Александра Лаврухина - Странный город Кристалсэнд

• Название: Странный город Кристалсэнд
• Автор: Александра Лаврухина
• Жанр: Научная Фантастика

Земля, 2017 год. Человечество только-только начало оправляться после кровопролитной войны с существами неизвестной природы, длившейся около двух с половиной лет. Внезапно в одном из американских мегаполисов начинается волна таинственных убийств. И правительство решает наконец-то использовать разработку одной мегакорпорации – особую броню, созданную с применением технологий, воистину опережающих свое время.

---

– Фффух… Ну, привет, Марк! Извини, что вчера так и не смог как следует с тобой поговорить – все дела, дела… Грейсон совсем замучил…

– Привет! Я тебя уже заждался! Знаешь, сколько у меня к тебе вопросов накопилось? Вот давай и поговорим сейчас обо всем, – сказал Фрейзер, устроившись в кровати поудобнее.

– Обо всем? В смысле?

– Ну, об этой боевой системе, террористах и т. д.

– Ну… Знаешь, Марк… на самом деле даже Грейсону не все известно, ведь систему мы разрабатывали совместно с PSYKOM; нам в основном давали тестировать оборудование, а собственно разработкой занимались сайкомовцы… – немного волнуясь, начал было Джим, но его тотчас же перебили:

– Слушай, заканчивай уже с этими отговорками. Вы плетете там что-то за нашими спинами, тестируете на нас всякие непонятные устройства… В конце концов, эта ваша боевая система чуть не убила меня при первом пуске. В меня как будто запустили тонну пауков, которые раздирали меня изнутри, из каждого органа, из каждой клетки! Говоришь, вы занимались в основном тестированием? Значит, вы даже не понимаете, как она работает?

– Ну… как тебе сказать… нет, мы более-менее понимаем, как все работает… но… знаешь… это секретные сведения, так что… – развел руками Мэнн, не удивленный внезапным натиском Фрейзера. – Все то, что тебе нужно знать, было рассказано на презентации системы.

– Да-да-да, с магией и девочками-волшебницами, – отвернувшись, процедил сквозь зубы Марк. – Ну к чему нужно было устраивать весь это балаган? Неужели мы бы и без дешевых приемчиков ничего не поняли?

– Хм, дружище, дело в том, что никакой магии и девочек-волшебниц не было, – подмигнул товарищу Джим. – Да, конечно, Грейсон местами перегнул палку и действительно переборщил с… кхм… дешевыми эффектами, но он донес до вас суть…

– Не знаю, до кого он там что донес, но вот лично мне после презентации показалось, будто нас всех разыграли, как идиотов.

– Дело в том, что если бы он начал вам подробно объяснять, как работает система, вы бы заснули уже на первой минуте. Или же у вас мозги бы вскипели от учености. Поверь, там используются технологии, которые…

– Слышал, слышал. Знаю. Мегапрорыв или что-то в этом роде. Того, что сделали мы, еще никто не делал. Тонкие миры, торсионные поля – и везде сплошное нано. Слышали уже миллион раз, – раздраженно отмахнулся Марк.

– Да ладно тебе… Сайкомовцы действительно практически не разрешали нам участвовать в разработке системы – мы работали только над самыми простыми и не критичными частями, зато они свалили на нас почти всю работу по тестированию, – примиряющим тоном сказал Джим. – Кстати, мы доделали энергетический меч! А также усовершенствовали защиту от телепатических атак. Теперь ее может пробить только телепат экстра-класса, да и то маловероятно. А еще мы немного усилили саму броню, теперь ее сложнее пробить, плюс усовершенствовали механизм амортизации – теперь если тебя кто-нибудь куда-нибудь швырнет, или ты куда-нибудь упадешь, то… ммм… в общем, будет не так больно, грубо говоря. Конечно, это еще не все, что мы можем сделать, но у нас было мало времени. Однако и эти усовершенствования тебе должны очень помочь.

– Я очень рад, – буркнул Фрейзер. – Прямо на седьмом небе от счастья. Сейчас вот начну прыгать на одной ножке.

– Слушай, Марк, что ты ведешь себя, как истеричная девочка-блондинка? – не выдержал Мэнн. – Хватит раздражаться по малейшему поводу. Если есть вопросы – задавай. Мое время дорого стоит, между прочим. Дороже твоего, если ты забыл.

– Эх… Ну ладно, ладно… Есть у меня к тебе одна просьба: ты бы не мог помочь мне побыстрее убраться из этой больнички?

– Из больницы? Что говорит по этому поводу врач? – как будто не удивившись, спросил Джим.

– А… Сказал, что мне следует еще полдня отдохнуть, а потом я могу делать что хочу.

– Полдня – это с какого времени?

– А черт его знает. Сказал просто «полдня», не уточняя.

– Хм, понятно… Ну, тогда я сейчас с ним поговорю, а там посмотрим… – начал было Джим, собираясь отойти, но Марк схватил его за воротник и прошипел:

– А вот ходить никуда не надо, понятно? Я тебя знаю! Вы там с ним застрянете черт знает на сколько, будете болтать обо всяких э… эв…

– Слушай, Марк, да что с тобой такое? – воскликнул Джим, оттаскивая от себя взбешенного приятеля. – Ты себя действительно ведешь как девочка-истеричка!

– А как бы ты стал вести себя, если бы твой родной город кишел террористами, одним прикосновением убивающих мирных жителей, а ты сам – единственный, кто может хоть как-то им противостоять, да и то не всегда, потому что твое оружие толком не доделано и глючит при встрече с самым банальным телепатом? А? – язвительно прищурился Фрейзер.

– Кстати, о террористах… – опять начал было Мэнн, но его снова перебили:

– Да, кстати, о террористах. Всякие там Грейсоны с Лоттами, случайно, не знают, сколько процентов из них умеют отмачивать такие штуки, как тот здоровяк, которого я еле-еле прибил?

– Эм… Какие штуки? – не понял Джим, удивленно вскинув брови.

– Такие – отращивают когти и клыки, стреляют энергией… или чем там… а еще увлекаются людоедством.

– Так, подожди-ка, подожди-ка… – Мэнн залез в карман, достал смартфон и начал что-то на нем быстро просматривать; спустя минут пять-семь он торжествующе заявил: – Знаешь, дружище, я тоже видел те записи, в том числе и с камеры наблюдения в магазине. Но я могу сказать точно, что у того человека – его, кстати, звали Сти… – ученый осекся, правильно истолковав пристальный взгляд Марка. – Ну, положим, нам не важно, как его звали. В общем, у него была только одна способность – неуязвимость. А то, что ты видел… мы пока не знаем, откуда у него такие способности взялись. У нас есть несколько догадок, причем одна из них указывает на нечто, с чем – или с кем – мы сталкивались раньше – точнее, совсем недавно, но Ричардс заявил, что не нужно проводить расследования с этой области – дескать, мы знаем, что они террористы, что большинство из них либо обладают сверхспособностями, либо киборги с боевыми имплантами, либо просто вооруженные до зубов головорезы, так что не надо сорить ресурсами по пустякам.

– Хм… Знаешь, я его понимаю. К тому же у меня тоже есть версия того, откуда у того урода взялись странные способности. Помнишь презентацию ученых из Тетрабея – там еще эпидермальные импланты были? Так вот, среди них были такие, чье расположение на теле пользователя очень подозрительно напоминало узор на теле того монстра. И они как раз использовались для энергетических атак! Правда, то, что было показано тетрабеевцами, боевым применением назвать, кхм, можно лишь с очень большой натяжкой, но кто мешает пользователю полностью обклеить себя имплантами, зарядить их и броситься в бой? К тому же тетрабеевские НИИ известны своими связями с, так сказать, подпольем… а оттуда и до террористов недалеко! Ведь не просто так же Тетрабей называют «городом грехов»!

– Ну… я не… – начал было Джим, но снова поймал красноречивый взгляд Фрейзера и предпочел не развивать мысль дальше. – Ну ладно. В общем, в этой области все расследования пока заморожены. Хотя, говорят, руководство PSYKOM недовольно этим шагом Ричардса; вроде даже хотят направить к нам кого-то, чтобы провел с нашим боссом, так сказать, воспитательную беседу, да вот только что-то слабо верится в ее действенность. Небось будет, как в прошлый раз – вышвырнут этого сайкомовца пинком под зад.

Марк в ответ лишь хмыкнул и, снова бухнувшись на кровать, с мрачным видом уставился в потолок. Джим пару раз прошелся по палате, внимательно рассматривая аппаратуру; на три-четыре минуты он остановился у окна, словно высматривая что-то вдалеке, за небоскребами отстроенного всего три месяца назад бизнес-центра; затем он подошел к Фрейзеру, все еще лежащему на спине и гипнотизирующему потолок и спросил:

– Кстати, тебе не говорили, как там поживают твои коллеги?

– Эми, Дэн и Джек? – сразу же оживился полицейский. – Мне буквально пару слов о них говорили. Джека вроде скоро выпишут, а вот Эми и Дэну придется еще месяц с лишним проваляться в больнице.

– Все так, все так, – кивнул ученый. – Джек очень быстро идет на поправку; не знаю, в чем тут дело – или в предложенном PSYKOM новейшем курсе восстановительной терапии, или в природных возможностях организма. У Эми простой перелом ноги, через месяц ее должны выписать. А вот Дэну изначально хотели ставить протез, но сайкомовцы снова решили нам помочь, так что, думаю, все обойдется, и через месяц-полтора он будет преспокойненько бегать на своих двоих.

– Больше ничего о них не говорили? – с беспокойством спросил Марк. – В принципе, я это все уже слышал, ничего нового ты мне не сказал… ну, кроме разве что того, что Джек очень быстро идет на поправку.