Николай Ободников - Хранитель Урожая

• Название: Хранитель Урожая
• Автор: Николай Ободников
• Жанр: Русское фэнтези

Некогда превращенный обманом в самую опасную аномалию в мироздании, Вархириус был лишен памяти и обречен на вечное заточение среди людей, убивая себя по прихоти тюремщиков каждую жизнь. Спустя столетия Вархириус дерзко сбегает в собственное прошлое, жаждая разорвать цикл своих смертей и сломить хребет всему сущему. Упиваясь своей мятежной сутью, Вархириус безрассудно идет на сладкий зов мести, выкладывая из врагов скрипящие ступени, ведущие к таинственному существу, извратившему его судьбу.

---

«Неужели я на самом деле считал это?! – ужаснулся я. – Какой стыд! Это всё то проклятое видение с псиной, что ее… – начал оправдываться я. – А вдруг она просто прикалывается надо мной?.. – сообразил я. – Надо в следующий раз скрытую камеру поставить!.. Мрак! Да я и вправду фетишист какой-то! Тайно камеру поставить – это уже точно перебор».

– Как твои воспоминания? Есть сдвиги? – уязвленно полюбопытствовал я, стараясь не думать об «учете движений».

– Немного, – ответила Леиф как ни в чём не бывало. – Вот, например, мертвая ласточка. Одна только ее свернутая головка подсказала, что ты, возможно, сумеешь что-то сделать. Ну а про остальные способности твоих касаний я уже тут вспомнила. И я не про касания в постели!

– Какие уж там касания! Там не до касаний было! – самодовольно бросил я, загнав себя этими фразами в очередную ловушку.

– Конечно! Мы же считали! – озорно поддразнила меня Леиф. – Или всё на счет делали? Какая из этих словесных фрикций тебе приятней? – И она звонко засмеялась.

– Да-да, – отмахнулся я. – Подловила.

– А нечего повод давать! Хи… Ой, слюна от смеха. – Леиф бесхитростно вытерла подбородок низом моей рубашки. – Смех – лучшее слюноотделительное, – заявила она тоном знатока. – Правда, есть, конечно, и посильнее…

– А мы пытались узнать, что за пределами планеты? – быстро спросил я, опасаясь новых издевок.

– Ты один и пытался. Результат: остался с носом.

– И что, моего примера хватило, чтобы никто даже и не попробовал?

Леиф сделала глоток вина и задумалась.

– Думаю, да.

– Ну и для чего мы тогда здесь? – развел я руками. – Растить человечество? Да оно само как на дрожжах пухнет! Бессмыслица какая-то.

– А вот это и есть тот вопрос, Келсий, который не дает нам покоя, – обаятельно изрекла Леиф.

Внезапно меня словно окатило ледяной водой: тело бросило в холодный жар, зубы застучали, грудь судорожно заходила ходуном, а мысли начали сумасбродно скакать.

«Эта сучка врет! Врет! Врет-врет-врет! – взбешенно закрутилось у меня в голове. – Сучка ебливая хочет моей смерти! С-с-сука! С-с-сука! Ложь! Лож-ж-ж-ж-жь!..»

Леиф тем временем наивно и открыто подставила лицо лучам солнца.

«Где… мои… мысли?! – безмолвно заорал я и ужаснулся, увидев всё в фиолетовой черноте. – Бо-о-о-о-о-о-ль! – истерично завыло что-то внутри меня. – Убить ее! Убить! Разорвать ее груди и сожрать ее глаза! Смерть изменнице!»

Я потерянно заморгал и с испугом огляделся: на подоконнике сидела черная и застывшая Леиф, в тусклых лучах света мелкими уколами червоточин застыли пылинки, черное вино горелой бумагой не спеша сворачивалось о стенки бокалов. Даже звуки оказались покорены этим жутким явлением: все они застыли на одной протяжной, похоронной ноте.

Я перевел взгляд вниз: из центра моей груди неравномерными толчками выходили чернильные струи дыма. Я безуспешно дернулся и надрывно закричал – но, к своему ужасу, не услышал и не почувствовал своего вопля. Вдруг чернильный дым втянулся обратно в мою грудь, и почерневший мир снова стал прежним: пылинки сдвинулись со своих мест, Леиф тихонько принялась болтать розовыми ногами, а вино обрело свой будоражащий цвет жизни.

«Да что же… Почти как тогда… когда сознание потерял!.. Так… – Я лихорадочно забегал глазами, ища выход из этого странного состояния. – Могу снова думать – хорошо! Не могу пошевелиться… хорошо! Хрен с вами! Э-э-э… Что же делать-то?..»

Леиф мило улыбнулась мне, и ее глаза испуганно распахнулись. Упрямо сжав губы, она схватила с письменного стола нож для конвертов и уверенно наставила его на меня.

«Второй нож за день – то, что надо! – мстительно подумал я. – А теперь порежь меня и вышвырни эту херь из меня куда подальше!»

Неожиданно я понял, что всё это – дым, чернота, оцепенение – было сделано мной. Но не мной нынешним, а «другим мной», который был гораздо древнее, сильнее и опаснее. И этот «другой я» узнал Леиф. Этот «другой я» устал терпеть ее ложь. Этот «другой я» страстно жаждал ее смерти. И этот «другой я» собирался убить ее моими руками.

«Я… я не собираюсь… никого… убивать! – разозлился я, с трудом оттесняя „другую“ свою волю. – Надо срочно что-то сделать… или я прикончу Леиф прямо здесь и сейчас!..»

– Ты явно обманула то, что обманывать не следовало, – вдруг выдавил я и, прикрыв глаза, нервно затрясся.

«Другой я» тут же безболезненно растворился в моем теле.

Я с облегчением услышал шлепанье босых ног по паркету, и на колени передо мной опустилась Леиф. Ножа у нее не было.

– Как ты? – встревоженно спросила Леиф, нежно касаясь моего лица.

Я осторожно прислушался к своим ощущениям и понял, что был совершенно измотан и опустошен.

– Как-то хреново…

– У тебя не было ни зрачков, ни белков, – заботливо прошептала Леиф, продолжая бережно гладить меня. – Просто светящиеся темно-фиолетовые глаза.

Я покосился на свое отражение в столе: зрачки и белки́ были на месте.

– Глаза сущности? – вяло поинтересовался я и крупно вздрогнул.

– Да, Келсий, твои глаза сущности.

– А остальное? Дым? Пепел вместо вина?

Леиф удивленно посмотрела на полупустую бутылку, после чего подала ее мне.

– Пей, – приказала она. – Всё.

Я одним махом осушил предложенную мне емкость.

– Кхе!.. Хм!.. Кха-кха! – закашлялся я. – Э-э… Кха!.. Блин!.. Что-то еще было?

– Только глаза. А ты что видел?

– Так, какой-то дым из груди. Иди ко мне. – Я посадил дрожавшими руками Леиф себе на колени. – Так что со мной было-то?

– Только ты можешь это знать. – Леиф положила голову мне на плечо и немного поелозила, устраиваясь удобнее. – Возможно, твое бессознательное знает то, чего не знаю даже я. – Внезапно она прижалась губами к моему уху и скороговоркой прошептала: – Запомни! Запомни это состояние и в следующий раз прими его! Ты должен вспомнить!

– Что? – поежился я. – Я ничего не понял. Ты можешь…

– Тихо! – обеспокоенно оборвала меня Леиф, прислушиваясь к чему-то. – Келсий! Это…

Раздался пронзительный птичий крик, и в окно гостиной ударили черно-белые комья. Стекло под напором влажных шлепков треснуло и – взорвалось, брызнув на нас перемешанными с перьями и кровью осколками.

– Что это?! – заорал я, бросаясь в обнимку с Леиф под стол. – Это что, ласточки?!

Над нами свистело и стрекотало – птицы бездумно убивали себя об стены.

– Запомни, что я только что сказала! – прокричала Леиф сквозь гвалт и треск. – Кто-то или что-то не хочет твоего возврата как сущности! Я же говорила, нечто блокирует нас! Это…

Одна из ласточек ударила Леиф по лицу, и она взвизгнула, перепуганно зажимая порез на щеке, из которого тут же засочилась кровь.

– Охренеть! – Я крепко обнял Леиф, закрывая ей голову и целуя ее в макушку. – — Держись! Сейчас что-нибудь придумаем!

Леиф тихо заплакала, крепче прижимаясь ко мне.

«Надо рвануть к выходу! – Я осторожно выглянул из-под руки. – Может, покрывало использовать? Или… Это еще что?!»

Трепетавший и хлопавший поток ласточек странно обтекал нас по дуге, разбиваясь об интерьер гостиной; глаза ласточек при этом изумрудно мерцали.

– Держись, Леиф! – прошептал я. – Что-то происходит! Птицы нас не трогают!

Ласточки еще несколько минут продолжали атаковать помещение, после чего пропали. Когда всё стихло, я изумленно обнаружил, что Леиф уснула прямо на моих руках. Я перенес ее в спальню и в одиночку принялся за уборку. Вскоре заявились обеспокоенные соседи, полиция и журналисты – я всех выгнал.

Первых мертвых ласточек, прежде чем бросить в пакет, я подолгу держал в руках, тщетно пытаясь вернуть их к жизни. Но их ободранные, поломанные тельца всё равно становились всё холоднее.

– Леиф права: творится что-то неладное… – Я понуро огляделся. – Чтоб это всё!..

Вздохнув, я удрученно принялся бросать птиц в заготовленные пакеты.

Настоящий момент

Утомившись сидеть на лоджии, я тихо – чтобы не разбудить кота – забрал тарелки с подносом и вернулся в квартиру. До встречи с Леиф оставалось еще три часа.

– Ну и чем себя озадачить? – оглянулся я. – Выпить, поспать, пощипать себя степлером? Хм… Может, в уши немного музыки впустить?

Я вернулся в гостиную, сел в излюбленное плетеное кресло и включил музыкальный центр. Из звуковых колонок полилась незамысловатая мелодия какой-то радиостанции.

«Да плевать, кто из сущностей напал на меня! – неожиданно разозлился я. – Мудаки! Двое наехали, один вступился! Всё равно никого не помню, так что даже разбираться с этим не стану! Пошли они все в жопу! Этот последний вечер всё сравняет!»

В гостиную зашел кот и осторожно принюхался.

– Что, пахнет? Это не я! – быстро сказал я. – Сам небось навонял!