Екатерина Цибер - Валеты изо льда и магия страсти (амурное ассорти)

• Название: Валеты изо льда и магия страсти (амурное ассорти)
• Автор: Екатерина Цибер
• Жанр: Короткие истории
• Год: 2017

Сборник Екатерины Цибер «Валеты изо льда и магия страсти» – это любовное ассорти из фэнтези и реализма. Повести, рассказы, миниатюры и даже чуточку – стихи. Сложные и простые сюжеты, в которых есть и быт, и магия. Герои цветного мира, полного бед и радостей, отчаянья и счастья, – люди, коты, драконы, эльфы, – ищут взаимопонимания.

---

Лоре Женька нравился. Сильный парень. Простой такой «русак». Все старания «Битлз» равнял бодро с «Эх, дубинушка!..».

Увы, Женька на Лору не «клевал». Дружил он со всеми одинаково. Всех обшутит, всем поможет. И только к Наде – особое внимание. Конечно, Надя – тоненькая блондинка! Глаза – сапфиры! Ревновать не стоило – Надя мужа до безумия любила. Но похудеть Лоре не мешало бы…

Думала Лора, думала – и села на диету. Полгода на сухариках и кефире – и желудок испорчен на всю, как потом выяснилось, жизнь. Зато как тогда оборачиваться начали!

Мать сшила по рижским журналам комплектики костюмов – взор не оторвать! И пришла Лора однажды этакой балтийской кралей в университет. Надя одобрила. Тут же сказала, какое украшение надо для большего эффекта прикупить. Женька-друг сперва молчал-молчал, а потом выдал: «Лорка, иди замуж!» Лора не растерялась: «За тебя?» Тут Женьку и прорвало: «Зачем за меня?! Я Надю люблю… А ты…» И выбежал из студии. Вернулся минут через десят уже прежним шутом. Со списком всех студентов университета: «На, Лора, выбирай!» Допрыгался – по макушке папкой получил!..

Через неделю истовых переодеваний Лору догнал в университетском коридоре какой-то сладкий тип. На Кота Чеширского похожий. Последней после него исчезала улыбка. Иногда не исчезала – держалась сутками.

Чеширский Кот учился двумя курсами выше, тоже на юрфаке. Мечтал быть судьей. Раз уж нельзя римским императором! У ЧК было сильное, гибкое тело, фасонистое аристократическое лицо, бархатные – волосы, глаза, голос…

Весь же Кот в целом источал неуемное сладострастие. Гладил ручку, говорил комплименты, обволакивал взглядом. Но Лора готовилась стать юристом, а не дурой. Поэтому она ловко играла в кошки-мышки, пудря Коту мозги и надеясь затащить его в загс. Кот не наглел. Но и не отставал. Но это Лору не удивляло: она всё хорошела! Удивляли Лору только слухи о том, что в Чеширского Кота влюблена вся женская половина его курса. С чего бы это? Как ни хорош Кот – но не для всех же! Или он всем девушкам, мурлыча, ручки гладит?

Как-то его сокурсники подкатили к Лоре: «Плюнь на Кота! Смотри сколько у нас парней хороших!» «А он, что – плохой?» – машинально спросила Лора. «Как друг – нет. Но для женщин это – король пик! Ему только пиковая дама под стать!» Лора сочла предупреждение злобной шуткой конкурентов…

«Разве же может таиться что-нибудь страшное за томным добродушным обликом Вячеслава Мигалкина?» – спросила себя девушка. И ответила то, что хотела себе ответить.

III.

– Лора! – Надя полуобернулась к подружке, продолжая складывать в оранжевую лакированную сумочку синие тетрадочки с учебного стола. – Лор! Ты не нервничай, но я что-то узнала. И скажу!

– Интересное? – Лора еще сидела, вяло подкрашивая губки розовой помадой на вазелиновой основе.

– Не знаю… – Надя пошла к выходу из студии. – Ну, пока!..

Спешно покидав в сумку блокноты, Лора помчалась за Надькой. «У, вредная! Заинтриговала – и умчалась!..» Бах!.. Надин муж только улыбнулся, когда Лора налетела на его спину: «Мелом не испачкала?» Пришлось ждать в сторонке.

За десять минут, за которые Надин муж успел понять, что для жены постановка пьесы малость дороже, чем совместный семейный обед у родственников, Лора извелась ни на шутку. Она перебрала все последние сплетни и слухи об общих знакомых, и готовилась встретить Надькину новость возгласом: «А я знала!»

Ну, и муж у Нади! С ума сойти! И как он терпит все ее выкрутасы?! Надька своему Игорю что хочешь внушит, а он и обидеться не посмеет. Не мужчина, а тряпка! Вот Чеширский Кот, он не такой! Когда Лора выйдет за него замуж, она будет слушать каждое его слово…

Наконец, «тряпка» Игорь ушел. Надя тут же рванулась к двери в театральную студию. Но Лора крепко уцепилась за оранжевую сумку: «Надь! Ну, что там?!» Странное стало личико у подруги. Глаза как-то потухли, губы – в струнку.

– Лора, я наверно нехорошо делаю, что тебе говорю. Ты будешь считать, что я лезу не в свое дело. Но если мы – подруги, то всё, что с тобой происходит, должно меня волновать? Как считаешь?

– А что со мной происходит?

– Не происходит, но может произойти, – каким-то особо скучным голосом произнесла Надя.

– Глупости какие! Сама вечно твердишь: «Кто ясно мыслит – тот ясно излагает!» А несешь какую-то чепуху! – Терпению Лоры явно пришел предел.

– Извини. Я буду – коротко. У Мигалкина есть женщина. Это Лиля Кусочкова. Женька сказал, они вместе не меньше трех недель – со Дня ее рождения. Ну, помнишь, мы ей тогда книгу по философии подарили?!

Лора даже задохнулась от возмущения:

– Лилька? Эта мымра зачуханная? Да она же – как швабра с мочалкой сверху! Надь, это Женька нарочно издевается. Ревнует, наверное. Раскаялся, что не оценил меня. А теперь поздно – я Славика люблю…

Хрусталинки Лориного смеха зазвенели по темному коридорчику университета. Но Надя смотрела на подругу строго – и смех оборвался.

– Женя – очень добрый человек, чтоб ты знала. Он никогда такого не наврет. А Лиля вовсе не мымра. У нее просто времени не хватает на уход за собой – она же только аристотелями да зенонами бредит; переучилась слегка. Но с Мигалкиным она зря связалась. И ты – зря.

– Ну, знаешь ли! – Лора судорожно искала слова, чтобы задеть Надьку побольнее. – А у тебя муж – лопух! Настоящие мужики женам в рот не смотрят!..

Самое страшное было то, что Надя совсем не обиделась. Она даже не ответила на грубость. Только сказала тихо: «Вечером позвони. С восьми до десяти. А то потом дочка спать будет…»

* * *

Надя, оказывается, знала Лору очень даже неплохо. Как облупленную, точнее говоря.

Весь оставшийся день Лора ходила по подружкам и косвенно выведывала полезные сведения. Прямо ей, конечно, никто ничего не говорил, но в обход, тоненькими намеками сообщали, что, да, от Лили после банкета Славик уходил последним. Ну, Лиля, она, конечно, девушка хорошая, хотя и зануда. Что у нее ни спроси – умучит энциклопедическими знаниями. Зато, помнишь, Лор, когда Славик за нее тост поднимал, она шампанское залпом выпила?! А пьянеет она и от запаха пробки, что уж говорить о двух, а может, и о трех выпитых бокалах!..

Лора вспомнила, как Женькин папа приехал за всеми на военной машине – зелень с кузовком. И студентов долго развозили по городу – потому что Лиля живет на окраине, самим добираться в ночь от нее к себе было бы не забавно.

Славик сказал Лоре – как медово светились его карие глаза! – сказал, что в доме рядом живет его друг; он там и переночует.

Итак, надо узнать, живет ли в Лилином районе друг ЧК. И если не живет…

Лора дождалась, когда с вечерней смены пойдут Витька и Данилка. Она «нечаянно» споткнулась о Данилкин ботинок, и небрежно кинула: «Привет!» Витька – пухлый силач с вечно пунцовыми щеками – с восторгом уставился на брошь-цветочек, что была на отвороте Лориного пиджачка. Когда они встречались, Витька всегда старался смотреть только на область воротничка, чтобы не пунцоветь еще сильнее.

Данилка мотнулся в сторону и заржал как Конёк-Горбунок. Лора возмущенно посмотрела в его кривозубую пасть и осведомилась: «С каких пор слово «привет» так смешит аборигенов?»

– А ты меня поцелуй – и узнаешь! – пообещал Данилка.

Лора заметила, как Витёк сжал кулаки. И сразу подобрела. При Витьке с ней никто особо не пошутит!

– Я с конями-ржунами не целуюсь! – Лора смотрела в упор и улыбалась. – Лучше скажи, как мне найти Жору – ну, Славкиного дружка?!

– Жору? – хором удивились студенты. – Какого Жору?

– Как – какого? – Губы у Лоры слегка дрогнули. – Тип такой несимпатичный. Я его издалека видела. Сутулый. Слава сказал, что ночует у него иногда. Это где-то в пригородном районе.

– Там, где Лиля живет? – мрачно осведомился Витя. И румянец его на миг почти потух.

– Да, и Лиля там где-то живет! – Лора готова была расцеловать Витьку за подсказку. Ну, что за славный паренек! Жаль, что он такой увалень!

Но Конёк-Горбунок внезапно заржал пуще прежнего. С ликующими возгласами: «Там Лиля живет! Ха-ха! Я у друга переночую!» – Данилка ускакал прочь.

Лора тихо спросила у Вити: «У Славы есть друг Жора?» Парень отрицательно покачал головой.

Пока девушка шла по парковой дорожке, ведшей от университета к трассе, она со стыдом ощущала, как Витя смотрит ей в след – грустно и жарко. Спину будто бы жгло. «Думает, что я – дура! Увалень!»

Пока она ждала маршрутку, Витя стоял, переминаясь с ноги на ногу. Зорко сторожил Лорин силуэт…

Однажды, много лет спустя, он сам упомянул ту горькую для Лоры минуту: «Я пытался навсегда запомнить твой запах. Фиалки и прелые осенние листья! Да, и плюс немножко – томатный сок… Нет, томатный сок – это ты тогда в буфете пила, наверное… А так, твой запах был: фиалки и осенние листья, которые – после дождя… Осенние… Хотя была весна…»

В половине девятого вечера в маленькой квартирке яростно зазвонил телефон. Трубку тотчас сняли.