Юлия Алейникова - Нефритовая орхидея императрицы Цыси

• Название: Нефритовая орхидея императрицы Цыси
• Автор: Юлия Алейникова
• Жанр: Детектив
• Год: 2017
• ISBN: 978-5-699-94730-0

Медальон из нефрита должен приносить своему обладателю богатство и силу – так гласит легенда. В судьбе китайской императрицы старинное заклятие сбылось, вот только за право больше полувека удерживать власть ей пришлось заплатить страданиями ближних и гибелью могучей династии. Прошли века, с карты мира исчезли империи, эпоха великих злодейств навсегда в прошлом. Новые обладательницы нефритовой орхидеи воюют всего лишь за право повелевать мужскими сердцами. Но пока слова легенды не утратили силу, цена за каждую из женских побед будет не менее кровавой, чем во времена императрицы Цыси…

---

– Понимаешь, – объясняла Катя, – все эти истории были какими-то слишком странными. Я тогда еще пыталась Лизе об этом сказать, но она отмахнулась, мол, летом всегда так. Для мужиков летом все девушки красивые, лишь бы юбка была покороче. Но это не тот случай. Мне кажется, кто-то специально добивался знакомства с ней. Просто ей этот типаж категорически не нравился.

– Подожди, – перебила Алиса, – ты только что говорила, что к ней клеились разные парни.

– Разные, но все они, по Лизиному описанию, были очень похожи. И потом, она не очень обращала на них внимание, потому как всерьез взялась за нашего замдиректора.

– Да-а? – с интересом протянула Алиса. – А мне ни слова не сказала, тихушница! – На минуту она вдруг забыла, какой печальный повод привел ее в магазин, и приготовилась с удовольствием посплетничать.

– Наверное, рассказывать пока было не о чем. Он к нам всего пару месяцев назад пришел. Все девчонки на него запали. Вон он как раз в дверях стоит, – скосила глаза Катя.

Алиса с интересом взглянула в ту сторону. Действительно, интересный мужчина. На вид лет тридцать пять, костюм, белая рубашка, галстук. Сейчас он за что-то строго выговаривал одному из сотрудников.

– Это он, Илья Петрович, – подтвердила ее догадку Катя. Алиса немедленно почувствовала к этому типу отвращение.

– Тезка моего мужа, – помрачнела она. – Так что у них с Лизой было?

– Пока ничего. Я же говорю, на него почти все сотрудницы глаз положили, не только Лиза. Но в итоге почти все отпали, остались Лиза и Маша из маркетинга. Он, кажется, вообще не в курсе, что за него настоящая битва идет. Знаешь, мне кажется, прочие представители мужского пола Лизу в последнее время просто не интересовали.

Надо же, то ничего интересного, а то сразу и замдиректора, и Маша из маркетинга, и неизвестный тип, единый в нескольких лицах.

– Катя, постарайся, пожалуйста, вспомнить подробности тех уличных знакомств.

Алиса решила начать с главного. С замдиректора она всегда успеет разобраться, тем более с Машей из маркетинга.

– По-моему, всего попыток познакомиться было пять. Каждый раз в другом месте: у дома, в нашем торговом комплексе, в метро, еще где-то.

– Если предположить, что это был один и тот же человек, выходит, он ее просто преследовал? – Алису поразило это открытие.

– Если это был один и тот же человек, тогда да, – неохотно согласилась Катя. Алисин вывод ей, кажется, не понравился.

– Не пойму, что значит «если».

– По Лизиным словам, они все были похожи. Но Лиза ведь не дурочка, узнала бы, если бы это был один и тот же человек.

– Погоди, что-то ты меня совсем запутала. Если это были разные парни, тогда ничего удивительного: Лиза – девушка симпатичная, на нее всегда обращают внимание. А если это один и тот же, как она могла его не запомнить?

Катя, кажется, уже пожалела о своей болтливости. Она покосилась в сторону замдиректора.

– У меня обеденный перерыв в два, давайте встретимся в кафе на первом этаже.

В кафе так в кафе. Алиса взглянула на часы и отправилась в путешествие по магазинам. Настроение было скверным, срочно требовались положительные эмоции. Кстати, и скидки на летние коллекции уже начались.

– Садись, Катя. Заказывай, что хочешь, я угощаю.

Но Катя ее щедрость не оценила.

– Спасибо, я нормально зарабатываю и в состоянии за себя заплатить.

– Извини, не хотела обидеть. Просто хотелось как-то компенсировать потраченное время, – пошла на попятный Алиса. Катя была из таких, кто может замкнуться и вообще ничего не сказать, если обидится всерьез. – Так что там с этими пятью ухажерами?

– Я видела одного из них. – Катя нехотя подняла на нее глаза. – Он шел за ней по нашему комплексу, Лиза потом со смехом рассказывала, что он пытался ее «склеить».

– И как он выглядел?

– Безликий. Среднего роста, волосы русые, светлая бородка. Самое обыкновенное лицо, просто не за что зацепиться. Тогда это никого особенно не заинтересовало. Но через день с Лизой снова попытались познакомиться, на этот раз в метро. А еще через день – у ее дома. И уже после этого я заметила того самого невзрачного типа возле нашего торгового комплекса. Он сидел в машине недалеко от служебного входа и явно кого-то высматривал.

– Как же ты его узнала, если он такой безликий?

– Так там машин немного, выходят только сотрудники, а они подолгу не сидят, домой торопятся. Я шла мимо него и успела рассмотреть. Жарко было, он боковое стекло в машине опустил.

– Ясно. Допустим, он встречал кого-то. А может, он тоже работает здесь, в комплексе, и ждал коллегу?

Неожиданно Алису прервал телефонный звонок.

– Извини, – улыбнулась она Кате. – Да, Оля, слушаю.

– Алиса Викторовна, а вы где? Там заказчик волнуется. Спрашивает, долго ли вас еще ждать, и требует номер вашего мобильного! – доложила секретарша.

Ох, надо же! Как она могла забыть? Вчера же только договаривалась с новым заказчиком встретиться на объекте. Забыла совершенно и Илью не предупредила. Хотя что удивляться? Сразу после этого разговора на нее обрушилось известие о смерти Лизы, потом она в расстроенных чувствах решила переночевать у бабушки, и они полночи обсуждали версии Лизиной гибели, а с утра она помчалась в «Плюс видео». Все ясно, не ясно только, что с заказчиком делать.

– Оля, позвони ему, принеси извинения, скажи, что у меня случился форс-мажор – сестра погибла. И срочно отправляй к нему Илью Александровича.

– Ильи Александровича нет в офисе, он снова в Выборг уехал. Там газобетон бракованный завезли, и он поехал разбираться.

Газобетон, как же. Небось с очередной пассией развлекается. Алиса тут же представила мужа в объятиях незнакомой девицы, на этот раз блондинки. Кажется, эти видения стали доставлять ей какое-то извращенное наслаждение.

– Так что мне заказчику сказать, Алиса Викторовна? – ныла в трубку Оля.

– Сейчас, дай подумать. Вот что: попроси прощения, что так вышло, а я сама ему перезвоню через час. Итак, Катя, – она выбросила из головы всех заказчиков и вернулась к главному, – почему ты решила, что он преследует Лизу? И почему вообще ты подумала, что к ней приставал один и тот же человек?

– Мне в тот момент мама позвонила и попросила по дороге зайти в аптеку. Я остановилась, чтобы записать название лекарства, и видела, как из дверей вышли Лиза с девочками. Сразу после этого машина тронулась за ними. Дальше все пошли к метро, а мне в другую сторону.

– Так, с этим разобрались. Что было потом?

– Мне показалось подозрительным, что этот тип так прилип к Лизе. Конечно, я ничего такого не подумала, просто встревожилась. – Катя вдруг напряглась, покраснела, а потом выпалила на одном дыхании: – Год назад один такой тип изнасиловал мою сестру.

– Ох, какой ужас! – Алиса непроизвольно прикусила губу.

– Сестре было шестнадцать, и эта сволочь мало что изнасиловала ее, так потом еще и избила. Холеный такой тип на иномарке.

– А его нашли? Сестра номер запомнила?

– Нашли, только отпустили, – с ненавистью откинулась Катя. – У него оказались очень влиятельные знакомые в правоохранительных органах. Нас же еще и припугнули, мол, будем жаловаться – сестру в проституции обвинят.

– Сволочи! – не сдержалась Алиса.

– Именно, – кивнула Катя. – Теперь понимаешь: когда я заметила, что тот мужик следит за Лизой, сразу напряглась. Попыталась предупредить ее, но она была так занята охотой на замдиректора, что все прочие мужики были ей до лампочки. Она даже не запомнила, как эти типы выглядели. Но ведь если бы у них были какие-нибудь особые приметы или один был бы очень привлекательным, а другой уродливым, а третий толстым, что-то она бы наверняка запомнила?

– Пожалуй, – без особой уверенности согласилась Алиса. – А почему ты это полиции не рассказала?

– О сестре я рассказала – и что толку? У меня теперь на них на всех аллергия.

– А ты не запомнила номер машины и марку?

– Сейчас.

Катя достала айфон, полистала и показала Алисе экран. Серебристый «Ниссан Кашкай» был снят со стороны багажника, номерной знак можно было разглядеть без труда.

– Слушай, какая ты молодец! А водителя ты не сняла?

– Нет. Незаметно не получилось, а нарываться на неприятности, знаешь, не хотелось.

Снова завибрировал телефон.

– Алиса Викторовна? – Звонивший ей человек был явно раздражен и обеспокоен. – Это Кирилл Лаврентьев. Вы меня очень подвели. Я прождал вас на объекте больше получаса. Вам не кажется, что это не лучшее начало сотрудничества?

– Да, разумеется, вы совершенно правы.

Что ж, заказчик не дождался ее звонка и позвонил сам. Признаться, Алису это удивило. Другой бы на его месте вычеркнул их форму из списков как не заслуживающую доверия, а этот, надо же, телефон раздобыл, звонит, зануда, отчитывает.

– Простите, так сложились обстоятельства. Два дня назад зверски убили мою кузину, и это событие выбило меня из колеи. Если вы согласны дать нам еще один шанс, я могу подъехать на объект завтра в любое удобное для вас время, – без всякой надежды на успех предложила Алиса.