Ольга Арзамаcцева - И тринадцать белых карликов

• Название: И тринадцать белых карликов
• Автор: Ольга Арзамаcцева
• Жанр: Боевая фантастика

Через тысячу лет после нашего времени Земля не только брошена людьми, но и охраняется автономной системой безопасности, дабы враги народа не воровали старые военные тайны и прочие ценные реликвии.

На эту самую Землю отправляют экспедицию, которая по официальной версии должна найти останки известной писательницы, погибшей в наши дни при таких странных обстоятельствах, что есть основания полагать, что останки сохранились достаточно хорошо, чтобы можно было восстановить ее личность в рамках сохранения культурного наследия.

На самом же деле цель экспедиции выявить состояние автономной системы безопасности Земли, а также добыть первого известного в истории киборга, который для эксперимента был отдан на воспитание той самой писательнице и по легенде утонул вместе с ней.

Прошедшая огонь и воду команда космического корабля уверена, что держит ситуацию под контролем и легко развернет ее к собственной выгоде, но то, что они найдут, навсегда изменит их судьбу, а со временем и судьбу всей галактики…

---

«XT… – размышляла Ада, прохаживаясь вдоль ряда неподвижно стоявших киборгов. – Неужели это инициалы того самого японского мультяшки, о котором я подумала, когда впервые увидела Глизе?»

– Ну ладно, ребята, – собралась она с духом и остановилась. – Капитана со старпомом оставим напоследок. Так что… вот тот парень с ехидной физиономией, наверное, Шестой, – и, чтобы не было никаких сомнений в том, кого она имеет в виду, Ада коснулась кончиками пальцев лохматой макушки.

Шестой тряхнул головой, сбрасывая ее руку.

– Приятно знать, что твои многолетние попытки выделиться наконец-то принесли плоды, – ворчливо пробормотал он, покидая строй. – Только не думай, что меня так легко подкупить…

Однако Аде не нужно было сильно прислушиваться, чтобы почувствовать, что он страшно доволен.

– А вот этот… мужчина, – назвать такого солидного персонажа «парнем» у писательницы просто язык не повернулся, – очень похож на врача. Представители это профессии обязаны не просто быть компетентными, но и выглядеть таковыми, тогда пациентом будет проще доверять им свое здоровье… – Она слегка поклонилась киборгу и наморщила лоб: – Кажется, док у нас был Пятым.

Док ответил таким же полупоклоном.

– Действительно Пятый, – вежливо улыбнулся он. – Вы меня почти заинтересовали… почти…

И он принялся обдумывать свою последнюю работу, чтобы отвлечься от этой ситуации и не поддаться общему оживлению.

– Что ж… – Ада покачалась на каблуках и выбрала следующую жертву. – Этот субъект с располагающей улыбкой, должно быть, психолог. Каждый раз, когда я вижу такую улыбку, меня бросает в дрожь, как кролика при виде удава, – чувствую, что выболтаю все на свете, если ее обладатель ко мне обратится, в то время как лучше бы промолчать… – склонив набок голову, она посмотрела парню прямо в глаза.

– Психолог вроде бы – Седьмой.

– Седьмой, мадам, – с самообличающим видом признал психолог, делая шаг вперед. – Вам не нравится моя профессия?

Ада открыла было рот для подробного ответа, но все же смогла остановиться.

– Ваша профессия, – медленно произнесла она, – может послужить поводом для долгой дискуссии. Надеюсь, нам еще представится случай поговорить об этом…

– Буду ждать, мадам… – лукаво сощурился Седьмой и присоединился к группе распознанных личностей.

– Так, посмотрим… – Ада в очередной раз прошла мимо старпома с капитаном, направляясь в противоположный конец ряда.

– Мрачный нервозный тип, рядом с которым не стоит лезть в бутылку… Вы Первый, сэр?

– Да, я Первый, мэм, – хмыкнул тот, покидая строй. – Спасибо за отличную рекомендацию, капитан…

– Не обижайтесь, сэр, – попыталась взбодрить его писательница. – Мне нравятся мрачные парни.

Первый, направившийся было к остальным, остановился.

– И что же, ваш муж тоже был мрачным? – безучастным голосом осведомился он.

– Мой муж… – тяжело выдохнула Ада, ведь это был жестокий удар. – Мой муж не был мрачным. Но я и не говорила, что мне нравятся только мрачные парни…

– Знаете, мэм, – хмыкнул Первый. – У меня в каюте припрятан настоящий черный кофе, и лично с вами я готов поделиться…

– Я учту, – кисло отозвалась писательница. – Есть здесь кто-нибудь, кто не слушал записи разговоров с «Косатки»?

– Таких нет, мэм, – откликнулся Первый. – Это хит сезона. Особенно мне пассаж про закат понравился – очень романтично…

Это мог быть сарказм, а мог и не быть. Однако это не напоминало безучастный голос капитана. Скорее было похоже на то, что кто-то не потрудился придать интонацию своему голосу…

Ада вздохнула и снова окинула оставшихся ребят взглядом, понимая, что с каждым распознанным ее задача только усложняется…

Тут она заметила парня с ну очень снисходительным выражением на лице…

– Это ведь вы предлагали бросить Шестого в море?

– Вы запомнили… – смущенно улыбнулся собеседник. – Вообще-то я не кровожадный, правда… да, это я предлагал.

– Значит, Девятый?

– Да, я Девятый, и во мне нет абсолютно ничего такого… даже кофе у меня нет… но пассаж про закат действительно неплох… да…

Он так резко перешел от крайнего высокомерия к крайнему смущению, что Аде невольно захотелось его подбодрить.

– Вы генетик, да? Что, в ваше время все еще ставят опыты на дрозофилах, или нашли кого-то, кто плодится быстрее?

– Мэм, вы в детстве все школьные энциклопедии прочли или парочку все же не успели? – спросил ехидный голос за ее спиной.

– Я не могу ответить на этот вопрос быстро, Шестой, – хмыкнула писательница. – Если тебе действительно интересно, обсудим это позже…

– То есть на вопрос про дрозофил, по-вашему, ответить проще? – усмехнулся Девятый, кажется, ему удалось преодолеть приступ смущения.

– По-моему, на него все-таки возможно ответить односложно, – теперь Ада несколько смутилась.

– В таком случае мой ответ: и да, и нет… – генетик щелкнул Аду по носу и направился к остальным. – Если хотите подробностей, обсудим это позже.

И отчего-то у писательницы осталось стойкое чувство, что он и Шестой закадычные приятели.

К этому времени ей так же начало казаться, что одна пара глаз следит за ней особенно пристально, ни на секунду не выпуская из поля зрения, запоминая каждое движение. Она повернулась к источнику ощущения и встретилась с почти мечтательным взглядом. Этот парень определенно был рад наблюдать объект в специфических условиях…

Доказательств у Ады, конечно, не было, однако она решила рискнуть.

– Одиннадцатый, – предположила она. – Искусственные и синкретические интеллекты…

Парень кивнул и молча направился к распознанным. Ада почувствовала себя так, словно маленькая блестящая рыбка выскользнула у нее из рук и исчезла в таком же серебристом потоке. Нет, так не пойдет – она должна что-то запомнить о каждом!

– Постойте, – позвала она. – Могу я услышать ваш голос?

Парень виновато улыбнулся и покачал головой.

– Но ты ведь не…

Досказать вопрос писательница не успела – Одиннадцатый открыл рот, языка на месте не оказалось.

– Голосовых связок у него тоже нет – были удалены в ходе эксперимента, – сообщил док.

Ада сильно смутилась, но не сдалась.

– Тогда ваши мысли, – предложила она.

«Прости, но я редко облекаю свои мысли в слова…» – услышала она у себя в голове.

– Я тоже, – улыбнулась Ада. – Надеюсь, мы подружимся…

«Это был бы интересный опыт», – откликнулся Одиннадцатый.

– Я тоже так думаю, – кивнула Ада, повернулась к оставшимся и тяжело вздохнула: – О-хо-хо… теперь самое сложное. Поэтому, капитан… – она положила правую ладонь на голову Нулевому. – И его старший помощник, – она положила левую на макушку старпома. – Покиньте шеренгу, пожалуйста. Вы меня отвлекаете…

– Мы требуем пояснений, – скривился Второй.

– Но Одиннадцатого я тоже не поясняла… – заметила писательница.

– Да у Одиннадцатого такой взгляд, что его даже слепой заметит… – проворчал старпом. – Давай, давай – объясняй. Это приказ!

– Как скажете, – пожала плечами Ада. – У капитана неподражаемо непроницаемо строгое выражение на лица, а вы, сэр, с самого начала на меня волком смотрели – как на источник мирового зла… так пойдет?

– Пойдет, – буркнул Второй, присоединяясь к капитану и другим распознанным парням.

Ада вернулась к оставшейся четверке.

– Инженеры, – вздохнула она. – Два генетика и два кибернетика…

– Не заморачивайся, – улыбнулся второй парень справа. – Ты и так хорошо постаралась.

– Но… – начала было возражать Ада.

Парень поднял руки, пресекая попытку.

– Я Третий. И я лучшей геймер в команде…

– Гораздо важнее, что ты наш лучший пилот, – хмыкнул капитан.

– Наверное, шутеры предпочитаете… – предположила Ада.

– Ну да, – переступив с ноги на ногу, согласился Третий, он вообще обладал более активной мимикой и жестикуляцией, чем остальные. – А ты, должно быть, любишь РПГ.

– Ну, в общем, да, но с чего ты так решил?

Третий пожал плечами.

– Ну просто такой типаж, для которого атмосфера и сюжет важнее напряженного действия и острых ощущений, – он смущенно отвел глаза, а затем вдруг резким жестом обнял парня рядом с собой. – Вот этот краснеющий по любому поводу скромняга – Четвертый.

Четвертый действительно покраснел как помидор.

– Но он может не только краснеть – он еще и классный повар, – продолжал представление Третий. – Марго за пояс заткнет без проблем, честное слово!

– Прекрати, Третий, – Четвертый попытался вывернуться из цепкой хватки коллеги. – Я действительно иногда готовлю в свободное время, но в этом нет ничего такого…

– А еще он старший кибернетик на корабле, – радостно перебил его Третий.

– Даже удивительно, как ты смог запомнить такую мелочь, – поддел его капитан.

– Это было нелегко… – вздохнул Третий. – Но я очень старался. Остались генетики. Хмурый мальчик с отрешенным взглядом, это Восьмой – глава биоинженеров. Он так любит музыку, что даже смог уговорить Второго научить его играть на скрипке. А Второй у нас и так парень несговорчивый, а когда речь заходит о его особенных знаниях, вообще становится неумолим…