Андрей Басов - Планета розовых слонов

• Название: Планета розовых слонов
• Автор: Андрей Басов
• Жанр: Детективная фантастика

Эта книга продолжение романа "Планета царя Соломона". Здесь инспектор-искатель Галактической инспекции Анри Дега проводит своё очередное расследование необычных событий и явлений, происходящих в Межпланетном содружестве. Другие неразгаданные тайны, разные планеты, но с ним всё те же коллеги по работе и всё также в ход идёт их острый ум и быстрота реакции без каких-либо претензий на суперменство.

---

– Хорошо. Можно спросить вашу юную помощницу ещё о чём-нибудь? Логика у неё замечательная.

– Конечно.

– Может быть, девушка, вы ещё что-нибудь заметили?

Сэмми задумалась.

– Немного, Джек. Убийца был в состоянии паники или, как минимум, сильного стресса. Так что убийство случайное, под влиянием момента. Чтобы убить полицейского в таком квартале и среди белого дня нужно быть сильно напуганным или озабоченным. Несмотря на стресс, удар ножом нанесён сильно, безошибочно, точно туда, куда следует для мгновенной смерти – в сердечную сумку. Это говорит о двух вещах. Хорошей подготовке и то, что оружие всегда под рукой. А это в свою очередь подсказывает, что убийца может оказаться опытным и осторожным. Трудным для поимки, если не застать его врасплох.

– А почему вы решили, что среди дня?

– Так Фёдор же не пришёл в отдел на вечерний отчёт. Я, думаю, это произошло где-то около четырёх-пяти часов дня. В его записной книжке пометки о четырёх завершённых опросах. На данный момент мне больше нечего сказать.

На улице уже совсем светло. Спешат куда-то люди и несутся машины. Вся группа Сайреса уже в сборе. Бросились к нам.

– Что? Как? Где? Почему Фёдор?

Сайрес изложил кратко, но по порядку то, что мы видели. Все пришиблены событием и растеряны.

– Что же делать?

– Как что, – удивился Сайрес, – вместе с отделом убийств искать, кто это сделал, где и почему.

– На последние два вопроса, наверное, сможет ответить Сэмми, – посулил я. – Она у нас дока в городских преступлениях. А из этого и убийца станет ясен.

– Вчера мы сделали то, что планировали, – начала Сэмми. – Сверили списки пропавших с бездоказательным отбытием со списками пассажиров космопорта за последние полгода. Оказалось, что за первые четыре месяца из нашего списка через космопорт не улетал никто. Либо они ушли в небо как-то нелегально, без регистрации, либо вообще не покидали Виолетту. Все, кто пропал за последние два месяца, улетели на Церебру. Все, кроме одного человека…

– Ну да, мне же вчера сказали, – перебил её Сайрес, – что это Агнес Крон. Я сразу передал Фёдору. Её дело было за ним. Какое это имеет отношение к его убийству?

– Прямое. Вы ещё не просматривали его блокнот? Ведь он же у вас в сумке. Посмотрите список последней записи о том, к кому он планировал пойти со своими вопросами.

– Да, есть тут на предпоследнем месте Агнес Крон. Чёрт, «Парадиз 4» апартаменты тридцать шесть. Это же тот корпус, где нашли тело Фёдора! Зачем он туда пошёл? Нужно же было опрашивать заявителей. Что можно узнать там и у кого, если известно, что Агнес пропала? Бессмыслица какая-то.

– Не совсем бессмыслица. Человек совершенно определённо собирался убыть. И тоже определённо не убыл, а все думают, что убыл. Где он? Прячется у себя дома? Зачем и от кого? Не прячется? Но тогда почему не даёт о себе знать? Вы уже все догадались, к чему я клоню. В апартаментах тридцать шесть где-нибудь в отдалённых комнатах уже, наверное, почти полностью разложившийся труп хозяйки. Тогда всё встаёт на свои места. И неосуществлённое намерение, и молчание. Мы полагаем, что Фёдор подумал именно так и пошёл выяснять, что произошло с Агнес Крон. А этого как раз делать было нельзя. Ведь вас всех Анри предупредил об осторожности. Если что-нибудь обнаружится странное, то не лезть туда одному. И вот результат.

Повисло неловкое молчание, нарушенное шелестом открывающейся двери. Вошёл Джек из отдела убийств.

– Вы все в сборе? Сайрес, – тут он с изрядной долей удивления, если не уважения взглянул в сторону Сэмми, – мы и в самом деле в мусоре здания два нашли постельное покрывало со следами крови. Отправили в лабораторию, а труп уже в морге. Честное слово, мне как-то неудобно и даже стыдно спрашивать, но, господин Дега, вы сами пригласили меня заглянуть сюда.

– Заходи, заходи, Джек, – пригласил Сайрес. – Мы как раз и обсуждаем убийство Фёдора. Похоже, что его целью были апартаменты тридцать шесть в здании, где его и нашли. Нужно проверить. Сэмми вот говорит, что там может оказаться труп владелицы апартаментов. Аргументы весомые и ордер на вскрытие помещений дадут без сомнений. Хозяйка – Агнес Крон одна из без вести пропавших, о которых ты, конечно слышал.

– Второй труп? Не много ли для одного дня? Впрочем, мне всё равно от него не отвертеться, если он есть. Пиши ордер, а я по пути загляну в суд. Может быть, вы уже готовы мне и убийцу назвать?

– Нет, – усмехнулась Кора, – мы не настолько всеведущи, инспектор, но подсказать, где следует его поискать…

– Если ваши подсказки не хуже тех, которые сделала на месте преступления ваша коллега, то я с радостью им последую.

– Да? Тогда слушайте. Поскольку мы не знаем, что и как происходило на самом деле, то вынуждены будем делать обоснованные допущения. Первое. У Фёдора были основания полагать, что хозяйка апартаментов тридцать шесть убита, и он отправился к этим апартаментам. Второе. Если и в самом деле обнаружится труп Агнес Крон, то это означает, что оба убийства связаны и Фёдор мог быть убит, чтобы не обнаружилось убийство Агнес. Третье. Второе позволяет допустить, что убийца один и тот же. Четвёртое. Понятно, что убийца не сидел там где-нибудь и не ждал, когда придёт кто-то сильно интересующийся местонахождением Агнес Крон. Вместе с тем, он всё же там оказался в самый нужный момент. Пятое. Непонятности с пунктом четыре рассеиваются, если допустить, что убийца был там всегда. То есть живёт там. Как он мог узнать, что нужно выйти в определённый момент и устранить слишком любопытного? Шестое. Что делает полицейский, если интересующую его дверь не открывают, а узнать, что за ней нужно?

– Опрашивает соседей! – выкрикнул Барри.

– Верно, опрашивает соседей. Фёдор сам вызвал на разговор убийцу и раскрыл ему свой интерес к запертой двери. Сэмми тут верно заметила, что если за дверью Агнес есть труп, то он находится где-нибудь в дальних помещениях. Иначе запах разложения через щели выбрался бы в общий коридор и труп обнаружили бы. Но вполне возможно, что очень слабый запах всё же достиг входной двери, Фёдор его почувствовал и высказал намерение непременно попасть в апартаменты. Преступник был вынужден убить его немедленно, без всякой подготовки. При таких спонтанных убийствах делается много случайных и вынужденных ошибок. Их и здесь хватает. Хотя бы тот же не взятый блокнот, покрывало в мусоре или труп, спрятанный почти там же, где и произошло убийство. Есть и другие мелочи.

– Занятно, логично и убедительно, – согласился Джек. – Если обнаружим труп Агнес Крон… Беру помощников, криминалистов и возвращаемся в «Парадиз». А там видно будет. Ключ ко всему именно труп Агнес.

И Джек, несмотря на свой уже далеко не юношеский возраст и бессонную ночь, схватил заполненный Сайресом ордер и стремительно вылетел за дверь. Мы тоже ушли к себе в аппаратную подбивать итоги событий. Но добрались до неё не сразу. Желудки напомнили, что мы сегодня ещё не завтракали.

– Итак, сгребаем всё в кучу, как обычно. Только вот сгребать необычно много. Кора, начинай.

– За полгода пропало сто пять человек. За первые четыре месяца исчезло шестьдесят три, а за последние два, которые мы стали учитывать – сорок два. Шестьдесят три пропали неизвестно куда. Сорок два отправились на Церебру. Причём нет никаких признаков принуждения над ними и местного отъезда. Их машины на месте. Заявления на розыск продолжают поступать, но мы их пока не берём во внимание. Иначе нам каждый день придётся возиться с новыми цифрами, а принципиального значения это не имеет. Пропавшие перед друзьями высказывали разные намерения, но, похоже, что на самом деле у всех было одно. Насколько достоверно намерение об отдыхе нам неизвестно. Можем лишь предположить, что раз о нём прямо или косвенно давали понять буквально все, то в этом что-то есть. Друзья же пропавших упоминали, что те недостатка в средствах не испытывали. Нужно проверить пока вчерашний ордер действует. Все пропавшие одинокие в брачном отношении люди. Мужчин и женщин почти поровну. То есть налицо искусственный отбор по двум параметрам, а это уже не случайность. Для чего нужен такой отбор непонятно. Он бессмысленен, если цель вывезти людей с планеты и где-то там убить. Непонятно также, куда приткнуть сегодняшние события. Убийство Фёдора и Агнес находится в поле всей истории, но нет никаких доказательств, что убийства связаны с исчезновениями людей. Мало ли по какой причине погибла Агнес, если погибла. Мы пока ещё и этого не знаем. Убийство по любой причине может просто совпасть по времени с исчезновениями людей и отношения к ним не иметь.

– Сэмми, у тебя есть, что добавить к перечисленному Корой?

– Вроде нет. Кора, готовься! Шеф будет как всегда поражать нас глубиной своей мысли. Чего мы с Корой опять недодумали, Анри?

– Нужно добавить в кучу, что отбор идёт не по двум параметрам, а по трём. Все женщины привлекательные и не старше тридцати пяти лет, а мужчины не старше пятидесяти. Снимки и дата рождения есть в кратких досье. Что это значит?