Леонид Кудрявцев - Охотник на магов

• Название: Охотник на магов
• Автор: Леонид Кудрявцев
• Жанр: Фэнтези

---

У плана черного мага есть только один изъян. Нарушителей было двое, и тот, который пытался попасть в дом через чердак, наверняка успел проделать дыру в сторожевых нитях, охранявших чердачное окно. По крайней мере, на это можно надеяться.

Таким образом, ему, Герхарду Медвику, нужно успеть воспользоваться этой дырой до того, как черный маг обнаружит, что его ловушка прохудилась. Если это получится и если при этом удастся не задеть ни одной сторожевой нити, то черный маг так и не сумеет узнать, кто именно пытался проникнуть в его дом.

А это не так уж и плохо.

В противном случае, даже если ему удастся унести ноги, избежав встречи с черными нитями, маг будет знать, как выглядит его враг, кем он является и на что он способен. После этого, добраться до мага будет гораздо труднее. Даже через год или два, явившись в город и случайно коснувшись любой из обычных, безобидных сторожевых нитей, из тех, которые при развернутой сети черного мага попадаются чуть ли не на каждом шагу, он рискует быть узнанным. И тут уж какая охота?

Кстати, не пора ли воспользоваться этим единственным оставшимся безопасным выходом? Не пора ли посмотреть как выглядит чердак в этом доме?

В самом конце коридора, возле лестницы, Герхард увидел следы нитей судьбы Джигера.

Ага, этот тип все-таки здесь был. Почему он не пошел дальше? Каким-то образом узнал, что происходит на первом этаже? Но как он умудрился это сделать?

Ох, этот Джигер та еще пташка…

Чердак дома черного мага ничем не отличался от чердаков обычных домов. Большая часть его площади была заставлена старой, покрытой пылью и паутиной мебелью, завалена кучами никому не нужного барахла.

Впрочем, скорее всего эти завалы ненужных вещей остались от прежних хозяев дома. Все-таки черный маг переехал сюда менее года назад. Вряд ли за такой короткий срок он мог успеть накопить столько мусора.

Герхард бросился к чердачному окну.

Оно было вполне достаточных размеров, чтобы через него мог без труда пролезть мужчина средней комплекции. Ставни окна были взломаны и открыты. Единственным его недостатком было то, что все оно было затянуто сторожевыми нитями.

Не успел! Просто – не успел.

Герхарду захотелось, что есть силы садануть кулаком по стоявшему рядом массивному комоду, покрытому глубокими царапинами, чернильными пятнами и даже многочисленными ожогами.

А вот Джигер – успел. Причем, очевидно, в самый последний момент. Везет же некоторым!

Герхард оглянулся на чердачный люк.

Сторожевых нитей еще не было видно. Скорее всего, они сейчас только-только принялись за второй этаж, но рано или поздно доберутся и сюда. Значит, отсидеться не удастся. Черные маги, а этот в особенности, отличаются педантизмом. И, собравшись осмотреть каждый закоулок своего дома, он так и сделает.

Поэтому тянуть время смысла нет. Надо уходить.

И все же, он медлил.

Да, вот сейчас, проскочив окно, он еще раз соприкоснется со сторожевыми нитями. И уж на этот-то раз черный маг о нем что-нибудь узнает. И больше в этом городе можно не появляться. Слишком велик риск.

Конечно, черного мага это не спасет. Герхард сообщит о его существовании какому-нибудь другому охотнику, и тот рано или поздно доберется до хозяина этого дома. Причем в такой передаче объекта охоты нет ничего необычного или позорного. Любому охотнику может крупно не повезти, и самым разумным в таком случае будет позволить нанести смертельный удар кому-то другому.

Но – четыре года подготовки. Четыре года, в течении которых он выслеживал этого черного мага, наблюдал за ним, ждал, когда тот совершит ошибку… И вот, потратив столько времени и усилий, лишиться возможности лично закончить охоту.

Герхард бросил взгляд в сторону люка, через который попал на чердак. Как раз в этот момент из него появился кончик первой сторожевой нити. Через несколько мгновений появятся и остальные. Причем черному магу может, например, прийти в голову, что было бы неплохо перекрыть чердачное окно еще и черными нитями.

Да, пора уходить. Отсидеться не удастся.

9.

Покрывавшие крышу крупные, широкие перья жестяных птиц слегка поскрипывали у него под ногами. Оказавшись на краю, Герхард остановился и попытался прикинуть, как он спустится вниз.

Просто спрыгнуть было бы высоковато.

Кстати, а как на крышу забрался Джигер?

Слегка наклонившись, охотник глянул вниз и увидел веревку, прикрепленную к краю крыши, в нескольких шагах от него.

Как Джигер умудрился ее прикрепить? Забросил словно лассо? Но на конце веревки вроде бы крюка нет. Такое впечатление, будто она к краю крыши просто прилипла.

Любопытно, очень любопытно.

Герхард прошел к тому месту, где была прикреплена веревка, и внимательно ее осмотрел. Создавалось такое впечатление, будто она и в самом деле просто прилипла к краю крыши. Сама же веревка была из чего-то вроде застывшей смолы и не производила впечатления очень уж прочной. Однако Джигера она все-таки выдержала, и, значит, имело смысл рискнуть.

Тем более что выбора и в самом деле не было.

Герхард сунул пистолет за пояс и схватился за веревку. Приготовившись сгруппироваться, для того чтобы приземлиться на ноги, если веревка оборвется, охотник сполз с крыши и повис в воздухе.

Выдержала. Уже неплохо.

Веревка была слегка шероховатой, но не настолько, чтобы обдирать о нее кожу на руках. Спускаться вниз было просто одно удовольствие.

И все-таки как Джигер сумел ее прикрепить к краю крыши? И откуда он ее взял? Вроде бы никакой веревки при нем не было. Вытянул из своего тела, как это делают пауки? А что, чем не объяснение? Вытянул веревку и, пока она не затвердела, закинул ее конец на край крыши.

Впрочем, как все было на самом деле, узнать, скорее всего, не удастся. Если Джигер каким-то образом сумел почувствовать, что черный маг готов к нападению, и подкрасться к нему незамеченным не удастся, если он успел удрать до того, как сторожевые нити затянули чердачное окно, то сейчас уже наверняка возвращается в гостиницу. А утром, пораньше, отправится в аэропорт. Наверняка после этой ночи черный маг будет начеку и вряд ли успокоится раньше чем через несколько месяцев.

Заглядывать же в гостиницу только для того, чтобы узнать, как Джигер сделал веревку, у Герхарда не было никакого желания. Ему сейчас нужно как можно скорее убираться из города прочь и уж в любом случае, держаться от гостиниц подальше.

Как только ночь забытых божков пойдет на убыль, черный маг вновь начнет разворачивать свою сеть и первым делом, конечно, проверит все гостиницы в поисках того, кто пытался пробраться в его дом.

Спрыгнув на мостовую, Герхард хотел было двинуться прочь от дома черного мага, и в этот момент из стены, буквально на расстоянии вытянутой руки от него, вынырнула сторожевая нить и зашарила по сторонам.

Ага, черный маг, кажется, сообразил, что мышеловка опустела, и пытается прихватить мышку, пока она еще находится поблизости.

Охотник бросился прочь от дома черного мага.

Он миновал несколько домов и только потом перешел на шаг. Все, так далеко черный маг свои нити протягивать пока не решится. Ночь забытых богов еще в разгаре. И пока она не закончилась, надлежит выбраться из города.

Ох-хо-хо… Вот это задача.

Остановившись, Герхард вытащил из-за пояса пистолет, выщелкнул из него обойму и стал дозаряжать ее патронами. К счастью, они находились не в том кармане, через который он стрелял в мару, а иначе могли выпасть через образовавшуюся от выстрела дыру. Вот сигареты были как раз в том, и их он потерял. Скорее всего, это случилось, когда он карабкался по лестнице на чердак.

Да, без сигарет будет плохо. Но не возвращаться же за ними?

Зарядив обойму, Герхард вставил ее в рукоятку пистолета и сунул его за пояс. После этого ради порядка он дозарядил и вторую ту обойму.

Теперь можно было подсчитать, сколько у него осталось патронов. Обойма в пистолете, одна в кармане, и еще на одну обойму россыпью.

Не очень много. А ведь путь ему предстоит неблизкий. Да еще в такую ночь. Вот только его придется проделать. Как бы не обернулись обстоятельство, к утру он должен выбраться из города.

Может быть, ему это даже удастся. Чем черт не шутит, когда бог спит? В конце концов, почему ему обязательно на каждом шагу должны попадаться такие чудовища, как мара?

Самое поганое в данной ситуации было то, что он находился практически в центре города. Соответственно не имело значения, в какую сторону идти. Лишь бы двигаться в одном и том же направлении.

Вот именно – двигаться, а не стоять на месте.

Положив руку на рукоять пистолета, он пошел вдоль улицы, то и дело останавливаясь и настороженно оглядываясь. Слишком торопиться он не собирался. Да, конечно, он может не успеть, но столкнуться с кем-нибудь очень неприятным из-за своей торопливости будет гораздо хуже.

Где-то рядом, вероятнее всего на соседней улице, пиликала пастушья дудка. Время от времени ее заглушало чье-то заунывное пение. Причем этот неведомый певец, прежде чем на какое-то время умолкнуть, обязательно издавал резкий горловой вопль. Один раз, шагах в пятнадцати от Герхарда, с крыши дома, мимо которого он проходил, спланировало нечто полупрозрачное, сильно смахивающее на потерянный рассеянной модницей шарфик.