Джейсон Хаф - Mass Effect. Андромеда: Восстание на «Нексусе»

• Название: Mass Effect. Андромеда: Восстание на «Нексусе»
• Автор: Джейсон Хаф
• Жанр: Зарубежная фантастика
• Год: 2017
• ISBN: 978-5-389-13655-7

Год 2185-й. В галактику Андромеды отправились огромные корабли-ковчеги с задачей изучить и колонизировать новые миры. Скоро следом за ними полетит огромная космическая станция «Нексус», на борту которой представители пяти рас Млечного Пути: люди, саларианцы, турианцы, азари и кроганы. Все они проведут в стазисе шестьсот лет и проснутся в другой галактике, чтобы начать жизнь с чистого листа, оставив в прошлом распри и предрассудки.

Последней погружается в сон Слоан Келли, директор службы безопасности. Как и все ее спутники, она абсолютно уверена в успехе – миссия, которую готовили лучшие умы освоенного космоса, не может закончиться катастрофой.

Впервые на русском языке!

---

«Надеюсь, что да», – подумала Слоан, но вслух ответила:

– Смотрите под ноги – всюду провода. Ступайте. Остальные тоже собираются там. Вы будете в безопасности.

– Спасибо. Благодарю вас. – Пауза. Он развернулся сначала к ней, потом в другую сторону – ту, откуда она пришла. И с безумно-беспомощной улыбкой добавил: – Будьте осторожны. Директор. Мэм.

Невнятно махнув рукой на прощание, Чен поковылял прочь. Приблизительно в указанном направлении.

Слоан смотрела ему вслед. Он доберется. Почти наверняка. В той стороне, куда направлялась она, дела обстояли намного хуже. «Что ж, осторожность не сделает за меня мою работу», – пробормотала она и двинулась в сторону, противоположную той, в которой скрылся Чен.

Ассенизатор не преувеличивал.

Сначала она нашла дверь – прямо напротив того места, где она должна быть, лежащей на боку. Само помещение напоминало зону боевых действий. Стазис-капсулы лежали кое-как, словно мусор, многие были открыты. Слоан повидала немало смертей за свою жизнь, но сейчас не сдержалась – прижала руку ко рту.

Тела лежали повсюду. Десятки тел. Многие обгоревшие, другие, без видимых повреждений, лежали, скорчившись, у стен и мебели. Из-под одной капсулы торчали только рука и нога раздавленного металлическим гробом несчастного.

Ни движения, ни звука, если не считать шипения и потрескивания выведенных из строя приборов и искрящихся проводов.

– Кто-нибудь живой есть? – окликнула она. Не потому, что надеялась на ответ, – а лишь потому, что она не простила бы себе, если бы не сделала этого. Но никто не ответил. Хотя бы натужным кашлем.

Распростертые тела, жертвы какой-то громадной идиотской ошибки или чьей-то гордыни… А она-то надеялась, что оставила подобное в прошлом.

Слоан отвернулась, подавляя в себе чувство страха, выворачивающее желудок. Рядом с криохранилищем располагалась приемная. В ее мозгу медленно восстанавливался план «Нексуса». Помещения со стазис-капсулами располагались по всему громадному кораблю, и целые их пучки соединялись со специальными комнатами, где могли прийти в себя только что пробудившиеся члены команды, акклиматизироваться в ожидании старшего, который придет и пригласит их в великолепную Андромеду.

Тем временем кто-нибудь из Медицинского департамента мог оценить их состояние здоровья, психику, убедиться, что они не спятили во сне. Представитель команды Слоан должен был находиться поблизости на тот случай, если кто-то и в самом деле свихнулся и утратил дух сотрудничества.

Так по крайней мере планировалось.

Они проходили подготовку на случай непредвиденных сценариев, но никто и не представлял себе катастрофу такого масштаба… полного сбоя систем.

Помещение выглядело бы неплохо, если бы не большая опорная балка, упавшая посредине и разбившая своим весом кровати и столы. Слоан могла представить себе это место, заполненное возбужденно переговаривающейся толпой, одержимой честолюбием, которым их заразила Гарсон. Мало радости было оттого, что катастрофа произошла, когда огромные помещения, коридоры, площади и парки еще были пусты.

По всему кораблю пронесся долгий стон, сотрясший его до основания.

Этот стон не предвещал ничего хорошего.

Взгляд Слоан привлекла прямоугольная панель на другой стороне приемной. Скрывавший ее терминал отвалился в результате постигшей «Нексус» катастрофы. Она увидела включенный экран, на котором светился логотип Инициативы.

Слоан перепрыгнула через перевернутый диван, протиснулась через хаос лежащих на боку столов и стульев. Она преодолела полпути, когда раздался громкий хлопок, настороживший ее. Инстинкт выживания, который помог ей в бессчетных сражениях, выручил ее и сейчас: она нырнула головой вниз, в груду бесформенных обломков.

С потолка посыпался дождь искр. В помещении стало темно, горели только аварийные лампы у основания стен и тот единственный светящийся экран за открытой панелью на дальней стене.

Внизу, под экраном, лежало тело. Безжизненное тело азари, погребенное под рухнувшим с потолка светильником.

Убедившись, что больше ничто не взрывается, Слоан, выйдя из своего ненадежного укрытия, двинулась к телу. Она приблизилась, но азари не шелохнулась.

Директор службы безопасности перевела взгляд на экран, сказав себе, что пришло время получить оперативную сводку. Вот только логотип с экрана исчез, а вместо него появилось это чертово словечко: «Офлайн». Слоан чуть не зарычала от злости.

Но вместо этого наклонилась над телом и попыталась нащупать пульс, заранее зная результат.

Хаос – это своего рода поле боя.

Огонь. Пепел. Разрушение.

Все это пришло ей в голову, когда она прикоснулась к шее неподвижного тела. Азари пожертвовала всем, чтобы добраться до этого места. Как и все они. И ради чего?

Утрата. Разочарование. Смерть.

Слоан сжала зубы. Эта незнакомка была ее другом по той простой причине, что они имели общую цель, оставили в прошлом одно и то же.

О чем азари думала в последние мгновения? Может быть, ее обуял страх, предположила Слоан. А может – злость.

Миссия потерпела неудачу.

Та сторона казалась совсем не тем, на что они рассчитывали.

Внезапно тишину прорезал хриплый булькающий звук, вырвавшийся, как оказалось, из груди азари. Внимание Слоан привлекли струйки свежей крови, сочившейся изо рта несчастной. В ее бледно-фиолетовые глаза вернулось какое-то подобие жизни.

– С-сигнал бедствия…

Слоан завела руку ей под плечи, приподняла над обломками:

– Все будет хорошо. Возможно, нас атакуют, так что берегите силы и…

– Хорошо не будет. – Женщина захрипела, розовая пена забулькала на ее губах. – Скоро… умру. – Ее поблекшие глаза показали на панель за терминалом. – Начальный… – Слоан старалась держать ее неподвижно, а наполняющиеся воздухом легкие азари перемалывали ее слова в гремучий кашель. Скрежеща зубами, женщина ухватилась окровавленными пальцами за униформу Слоан и выдавила из себя: – Не атака. – Каждое слово давалось ей с невероятным трудом. – Ущерб… всеобъ…емлющий…

Слоан поудобнее устроилась на полу, стараясь держать женщину неподвижно, что было не самой легкой задачей. Одновременно директор пыталась осмыслить происходящее.

– Значит, мы столкнулись с чем-то?

– Нет. – Ее зубы обнажились, еще один приступ, приближающий азари к смерти, стал терзать ее легкие. – Слишком равномерное. Слишком… кхх…

– Тише, – сказала Слоан, беря женщину за руку и крепко сжимая в своей ладони. – Не теряйте сознания. Мне нужна ваша помощь. Диверсия?

Откуда-то из глубин, через боль и страдания азари, прорвался смешок, тут же перешедший в кашель.

– Вы… не… – Кровь и пузырьки пены разлетались вокруг ее рта. Глаза азари закрылись, по расцарапанной щеке скатилась слеза. Но она продолжала улыбаться. Слоан нахмурилась. – Физические показатели, – выдавила из себя женщина. – Сенсоры. П-показания…

Слоан не знала, что делать дальше. Ей нужны были ответы. И руководство к действию.

– Мой первый долг теперь – обеспечить безопасность Джиен Гарсон. И совета.

– Камера ноль-ноль, – выдавила из себя азари, подтверждая то, что Слоан и так знала. И тут же несчастная вновь зашлась в хриплом кашле.

Помочь ей директор уже не могла. Солдаты с такими увечьями не возвращались с поля боя, а Слоан не была доктором. Она еще сильнее нахмурилась.

– Как вас зовут?

Пальцы, державшие ее униформу, разжались. Рука безжизненно повисла вдоль тела.

Никто не будет забыт.

– Как вас зовут? – повторила она вопрос, склонившись на азари, на униформе которой сумела разглядеть имя – «Т’ваан».

Хриплое бульканье последнего дыхания смолкло, и тело азари обвисло на руках Слоан, которая лишь на миг склонила голову, – это все, что она могла себе сейчас позволить. Осторожно она положила Т’ваан на пол. Ее кулак с силой ударился о пол, когда она помогла себе подняться на ноги.

Ошибкой было думать обо всех, кто находится на станции, как о друзьях. В стазис-капсулах лежали тысячи людей, и некоторые из них, вероятно, с радостью оставили свою прежнюю жизнь в прошлом. Гарсон сама говорила: билет в одну сторону.

Наивно было думать, что все обойдется без потерь.

– Криокамера ноль-ноль, – повторила Слоан, черпая силу из этих слов. – Спасибо.

Ее собственные травмы саднили и пульсировали, обжигали и – как и сломанный палец – немели от боли, когда она быстрым шагом шла по усыпанной обломками приемной. Но все это не шло ни в какое сравнение с мыслью, не дававшей ей покоя: выжил ли кто-нибудь из совета?

С учетом всех обстоятельств они – включая Гарсон – непременно должны были остаться в живых.

«Пожалуйста, – безмолвно молилась Слоан в такт своим шагам, отзывающимся болью. – Пожалуйста».

Коридоры, по которым она проходила, слились в ее глазах в один темный полуобрушенный туннель. Все криохранилища, мимо которых она проходила, оставались запечатанными. Состояние тех, кто там находился, было неизвестно. Приходилось пока не думать о них. Пробуждение одного криохранилища с членами экипажа мало что значило, если весь корабль мог погибнуть. И чем больше Слоан видела, тем вероятнее казался ей такой исход.