Стивен Джуан - Странности нашего тела

• Название: Странности нашего тела
• Автор: Стивен Джуан
• Жанр: Прочая научная литература
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-386-09621-2

Доктор Стивен Джуан – «волшебник странностей», ученый, преподаватель, журналист и антрополог. В книге «Странности нашего тела» он раскрывает многочисленные тайны человеческого существа.

Сверху донизу, снаружи и изнутри, справа и слева весь наш организм – это сплошная загадка. Рождение и смерть, несчастный и счастливый случай, реальность заболеть и возможность выжить в критической ситуации, как мы устроены – все, что вы хотели бы узнать о своем теле, и даже то, о чем вы и не догадываетесь, и не задумываетесь, объясняет на страницах своей книги доктор Стивен Джуан. Карлики и великаны, редчайшие генетические аномалии, развенчание или утверждение распространенных суждений, проблемы болезни и долголетия – как много всего вмещает эта книга!

Автор то серьезно, то с юмором отвечает на любые вопросы читателей, даже на самые наивные или глупые. Несмотря на то что в тексте присутствует множество ссылок на научные исследования, книгу читать легко и интересно.

---

Однако в последние годы появились некоторые свидетельства того, что мы стали позволять нашим лидерам плакать. Бывший премьер-министр Австралии Боб Хоук – один из таких примеров. Он плакал на публике несколько раз, однако вошел в историю как второй премьер Австралии по количеству лет службы на этом посту.

Тем не менее факты говорят о том, что мужчины плачут значительно чаще, чем принято считать. К примеру, исследования, проведенные в США, показывают, что женщины плачут в среднем 5,3 раза в месяц, а мужчины – 1,4 раза. Таким образом, в течение года в среднем мужчина плачет почти 17 раз9.

Если плач – жизненно важный фактор для поддержания здоровья, способствующий освобождению эмоций и избавляющий от стресса, и если женщины в нашем обществе плачут с большей готовностью, такое положение дел вполне объясняет, почему мужчины столь подвержены заболеваниям, связанным со стрессом, и умирают раньше женщин. Возможно, женщины просто помнят о том, что ежедневные слезы помогают лучше врачей10.

Почему слезы соленые?

Ранее уже говорилось, что слезы содержат соль. Они соленые примерно на 0,9 %. Этот вкус невозможно скрыть. Одна история из области бихевиористики свидетельствует, что большинство людей не могут отличить вкус слез от вкуса чистой морской воды. Где в наши дни можно найти чистую морскую воду – тема отдельного разговора.

Откуда берутся слезы?

Под фронтальными костями черепа, прямо над глазом и чуть позади него, находится миндалевидная слезная железа. От этой железы к глазу и веку подходит с десяток слезных каналов. Когда мы моргаем, слезная железа возбуждается, и слезы омывают глаз. Таким образом глаз остается увлажненным и чистым. Слезы стерильны и содержат энзимы, разрушающие бактерии, тем самым защищая глаза от инфекции.

Куда еще могут попасть слезы, кроме того что они стекают по лицу?

Когда мы плачем, небольшой процент влаги теряется через испарение, однако основной объем уходит во внутренний угол глаза, стекая вниз по двум слезным каналам в слезный мешок, напоминающий по форме арахис, а затем попадает в слезно-носовой проток, где слезы впитываются в носовую полость. Поэтому, если вы много плачете, нос часто оказывается заложенным.

Четвертая часть человеческого мозга связана с функцией зрения.

* * *

Радужная оболочка – это мембрана, контролирующая объем света, который попадает в глаз.

Почему иногда я плачу, глядя на счастливый конец?

Большинство психологов считают, что на самом деле мы не плачем от счастья – это все миф. Такого явления, как «слезы счастья», не существует. На самом деле мы плачем оттого, что исчезли неприятные чувства. Мужчины и женщины могут подавлять желание заплакать. Эмоционально переживая при просмотре сентиментального фильма, мы можем сдерживать слезы до самой его кульминации. После этого наступает, так сказать, наша собственная кульминация – мы начинаем плакать. Освобождается энергия, ранее используемая для сдерживания слез. Таким образом, слезы являются выражением эмоционального освобождения в сочетании с чувствами тревоги, страха, печали, облегчения и так далее.

Но мы плачем «от счастья» не только при просмотре фильмов. Мы освобождаем эмоции в виде слез, когда встречаем близких людей после долгой разлуки, когда любимый человек выздоравливает после сложной операции, когда кто-то остается цел после автокатастрофы и в других критических ситуациях. Причины для эмоционального облегчения можно придумывать бесконечно. И слезы у нас никогда не закончатся.

Почему у Моны Лизы нет бровей?

Потому что в период Ренессанса женщины Флоренции сбривали их, следуя моде.

* * *

Ребенок не способен производить слезы, пока ему не исполнится 6–8 недель.

Почему я моргаю?

Исследования говорят о том, что в среднем люди моргают 1 раз в промежутке от 2 до 10 секунд. Мы делаем это автоматически, поскольку наши веки защищают глаза от повреждений. Иногда мы моргаем намеренно, используя так называемый «язык жестов». К примеру, мы можем моргать, чтобы привлечь внимание, приглашая пофлиртовать другого человека. Иногда мы моргаем, выражая удивление, как будто говоря: «Глазам своим не верю!» Некоторые нечеловекообразные приматы, к примеру бабуины, имеют на верхнем веке белое пятно. Моргая, они демонстрируют угрозу, предупреждают и сигнализируют об опасности.

У людей внутренняя поверхность верхнего и нижнего века, а также сами глаза выстланы тонкой, почти прозрачной мембраной – конъюнктивой. Конъюнктива служит для увлажнения поверхности глаз, поскольку для их правильного движения необходима влага. Во время моргания веко распространяет влагу по конъюнктиве, а также направляет ее в уголки глаза.

Когда вы ложитесь спать, температура ваших глаз и области вокруг них становится выше на один градус (когда вы засыпаете), а затем во время сна она возвращается к норме.

* * *

Когда-то в Марокко, согласно обычаю, невесты держали глаза закрытыми во время всей свадебной церемонии.

Почему некоторые люди не могут контролировать мигание своих глаз?

Иногда человек оказывается не способен контролировать мигание. В этом случае речь чаще всего идет о заболевании под названием блефароспазм – неконтролируемое движение век. Никто не знает, что вызывает блефароспазм, как его лечить и сколько людей ему подвержено. 10 лет назад редкий врач имел представление, что же это такое, однако проведенное исследование раскрывает перед нами некоторые интересные детали, связанные с этой болезнью.

Доктор Джон Хотсон, главный невролог медицинского центра Санта Клара Валли в Сан-Хосе, давно интересовался вопросом, как пациенты, страдающие блефароспазмом, видят и запоминают действия. Доктор Хотсон считает, что способ, каким глаза видят движение, поможет врачам обнаружить дефект, кроющийся в основе заболевания. Если доктор Хотсон добьется успеха, его работа будет означать шаг вперед в области диагностики и лечении этого странного заболевания, влияюшего на жизнь пациента.

Поскольку обычно глаза моргают раз в несколько секунд, веки закрываются так мягко и быстро, что поток визуальной информации, идущей в глаз, не перебивается. У многих людей раздражение или тик могут создавать мерцание век или необыкновенно частое их закрытие. Однако люди с блефароспазмом страдают от спазмов другого рода. Их брови рывками дергаются вниз; веки также резко дергаются и закрываются. Через некоторое время спазм распространяется и дальше. Могут сжаться челюсти, искривиться лицо, шею стискивает боль.

Хотя таких пациентов по незнанию часто объявляют психически больными, эксперты, изучающие блефароспазм, в том числе и доктор Хотсон, уверены, что проблема здесь физическая, а не психологическая. Его исследования подтверждают это. В них говорится, что такие пациенты отражают традиционный разброс типов личности, а психологические тесты указывают на их нормальность. Более того, по словам доктора Хотсона, болезнь проявляет себя предсказуемо и поэтапно, напоминая стадии, которые врачи часто наблюдают при болезни Паркинсона.

В наше время симптомы блефароспазма могут облегчить две операции. При первой хирург делает рассечение поблизости от уха, идет ко лбу и разрезает пучки нервов, контролирующие движение век. Процедура очень тонкая и часто негативно влияет на внешность. Вторая, более распространенная хирургическая операция включает в себя извлечение сжимающих мышц внутри и вокруг верхних век.

Интересно, что многие пациенты с блефароспазмом надеются на экспериментальные впрыскивания ботулинического токсина – того же яда, что вызывает ботулизм. Почти 300 врачей по всему миру проводят испытания этого вида терапии. Пациенты получают серию впрыскиваний в веки и брови, в результате которых мышцы оказываются парализованы. Впрыскивания эффективны, но через несколько месяцев их действие прекращается и уколы нужно повторять.

Доктор Хотсон надеется найти средство с более длительным эффектом. В качестве первого шага к этому он ищет причину, вызывающую блефароспазм. Он считает, что резкое моргание является следствием неправильного обмена информацией между нервными клетками. Он подозревает, что клетки, несущие ошибки, находятся в базальных ганглиях мозга (основных центрах, контролирующих движение). Пути, которыми базальные ганглии связаны с движением глаз, и являются объектом пристального внимания доктора Хотсона.

По словам доктора Хотсона, исследование показывает, каким образом аномальное развитие этих путей едва заметно ухудшает запоминание человеком движений. К примеру, человек может смотреть на точку, движущуюся на экране компьютера, и полагать, что прекрасно запомнил ее ход. Однако вполне вероятно, что он не сможет воспроизвести это движение так же точно, как человек без подобной аномалии в развитии мозга.