – по два! Остальные, сумевшие оторваться от земли, получают по одному баллу. Сейчас продолжаем тренировки уже без баллов, мы подойдём к каждому и посмотрим, что у кого получается.

С этими словами он положил планшет с бумагами под мышку, и направился к курсантам. Борислав же чуть задержался. Глядя на Рейко, он негромко произнёс:

– Значит, Ловеч-младший? Лучше бы ты, парень, не был похож на отца. Иначе, жить тебе осталось недолго…

Глава 5. Однокрылый Избавитель

…Шия проснулся от холода. Он пошарил рукой в поисках одеяла, но нащупал лишь песок. Разведчик поднял глаза. Он понял, что лежит под навесом, или чем-то подобным. Шия выглянул наружу и обомлел: над ним раскинулось тёмно-синее небо, усыпанное тысячами сверкающих звёзд. Он вдруг вспомнил, как однажды, стоя на полу огромной пещеры, смотрел на самоцветы, блестевшие с её потолка…

– А может, небо – это тоже свод какой-то гигантской космической пещеры? – заворожённо произнёс Шия.

– Что ты там бормочешь? – Славомир сел, сладко потянувшись. – Не спится?

Шия неопределённо пожал плечами. Он вылез из-под навеса (который оказался расправленным крылом Шарлака) и огляделся по сторонам. Вокруг, насколько хватало глаз, расстилалась пустынная местность с редкими островками травы.

– Ну, и куда теперь? – ни к кому конкретно не обращаясь, спросил он.

– Можно к нам, в Райхатту, – проснувшаяся Орика тоже выползла из-под крыла и встала рядом с Шией, кутаясь в свою накидку и зевая.

– А далеко до вас?

– Ну, на дирижабле два дня. На Шарлаке, наверное, так же будет. Вот, у меня карта есть, – с этими словами Рика достала из внутреннего кармана мятый кусок бумаги и разложила на шарлаковом крыле. Шия снял с пояса фонарик и направил свет на карту.

– Смотрите, – рикин палец уткнулся в красную точку. – Мы где-то здесь. Это – город, откуда мы сбежали. Вот Дампфбург на севере, рядом Дроздовичи и Павелецк. Наше поселение не отмечено, но оно примерно тут, чуток южнее.

– А это что? – Мирко показал на тёмно-синий крестик.

– Это? – Рика скривилась. – Да так, монастырь змеелюбский.

– Змеелюбский? – Шия вопросительно посмотрел на неё.

– Ну, это у нас так говорят. Как по-настоящему эта секта называется, не помню. Они, короче, считают, что горюны – это такая кара божья за наши прегрешения. И, чтобы искупить эти грехи, – Орика сделала пальцами кавычки, – они раз в полгода одного из монахов приносят горюнам в жертву. Оставляют в чистом поле, чтобы змеи его заживо сожгли. Вот такие они интересные ребята.

– А пожрать у них можно раздобыть? – Славомир почесал шею. – А то я голодный, как чёрт.

– К простым смертным они вроде нормально относятся, – пожала плечами Рика. – Горюнам на растерзание нас точно не оставят. По их учению выходит, что небесам только добровольная жертва угодна.

– Отлично. Я смотрю, уже светает. Шия, сможем сейчас полететь? Шия! Братуха, что ты там застрял?

Шия тем временем залез Шарлаку под брюхо и принялся внимательно осматривать его с фонариком. Он постучал костяшкой пальца по железному нутру айзена, и пополз дальше, качая головой.