Варвара Клюева - Как избежать замужества

• Название: Как избежать замужества
• Автор: Варвара Клюева
• Издательство: Олма-Пресс
• Жанр: Иронический детектив
• Год: 2000
• ISBN: 5-224-00696-1

Компания друзей волею обстоятельств и из — за незадачливости самой взбалмошной из них — Варвары вынуждена провести несколько дней в валдайской глуши в гостях у представителей бизнеса. Странное поведение хозяев — деловых партнеров — и сторожа недостроеннойгостиницы, а потом несчастный случай с ее владельцем заставляют гостей задуматься, какая роль предназначена им в игре, затеянной хозяевами? Но игра скоро кончается. Буря и дождь пресекают попытки связаться с внешним миром, и смерть бродит где — то рядом...

---

— Теперь понятно, зачем он работал граблями! — сообразил Леша. — Хотел уничтожить следы кресла-каталки. Когда мы перенесли Павла Сергеевича в сторожку, убийца взял кресло из портика, чтобы вывезти тело. Борис был грузным, поэтому от кресла остались глубокие колеи. Увидев их, любой догадался бы, что оттуда везли что-то тяжелое.

— А зачем убийца отвез труп в подвал? — спросил Генрих. — Ведь там его рано или поздно нашли бы…

— Наверное, сначала он хотел бросить его в озеро, но по высокой лестнице с тяжелым креслом не спустишься, а по дороге в объезд — слишком далеко. К тому же убийца знал, что мы не спим и в любую минуту можем выскочить из сторожки. Поэтому, наткнувшись в кармане Бориса на ключ от подвала, он решил временно спрятать труп там, а окончательно отделаться от него на следующую ночь, когда будет поспокойнее.

— Но на главный вопрос мы так и не ответили, — сказал Прошка. — Кто он, этот убийца?

— Одно могу утверждать наверняка: не Замухрышка, — решительно заявила я. — Он ни за что не справился бы с Борисом даже при помощи удавки. И уж тем более не сумел бы взвалить такую громадину на инвалидное кресло.

— Наталья и Лариса тоже исключаются, — добавил Генрих. — Даже если забыть об их принадлежности к слабому полу, они сделали все, чтобы спасти Бориса от убийцы.

— И Павел Сергеевич не убийца, — сказал Леша. — Он уж никак не мог избавиться от трупа после того, как мы унесли его, раненного, в сторожку.

— Остаются двое: Лева и Вальдемар, — подытожила я. — Будем бросать монетку?

— Но Леву тоже отравили, — напомнил Генрих.

— Не тоже, Генрих. Бориса, как теперь ясно, задушили, Павлу Сергеевичу разбили голову, а Вальдемар, скорее всего, просто перепил. Отравили только Леву. И это вполне могла сделать одна из дам, пытавшихся спасти Бориса. Вспомни, какой ужас застыл в глазах Натальи, когда Леша обнаружил «жучок». И ее слова: «Номер прослушивался… Значит, Борю могли убить…» Естественно предположить, что план бегства обсуждался в гостиной Бориса. Увидев подслушивающее устройство, Наталья поняла: тот, ради кого был затеян весь спектакль, знает правду. Есть два варианта: либо ей ничего не известно о действительной смерти брата и тогда она подсыпала яд в бутылку виски, чтобы остановить убийцу, либо известно и тогда она ему отомстила.

— Откуда ей могло быть известно? — воскликнул Прошка. — Вряд ли Лева хвастал перед ней своими ночными подвигами.

— Посмотри пункт восьмой, — посоветовал ему Марк. — Когда Лева пропал, Ларису охватила паника. Леша, какое объяснение она вам выдала? Дескать, муж никогда не оставлял ее надолго без предупреждения? И потому она чуть не упала в обморок? Звучит крайне неубедительно. Скорее, она боялась, что Лева мог что-нибудь разнюхать и сорвать побег. А на следующий день Наталья узнает о существовании «жучка». Она вполне могла сложить два и два — то есть возможную осведомленность Левы и его утреннюю прогулку — и сделать вывод, что он поджидал Бориса где-то в лесу и расправился с ним.

— Но на самом-то деле с Борисом расправились ночью, — возразил Прошка. — Куда же ходил Лева утром?

— Я, кажется, догадываюсь куда, — сказала я. — Когда ночью заговорщики обсуждали план побега, они наверняка не намечали точный маршрут. Естественно, Лева предположил, что они попытаются уехать по единственной дороге. Рано утром он улизнул из отеля и отправился в лес, чтобы устроить засаду. Вероятно, для засады он выбрал участок дороги, где машина проехать не могла. Но Наталья взяла в проводники Павла Сергеевича, и старик рассказал ей о заброшенной просеке. Наталья повела машину туда, и Лева тщетно просидел несколько часов под проливным дождем. То-то он был таким злобным, когда я застукала его в цоколе.

— А почему он, кстати, переодевался именно там? — спросил Прошка.

— Теперь об этом можно только догадываться. Но одно предположение у меня есть. Там, на дороге — желтая глина. И больше нигде в лесу ее нет. Во время дождя глина размокла, Лева наверняка не единожды падал и весь перемазался. Если бы Лариса увидела желтую грязь на одежде мужа, она могла сообразить, куда и почему он ходил, а Лева наверняка хотел скрыть свою осведомленность о заговоре. Он, конечно, не знал, что Борис заблудится и вернется к отелю, но, возможно, рассчитывал разыскать и убить его позже, в Москве.

— Почему? — спросил Леша.

— Что — почему?

— Почему он хотел убить Бориса? Зачем ему это было нужно?

Я пожала плечами.

— Может быть, убийца все-таки Вальдемар? — предположил Генрих, видя, что никто не торопится высказываться. — У него все-таки был мотив…

— Нет, — возразил Марк. — Если Вальдемар знал, что Борис собирается «умереть», мотив у него пропадал. Наталья и так становилась наследницей; зачем же ему настоящее убийство?

— А если не знал? Если «жучок» поставил Лева или Георгий?

— Тогда как, по-твоему, Вальдемар убил Бориса? Нечаянно встретил ночью? Да он бы перепугался до одури и с громким воем бросился наутек. Ведь он считал, что шурин мертв и погребен в болоте. Неужели ты веришь, что Вальдемар с его куриным умишком разгадал комбинацию Бориса, сообразил, что у него есть возможность безнаказанно убить, и в одиночку провернул всю эту операцию с удушением, устранением свидетеля, уничтожением следов?

— А главное, ведь не Вальдемара боялся Борис, узнав о потопе и затевая спектакль со своей мнимой смертью, — поддержала я Марка. — Вальдемару как раз не было смысла покушаться на жизнь внезапно обедневшего родственника.

— Но Леву финансовое положение Бориса вообще не должно было волновать, — напомнил Леша. — Для него наводнение в отеле означало только одно: ему не придется вкладывать деньги в строительство дороги. Где вы видите здесь мотив для убийства?

Все промолчали.

— Да, — вздохнув, сказал наконец Марк. — Как ни крути, а испугаться Борис должен был Георгия. Только он мог возжаждать крови партнера, который вовлек его в разорительное предприятие. Но даже если забыть о разнице в их весовых категориях, Георгий не мог убить Бориса вчера ночью, потому что ничего не знал о затопленном подвале. Чепуха какая-то получается…

— А что, если… — Все повернули головы к умолкшему на полуслове Генриху. — Что, если Борис действительно испугался Георгия, но не потому, что тот мог его убить… Например, Георгий мог сгоряча наговорить что-нибудь такое, чего говорить было нельзя…

Я поперхнулась и закашлялась. Взглянув на меня, Леша подскочил к креслу и начал хлопать ладонью по моей спине.

— Что, Варька? — испуганно воскликнул Генрих. — Я угадал?

Я не могла ответить — приступ кашля не давал мне даже вздохнуть, поэтому пришлось ограничиться кивком. Заинтригованный Прошка пришел Леше на помощь и начал лупить меня с таким остервенением, что я не выдержала и врезала ему локтем в глаз. То есть в глаз я попала нечаянно: кто же знал, что наш доброхот нагнется в тот миг, когда я сделаю изящное движение локтем? Но Прошка моих объяснений выслушать не пожелал. Он схватился за глаз и с громким воем заметался по гостиной. Марк, который бегал в ванную, чтобы принести мне стакан воды, едва не упал, столкнувшись с обезумевшим страдальцем. Вода, естественно, угодила Прошке в лицо. Пока они орали друг на друга, Генрих носился по гостиной в поисках чего-нибудь, что можно приложить к подбитому глазу. При этом он небрежно смахивал на пол предметы, которые для этой цели не годились: журналы, подушки, керамическую вазу с камышом, магнитофонные кассеты… Через две минуты гостиная напоминала место Мамаева побоища.

— Леша, останови Генриха, — взмолилась я, прокашлявшись. — Иначе сейчас на полу окажутся телевизор и видеомагнитофон.

Марк с Прошкой замолчали и огляделись. Прошка присвистнул и даже оторвал ладонь от подбитого глаза.

— Вот это да! Теперь я понимаю, Генрих, почему ты говорил, что семейное счастье легким не бывает. Наверное, это Машенькина точка зрения, да?

Генрих окинул рассеянным взором плоды своих трудов и недоуменно поднял брови:

— Почему ты так считаешь?

— Семейную жизнь Генриха обсудите на досуге, — решительно пресек новую интермедию Марк и вернулся в свое кресло. — Так о чем ты собиралась поведать нам, Варвара?

— Замухрышка действительно пронюхал о какой-то тайне Бориса. Правда, он и сам не знает точно о какой. Но Борис, вероятно, считал, что его дружок докопался до истины. — И я передала друзьям рассказ Георгия о звонках Бориса с неизвестного номера и последующих событиях. — Если верить Замухрышке, то подтверждения версии о романе с замужней дамой он не нашел, но одно сомнений не вызывает: Борис до смерти испугался, когда понял, что приятелю известен этот телефонный номер. Кстати, вспомнив эту историю, Георгий догадался, что моя помолвка с Борисом — блеф…

— Стоп! — Марк вскинул руку. — Помолчите две минуты. Кажется, я вижу разгадку…