Эльвира Плотникова - Игра стихий

• Название: Игра стихий
• Автор: Эльвира Плотникова
• Жанр: Книги магов
• Год: 2017
• ISBN: 978-5-699-95641-8

Кто сказал, что жизнь лабораторной мышки в стеклянной клетке – это самое тяжелое в жизни? Учеба для Дженни становится не меньшим испытанием. Ее ждут новые проблемы и разочарования, ей предстоит научиться доверять тому, кто ее ненавидит, и понять, что у всех есть свои секреты. Личная жизнь тоже входит в пике, но нужно выстоять и назло врагам, и строгому наставнику, который преследует важную цель: из пяти совершенно разных по характеру студентов создать настоящую команду – независимый от политиков и магов Кулак Стихий, способный противостоять любой угрозе.

---

– Тебя азам учить надо, опыта никакого, – вздохнул Ларс. – Да еще какие-то головные боли и перепады настроения. Точно не припадочная?

Я не выдержала и толкнула его в спину. Вернее, хотела толкнуть, но пальцы уперлись в нечто упругое и невидимое, и спины я не коснулась. А потом запястья словно обвила тугая и прочная лента – я не могла расцепить рук.

– Не надо бить в спину мага воздуха, малышка Дженни, – весело произнес Ларс, не оборачиваясь. – Я уже устал от ваших тумаков.

– Это же шутя, – растерялась я, изо всех сил стараясь разорвать невидимые путы.

– Знаю. – Ларс неожиданно остановился и повернулся. Я не успела затормозить, да еще споткнулась и упала прямо в его объятия. – Знаю, что сам провоцирую, иначе ответные меры были бы болезненными и жестокими.

Он меня запугивает? Внезапно словно ледяной ветерок коснулся спины. Меня выводят из леса или заводят в чащу? Я привыкла доверять тем, кому доверяют драконы! А что, если Ларс… Да он все, что угодно, может сделать со мной тут, где никого нет! Мысли заметались, сердце заколотилось как бешеное.

– Тихо, тихо! – засмеялся Ларс, отстраняясь. – Я не маньяк.

– Я не… – пролепетала я, растирая запястья.

– У тебя на лице все написано, – фыркнул он. – Пойдем, уже близко.

Что ж, возможно, он и прав. Я неопытная и глупая, и перепады настроения налицо, и неуверенность. Может, и хорошо? Отличный аргумент для Инвара. Ему будет недостаточно отказа, потребует объяснений. Нет, сначала найду Беса. Мне нужен совет. Самостоятельности захотелось… Ха! В эмоциях запуталась, в лесу заблудилась, сама ничего решить не могу.

– Все, вон там уже парк, а не лес, – сказал Ларс, останавливаясь. – Дальше, думаю, разберешься.

– Спасибо. А… ты? Куда?

– Вернусь к остальным, пойдем к Инвару. Жаль, конечно, но уговаривать тебя я не буду.

Ларс ушел, не дожидаясь моего ответа. Просто повернулся – и словно растаял в лесу, быстро и бесшумно. Только ветер зашуршал листвой.

Я побрела дальше, раздумывая, как поступить. Бежать за советом к Бесу уже не казалось хорошей идеей. Ноги сами понесли меня к административному корпусу, где располагался кабинет Инвара. Все же туда придут? Значит, там и встретимся.

Добравшись до приемной, я решила подождать остальных, но Инвар сам вышел ко мне из кабинета.

– А где…

– Скоро будут, – поспешно ответила я.

– А ты…

– Сбежала.

– Зайдешь?

– А смысл… – горько вздохнула я, все же входя следом за ним в кабинет. – Инвар, мне жаль, но нет.

– Они знают?

– Да.

– Хорошо.

Инвар был удивительно лаконичен и понятлив. Никаких расспросов, никакого давления. Это удивляло… и пугало. Меня сегодня все пугало.

– А Камиль…

– Да.

– Но как же…

– Дженни, если бы я хотел твоей смерти, то выбрал бы менее изощренный способ.

– Мне не стоит его опасаться?

– Стоит.

– Инвар, я не понимаю!

– Тебе и не надо. Ты же сделала свой выбор?

– Да, но мы же все равно будем учиться вместе.

– Темной ночью исподтишка он тебе ничего не сделает. У тебя есть друзья, держись их.

– Инвар!

– Джейн, тебе не кажется, что повышать на меня голос неразумно?

– Прости… – Горло внезапно перехватило, подступили слезы. Еще не хватало! Позорно разреветься у Инвара в кабинете? Ни за что! Я глубоко вздохнула и взяла себя в руки. – Инвар, я запуталась. Я устала от загадок, ты вечно недоговариваешь, темнишь и играешь. Можно как-то… попроще? Ты требуешь принять непростое решение.

– Я? Требую? – удивился Инвар. – Мне казалось, я даже не возразил против твоего «нет».

– Я не могу объяснить… Все сложно!

– Хорошо, – внезапно согласился он. – Давай так. Я не слышал твоего отказа, а ты останешься тут на одно тренировочное задание. Оно ни к чему не обязывает, так… проба. И только потом решишь, да или нет. Согласна?

Как там спросил Камиль… В чем подвох? А он был, без сомнения. Впрочем, я все еще могу отказаться. Так почему бы и нет?

– Хорошо, согласна.

В дверь постучали.

– Заходите, – сказал Инвар и, прищурившись, подмигнул мне.

Глава 5 Когда тайное становится явным

Камиль одарил меня удивленным взглядом, Мариза – подозрительным, Агата – настороженным, а Ларс – презрительным. Их можно понять: после истерики и беготни по лесу от меня можно было ожидать чего угодно. Мне же стало любопытно, что за тренировочное задание придумал Инвар и как это поможет принять «правильное» решение.

– Я хочу предложить вам игру, – произнес Инвар, жестом останавливая Ларса, который собирался что-то сказать. – Возьмите стулья и сядьте в круг.

Предложить? Его тон не допускал отказа. Мы послушно расположились, как он велел. Слева от меня сел Камиль, справа – Агата, дальше по кругу – Ларс и Мариза.

– Задание простое, – продолжил Инвар, – нужно рассказать о соседе. Вы уже полдня вместе, кое-что успели узнать друг о друге. Назовите три факта из биографии, этого вполне достаточно. Начинает Камиль, он может выбрать. Дальше по кругу в заданном направлении.

Интересно, он всерьез? Судя по довольной улыбке и прищуру – да. И ведь не скажет, в чем смысл, пока мы не выполним задание. Любопытно, кого выберут, меня или Маризу?

– Можно начинать? – вежливо уточнил Камиль.

Глядя на него, я даже засомневалась, он ли шел с нами через болото и пещеры, он ли осматривал пыльный дом и дрался с Ларсом. На одежде – ни соринки, ни пятнышка, ни складочки. Прав Ларс, у Камиля слово «аристократ» на лбу написано.

– Валяй, – махнул рукой Инвар.

– Скажу о Джейн, – произнес Камиль, поворачиваясь ко мне.

Я напряглась. Бояться вроде нечего, но начинают с меня, я – следующая, и мне достается Агата. А что о ней известно наверняка? Да почти ничего! Задумавшись, не сразу поняла, чего на меня все уставились.

– Камиль, будь добр, повтори еще раз, – елейно попросил Инвар. – Джейн прослушала.

– Настоящее имя – Джейнери из рода Сиреневого Аметрина.

Сердце пропустило пару ударов, по спине потекла ледяная струйка пота. Как он узнал? Я не говорила. Возможно, Мариза просветила, пока я бегала по лесу. То-то улыбается так гаденько. Да, точно, она. Стерва!

Но он все равно узнал бы, как и остальные. Ларс даже бровь приподнял в нарочито-саркастическом удивлении, а Агата смотрела на меня круглыми глазами, да и рот приоткрыла в изумлении. Интересно, Мариза и про фамилиара рассказала? Имени, как у дракона, вполне достаточно, и Камилю не составило труда понять, кто я. Но остальные? Драконы не были заинтересованы в огласке, дошли ли слухи до Валлэи и… А откуда у нас Агата?

– Хорошо. – Инвар тоже не спускал с меня глаз, хотя обращался к Камилю. – Еще.

– Выпускница королевской школы подмастерьев в Крагоше.

– Горничная! – презрительно фыркнул Ларс.

– Нет, Джейн – кондитер, – возразил Камиль.

– Хорошо, засчитывается как одно, – вмешался Инвар. – Еще.

Сейчас он скажет о фамилиаре. Я замерла в ожидании, нервно сцепив пальцы, и голову опустила, избегая любопытных взглядов. Целый год прошел, моя глупость давно наказана и прощена. Только я до сих пор испытываю чувство вины. Ради Лесса надо быть сильной, чтобы больше никто не смог подчинить меня своей воле, но перед Яном оправдаться нечем. Я нарушила клятву, данную его матери. Он не со мной, и невозможно узнать, как ему живется с бабушкой и дедушкой.

– До поступления Джейн работала в горном университете.

С трудом подавила всхлип. Напряжение схлынуло, и стало легче дышать. Не сказал! Но почему? Решил поиграть со мной, как кошка… с мышкой? Я заставила себя повернуться к Камилю и посмотреть ему в глаза. И снова ничего: невозможно понять, о чем он думает, что чувствует. Невольно вспомнилось, как его отец сверлил меня взглядом, принуждая к повиновению. Ничего общего. Холодность и отстраненность Камиля скорее маска.

– И что ты тут делала? – поинтересовался Ларс. – Пирожки пекла?

Его вопрос прозвучал как нельзя кстати. Я поспешно отвернулась и ответила рыжему:

– Вроде того.

– Принимается, – сказал Инвар. – Джейн, твоя очередь. Что ты можешь сказать об Агате?

Пожалуй, рискну. Даже если неправильно, все равно достоверных фактов я не знаю, только выводы на основе наблюдений.

– Агата из Галиссы.

Это страна, известная фермерскими хозяйствами, и магия земли и природы там особенно почитаема. Агата едва заметно мне улыбнулась и кивнула.

– Верно, – подтвердил и Инвар. – Еще?

Что ж, если первая догадка верна, то и вторая, возможно, тоже.

– Управлять стихией Агату учили родители.

Если Камиль выглядел прирожденным аристократом, то Агата производила впечатление милой домашней девочки. После школы мне и в голову не пришло бы перебивать наставника – в учебных заведениях порядки строгие. А она единственная из всех нарушила запрет, который новички познают в первые дни учебы.

– Поясни, – попросил Инвар. – Ты говоришь о том, что ее родители были сильными магами или… – Он замолчал, предлагая мне продолжить.