Франциска Вудворт - Единственная для оборотня и теща в нагрузку

• Название: Единственная для оборотня и теща в нагрузку
• Автор: Франциска Вудворт
• Жанр: Попаданцы
• Год: 2018
• ISBN: 978-5-17-103358-3

Не думал владыка оборотней, что его желание найти истинную пару принесет ему столько хлопот. А ведь ведьма предупреждала, что его ждет сюрприз! И теперь в невесты ему достался ребенок, которого опекает мамаша со склочным характером. И вроде еще не женат, а теща уже нервы треплет, доводя до белого каления, и лишает равновесия одним своим присутствием…

---

– Я не могу понять ее поведения, – признался он, наблюдая, как она скользит среди гостей, улыбается, разговаривает и даже не смотрит в их сторону. – Откуда такие разительные перемены? Признаюсь, пару раз я даже специально выводил ее из себя, но она со всем соглашается.

– Пару раз? – ехидно усомнился Андриан, но, получив в ответ хмурый взгляд, спросил: – И что тебе не нравится?

– Это подозрительно!

Андриан наградил его изучающим взглядом и признался:

– Она слышала наш разговор.

– Какой разговор?

– В библиотеке. Когда ты разорялся, что так больше продолжаться не может и она подрывает твой авторитет.

– Ты с ума сошел? Почему я ее не услышал?

– Окна были открыты. Я почувствовал ее запах с улицы.

– Андриан, я тебе голову оторву! Да она…

– Что она? Ольга умна и изменила свое поведение. Заметь, после этого она тебе и слова поперек не сказала.

– Почему она так улыбается этому эльфу? Над чем они смеются? – разозлился Кристиан, наблюдая за кружащейся в танце парой.

– А тебе какое дело? Ты же сам хотел, чтобы она вышла замуж, – ответил Андриан. Но ему и самому было неприятно внимание эльфа к Ольге. Судя по взгляду того на нее, она вызвала его искренний интерес. Зверь в груди беспокойно зашевелился. – Что с твоим обонянием?

– Начинаю чувствовать запах того, что ем.

– Ты почувствовал запах Ольги?

– Нет. Она старается держаться от меня подальше, – нехотя признался он.

– Ты поэтому так странно принюхивался сегодня на приеме?

Кристиан не ответил, в раздражении наблюдая, как после танца эльф не отпустил Ольгу и выводит ее из зала на воздух.

– Ты чего стоишь? Она же тебе нравилась. Куда они пошли?

– Кристиан, ты ведешь себя странно, – напряженно заметил Андриан.

– Иди за ними!

– Нет, я лучше пошлю кого-нибудь из слуг за любой вещью Ольги, чтобы ты постарался уловить аромат, – возразил кузен и, верный своим словам, подозвал слугу.

Зверь в груди Кристиана метался как в клетке, заставляя усилить контроль. Его бесил взгляд Андриана, который всем своим видом показывал: «Я тебе говорил!» Он гнал от себя подозрения. Этого не может быть! Чушь! Тем не менее он заставил себя оставаться на месте и дождаться слугу, который принес перчатку Ольги.

* * *

В этот вечер я решила забыть обо всех проблемах. В конце концов, на моих нервах настолько основательно поиграли, что я заслуживала того, чтобы расслабиться. В самом деле, я впервые в жизни присутствую на самом настоящем балу и буду развлекаться, черт побери!

Сегодня мне нравилось, как я выгляжу. Васильковое платье в меру оголяло грудь и прекрасно оттеняло мои серо-голубые глаза, делая их насыщеннее. Приятным сюрпризом стало то, что в корсете я чувствовала себя в меру утянутой, не испытывая желания грохнуться в обморок. Корсет был прежним! С нервными переживаниями и физической нагрузкой я заметно похудела. Специально для вечера, под платье мне сделали ожерелье из цветов, и еще цветы были в прическе. Зачем мне драгоценности? Я и без них себя вполне уверенно чувствовала.

Настроение было прекрасное и какое-то предвкушающее. Его не испортил даже прием делегации от эльфов, на котором Владыка подозрительно принюхивался, косясь в мою сторону. И чего ему неймется? Опять какую-нибудь гадость выдаст, а нервы мои не железные. Мне и так с трудом удавалось себя сдерживать и молчать. Так что я держалась от него по возможности подальше. Бал он открыл с какой-то воблой, но я даже на них не смотрела. За время, проведенное здесь, я обзавелась знакомыми и курсировала по залу от одной группы к другой, приятно болтая.

Меня представили одному эльфу из дипломатической миссии, и я пропала. На вид мужчине было около сорока. Высокий, широкоплечий. Бархатисто-карие глаза, обрамленные густыми ресницами, смотрели на меня с интересом. Светлые волосы спускались ниже спины, римский нос, красиво вылепленные губы, твердая линия подбородка. Приятная улыбка. И почему я его раньше не заметила? Наверное, была в напряжении, ожидая очередной гадости от Владыки, и сильно не присматривалась к гостям на приеме. От мужчины исходила аура спокойной властности. Чувствовалось, что он не последний человек в делегации. Арквиэн Эвельдасский производил очень приятное впечатление. Он отметил мои украшения из цветов, сделав комплимент. Слова: «Вы восхитительны и неповторимы» – приятно польстили самолюбию. Я с удовольствием приняла его приглашение на танец.

– У вас потрясающая улыбка.

– Спасибо, – улыбаясь, поблагодарила я. Да и как не улыбаться? Я чувствовала себя Золушкой на балу. Танцевала с харизматичным мужчиной и самым настоящим эльфом, который уверенно меня вел. Он, кстати, кроме вытянутых ушей, ничем не отличался от людей.

– Это правда, что ваша дочь суженая Владыки и вы прибыли из иного мира?

– И откуда вы все знаете? Вы же только появились здесь? – Мне подарили улыбку, говорящую, что уж он-то всегда в курсе событий. – Понятно, шпионы не зря едят свой хлеб.

Улыбка стала еще ослепительнее:

– И все же, это правда?

– Так говорят. Только мы не прибыли, а нас похитили, – по секрету сообщила я.

– Оборотни, они такие, – авторитетно заметил он. – Как встретят суженую, так лучше сразу отдать девушку, иначе не спасут ни крепостные стены, ни охрана.

Наступила моя очередь рассмеяться. В его обществе мне было легко, как будто мы знакомы не первый день. Да и неприкрытый мужской интерес в его глазах приятно льстил самолюбию. Я уже и забыла, когда мужчина смотрел на меня последний раз такими глазами.

– Скажите, а почему Владыка не сводит с нас хмурого взгляда? – поинтересовался он, скользнув взглядом в его сторону. Я же принципиально туда не смотрела.

– Наверное, боится, что я оттопчу вам ноги и придется выплачивать моральную компенсацию.

– Признаюсь, был бы счастлив, если бы такие прекрасные дамы топтались у меня по ногам, – галантно произнес он. – Но вы прекрасно танцуете.

– Спасибо, но если вы настаиваете, то могу пройтись пару раз. Всегда приятно доставить удовольствие ближнему.

Арквиэн рассмеялся, а я не смогла отвести от него взгляда. У него было живое, выразительное лицо и очень располагающее.

– Удивительно, насколько реальность отличается от вымысла. В нашем мире эльфов нет, они герои сказок, но их описывают как очень высокомерных, не любящих показывать свои эмоции.

– Вы разочарованы? – с улыбкой спросил он.

– Скорее очарована.

– А я покорен, – признался он, лаская бархатным взглядом карих глаз.

Я улыбнулась, не отводя взгляда, наслаждаясь его восхищением. Было чертовски приятно. Все же заигрывания Андриана я всерьез не воспринимала в силу того, что он внешне младше меня выглядит. По-иному дело обстояло с Арквиэном. Между нами как будто искры проскакивали, и я купалась в мужском внимании, снова ощущая себя красивой и привлекательной.

Танец закончился, а расставаться не хотелось, поэтому предложение выйти на воздух я приняла не раздумывая. Мы спустились в парк и неспешно пошли по дорожке. Я искоса смотрела на своего спутника, испытывая зудящее чувство в кончиках пальцев при взгляде на его уши. Они были такие забавные.

– Расскажите о себе. Какой ваш мир? Вы замужем? – спросил меня Арквиэн.

– Сколько вопросов, – рассмеялась я, отметив его интерес к моему семейному положению и то, что он не знает о моем разводе. – Давайте я отвечаю на один ваш вопрос, а вы на мой?

– Хорошо, – согласился он. – Вы замужем?

– Нет. А вы женаты?

– Тоже нет.

Я хотела спросить, а был ли, но удержалась, так как он мог задать аналогичный вопрос, а об этом говорить не хотелось.

– Каков ваш мир?

– Он населен лишь людьми, и у нас нет магии. Развитие получили технологии.

– Это как?

Хотела повредничать и сказать, что это уже другой вопрос, но решила ответить:

– Мы не ездим на лошадях. Вместо них у нас машины. Мы летаем на самолетах и можем оказаться в любой точке земного шара. У нас есть телевизоры, благодаря которым можно не ходить в театры, так как они транслируют постановки, по ним мы узнаем новости, что делается в стране и мире.

– Как интересно…

«Эх, это он еще об Интернете не знает», – усмехнулась я.

– А как живут эльфы?

– Хотите посмотреть?

– А как? – удивилась я.

– Я могу открыть портал и перенести вас к нам.

– Шутите? Последний раз, когда я путешествовала порталом, меня похитили.

– Обещаю вернуть вас в целости и сохранности. Хочу показать вам одно потрясающее место.

– Надеюсь, не камеры в вашем подземелье? – подозрительно спросила я.

– Откуда столь мрачные мысли? – рассмеялся он. – Всего лишь Озеро Любви. Сегодня полнолуние, и вид там сказочный.

Я задумалась. Побывать в вековом лесу заманчиво. А если меня действительно похитят? С другой стороны, что с меня взять? Суженая моя дочь, и если они осведомлены об этом, то должны знать, что Владыка еще доплатит, лишь бы меня не возвращали.