Кэтрин БРИТТ - ЛЮБОВЬ ВСЕСИЛЬНА

• Название: ЛЮБОВЬ ВСЕСИЛЬНА
• Автор: Кэтрин БРИТТ
• Жанр: Современные любовные романы

Мартина Флойд, приехавшая в Венецию погостить у подруги, влюбляется, и, как ей кажется, без малейшей надежды на взаимность.

---

Мартина взяла себя в руки. Улыбнувшись, она доброжелательно произнесла, протянув руку:

– Синьора Вортолини, извините, что я так одета и что так стремительно вошла сюда. Когда Эмилия сказала, что приехала синьора Вортолини, я подумала, что она говорит, конечно, о Юнис.

Женщина в голубом встала и вежливо, без всякого выражения произнесла:

– Come sta, signorina.

Рука ее была такой же холодной, как и приветствие, голос звучал снисходительно, глаза – два зеленых камня, лишенных всякого чувства. С холодным безразличием она посмотрела на изящную фигуру Мартины. У нее было холеное лицо, тронутое красивым загаром. У Мартины появилось то же странное ощущение, которое она испытала, глядя на ее портрет у синьора Августы. Но чувство достоинства взяло верх.

– Не хотите ли присесть, синьора Вортолини? – предложила она и сама села, но так, чтобы избежать взгляда Доминика.

Майя с удовольствием села. Рядом с креслом на ковре лежала дорогая сумка и элегантные перчатки. Мартина, глядя на красивое надменное лицо, все простила слугам: она чувствовала, что Майя Вортолини на всех действует одинаково.

– Синьора Вортолини собирается ко мне на ферму. Мы как раз на пути туда.

Холодный тон Доминика подействовал на нее отрезвляюще. Это значило только одно: скоро свадьба. Испытывая нестерпимую боль, она произнесла, глядя на него:

– Марко сейчас спит. Думаю, не стоит его будить. – Она улыбнулась, забыв о собственной боли. – Мы были заняты сегодня целый день.

У Майи приподнялись брови:

– Я и не собиралась видеться с сыном.

– Нет? – У Мартины перехватило дыхание, и откуда-то из глубины поднялись все ее чувства к мальчику.

У нее появилось желание тут же сказать этой женщине-айсбергу, как ее маленький сын фотографировал бы на ферме Люнеди, что присутствие его мамы во многом помогло бы ему.

Но Майя заговорила о своем:

– Я заехала взять кое-какие вещи – костюм для верховой езды, свитера и кое-что еще. – Улыбка синьоры Вортолини была вежливой и холодной. – Эмилия помогает мне. А вы здесь надолго, синьора?

– Нет, – коротко ответила Мартина.

– И не возражаете быть с Марко, пока вы здесь? – Она приподняла брови, показывая, что это непостижимо. – У вас есть опыт сидеть с детьми?

– Нет, конечно. У меня совсем другая работа. Но, мне кажется, быть с Марко – одно удовольствие. – Мартина увидела холодную улыбку Майи. – Когда я приехала, я увидела одинокого, мятущегося маленького мальчика. А сейчас, мне кажется, он чувствует себя почти счастливым.

– Почти? – Зеленые глаза сверкали кинжальным блеском.

– Настолько счастливым, насколько может себя чувствовать ребенок, лишенный родителей и любимого дяди.

– Моего зятя, синьора Вортолини. – Ударение, сделанное на слове «синьор», заставило Мартину стиснуть зубы. – Марко обожает дядю Бруно. Ему здесь хорошо. Откровенно говоря, мне не хотелось бы, чтобы кто-то присматривал за ним, пока мой зять в отъезде. Он уехал в Женеву на короткое время, и Марко мог бы побыть с детьми синьора Савордери. Это рядом.

Доминик, стоявший, засунув руки в карманы, и до сих пор хранивший молчание, почувствовал опасность.

– У Бенито ветрянка. Он заболел, когда мисс Флойд с Марко были у меня на ферме.

Лицо синьоры побелело. Она издала сдавленное восклицание и повернулась к Доминику:

– Вы не говорили мне об этом, Доминик. Я даже не знала, что Марко был у вас на ферме.

Ее улыбка была обезоруживающей. Молча она показала, что извиняется за свое поведение, оправдывая себя тем, что ничего не знала.

– Не важно. Бенито поправляется, – объяснил Доминик. – Марко не заразился, и слава Богу. Он, конечно, подхватил бы ветрянку, если бы мисс Флойд не отвезла его на ферму. По правде говоря, он выглядит намного лучше с тех пор, как она появилась здесь. Вы должны быть благодарны ей, Майя.

Майя, медленно повернувшись, посмотрела на Мартину, на этот раз с заметным интересом, и даже более того: она поняла, что Доминик делает ей выговор за то, что она приходит в себя за счет подруги жены зятя, которая к тому же очень привлекательна.

– Если так, я более чем обязана вам, мисс Флойд, – уступила она вежливо. – Мне было бы приятно увидеть синьора Вортолини, когда он вернется. Но я немного устала от дороги. – Она внезапно нахмурилась и посмотрела на золотые ручные часы. – Эмилия что-то долго собирает мои вещи. Пойду посмотрю, что она там делает. Scusate. Я недолго, Доминик. Извините, что заставляю вас ждать.

Она вышла из комнаты, оставив аромат великолепных духов, которыми пропахли и ее сумка, и перчатки.

Мартина молчала. Сердце ее учащенно билось. В комнате, в тихой мягкой вечерней атмосфере, казалось, эти удары можно было услышать. Она не смотрела на Доминика, но была уверена, что он смотрит на нее. Он все еще стоял спиной к окну, как и в тот первый день, когда она приехала сюда. В горле Мартины пересохло, она поняла, что между ними ничего нет. Их даже нельзя назвать друзьями.

– А почему вы сегодня здесь? – неожиданно спросил он. – Неужели так необходимо быть дома, чтобы встретить Юнис и Бруно по возвращении?

Мартина испуганно подняла глаза и встретила его сверкающий взгляд. И вдруг это придало ей смелости.

– Я устала сегодня. Мы провели вместе с Марко целый день вне дома.

– Но вы выглядели так чудесно, когда вошли в комнату. Надо отдать должное Юнис. – Он приподнял бровь. – Вы всегда так горячо встречаете своих друзей, когда они возвращаются?

У нее вздернулся подбородок.

– Юнис – близкая подруга.

– Мне это нравится. Но в любом случае, мне кажется, друзья отнимают у вас слишком много времени. Когда-нибудь вы пострадаете от того, что делаете для них. Такова человеческая натура.

– Что вы имеете в виду? – похолодела Мартина.

– Просто вы слишком близко все принимаете к сердцу. Я наблюдал, как вы относитесь к Марко. Вы готовы защитить его в любой момент. Вы делаете то, о чем мечтает Юнис.

– Мне дороги все они, – произнесла она, защищаясь. – Я знаю, что вы возмущаетесь тем, что я занимаюсь с Марко, пока они в отъезде, но я…

Мартина остановилась, чувствуя, что говорит лишнее. Его орлиный взгляд, его острый ум – он схватывает все.

– И все это ради чего? – закончил он за нее. – Отношения между Бруно и Юнис пошатнулись из-за Марко? Или нет? Не надо так удивленно смотреть на меня. Бруно, конечно, понимает, что у него нет настоящей семьи. А Юнис не хочет иметь детей.

Мартина вспыхнула.

– А почему она должна иметь детей, если не хочет, и Бруно знал об этом с самого начала? Юнис ведь все ему объяснила.

– Верю. Но их брак – это не настоящий брак. Полное соединение между мужчиной и женщиной подразумевает общих детей, необходимость растить их, радоваться с ними. – Он беспощадно прищурился, глядя на нее. – Вы никогда не заставите итальянца думать иначе. Семья для них – главное в жизни. А вы так горячо защищаете ее, что мне кажется, у вас такие же взгляды.

Она ответила не думая:

– Они действительно не… – и остановилась. – Можете думать все, что хотите. В любом случае вы не знаете всех обстоятельств. Юнис была старшей в семье с шестью детьми, она была нянькой для них.

Рассерженная, что ей приходится защищать свою подругу, Мартина встала с блестящими глазами, с прижатыми к телу руками.

Глаза его неожиданно засветились.

– Юнис действительно покорила вас, – произнес он, не обращая внимания на ее вспышку. Он сделал недовольный жест рукой и усмехнулся. – Ваша способность заботиться о других… Думаю, вы были бы более осторожны, если бы любили кого-нибудь. Вы можете наделать столько ошибок не в свою пользу.

– Со мной этого не случится. Он пожал плечами.

– Женщины, молодые и неопытные в отношениях с мужчинами, способны делать глупости. Я вижу, что вы – и то и другое.

Его слова обидели ее.

– Я учусь, – произнесла она с горечью. – Чувствую, что вам многое не нравится во мне. Мне кажется, есть только несколько женщин, заслуживающих вашего одобрения.

– Удивительно. Что за мысль пришла вам в голову? – пошутил он.

– Вы не женаты. По всей вероятности, вы ищете женщину такого типа, который вовсе не существует, пока вы не найдете такую, которая будет для вас недоступна.

– Когда мужчина достигает определенного возраста и все еще не женат, это не значит, что он не хочет жениться. Это значит, что он все еще надеется встретить ту, которая понравилась бы ему. До сих пор я не встречал никого, кто устроил бы меня. Может быть, я неудачлив. Если бы это произошло, был бы рад. Я хочу получать удовольствие от каждой минуты своей жизни, не тратя времени на неинтересных мне людей. Откровенно говоря, считаю, что мужчина может жениться только тогда, когда он знает, что в состоянии содержать семью во всех отношениях. – Он приподнял брови. – Именно поэтому многие браки оказываются неудачными.

– А ваш будет удачным? – Бессознательно она сцепила руки. Почему он так раздражающе холоден? Под его влиянием она тоже становилась циничной.