Александр Кондратов - Сталь против Смерти

• Название: Сталь против Смерти
• Автор: Александр Кондратов
• Жанр: Ужасы и Мистика

Даже смерть не стала для тебя оправданием. Нет, она лишь дала тебе новую цель. Ты спас брата, но теперь он далеко, в таких ненавистных, но теперь желанных землях Инферно. А ты оказался в самом сердце пустошей Смерти, и на твоём пути стоят орды мертвецов. Но ты не сдашься, ибо только от тебя зависит жизнь самого близкого человека.

---

Хотя, какая это комната? Обычная кладовка, полная всякого бесполезного хлама, тряпья и мусора. Но мне пришлось не просто вытерпеть этот мусор, а залезть в него с головой, укрыться и затаиться, чтобы меня не заметили. К счастью, в эту каморку никто не вошёл, хотя за дверью слышался топот десятка ног и приглушённые разговоры.

– Надеюсь. – Пробормотал я, выбираясь из кучи мусора. – Ну что, теперь вы просветите меня в свой гениальный план? Из меня хреновый учитель, да и терять у вас много времени я тоже бы не хотел…

– Обсудим это у меня. – Оборвал мою речь вампир. Выглянув в коридор, он оглянулся и, убедившись в отсутствии лишних глаз, махнул мне рукой. – Пойдём быстрее.

Вампир быстрым шагом пошёл по коридору и остановился около одной из одинаковых дверей. Открыв её крупным ключом, он отошёл и сделал приглашающий жест рукой. Из комнаты лился приглушённый свет, слышался тихий разговор двух братцев-кровососов, так что засады вроде как не ожидалось.

Внутри комната оказалась достаточно просторной, вот только она была единственной. Квадратный каменный короб с высокими потолками и небольшим количеством мебели вдоль стен. Рядом со стойкой, на которой висели рапиры, и даже парочка мечей (Неужели?) втесались в ряд тонкий клинков, стояли сундуки с одеждой, домашние принадлежности вроде метлы, палки и тому подобное. В общем, творческий беспорядок.

Странным было то, что при наличии места все предметы интерьера ютились у стен, а центр комнаты был свободен. Любопытно, это такая традиция нежити, или что-то проще?

Вампиры сидели за широким столом и что-то тихо обсуждали, обрабатывая ссадины от моих оплеух. М-да, не рассчитал я с силой. Может, настоящие вампиры не настолько сильны и неуязвимы, как их киношные аналоги? Хотелось бы в это верить.

Как только я вошёл, а следом за мной мой неожиданный спаситель, братцы вскочили на ноги и, что-то выкрикнув (Впрочем, не очень громко), стукнули себя кулаками по груди и поклонились. Вряд ли это в мою честь, значит, это вампиру. Кстати, как его зовут-то?

– Присаживайся, – указал мне вампир на свободный табурет. Меня долго просить не пришлось. Сам вампир тоже взял себе стул и, сев перед нами, заговорил:

– Значит так, поясню, в какой мы ситуации оказались. – Вампир окинул нас серьёзным взглядом и продолжил, обращаясь к двум братьям-кровососам. – Этот демон теперь наш друг, как бы вам это не нравилось, и вы должны понимать, что если кто-то узнает, что он прячется у нас, то нам всем конец.

– Мастер, но тогда зачем так рисковать? – Удивился один из вампиров, тот, которого я по голове копьём огрел. – Не проще ли было избавить от… него.

– Нет, не проще. – Сурово произнёс вампир. – Вы два идиота, даже не знаете, с какой стороны за меч взяться, так что через несколько дней вполне можете отправиться на скотные дворы, с людьми возиться!

Вампиры притихли, виновато понурив головы. А мне пришлось подавить своё внутреннее возмущение. Что ни говори, но я уже не человек, и ни один мертвец в этом мире даже в страшном сне не предположит, что я рода людского. А раз я сейчас демон, то должен разделять презрительное отношение к людям. Придётся смириться с этим.

– У этих двух оболтусов через восемь дней экзамен, на котором они должны подтвердить свой статус свободных. – Заговорил вампир, обращаясь ко мне. – А для этого они должны одолеть двух мёртвых рыцарей тридцатого уровня. А они могут справиться разве что с еле перебирающими ногами зомби. И если они проиграют, то на статусе зависимых отправятся на грязные работы.

– Кажется, я понял, почему вы хотите, чтобы я их тренировал. – Догадался я. – Судя по тому, где вы живёте, какая у вас экипировка и насколько опасны те мертвяки, которых эти двое выводили из загона, у вас просто нет возможности тренировать их двоих с настоящих боевых условиях. Потому что на манекене нельзя научиться сражаться.

– Ты абсолютно прав. – Признал вампир. – Мне приходится почти полные сутки служить в страже, и я успеваю провести всего лишь час-два тренировки для них. А этого катастрофически мало. И избавиться от них нельзя, родня всё-таки, хоть и бездумная.

– Конечно, я в благодарность за спасение готов хоть целые сутки с ними занимать, но ведь я не владею никакой боевой школой, мой класс – арбалетчик, а все свои боевые навыки боя на мечах, не на рапирах, я заработал в реальных боях, а не в тренировках с наставниками. Поэтому я не могу обещать, что научу этих двух мастерски сражаться.

– Реальный боевой опыт намного ценнее домашних тренировок, – возразил вампир, – в любом случае, я хочу, чтобы ты приложил все усилия для того, чтобы сделать из этих двоих тех, кто сдаст экзамен. Я понимаю, что это сложно, и если у тебя это не получится, я смирюсь. Но ты должен сделать всё, чтобы это получилось.

– Хорошо, – кивнул я, – только я предпочту тренировки на мечах, а не рапирах. Тем более мертвецам на колющий урон плевать.

– Рапиры это так, средство самообороны от себе подобных. – Отмахнулся вампир. – Бои будут на боевых мечах, в этом помещении достаточно оружия. Но я хочу сразу предупредить тебя, демон – если рискнёшь сбежать, убить этих двоих или что-то подобное, не проживёшь и суток. Я лично отправлюсь по твоему следу и убью тебя. Жестоко.

– Я не сбегу. – Пообещал я. – Единственная просьба – мне нужна нормальная одежда, а не этот мусор.

– Хорошо. – Кивнул вампир. Окинув мою одёжку взглядом, он усмехнулся и спросил: – У драугра отобрал, который курган охранял?

Я кивнул. Вампир усмехнулся и, встав, пошёл к большому сундуку. Покопавшись в тряпках, он выудил несколько тряпок, которые бросил мне. Я вчитался в характеристики:

Простая рубашка

Защита: 0

Привлекательность +3

Прочность 25/27

Простые штаны

Защита: 0

Привлекательность +2

Прочность 29/32

Ножные обмотки

Защита: 2

Привлекательно -1

Прочность 33/34

– Спасибо. – Поблагодарил я, тут же переодевшись.

Занял весь процесс у меня двадцать секунд, от силы. И сразу ощущение тепла, чистоты и уюта! Красота! Хотя мои трофейные доспехи, верой и правдой стыренные у трупа в древнем кургане, в тысячи раз лучше даже той одежды, что носил сам вампир. Эх, мне бы ту броню, то оружие, что я обменял у кузнецов Пика Восхода на обычную, хоть и невероятно качественную и заточенную исключительно под меня! Мне бы даже этот вампир был не страшен, клинок легко расправлялся с любой нечистью.

– Мне скоро нужно уходить, поэтому я хотел бы увидеть начало тренировки. Не против? – Предложил вампир, бросив мне деревянную палку, отдалённо похожую на короткий клинок. – Не жалей их, но и не переусердствуй. Каждая травма – огромный шаг назад.

– Ладно, – прокряхтел я, поднимаясь. Потянувшись, я внезапно ощутил резь в животе, а на всю комнату громко раздалось урчание. Чёрт, даже голышом ходить по могильнику было не так неудобно, как этот момент.

– Я постараюсь раздобыть вашей еды, – сжалился вампир, – правда, качество не обещаю, у нас такая еда только для рабов идёт.

– Ничего страшного, – махнул я рукой. Взмахнув палкой, я посмотрел на погрустневших вампирят и спросил. – Начнём?

***

Я ожидал большего. За неполный час разминки, больше похожей на избиение, я успел несколько раз посочувствовать вампирам. Двум братьям, потому что их наверняка ждали рабские работы, и их старшему родственнику, потому то ему приходится возиться с ними.

Всё начиналось многообещающе. Вампиры применяли все известные им приёмы и связки ударов и атаковали по очереди. Я ушёл в глухую оборону и стоически блокировал все выпады, пока через пять минут не понял, что вампирята знают от силы с десяток простеньких приёмов на каждого, которые легко блокируются.

Переняв инициативу, я стал больше парировать, нежели блокировать, легко уклонялся от безрезультативных атак вампиров, атаковавших уже сразу вдвоём. Даже в небольшом помещении я умудрялся бегать, менять положение, просто избегая атак противников. Даже не контратакуя.

Поймав на себе взгляд вампира, кивнувшего мне, я стал атаковать в ответ. Лёгкие удары по ногам и рукам, потом всё более сильные оплеухи, и вот спустя двадцать минут истязаний оба вампира упали на пол, мигая едва ли не опустевшими полностью полосками здоровья. Я получил с десяток касательных ударов, ущерб от которых тут же забылся, благодаря невероятной регенерации.

– Замечательно. – Выдохнул я и попытался убрать меч в ножны. Не сразу я вспомнил, что в моих руках простая палка, а ножен нет подавно. Привычка. – Извините, но мне придётся все восемь дней выбивать из них дух, чтобы зажечь искру воинов.

– Ты прав, – ухмыльнулся вампир, – надеюсь, ты в таком духе будешь их тренировать всё время. Можешь, конечно, перейти на боевое оружие, но только если это будет необходимо.