Юнис Рэйндарк - Проект Z. Выжить, чтобы умереть

• Название: Проект Z. Выжить, чтобы умереть
• Автор: Юнис Рэйндарк
• Жанр: Детектив

Миранда – юная и привлекательная девушка, живущая в центре Лос-Анджелеса. Она студентка-заочница и подрабатывает в небольшой кампании. У неё любящие родители, заботливые друзья и молодой человек, и она считает, что ведёт достаточно обычную жизнь. Но всё резко меняется в один осенний вечер, когда в её квартиру вламываются неизвестные…

---

Во вторник Миранда встала как можно раньше, чтобы собрать вещи. Упаковывая украшения, она нашла свой браслет, который уже считала потерянным, но одевать не стала, боясь порвать во время переезда. Закончив сборы, она позавтракала и отправилась на работу.

Рабочий день прошёл без происшествий, правда тянулся для Миранды вечность – большую часть работы она выполнила ещё до обеда. После работы они с Майком забрали вещи из квартиры, потом девушка, предварительно созвонившись, заехала к хозяйке, отдала ключи и заплатила долг за месяц. Наконец, они приехали в новый дом и молодой человек помог Миранде разобрать вещи.

– Ну, что, когда отметим новоселье? – спросил Майк.

– Ну, уж точно не сегодня, я слишком устала – ответила девушка. – Да и ты, пожалуй, тоже. Езжай домой.

– А тебе не будет страшно на новом месте? Может, я останусь? – улыбнулся парень, обнимая Миранду.

– Нет, не стоит, я уже не маленькая и, думаю, справлюсь – тоже улыбаясь, ответила девушка.

Майк сел в машину, завёл мотор и выехал за ворота. Миранда махнула ему рукой и вернулась в дом. Уже стемнело. Девушка согрела чай и расположилась за столом в гостиной.

«Сколько же всего произошло со мной за последние дни… – задумалась она. Эта непонятная болезнь, чудесное выздоровление, странные видения, неожиданный талант к математике, моментально заживающие ранки и, наконец, переезд в новый дом…» Казалось, ещё никогда события в жизни Миранды не происходили так стремительно.

В среду вечером молодые люди решили отметить новоселье. Миранда уже заканчивала приготовления, когда приехал Майк. Он привёз кое-что для пикника.

– Ми, дорогая, – сказал он, ставя пакеты на стол, – у меня есть кое-что для тебя. Молодой человек вынул из кармана небольшую, красиво упакованную коробочку, и протянул девушке.

– Открой – побудил Майк.

Миранда развернула обёртку и открыла коробочку. На дне лежал красивый миниатюрный браслетик, весь усыпанный переливающимися камнями.

– Кэт говорила мне, что ты недавно потеряла браслет своей бабушки, который был тебе очень дорог. Я, конечно, не смог найти такой же, но очень хотелось тебя порадовать.

– Какая прелесть! Майки, ты такой внимательный! Правда, Кэт напрасно беспокоилась, свой браслет я уже нашла – Миранда приподняла рукав и показала украшение, – я его и не теряла вовсе! Просто забыла однажды надеть, собираясь на работу, а вчера специально не надевала – боялась потерять во время переезда. Но всё равно огромное спасибо – обнимая парня, прошептала она.

Тем временем к дому подъехала вторая машина – это Кайл привёз Кейти и Дэйва.

– О, Стивенс уже здесь! – кивнул он в сторону Майка, выходя из машины.

– Ты не сильно опоздал, – съязвил Майк

– Ладно, мальчики – вступила в разговор Кэт, – мы вас оставим, нам надо немного посекретничать. А вы пока займитесь барбекю. Дэйв, прошу тебя, проследи, чтобы мой к Майку не задирался! Девушка рассмеялась и, подхватив Миранду под руку, повела в дом.

– Будет сделано! – крикнул ей вслед Дэйв.

– Ну, рассказывай, как ты – нетерпеливо спросила Кейти, расположившись в гостиной.

Миранда задумалась. Она всегда доверяла Кэт, но рассказать про свой математический талант, и странные видения она почему-то не решилась.

– Знаешь, ничего особенного, если не считать, что несколько дней назад я едва не погибла.

– Как?! – воскликнула подруга

– Это всё из-за тех моих странных головных болей. В субботу, в метро, я чуть не упала на рельсы, но какой-то мужчина спас меня. Знаешь, мне так жаль, я даже имени его не спросила!

– И ты рассказываешь мне об этом только сейчас? Знаешь, подруга, я думала, ты меня больше ценишь! – обиделась Кейти.

– Кэт, милая, не обижайся, на меня столько всего навалилось! Эти боли, потом переезд, я только теперь немного в себя пришла.

– Ладно, – протянула она. Так и быть, прощаю. Только не вздумай рассказывать Майку о своём спасителе, а то приревнует!

– И с каких это пор тебя волнуют чувства Майка, а? – подколола Миранда

– Ни с каких. Ты же сама просила быть терпимее? – вот, радуйся прогрессу!

– А я и радуюсь! Кстати, мне Майк браслет подарил, он думал, что я свой потеряла.

– А ты что, его нашла? – заинтересовалась Кэт.

– Да, ещё вчера утром, сказать забыла…

Их милую беседу прервал Кайл, позвав к столу. Ребята проболтали до позднего вечера.

– Ну, что, Миранда, как тебе жизнь на новом месте? – спросил Дэйв.

– Спасибо, осваиваюсь, – ответила она.

– Не страшно тут одной по ночам? – с иронией подхватил Кайл

– Нет, но знаете, этот дом имеет богатое прошлое.

– Прошлое? – с интересом спросил Майк.

– Ой, только давайте без исторической справки! – перебил Кайл. – Меня эта история в колледже достала.

– Ладно, – шепнул Майк девушке – ты мне попозже расскажешь.

К полуночи Кайл с ребятами уехал, а Майк решил остаться. Миранда сидела в старой беседке с задумчивым видом.

– Детка, в последнее время ты сама не своя, всё время о чём-то думаешь. Может, поделишься? – предложил он, обнимая девушку.

– Нет, что ты, тебе показалось, – ответила Миранда. Делиться своими переживаниями с парнем, ей, как ни странно, не хотелось, и, несмотря на настойчивость Майка, она решила довериться интуиции.

Глава 6

Дни до выходных пролетели незаметно. Майк не заходил, сославшись на занятость, только звонил. Возможно, он обиделся, а возможно, и вправду был занят. Кейти тоже куда-то запропастилась, даже на работе не появлялась, наверное, отпросилась у начальника.

«Накопилось несколько срочных проблемок,» – услышала Миранда по телефону, попытавшись выяснить, что с ней. Но она не сильно беспокоилась по этому поводу, а напротив, даже была рада побыть немного наедине с собой. Субботнее утро она решила посвятить уборке в кладовой, руки до которой никак не доходили. Вынеся много разного хлама и строительного мусора, Миранда присела отдохнуть на одну из коробок. Скользнув глазами по стенам, девушка заметила в углу комнатки маленький гвоздик, на котором висело несколько ключей.

– Возможно, тут есть ключ от запертой комнаты наверху, – подумала она, снимая ключи с гвоздя. И правда, после нескольких попыток девушка нашла нужный ключ и открыла дверь. Эта небольшая, но очень светлая комната идеально подходила для детской. А ведь это и была детская. В левом углу располагалась маленькая кроватка, а на стенках в рамочках висели забавные картинки. Очевидно, что всё здесь было сделано с любовью. Миранда сочувственно вздохнула, припомнив печальную историю когда-то жившей тут семьи. Правда уют этого милого уголка портило нагромождение разных вещей на полу и кровати, а также толстый слой пыли. Приглядевшись, девушка заметила, что все они так или иначе были связаны с историей этой семьи. Из любопытства, она начала их разглядывать. Кроме улыбчивого плюшевого мишки и детских книжек, Миранда увидела тряпичную куклу. Игрушка показалась ей очень знакомой.

«Наверно, у меня в детстве была такая же…» девушка улыбнулась. Среди прочих вещей она нашла старый семейный фотоальбом. Ей захотелось узнать побольше о прежних жильцах этого дома, и она забрала альбом с собой вниз. Было время обеда, и Миранда решила перекусить. Потом позвонила мама, а после разговора девушка продолжила заниматься домашними делами. Про альбом она вспомнила только вечером, и, расположившись на диване, в гостиной, стала его просматривать. На первых фото была запечатлена свадебная церемония. Миранда не могла не восхититься красотой невесты. Большие зелёные глаза оттеняли прекрасные, чёрные локоны, ниспадающие на плечи. Скромное, но в то же время, очень милое белое платье выглядело нарядно и торжественно. Девушке на фотографии было немногим больше двадцати, жених был старше. Молодожёны выглядели счастливыми, они любили друг друга. Это было очевидно. Под фото Миранда прочла:

«Эрин и Эндрю Хартвелл, с этого дня и навеки. Май 1990 года»

Дальше, после фотографий медового месяца и двух отпусков, девушка увидела снимки малышки. Ребёнок был очень похож на свою маму, те же большие глаза и прекрасная улыбка. Миранда умилилась.

«Наша милая Джейн» – сообщала надпись под фото. Девушка перелистнула ещё пару страниц, но закипевший чайник отвлёк её от просмотра. Она захлопнула альбом и пошла на кухню. Выпив чаю, Миранда собиралась было ложиться, но странное побуждение заставило её снова открыть фотоальбом. Её внимание привлёк снимок, на котором была запечатлена молодая мама с дочерью на руках. На первый взгляд – ничего необычного, но присмотревшись, Миранда отчётливо увидела небольшое родимое пятно в форме полумесяца на правом боку у малышки – на том же самом месте, что и у неё. Глаза отказывались верить. Шокированная, она прочла ниже: