Александр Карнишин - Вся наша жизнь

• Название: Вся наша жизнь
• Автор: Александр Карнишин
• Жанр: Научная Фантастика

Вся наша жизнь… игра? А мы – игроки или всего лишь персонажи какой-то игры, которую считаем жизнью? Повесть и несколько рассказов на эту тему.

---

– В селе-то? Ночью? Один… Или двое… Они унесли тела.

– Та-ак, – оперся Старый руками о колени, закачался на месте, как от скрываемой от всех, но все же сильной боли. – А сколько своих оставили у вас конные? Какое у них оружие? Кто они?

– Тел нет. Они унесли всех раненых и убитых.

– Ты понимаешь, что если их было не много, то раненых и убитых – и того меньше?

– Я ничего не понимаю уже. Я знаю одно: у меня этой ночью пропал сын, – староста говорил медленно, равнодушно и устало.

– Кто? – дернулся хранитель. – Как пропал? Убит? В бою?

– Младший мой… Да, не знаю я, как он пропал, не знаю! Увезли, может, утащили эти. Среди убитых нет его – и то слава богу… Жена вот плачет…

Они помолчали немного. И вдруг староста схватил старого хранителя за плечи и припал губами к его уху, не обращая внимания на подобравшихся и напрягшихся охранников:

– Вань, помоги, научи, а… Совсем запутался я. Ночью – свободные с оружием в селе. Никогда мы их не пускали с оружием – ты же знаешь. А сейчас патрульные в селе. Ходят, как дома у себя. Смотрят чего-то… Сын вот пропал. Конные эти. Найф этот. Бродяга. У меня семеро дружинников погибли за ночь. Се-ме-ро! За одну ночь. Не было такого никогда! И еще раненые…

– Постой, Лёш. Погоди. Есть у меня одна мысль.

Старый оглянулся на своих, сделал какой-то знак рукой. Из ворот выскочили еще с полдюжины арбалетчиков, встали между скамейкой и опушкой леса.

– С тобой свободных нет? Вот тут, среди твоих – точно нет?

– Нет, это все наши, с села.

– Ну, смотри тогда, – Старый махнул рукой, и из ворот на мгновение показалась фигура в узнаваемой бесформенной одёжке без пуговиц. Руки связаны за спиной, на голове черный мешок. За спиной свободного маячил огромный охранник. Тут же он рывком втащил пленного обратно.

Староста медленно повернулся к хранителю:

– Так, значит…

– Ничего это не значит, Лёха! – победительно улыбался Старый. – Вот, скажи: мы с тобой сколько друг друга знаем?

– С детства.

– С детства. Вот. А свободных ты этих, когда увидел?

– Сегодня – в первый раз. Они пришли на сполох.

– Нам с тобой, понимаешь, нам с тобой, – он выделил интонацией эти слова, – надо вместе держаться, вот и не будет у тебя тогда никаких заморочек. Нам, хранителям, не нужен какой-то договор с селом. Мы, хранители, не требуем никакого разрыва отношений. Мы оставляем вам учителя и лекаря. Я, слышишь, лично я обещаю тебе помощь, если что. И наплевать мне, что там говорят патрульные или свободные. Ты слышал, чтобы я не исполнял, если что обещал?

– Но… Младший мой… И патруль… И…

– Гони кого-нибудь срочно в село. Бегом чтобы бежал, соколом чтобы летел. Пусть передадут свободным: у нас в хранилище один из них. Живой. Невредимый. Меняем на перемирие и на совместные поиски сына старосты.

Староста встал и, стоя, сверху вниз почти минуту молча смотрел в глаза Старого.

– Ну, пойми же ты меня, пойми, – почти уговаривал Старый. – Младшего твоего жалко, да. Но мне-то главнее понять, что там, – махнул он рукой в ту сторону, где поднималось потихоньку все выше солнце. – Вот и будем все вместе искать твоего младшенького, а заодно – дело сделаем. И патруль пусть присоединяется, и ты своих кого-нибудь дай. Ну? Командуй, староста!

– Да, я…, – задохнулся тот. – Я сам тогда. Сам я. Без меня ведь все равно не решат. Я уже. Я иду… Бегу!

Село

Ярким солнечным утром, совсем похожим на летнее, если бы не осенняя прохлада, лысый лекарь, опустив голову и чуть ли не покачиваясь от усталости из-за бессонной ночи, шел через площадь к своему дому.

– Со-се-ед! Эй, сосед! Жанжак!

Он устало обернулся на голос. У распахнутых в церковный двор ворот возились мужики, подправляя и ремонтируя сломанное этой ночью. Церковный двор был точь-в-точь, как и любой другой на селе, с таким же сплошным высоким тесовым забором, с крепкими воротами, только на дворе кроме избушки, в которой жил священник, стояла небольшая церковка и высокая колокольня с деревянной винтовой лестницей внутри – самое высокое здание в округе. А перед воротами стоял сельский батюшка при полном параде: в серой чистой рясе, с блестящим большим крестом на груди.

– Сосед, зашли бы, а?

– Так ведь я… Это…, – развел неуверенно руками лекарь.

– Послушайте, Жанжак, я же вас не креститься тащу, я вас в гости приглашаю. У вас там горелым пахнет, и не готово ничего, а я вам чаю налью. С медом. Пойдемте, пойдемте, Жанжак!

Жанжак посмотрел на остатки своего крыльца, до которого идти-то осталось совсем ничего, поднял взгляд на безоблачное утреннее небо, оглянулся для чего-то в ту сторону, откуда пришел, опять глянул на полусгоревшее крыльцо, и решительно повернул к церкви.

– Ну, вот и хорошо, – разулыбался священник, подхватывая его под руку. – Мы же с вами культурные люди! Нам есть, о чем поговорить, не задевая вопросов веры! …И неверия, сиречь, атеизма.

Это был новый батюшка, который служил в сельской церкви первый год. На памяти Жанжака он был уже третьим. Священники, постарев, уходили на север, куда-то за базу патруля, дальше, куда сельским ход был заказан, и оттуда же приходили новые священники. Вернее, сначала приходил новый, а потом дверь дома открывалась, и старый священник с небольшим заплечным мешком быстрым шагом, кивая в ответ на поклоны и здравствования сельских жителей, покидал село. И как-то так получалось, что опять всегда распахнуты ворота, всегда открыта церковь, всегда горят лампады перед двумя иконами, всегда у порога ждет батюшка, знающий всех и всякого в селе.

– Скажите, сосед, а не хотите ли вы, чтобы и учитель попил с нами чайку? – хитро улыбнулся священник.

Жанжак замер на крылечке его избушки: «Что он имеет в виду? И что он вообще знает? Знает ли он, что лекарь и учитель в селе всегда были из хранилища?»

– Да, вы не думайте чего лишнего, Жанжак! – разулыбался священник. – Вы, может, о хранилище думаете? Так, кто же не знает, что издавна лекари и учителя приходят в село оттуда. Это же не секрет какой. А мне было бы интересно обсудить с вами сегодняшнее ночное происшествие. С вами, как его участником…

– А откуда вам знать, что я – участник? – перебил, сдвинув брови Жанжак.

Усталость вдруг покинула его. Он снова был готов слушать и слышать, был готов к защите.

– Да, вы меня, право дело, за слепого и глухого считаете, сосед? Вон, и меч у вас просто так по утреннему делу на боку висит, и крыльцо сгорело само собой, пока вас не было, – все жестче и злее отчетливо проговаривал священник, нависая над лекарем. – Да и отлучились вы ночью из дому сугубо по делам лекарским – понос у старосты вылечить. Так? Давайте уж, по делу, по делу разговаривать будем.

Только теперь, вплотную к нему, увидел Жанжак, как велик новый батюшка. Велик и силен, судя по плечам. Такому бы не в священники – в патруль!

– Ну, так как? Зовем учителя?

– Зовите, раз хотите, – буркнул лекарь, переступая порог дома. – Поговорим.

«А что? И поговорим», – думал он, устраиваясь за столом в просторной горнице. – «Учитель и поговорит. А я послушаю, что тут и как».

– Ну, так, подождите тогда немного здесь, сейчас я сам схожу за ним, – обрадовано закивал батюшка и прикрыл дверь.

«И чего он сам-то пошел?» – думал Жанжак, с любопытством осматриваясь. – «Мог бы и пацанов послать – вон их сколько на улице бегает».

В доме священника он был впервые, но ничего нового для себя не увидел. Как и у большинства сельских жителей, две комнаты, разделенные печью, икона в дальнем от входа углу, окна во двор, лавки вдоль стен. Дом – он и есть дом. Лекарь снял, перекинув ремень через голову, сумку, положил ее сбоку на лавку. Но меч, потрогав кожаную перевязь, снимать не стал, а только сдвинул чуть дальше, чтобы не мешался.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.