Кэтрин Куртц - Камбер Кульдский

• Название: Камбер Кульдский
• Автор: Кэтрин Куртц
• Издательство: АСТ, Северо-Запад Пресс
• Жанр: Романтическое фэнтези
• Год: 2001
• ISBN: 5-17-005857-8

"Хроники Дерини". Уникальная сага – "фэнтези", раз и навсегда вписавшая имя Кэтрин Куртц в золотой фонд жанра "литературной легенды". "Хроники Дерини". Сказание о мире странном, прозрачном и прекрасном, о мире изощренно-изысканных придворных интриг, жестоких и отчаянных поединков "меча и колдовства", о мире прекрасных дам, бесстрашных кавалеров, порочных чернокнижников и надменных святых...

---

Как и в первый раз, камень слабо светился. Она сделала несколько вдохов, чтобы успокоиться.

– Синил, слушай меня, только мой голос, – сказала она тихо, – и слушай, что я скажу. Ты сейчас находишься далеко, но можешь слышать меня, и ты можешь делать, что я скажу. Ты можешь увидеть свечение кристалла? Ты можешь отвечать?

Губы Синила дрогнули, и с них сорвалось едва слышное «да».

– Как только я коснусь твоей руки, открой глаза. Ты будешь оставаться далеко, ты будешь оставаться в контакте с кристаллом, но ты сможешь видеть и реагировать. Это реально, и ты можешь это сделать. Ты понял?

Он еле заметно кивнул.

– Хорошо.

Она коснулась его руки.

– Открой глаза и скажи, что ты видишь.

Он повиновался, его длинные ресницы медленно поднялись, глаза, похожие на озера расплавленного серебра, остановились на кристалле. Некоторое время не было никакой реакции на его спокойном лице, но затем на нем появилось подобие улыбки, и она поняла, что он видит.

– Он светится, – пробормотал он. Голос его был слабым и невыразительным, но все же в нем чувствовалось удивление.

– И это сделал я?!

– Да.

Она снова коснулась его руки.

– Пришло время возвращаться. Но помни, что ты видел. Приходи отдохнувшим и расслабленным. Ты все хорошо сделал.

Его ресницы затрепетали. Он выходил из транса. Свет в кристалле потускнел и погас. Но на этот раз, когда Синил вернулся в реальный мир, на губах его играла улыбка. Он крепко сжал кристалл в руке, долго смотрел в огонь, как бы вновь переживая то, что видел, повернулся к Эвайн и улыбнулся.

Улыбка была счастливой, удовлетворенной. Эвайн впервые увидела такую улыбку на его лице.

– Вы все помните? – спросила она. Он кивнул.

– Это было прекрасно. И это сделал я?

– Это сделали вы. – Она засмеялась. – Это, конечно, не означает, что вы уже можете входить в контакт с камнем без меня, но вы сделали большие успехи. Я думаю, вы теперь видите, что это не так уж сложно. О, Синил, если вы будете помогать нам, то мы сделаем вас таким королем, какого еще не видел мир!

Он сразу отвернулся, и Эвайн поняла, почему он стал замкнутым, осторожным. Но тем не менее на сей раз его защиты были не так высоки и прочны, как раньше.

Она ушла, оставив его размышлять над тем, что он ощутил сегодня. Синил долго сидел и смотрел на кристалл, но в контакт с ним он входить не собирался: ведь он же дал слово.

Теперь они работали с кристаллом почти ежедневно, пока Синил не научился входить и выходить из транса без посторонней помощи. Затем она позволила ему использовать камень во время молитвы. Она не говорила ему, что он уже приобрел такой опыт, который позволит ему обходиться без камня. И теперь он уже не казался таким несчастным оттого, что ему пришлось отказаться от жизни монаха.

Но он все еще не хотел быть королем, и в интимные контакты с прелестной Меган он тоже старался не вступать, избегая их при любой возможности. Эта часть его династического долга была ему совсем не по душе.

Но его обучение проходило очень успешно, хотя он совсем не подозревал этого. Его работа с кристаллом была бесценна с точки зрения дисциплинирования его мозга и раскрытия потенциалов энергии, свойственных ему от рождения.

* * *

Только к маю они были готовы. Прошли долгие недели споров, исследований и планирования. Они очень много спорили о том, сколько можно сказать Синилу, когда сказать какие силы пробудить у него, так как следовало выбирать менее опасные для него самого и для его непоколебимого мировоззрения.

Они выбрали день Рудемас для передачи могущества.

Ранним вечером, еще до ужина, в покои вошли Камбер, Эвайн и Рис.

Синил сидел в кресле у камина, положив ноги на мягкую подушечку (видимо, он все же ценил некоторые стороны жизни королей), в руках он держал ширал. Он думал о нем, но в данный момент камень был только средством занять руки, а не сфокусировать сознание. Он был голоден и очень удивлен, что ему ничего не несут.

Стук в дверь, следовательно, не застал его врасплох, хотя он удивился, увидев на пороге трех человек, легким знаком он позволил им войти и указал на кресла перед камином.

– А я решил, что мне принесли ужин, – сказал Синил, усаживаясь в свое кресло.

Наконец они все устроились. Эвайн села на свое обычное место слева от Синила, Рис – на ручку его кресла, Камбер – слева от Эвайн.

Так как все молчали, Синил смущенно склонил голову и заерзал в кресле.

– Что-нибудь случилось?

– Нет, все идет так, как и должно идти, Ваше Величество, – ответил Камбер. – Пришло время нам серьезно поговорить. Причем нужно, чтобы разговор был коротким.

– Почему коротким? Вечер только что начался, и у меня бездна времени.

– Нет, у вас будет работа, – спокойно ответил Камбер. – Именно об этом мы и пришли поговорить.

– Боюсь, я не понимаю, о чем вы говорите.

Синил выпрямился и положил руки на подлокотники. Ему не понравилось вступление Камбера.

Он посмотрел на Эвайн, надеясь увидеть какой-нибудь намек на то, о чем идет речь.

Но рука протянулась к его лбу, и Синил понял, что, если эта рука коснется его, он уснет. Синил рванулся в сторону, пытаясь избежать этого, но было уже поздно.

– Спи.

Это было все, что он услышал.

Синил почувствовал какую-то легкую вибрацию и головокружение. Эти ощущения были ему знакомы по работе с кристаллом. Он, словно сквозь туман, нащупал его в руке, но на этот раз не ощутил приятного чувства власти над кристаллом. Синил закрыл глаза и обмяк в кресле. Он не мог бороться с тем, что обрушилось на него.

– Теперь слушай меня, – донесся издалека голос Эвайн. Это был единственный звук во всей Вселенной.

– Ты не можешь сопротивляться нам физически. Можешь открыть глаза, но ты будешь повиноваться нам. Посмотри на меня, Синил.

Он открыл глаза и посмотрел на нее, но очень вяло, замедленно. Повернув голову, он посмотрел на остальных и увидел, как Камбер поднялся, подошел к нему и, положив руки на подлокотники кресла, заглянул в его глаза. Синил не мог уйти от этого взгляда.

– Откройся мне, Синил, – сказал Камбер, мастер дерини.

Синил понял, чего они от него хотят, что намереваются сделать.

Он продолжал сопротивляться, напрягая все свои мысленные силы, но тщетно.

Они вели его в церковь по темным каменным коридорам, а он не мог ни бежать, ни кричать, ни вырваться из их рук.

Двери охранялись молчаливым рыцарем-михайлинцем. Каллен! Синил узнал его сразу. Монах держал в руке обнаженный меч.

Когда они приблизились, Каллен нажал на странно сверкающую ручку двери, дверь распахнулась, и Каллен почтительно поклонился, когда они проходили мимо.

Дверь закрылась за ними, и Синил долго оборачивался назад, чтобы бросить последний взгляд на эту дверь, отрезавшую ему путь к бегству.

Но он не мог бежать. Он шел туда, куда его направляли. И вот он уже стоял спокойно и не сопротивляясь в самом центре помещения, уже знакомого ему по венчанию. В свете лампад и двух высоких алтарных свечей он увидел Йорама появившегося откуда-то из полутьмы и поднимающегося по алтарным ступенькам.

Священник встал на колени и долго стоял, погруженный в молитву. В полутьме видны были только его светлые волосы, сутана и шарф. Затем он встал, повернулся к Синилу, и в руке у него вспыхнул факел. Священник передал факел сестре, а сам повернулся к алтарю и подсыпал ладана в дымившуюся кадильницу. Синил»'не видел Камбера и Риса, но знал, что они где-то поблизости.

На расстоянии нескольких футов от Синила, на полу, в медных подсвечниках стояли три новые свечи. Эвайн направилась с факелом к одной из них. Синил вспомнил, что, когда шел сюда, прошел мимо четвертой свечи – значит, он сейчас стоит в центре квадрата, образованного этими свечами. Это повергло его в панику.

Он сказал себе, что причина для тревоги существует, и попытался вспомнить, почему это так пугает и тревожит его. Но мозг отказывался помочь ему.

Эвайн зажгла свечу у алтаря и двинулась к следующей, прикрывая пламя факела рукой, чтобы его не задуло порывом ветра.

Вся атмосфера в церкви была пропитана присутствием дерини, как будто здесь был кто-то шестой, невидимый и грозный, его холодный палец касался мозга Синила, и принц почувствовал, что он замерзает, что этот холод, давящий на него, испускают толстые каменные стены и пол.

Йорам поставил какой-то предмет, как показалось Синилу, закрытую чашу, на пол у первой свечи и подал Камберу что-то завернутое в шелковый платок. Этот предмет был небольшой и хрупкий – Камбер осторожно держал его, и Синил почувствовал, что не может отвести взгляда от этого предмета.

Ему показалось, что время остановилось, что он смотрит на мир чужими глазами.

Эвайн зажгла следующую свечу и пошла дальше мимо него.

– Опуститесь на колени, пожалуйста.

Это был голос Риса, и Синил подчинился без всякого сопротивления.

Теперь он видел, что в руке Камбер держит большой рубин, размером с ноготь человека. Рубин был вделан в оправу из золотых когтей.