Кевин Андерсон - Star Wars: Меч Тьмы

• Название: Star Wars: Меч Тьмы
• Автор: Кевин Андерсон
• Издательство: Эксмо-Пресс
• Жанр: Эпическая фантастика
• Год: 2000
• ISBN: 5-04-005781-4

 Давным-давно в далекой Галактике...

После битвы на Эндоре, когда пошатнулась Галактическая Империя, прошло восемь лет. Восстановлена Республика, а на планете Йавин IV основана школа рыцарей-джедаев. Побежден один из самых опасных врагов - гранд-адмирал Траун, но где-то скрывается адмирал Даала, собирающая силы для решающего удара по хрупкому миру. А в противостояние Империи и Республики вмешивается третья сила - могущественная раса хаттов, создавшая новое сверхоружие - Меч Тьмы...

Люк Скайуокер и принцесса Лейя Органа, Хэн Соло и верный Чубакка, неразлучные роботы Ц-З ПО и Р2Д2, имперские военачальники и хитроумный хатт Дурга - в новых битвах Звездных Войн!

---

Теперь ей нужно было пробраться каким-то образом на борт и поработать изнутри.

Двигатели бомбардировщика не выдавали еще всей мощности, но она летела к "Молоту Рыцарей" на предельной скорости, какую смогла выжать из моторов. Ломала голову, изобретая, с помощью какой хитрости можно проникнуть в стыковочный отсек: в пилоты ДИ-бомбардировщиков не допускались женщины. Так что еще будут сложности, если придется говорить по системе связи.

Она увидела другие ДИ-истребители. Преимущество адмирала Даалы на орбите Явина IV было неоспоримым, она могла, сидя в полной безопасности, посылать смертельные удары по всей луне, абсолютно ничем лично не рискуя.

И вдруг Каллиста с удивлением услыхала женский голос в приемнике - боевой диспетчер запрашивала опознавательные знаки и статус. Женщина!

Каллисте никогда прежде не приходилось слышать об имперских офицерах-женщинах и о том, чтобы женщины входили в экипаж капитанского мостика; должно быть, адмирал Даала своей волей изменила порядки. Каллиста проглотила слюну и наклонилась к микрофону. Чуть сбила диаграмму направленности передатчика.

- Говорит ДИ-бомбардировщик номер…- она слегка повернула верньер, вызывая треск электрических разрядов, чтобы замазать свой номер, затем снова вышла на частоту передачи,- имею тяжелые повреждения. Все наши "звездные разрушители" ушли. Рьщари-джедаи сделали что-то такое, и весь наш флот… исчез. Никаких его признаков.

- ДИ-бомбардировщик,- снова вернулся голос женщины-диспетчера, - пожалуйста, повторите подробнее. Дайте полный обзор боя внизу.

- Большая часть наземных сил уничтожена,- отвечала Каллиста,рыцари-джедаи оказали невероятное сопротивление, гораздо большее, чем предполагалось. Наши потери велики. Мне удалось бежать, но двигатели мои повреждены. Мне срочно нужно место для посадки. - Каллиста повернула ручку, вызывая для убедительности новый взрыв электрических разрядов.

- Опишите размер ваших повреждений,- велела боевой диспетчер.

- Моторы отказали,- отвечала Каллиста.- Солнечные батареи повреждены. Думаю, протечка охладителя или радиации… точно не знаю. Надеюсь, вы сумеете выделить изолированный отсек, где я смогу совершить посадку. Огородите его и на всякий случай загерметизируйте. Определю протечку и доложу.

- Вас поняла, ДИ-бомбардировщик,- отозвалась боевой диспетчер,- горим нетерпением получить ваш отчет о битве внизу.

Каллиста улыбнулась, но постаралась сделать голос еще резче.

- Понятно.

И спланировала в сторону "Молота Рыцарей", дожидаясь указаний диспетчера о месте посадки.

Отсек бомбардировщиков походил на пещеру, хотя вход в него казался всего лишь крохотным пятнышком на корпусе "Молота Рыцарей". Каллиста ввела свой краденый корабль внутрь и весьма обрадовалась: в ангаре оказалась целая эскадрилья ДИ-бомбардировщиков. Очевидно, адмирал Даала не собиралась бросать в бой, по крайней мере, эту эскадрилью, довольствуясь выстрелами своего турболазера. Персонал был полностью эвакуирован из отсека, чтобы не пострадать от опасных протечек бомбардировщика Каллисты.

Совершив посадку, она смогла оглядеться, и глазам ее предстали ряды и ряды ДИ-бомбардировщиков, каждый с полным запасом детонаторных ракет.

Губы Каллисты изогнула жесткая улыбка. О лучшем и мечтать не приходилось.

55

Едва Чубакка уселся в кресло второго пилота и взялся за контроллеры, как моторы "Тысячелетнего Сокола" взревели. Лейя пристегивалась к своему креслу, Хэн Соло стоял у еще не закрытого люка, махая рукой Кипу Даррону:

- Если решил идти с нами, Кип, давай двигай! На "Соколе" мы хотя бы сумеем обеспечить прикрытие с неба.

Сердце Хэна дрогнуло при взгляде на юного джедая, который уже успел пережить так много - видеть, как гибнет его друг, Дорск 81, сожженный слишком мощным контактом с Силой, видеть это и ничего не мочь сделать. Неуверенно повернувшись, Кип бросил последний взгляд на храм и джунгли - во взгляде его была горечь,- а затем побежал к "Соколу".

- Поднимай-ка нас, Чуй,- попросил Хэн.

Сзади возник Си-3ПиО.

- О-ой! Вы ведь не заставите меня снова стрелять из пушки, правда, сэр?

Хэн упал в пилотское кресло, на ходу пристегивая ремни.

- Вот уж не знаю, золотник. Мы еще сумеем сделать из тебя боевика.

- Благодарю покорно, сэр, но я на это не запрограммирован.

Хэн пропустил слова дроида мимо ушей и вдавил акселератор.

- Поехали. У нас образовалось несколько пустых мест, которые надо бы заполнить.

- Могу взять одну из пушек,- предложил Кип.

- Чувствуй себя как дома,- ободряюще кивнул Хэн и повернулся к жене: - Готова снова показать себя, Лейя?

Та улыбнулась.

- Будучи главой Республики, я редко получаю возможность действовать напрямую. Если бы здесь вдруг оказался Совет, мы бы еще до сих пор спорили, какую кнопку нажать, чтобы пушка выстрелила.

"Сокол" с ревом поднялся над Великим Храмом, его раскаленные добела планетарные двигатели сотрясали громом туманное небо. Хэн повернул в сторону цепочек огней, что виднелись под пологом леса. Подлетев, они увидали ряды движущихся механизмов: самоходки-разведчики продирались сквозь густые заросли, катились наземные машины наступления, вслед за ними - джаггернауты и "летающие крепости".

Кип и Лейя выстрелили по ним несколько раз, но перепутанные густые ветви деревьев мешали прицеливаться.

- Чуи,- сказал Хэн, показывая в окно кабины,- видишь ту "крепость", почти между ветками? - Чубакка всхрапнул.- Давай-ка скинем ей на голову детонаторную ракету.

Чубакка выпустил одну из ракет "Сокола", которая прожгла верхушки деревьев и взорвалась внизу. Сквозь плотный клубок растительности Хэн сумел разглядеть теперь лишь груду обломков на том месте, где секунду назад была "летающая крепость". Чубакка грубовато расхохотался.

- Гости с неба! - крикнула Лейя, голос ее гулко пронесся по оружейному коридору.

- Вижу,- ответил Хэн, и тут же обе пушки принялись палить.

Вверху появилась эскадрилья ДИ-истребителей - не то остатки сил Пеллаэона, не то новая волна десанта с "Молота Рыцарей" Даалы.

- Эти цели мне больше по вкусу,- объявил Хэн и развернулся прямо навстречу флоту пришельцев.

Чубакка горестно взревел, а Си-3ПиО закрыл оптические датчики золотистыми руками. Но блеф снова сработал, и истребители порскнули в стороны, стреляя как сумасшедшие.

Хэн с сожалением отметил, что вошедшая в поговорку неуклюжесть "колесников", похоже, ушла в прошлое - открыв огонь, истребители не повредили ни одного своего, как бывало прежде. Кип с Лейей сосредоточили огонь на лидере. Прищуренными глазами оба следили за вспышками - и вдруг синхронно испустили победный вопль: уже уходя, корабль взорвался.

Хэн решил попробовать новую тактику: он бросил "Сокол" вперед в погоне за всей ДИ-эскадрильей. Интересно, подумал он, сколько же времени им потребуется, чтобы осознать, что перед ними всего один противник, а сами они обладают куда большим количеством лазерных пушек.

И тут слепой огненный поток пропорол атмосферу. Мощный выстрел турболазерной пушки пришелся по одному из ДИ-истребителей, распыляя его с хлопком высвобождаемой энергии. Ударная волна качнула "Сокол", заставив Хэна схватиться за штурвал. Хэн пустил "Сокол" в мертвую петлю, уводя прочь с опасного места. Оставшиеся Д И-истребители закрутились на месте. Строй их разбился, они разлетелись в стороны беспорядочной стайкой.

Новый удар турболазера пришелся чуть дальше, сжигая километры джунглей.

- Эта Даала,- неодобрительно покачал головой Хэн,- никогда не знает, куда стреляет.

Кип выбрался из кресла стрелка. Хэн взглянул на его перекосившееся решимостью лицо и вздрогнул.

- Адмирал Даала слишком долго держала нас на кнопке, Хэн,- Кип перевел в сторону взгляд острых темных глаз,- Дорск 81 принес себя в жертву, чтобы прогнать первый имперский флот. Если бы не Даала, мы все были бы теперь в безопасности. Я хочу до нее добраться.

Си-3ПиО вскочил в возмущении.

- Но, сэр, это было бы в высшей степени нерационально. "Тысячелетний Сокол" не может соперничать с подобными кораблями.

- Ты свихнулся, парень,- убежденно сказал Хэн.

Кип пожал плечами.

- Все определено, к тому же, у меня есть наработки.

Проревел свои возражения Чубакка, но Кип уже сидел на корточках рядом с Хэном.

- Прежде чем явиться на Явин IV, мы с Дорском 81 предупредили флот Новой Республики. Подкрепление уже в пути. Не знаю, сколько времени им потребуется, но мы не можем позволить Даале разрушить здесь все до их прихода.

Хэн снова вспомнил, как Даала привязала его к пыточному креслу на "Монстре".

- Как скажешь, парень,- медленно ответил он.- Это похоже на партию в сабакк, что ж, давай бросим карты на стол и будем надеяться, что Далла не заметит, что мы блефуем.

Проткнув шкурку атмосферы, "Сокол" вышел в космическую тьму, где необъятная планета Явин заподняла собой все окрестности, словно гигантский глаз, наблюдавший за сражением. "Молот Рыцарей" властвовал над джунглевой луной, темный город, зависший в пространстве, начиненный смертельным оружием.