Ксения Эшли - Магическое лето

• Название: Магическое лето
• Автор: Ксения Эшли
• Жанр: Современные любовные романы

В маленьком курортном городке на Восточном побережье Америки происходят странные события. Полиция раз за разом находит тела убитых девушек. Чародейка в третьем поколении Дебби Лонг уверена, здесь замешена магия. Она начинает собственное расследование. Бывший полицейский Хантер Крейвен не верит в мистику, но решает ей помочь. Также к ним присоединяются голливудский актер, местная простушка-неудачница и… призрак. Вместе эта компания наведет настоящего шороху в провинциальном городе.

---

– Нет-нет. Не буду вас беспокоить. Я догадываюсь, как сложен труд артиста. Вам нужно время на отдых.

– Если бы все почитатели были такими, – Джесси одарил его белозубой улыбкой, а Хантер, раскланявшись, скрылся за дверью.

– Итак, тебе удалось выяснить что-нибудь о хозяине машины? – спросил полчаса спустя Хантер по телефону своего информатора.

Он вернулся в дом, который арендовал по соседству с Маглаганом, сел разбирать документы, когда раздался звонок от Ленни.

– Да, – ответил тот, – владельца зовут Лоркан Поузи, банкир, бизнесмен, весьма влиятельный человек в этом городе. Имеет пару банков в Санрайзе.

– Банкир говоришь? – Хантер поднес руку к подбородку и потер пальцем нижнюю губу. – Он, что отказал Маклагану в кредите? Какое отношение он имеет к нашему объекту?

– То-то и оно, что никакого, – раздался ответ на том конце трубке.

– Такого быть не может. Я не жалуюсь на память и не мог ошибиться. Номер машины верный.

– Никто не упрекает тебя, Крейвен. Но почему ты решил, что это как-то связано с Маклаганом? Может, это были терки его подружки, о которых он просто-напросто не знает.

Мужчина покачал головой, хотя собеседник и не видел этого.

– Нет, – ответил он решительно. – Я говорил с ней дважды, Ленни, и оба раза она приняла меня за гадов, достающих ее дружка. Здесь все крутится вокруг этого актера. Мне нужна вся информация об этом Поузи. Они как-то связаны. И поверь моему чутью, друг, ключ к разгадке в актерской деятельности Маклагана.

– Хорошо, – ответил информатор. – Буду копать глубже.

– Позвонишь, когда что-нибудь найдешь, – он специально использовал слово «когда», а не «если», так как был уверен в своей правоте.

Отключившись, он открыл свой ноутбук и посмотрел в лицо Дебби, фотография которой теперь была у него в качестве заставки на дисплее. Почему же она скрывает от Маклагана о нападении на нее его преследователей?

Он назвал ее школьной подругой, тем самым, введя Хантера в полнейший ступор. Значит, между этими двумя нет любовной связи, и они друзья. Но как такое может быть? Любой нормальный мужик, живя под одной крышей с такой женщиной, как Дебби Лонг, не мог оставаться ей просто другом. Если, конечно, он не гей. Но Хантер видел их приветствие. Если бы Маклаган в самом деле был ее любовником, то не так бы встречал женщину, которую не видел целую неделю. Нельзя сказать, что это открытие не порадовало Хантера.

– Привет Джесси. Как поживаешь?

При звуках до боли знакомого голоса Маклаган мгновенно замер, и его рука непроизвольно крепче сжала телефон. Он знал, кто ему звонит. Слишком часто это было в последнее время. Но всегда, абсолютно всегда, в трубке ничего кроме тяжелого дыхания человека, страдающего ожирением, мужчина не слышал. А на этот раз он подал голос, и это было не к добру.

– Что тебе нужно, Поузи? – ровно ответил Джесси, хотя внутри у него все клокотало.

– Да, вот решил узнать как дела у старого приятеля.

– Не помню, чтобы мы с тобой дружили.

– Конечно, вы, голливудские звезды, предпочитаете дружить молодыми зеленоглазыми блондинками. Милыми стройными блондиночками, с красивой родинкой на плече.

При разговоре о Дебби, внутри у Джесси все оборвалось. Он так и знал, что Поузи постарается добраться до нее. Гнусности этого типа нет предела. Но одно дело, когда трогают его, а другое – близких ему людей. Маклаган побагровел от злости.

– Какого хрена тебе от нее понадобилось? – взревел мужчина.

– Эй-эй-эй, полегче Маклаган. Будешь так нервничать, заработаешь инфаркт. У тебя и так вредная работа, не хватало еще и в перерывах расстраиваться.

Джесси кипел от гнева. Мерзавец издевался над ним, но он ничего не мог поделать. Дебби была его ахиллесовой пятой, и мужчина боялся, что Поузи прознает о ней. Поэтому он запрещал подходить ей к телефону и выходить на улицу, пока он отсутствовал. Но самое страшное уже случилось – негодяй знает, как она ему дорога, и постарается ударить по самому больному месту.

– Я повторяю, что тебе нужно?

– Только, чтобы ты отказался от роли в пьесе.

Джесси сделалось дурно. Он и об этом знает. Словно прочитав его мысли, Поузи ответил:

– Ну, конечно, я слежу за всем, что происходит в твоей жизни. Ведь я так долго ждал этого момента. Поверить не могу, что он все-таки наступил. Однако в природе все встает на круги своя, и в скором времени ты лишишься того, к чему шел всю свою жизнь.

Джесси внутренне собрался и постарался не реагировать на провокацию. Его голос должен быть как можно спокойнее.

– Не понимаю, о чем ты толкуешь.

– Я про пьесу «Советник Креспель» по Гофману, которая стартует в Нью Йорке в следующем театральном сезоне, и о твоей цыпе, – Поузи не скрывал своего удовольствия.

Джесси прикрыл глаза. Спокойно.

– Слышал, ты получил главную роль. Что ж придется изменить свои планы. Я даю тебе неделю, чтобы решить все дела с Нью Йорком. Твоя девочка уже лишилась любимой должности, а через неделю в ход пойдет и дом. Бедняжка не могла позволить себе купить дом и взяла его в кредит. И угадай, чей банк предоставил ей его?

Мужчина оторопел. Когда это Деб успела обзавестись работой? Он отсутствовал всего неделю. И о каком доме идет речь?

– Постой-ка…

– Я все сказал, не пытайся меня уговаривать. Твоя роль на благополучие этой рыжей девки и точка.

– А какой еще «девке» идет речь? – не понял он.

– О Мегере, твоей пухленькой герл-френд.

– О ком?!

– Перестань Маклаган. Твоя подружка все нам выложила как на ладони. Или ты в ближайшее время отказываешься от участия в пьесе, или у Мегеры Бёргланд впереди будут только сплошь одни неприятности.

В трубке послышались короткие гудки. Джесси продолжал стоять ошарашенный, пытаясь переварить полученную информацию. А через пару минут развернулся в сторону гостиной. Его глаза метали молнии.

– Дебби!!!

– Ты хоть на секунду соображаешь, что натворила?!

Джесси ходил кругами по комнате, периодически ероша свои волосы на голове. Дебби сидела на диване, плотно прижав колени друг к другу и опустив голову.

– Если бы ты давно мне все рассказал, ничего такого не произошло, – попыталась оправдаться она.

– Да, ты и так знала предостаточно. Я предупреждал тебя меньше высовываться, но разве ты когда-нибудь слушалась меня!

– Во-первых, прекрати орать, – девушка подняла голову, бесстрашно встречая его взгляд. – А во-вторых, я здесь не пленник. Мне… надо было купить продукты.

– Ага, я вижу, как наш холодильник просто «ломится» от еды. А еще я получил чек на кругленькую сумму от известного ресторана с доставкой тонны готовых блюд на мой адрес.

– Ты, что опять будешь попрекать меня тем, что я не умею готовить? Вообще не понимаю, что я такого сделала?

Джесси запрокинул голову и закатил глаза. Конечно, Дебби права, она могла быть там, где ей захочется, и он не должен ей запрещать выходить на улицу. Это ему следовало позаботиться об этом заранее и заказать для нее охрану. Зря он не послушал своего менеджера. Этот Поузи – настоящий псих. Когда Джесси узнал, как они поступили с Дебби, он еле сдержался, чтобы не отправиться в банк к этому мерзавцу и не устроить там дебош. Не будь этой выдуманной девушки, гады взялись бы за Дебору и в любом случае нанесли бы ему серьезный удар. Но было уже поздно, мужчина закусил удела. Он мог лишиться настоящей роли, к которой стремился еще с отрочества, и хотя понимал, что Дебби тут ни при чем, ему хотелось на ком-то сорвать злость.

– О, ничего особенного, – он театрально развел руками, – просто подвергла опасности совершенно невинного человека только и всего.

– Да, я представить не могла, что вообще может существовать человек с таким именем. Согласна, было бы лучше, если я назвала какую-нибудь Джейн Джонс. Тогда бы они целый год искали себе жертву, перебирая одну за другой, но в той ситуации у меня не особо работала фантазия.

Джесси сдался. Как он мог кричать на нее, ведь она и так натерпелась достаточно? Он подошел к подруге, сел перед ней на корточки и взял ее руки в свои.

– Прости. Я не имею право так разговаривать с тобой. Я подверг тебя такому риску.

Дебби смягчилась.

– Ты не виноват. Этим отморозкам все равно кого пытать. Но я до сих пор не понимаю, почему ты не хочешь обратиться в полицию.

Мужчина глубоко вздохнул и покачал головой.

– Долгая история.

– И пришло время ей поделиться.

Джесси усмехнулся. Он поднялся и сел рядом с девушкой.

– Ну, если ты так хочешь.

Он помолчал немного, и Дебби уже решила, что друг снова замкнется в себе, но спустя некоторое время Джесси нерешительно начал:

– Это случилось больше десяти лет тому назад. Я тогда был статистом и получил роль второго плана в сериале для домохозяек…