Роман Казимирский - Высоко под землей

• Название: Высоко под землей
• Автор: Роман Казимирский
• Жанр: Социально-психологическая фантастика

Только что ты считал себя успешным человеком, способным купить если и не все, то очень многое. Тем более странными тебе покажутся новые обстоятельства, в которых все твои достижения не стоят ровным счетом ничего. Вся система мироздания, уложенная в твоей голове ровными и аккуратными рядами, рухнет под грузом подземного мира, где живут богоподобные существа, управляющие людьми, как марионетками. Но так ли они сильно отличаются от нас? Тебе предстоит узнать это.

---

– По улицам?

– Ну, да. Не по торговому центру же.

– Не знаю… А зачем?

– А зачем вообще гуляют? Просто так. Не понравится – всегда можем зайти куда-нибудь. Ты вообще когда в последний раз гулял без какой-либо цели?

– Достаточно давно. Но можно попробовать. Куда пойдем?

Сама идея, в первый момент показавшаяся ему странной, вдруг приобрела вид какого-то перформанса, который мог превратиться в нечто интересное. Жизнь Касьяна на самом деле была достаточно ограниченной – и в территориальном, и в моральном отношении. Несмотря на то, что в его распоряжении были значительные ресурсы, он использовал их так, как было принято среди людей его круга. Приемы, отели, курорты, даже магазины – все должно было соответствовать пресловутому статусу и утверждению о том, что положение все-таки обязывает. Сам того не подозревая, он загнал себя в некое подобие комфортного лабиринта, все стены которого были сделаны из чистого золота. Поэтому возможность оказаться за пределами его замкнутого мирка показалась Касьяну если не заманчивой, то заслуживающей внимания.

– А куда захотим, туда и пойдем. Мы ведь не торопимся, верно?

Девушка поднялась, показывая, что готова. Впервые оказавшись в положении человека, которого ждет женщина, а не наоборот, Касьян засуетился и, снова собрав брошенную в углу одежду, вышел в гардеробную. Учитывая то, что ему предстояла пешая прогулка, он постарался по этому случаю подобрать вещи, более или менее соответствовавшие стилю casual, но, взглянув на себя в зеркало, покачал головой: перед ним стоял взрослый мужчина, одетый, как подросток – аляписто и без намека на наличие вкуса. Тем не менее, ему было неудобно заставлять свою гостью ждать, и он, мысленно послав к чертям всех насмешников, вышел, стараясь не встречаться с ней взглядами.

– Ого! – по-дружески присвистнула Агата. – Неформально. Класс!

– Ты считаешь? – Касьян с сомнением оглядел свой внешний вид.

– Конечно. Я думала, что ты нарядишься в какое-нибудь скучное пальто. Но так намного лучше.

Несмотря на похвалу, мужчина мысленно назвал себя не очень приличным словом. Действительно, почему ему не пришло в голову надеть пальто? Но менять образ уже было поздно, и он, пробормотав слова благодарности, открыл входную дверь, пропуская Агату вперед. Уже когда они выходили из лифта, он заметил Веру, которая о чем-то болтала со швейцаром. Увидев его, женщина поздоровалась и поинтересовалась, будут ли какие-то особые указания.

– Нет, все как обычно. Спасибо!

Как только они вышли из подъезда, девушка насмешливо посмотрела на своего спутника:

– В детстве мама не приучила тебя к порядку? Без посторонней помощи никак?

– Почему же, – Касьян пожал плечами. – Я вполне могу себя обеспечить, но не вижу смысла заниматься тем, что мне не нравится. Тем более что у меня есть возможность заплатить другому.

– Тоже вариант.

– А ты все делаешь сама?

Касьяна заинтересовала возможность узнать что-либо из жизни его спутницы, но у той, судя по всему, не было желания распространяться на эту тему, потому что она отмахнулась и ответила кратко:

– Да, но у меня есть на то свои причины.

Поняв, что Агата не хотела посвящать его в подробности, он не стал настаивать, а просто спросил, поеживаясь, поскольку снаружи было достаточно прохладно:

– Куда дальше? Думаю, лучше будет, если ты станешь моим проводником во внешний мир. Я-то здесь не очень ориентируюсь.

– Даже так? – девушка удивилась. – Неужели никогда не возникало желания исследовать город, в котором живешь?

– Ну, как-то не очень и хотелось, честно говоря. Но сейчас я с удовольствием изменю свое мнение, – Касьян торопливо добавил это, чтобы Агата не подумала, что он красуется.

– Тогда пойдем прямо, никуда не сворачивая.

Посмотрев в направлении, которое указала его спутница, мужчина не увидел ничего, кроме серых зданий и людей, спешащих по своим делам. Все это казалось ему далеким и ненастоящим, но он надеялся, что подобная разведка может разнообразить его будни, отчего они – чем черт не шутит? – покажутся ему не такими скучными. Решив воспринимать все это как приключение, которое можно завершить в любой момент, он подставил Агате руку, но она, фыркнув, лишь рассмеялась и просто пошла рядом. Независимость девушки, которой она хоть и не бравировала, но не упускала возможность подчеркнуть, ей шла – Касьян иногда тайком поглядывал на нее, пытаясь определить, какие чувства она в нем вызывает. То, что Агата была ему симпатична, было понятно с самого начала, но ее присутствие рядом почему-то радовало его больше, чем он сам был готов себе в этом признаться.

– Давай послушаем.

Девушка остановилась возле уличных музыкантов, которые играли что-то из классического рока. Касьян не мог сказать, что ему так уж понравилось исполнение, однако его спутнице, похоже, было все равно – она с удовольствием пританцовывала на месте и даже что-то тихо подпевала. Когда композиция закончилась, она бросила какую-то купюру в раскрытый футляр из-под гитары и, помахав рукой в ответ на слова благодарности, потянула мужчину за собой.

– Что они играли?

Касьян задал этот вопрос из праздного любопытства, только для того чтобы поддержать беседу. Однако Агата отреагировала неожиданно – она остановилась и возмущенно взглянула на него:

– Ты что?! Это же Эрик Клэптон!

– Да? Не слышал.

– Ну, ты даешь… Как можно жить в этом месте и в это время, дышать этим воздухом – и при этом не знать Клэптона?

– У меня другие музыкальные предпочтения.

Это была чистейшая правда. В то время как все его однокашники фанатели от рок-групп и переписывали друг у друга сначала кассеты, а потом и диски, он слушал классическую музыку. Конечно, над ним потешались, однако ботаном не называли – классика была единственным его минусом, как считали сверстники, в остальном он был своим парнем. Но подобное объяснение не удовлетворило девушку, и она с осуждением покачала головой.

– Это не важно. Можно предпочитать попсу, но быть в курсе того, что происходит за ее пределами. Хотя ладно, чего это я, в самом деле? Слушай, что хочешь.

Касьяну хотелось добавить, что к поп-музыке его пристрастия не имеют никакого отношения, но, подумав, он решил, что не обязан ничего объяснять. Тем более что уже в следующий момент внимание Агаты переключилось на окошко какого-то фаст-фуда. Девушка с сомнением взглянула на витрину с ценниками, не оборачиваясь, обратилась к своему спутнику:

– Это забавно, не находишь?

– Что именно?

– Ну, вот так продавать еду.

– Не понимаю, о чем ты.

Агата дернула плечами и объяснила:

– Предполагается, что человек должен купить себе какой-нибудь пирожок и продолжить свой путь, жуя его на ходу.

– И?

У Касьяна появилось ощущение, что это он выступает в роли гида. Впервые оказавшись в таком положении, он удивился тому, что, оказывается, способен прекрасно ориентироваться в этом мире, который до этого момента считал чуждым. Однако девушка не предоставила ему возможности обдумать эту мысль, как следует. Пристально посмотрев на него, она совершенно неожиданно принялась излагать свою точку зрения на то, каким образом следует потреблять пищу.

– Вы слишком инфантильны во всем, что касается питания. Вам кажется, будто еда – это топливо, которое можно залить в желудок в любом месте и в любое время, и будто это не имеет никакого значения. Однако это не так. Прием пищи – это целый обряд. Его нельзя совершать с немытыми руками или бездумно.

– С какой планеты ты прилетела? – Касьян улыбнулся, однако Агата ответила с совершенно серьезным видом:

– Я местная. А вот вы все похожи на пришельцев. Неужели и ты ешь так же?

Девушка кивнула в сторону молодого человека, который, купив какой-то невероятных размеров гамбургер, тут же запустил в него зубы, едва отойдя несколько шагов от окошка. При этом в одной руке он с трудом удерживал свой то ли поздний завтрак, то ли ранний обед, а в другой – мобильное устройство, которое, похоже, интересовало его гораздо больше, чем тот факт, что он за пару секунд успел заляпать соусом свою куртку.

– Ну, конечно, не так, – Касьяна рассмешила картина, которой он стал свидетелем, – но иногда приходится подкрепляться в экстремальных условиях, особенно во время каких-нибудь совещаний.

– Зачем?

– Что значит – зачем? Чтобы утолить голод, – мужчина нахмурился. – Послушай, неужели нам не о чем больше поговорить, кроме как о еде? Ты обещала мне показать город, а пока мы только и делаем, что тратим время на какую-то ерунду.

– По-твоему, это не часть города?

– Да, но…

Касьян не нашелся, что ответить на этот простой вопрос. Не мог же он сказать, что ожидал от этой прогулки чего-то большего – не желая выглядеть глупо, мужчина поспешил перевести разговор на другую тему.

– Ты сказала, что местная. Как так получилось, что я тебя прежде не встречал ни на одной приеме? Я на многих бывал.