Александр Грич - Месседж от покойника

• Название: Месседж от покойника
• Автор: Александр Грич
• Жанр: Детектив
• Год: 2017
• ISBN: 978-5-04-004301-9

В мемориальном музее Лос-Анджелеса «Изумрудные Луга» обнаружен труп бизнесмена Грега Ставиского. За помощью в раскрытии преступления местные власти обратились к российскому эксперту Олегу Потемкину, гостящему в США у своего друга. Вскоре Олег выяснил, что незадолго до этого из музея был похищен уникальный экспонат, «Антиохийский кубок», и убитый имел прямое отношение к преступлению. Но такое дерзкое хищение не по силам одному человеку. Выходит, музейные ценности опутала преступная сеть? Сыщик и не предполагал, что ответ на свой главный вопрос он найдет в… предсмертной записке следующей жертвы.

---

«Здесь бы отличное поле для гольфа получилось», – подумал Лайон, и не ошибся: сразу за очередным поворотом открылись цветные рубашки игроков, электроповозки, нагруженные длинными баулами с клюшками, флаги, трепещущие на ветру.

«Неплохо, однако, живет трудящийся класс, охраняющий «Изумрудные Луга», – хмыкнул О’Рэйли. И был прав, конечно, – около гольфовых полей, как правило, живут люди небедные.

Все еще раздумывая, как же так получилось, что он никогда в жизни не оказывался в этой части города Блемдэйл, Лайон поднялся ко входу в двухэтажный небольшой дом. Еще раз по бумаге сверился с адресом – вроде все верно.

Дверь была солидная – тяжелая, резная, красного дерева. Вставка из цветного стекла. «На кладбище, что ли, заказывал? – подумал Лайон, вспомнив витражи в мавзолеях и церквях «Изумрудных Лугов». – Да нет, вряд ли. Скорее этот охранник – студент, который взял себе ночную смену для подработок. Удобно, и от начальства далеко».

На звонок долго никто не отзывался. Лайон позвонил снова, потом постучал негромко сначала, но настойчиво.

– Какого черта? – раздалось наконец за дверьми.

Приоткрылась щелка, и за ней показался черноволосый заспанный парень лет двадцати пяти.

О’Рэйли поднес к дверям бумажник с жетоном.

– Надо поговорить.

– Раз вы из полиции, вы знаете, что я ночью работал, – пробормотал Дэвис. – Имею право отдохнуть.

– А то, что ночью на «Изумрудных Лугах» произошло убийство, это вам известно? – поинтересовался Лайон. Нет, Дэвис ничего не знал… Или был отличным актером – О’ Рэйли за такой этюд поставил бы ему высший балл.

– Что вы болтаете, какое убийство? – забормотал Мартин, протирая глаза. – Чушь какая-то. – Он распахнул двери. – Посидите в гостиной, я сейчас…

Он взбежал по лестнице наверх, хлопнула дверь, запела вода в трубах – парень принимал душ.

Вскоре он спустился вниз, в серой майке с надписью Special, поправляя влажные волосы…

– Какое еще убийство?

– Настройтесь, пожалуйста, на долгий разговор, – попросил Лайон. Этот смуглый черноволосый парень с крепкими руками и спортивной осанкой вызывал симпатию – и наверняка знал это. – Давайте по порядку: когда вы заступаете на дежурство? Что входит в ваши обязанности?

– Заступаю в десять вечера. – Дэвис понемногу прогонял остатки сна. – Обязанности… Что обязанности? Вы видели «Изумрудные Луга»? Там территория такая – Швейцарию можно разместить. И в мои обязанности входит охрана этой территории. А для этого мне придается патрульный грузовичок с двумя прожекторами. И вот ночью, во тьме кромешной, включаю я эти прожектора и езжу среди могил и мемориалов, памятников, статуй и мавзолеев.

И что вам сказать? Цветы шевелятся, кусты, деревья. То тут, то там на газонах у могилок свечи теплятся. Китайцы и вообще ориенталы обожают еще цветные фонарики ставить. А теперь ведь технический прогресс – они днем подзаряжаются, а ночью горят. Ветер дует, тени колышатся, филин ухает – красота! Так бы и сдох на месте. Еще живность всякая бегает. Опоссумов полно, лисы… Волки, говорят, тоже есть, но я их, честно, не видел. Представляете: ночью из темноты на тебя выбегает что-то!

– А привидения? – спросил Лайон серьезно.

– И привидения есть, – ответил не менее серьезно его собеседник. – Кого там только нет по ночам!

– Что, страшно?

Мартин посмотрел на Лайона иронически.

– А то нет? Приглашаю провести со мной ночное дежурство разок – тогда, может, что и поймете. Бывает, в мавзолеях свет сам собой загорается. Бывает – зайдешь в церковку, запереть, а из темноты как завоет кто-то. Врубаешь свет – нет никого…

– Но вернемся ко вчерашнему дежурству.

Мартина, однако, иронический тон Лайона задел за живое.

– Сейчас вернемся. Только перед этим я вам вот что скажу: чтобы там работать, особенно ночью, нужно хорошие яйца иметь. И не смотрите на меня как на недоумка, который верит в бабушкины сказки. Я не из этой породы. Я в USC учусь, на психолога, через год получу магистра. А в парке подрабатываю. В ночную смену, по крайней мере никто над душой не стоит.

Но я вам вот что скажу: когда я впервые попал на «Изумрудные Луга» – были как раз дни, когда эту звезду, Майкла Диксона, хоронили. И мне досталось дежурить в помещении, где его саркофаг. Снаружи тогда что-то несусветное творилось, ну и внутри тройную охрану поставили, от фанатов…

Мартин посмотрел на Лайона иронически:

– Коротка память человеческая! Уж что там делалось – на кладбище и вокруг, – уму непостижимо! А прошло время – и никто, ни одна живая душа на эту могилу не ходит… Простите, отвлекся. Вы курите?

И, закурив American Spirit из хорошего виргинского табака, отогнал рукой дым и продолжал:

– Так вот, стою я внутри этого гигантского мавзолея – а он двухэтажный и по площади – стадион, не меньше… В стенах – все захоронения, захоронения, от пола до потолка, а потолки высокие… Ну все фартово – мрамор, бронза, гранит, серебро, золото, цветочки кое-где… Напарник под вечер ушел, я остался один. Хожу себе по мраморным роскошным коридорам, разглядываю уникальные цветные витражи и скульптуры, каждая из которых хрен его знает сколько стоит, и думаю: хорошее место ты нашел для подработки, Мартин. Покойнички никого не трогают, живи здесь и радуйся, готовься к занятиям.

– Очень интересно, – поддержал Лайон. – А ведь и вправду…

– Вот и мне казалось, что вправду, – согласился Мартин. – А знаете, что на самом деле было? Я оставшиеся три часа до смены еле выдержал там. Как будто какой-то мертвящий газ стал ниоткуда выделяться. Тяжело дышать стало. И потом уже появился не страх даже, а ужас. Хотя пугаться внешне было совершенно нечего – красота и благодать вокруг меня какими были, такими и остались. Я думаю, – он глубоко затянулся, – я уверен, что это энергия, которая шла от этих захоронений, старых и новых. Я пришел домой, постоял полчаса под горячим душем – таким горячим, что еле мог выдержать, а потом под контрастным – кипяток и ледяная вода… И только после этого немножко пришел в себя.

И понял я, что работать внутри мавзолеев этих совершенно не могу. И не буду.

– А разве от других захоронений, тех, что снаружи, не идет эманация? – Лайон вдруг испугался, что выразился слишком мудрено, но Дэвис даже не заметил.

– Идет, еще как. Но там – место открытое. Хотя есть участки в парке, где находиться просто невыносимо… А есть – ничего, приемлемо.

Снова затяжка.

– Не думайте, что я ухожу от темы – ничего подобного. Просто вы должны понять, что это такое – ночная работа в парке. Так… Теперь вчера. Все было как обычно, с одним исключением – сменился я не в восемь, как обычно, а в семь. Мне нужно было по дороге домой с товарищем встретиться, а он уезжает рано. Ну я попросил Эдриана, сменщика, чтобы пришел на часок пораньше – у нас с ним это налажено.

Само дежурство проходило без происшествий. Вы в курсе, как мы дежурим? – И, убедившись, что собеседник не знает деталей, Мартин продолжал: – В идеале мы должны проводить патрулирование территории каждый час, но территория очень большая, ее просто объехать, даже по сокращенному маршруту с отмечаниями – минут сорок. А вы не знаете, что такое отмечания? Это значит, у тебя в кармане палочка такая, в ней – электронный чип. А по всей территории в определенных местах – на зданиях, на деревьях, на памятниках, на церквях – расставлены устройства, которые, когда ты к ним эту палочку подносишь, издают писк. И, помимо писка, они, как вы уже поняли, фиксируют время и место контакта. И вот раз в сколько-то дней достают наши менеджеры или заказчики – нам без разницы – эти чипы и перегоняют записи в компьютер. И сразу на экране видно – когда, где и сколько раз ты за ночь побывал. Так что наши отчеты – мы ведь еще и отчеты бумажные пишем за каждую смену – это так, литература. Если захотят тебя проверить по-настоящему, посмотрят эти электронные расшифровки – и все как на ладони.

– Тогда вы непрерывно должны территорию патрулировать, нет времени даже на передышку, – сказал Лайон сочувственно.

– Ну если абсолютно точно следовать инструкции – то да. Но начальство понимает, что это физически невозможно. Даже если кругом тишь да гладь – никто не станет тут за эти деньги ездить ночи напролет. К тому же охранник еще много чего должен делать: в определенное время открывать ворота – делового двора и центральные, расставлять шлагбаумы на аллеях, регулирующие движение… Даже флаг поднять – и то время нужно. А еще так называемые «первые вызовы» – звонит тебе диспетчер: «First Call» – это значит, клиента привезли. И ты, что бы ты ни делал, все бросаешь и мчишься встречать этих приезжих с их грузом, а потом сопровождаешь их в помещение, должен для них сам, лично, открыть холодильник – он на замке, никто, кроме тебя, этого сделать не может…

– И сколько таких вызовов за ночь?

Мартин покачал головой:

– Это неопределенно. Бывает – никого, и ночь, и другую. А бывает и три, и пять. А бывает – сообщаешь диспетчеру, что в холодильнике больше места нет, а все равно везут – значит, приходится действовать по обстановке.