Дженнифер Ли Арментроут - Отражение

• Название: Отражение
• Автор: Дженнифер Ли Арментроут
• Жанр: Любовно-фантастические романы

«Обсидиан», «Оникс» и «Опал» – знаменитая сага о Лаксенах, теперь рассказанная от имени Деймона Блэка, который восхищает и бесит, и вызывает целую бурю чувств у целой армии своих поклонниц. Деймон – инопланетянин, Кэти – обычная земная девушка, их встреча была случайной, но между ними установилась удивительная космическая связь, и стремление докопаться до истины выводит героев на след секретной организации. В ситуации, когда друзья становятся смертельными врагами, а помощь приходит словно ниоткуда, остается только один путь – вперед…

---

– Было не так уж и рано.

– Я долго сплю. Тем более сейчас лето. Ты разве сейчас не отсыпаешься?

Из ее пучка снова выбилась прядь волос, и Кэти убрала ее с лица.

– Нет. Я всегда встаю рано.

Кто бы мог подумать.

– Ну ты прямо как моя сестра. Понятно теперь, почему ты ей так понравилась.

– У Ди есть вкус… в отличие от некоторых. – Девчонка снова показала зубы. – Она классная. И мне очень нравится. Так что не разыгрывай здесь грозного старшего брата.

Да, ей палец в рот не клади.

– Я не за тем пришел. – Я взял ведро, собрал всевозможные спреи и моющие средства, оглянулся на Кэти и заметил, что она таращится на мои губы. Интересно.

– Тогда зачем? Принести фальшивые извинения? – спросила она.

Я поставил ведро и прочие прибамбасы на крыльцо, поднял руки, потянулся и перевел взгляд на девушку.

– А может, мне интересно, что она в тебе нашла. Ди не слишком легко сходится с незнакомцами. Как и все мы.

– У меня как-то была собака, она тоже не жаловала чужаков, – съязвила Кэти.

Я сперва онемел, а потом расхохотался, причем от души, да так, что сам удивился. Ничего себе у нее реакция.

Кэти опустила глаза, а потом откашлялась и проговорила:

– Ладно. Спасибо за машину.

Она явно хочет, чтобы я ушел.

Я в мгновение ока очутился возле нее. Причем вроде и двигался не так быстро, как мог, но, судя по тому, как ахнула Кэти, снова застал ее врасплох. Я стоял рядом с ней, и от нее снова пахло персиками.

– Как у тебя получается так быстро двигаться? – спросила она.

Не отвечая на этот каверзный вопрос, я окинул взглядом ее лицо. Что же в ней нашла Ди? Язычок у Кэти острый, как бритва, к тому же она явно умна, но ведь таких миллионы. Не понимаю.

– Похоже, ты нравишься моей младшей сестренке.

Кэти открыла рот, потом закрыла и, помолчав, все же уточнила:

– Почему младшей? Вы же близнецы.

– Я родился на четыре с половиной минуты раньше. – Я поймал ее взгляд. – Так что формально она моя младшая сестра.

– То есть она любимица всей семьи? – уже с другой интонацией спросила Кэти и опустила глаза.

– Именно, и поэтому мне вечно не хватало внимания.

– А, ну это как раз все и объясняет, – парировала Кэти.

– Может быть, хотя большинство считает меня очаровательным.

Иногда.

Наши взгляды встретились. Что-то мелькнуло в глубоких серых глазах Кэти.

– Как-то… трудно в это поверить.

– А тебе и не нужно, Кэт. – Ее имя в моих устах и моей голове прозвучало как-то странно. Упрямая прядка снова выбилась из пучка, упала ей на щеку. Я зажал ее между пальцами: – Какого они цвета? Вроде не каштановые и не светлые.

Кэти вытащила волосы из моих пальцев.

– Русые.

– М-м-м-м, – протянул я и опустил глаза. – Нам с тобой надо кое-что сделать.

– Что? – Кэти отошла от меня. – Разве мы с тобой что-то планировали?

Я уселся на крыльцо, вытянул ноги и откинулся на локти. Так. Надо срочно что-нибудь придумать. Мой мозг не поспевал за языком.

– Тебе удобно? – Ее голос прозвучал резко.

– Вполне. – Прищурясь, я посмотрел на девушку. Футболка на груди у нее высохла, и мне в голову пришла лучшая мысль, которая когда-либо посещала человека или Лаксена. – Итак, о наших планах…

Кэти так и осталась стоять.

– Ты вообще о чем?

– Ну ты же помнишь, что я пришел сюда извиниться и загладить вину? Чтобы Ди вернула мне ключи от машины? – Я скрестил ноги и окинул взглядом деревья вдалеке. Вру и не краснею. – Ты должна мне в этом помочь.

– Тогда тебе придется чуть подробнее объяснить мне, чего ты хочешь.

– Ну разумеется. – Я вздохнул. – Ди спрятала мои ключи. Она это умеет. Я весь дом перерыл, но ничего не нашел.

– Ты хочешь, чтобы я ее уговорила сказать тебе, где они?

– Да я и сам бы у нее спросил, если бы она была здесь. Но сестра уехала и вернется только в воскресенье.

– Вот как? – Кэти помолчала. – Я не знала.

– Ей пришлось очень быстро собраться и уехать. Единственный способ заставить ее признаться – это заработать бонусы. Видишь ли, у моей сестренки еще с начальных классов бзик по поводу бонусов.

Кстати, это чистейшая правда.

– Ну и?

– И мне эти бонусы придется заработать. Единственный способ – сделать тебе что-то хорошее.

Кэти снова громко расхохоталась, и я, прищурясь, посмотрел на нее.

– Ты уж извини, но это ужасно смешно.

Ну надо же, ей совершенно плевать на мои выдуманные проблемы.

– Да, действительно.

Девушка сделала серьезное лицо.

– И что ты намерен делать?

– Я думал завтра отвести тебя на озеро. Тогда сестра признается, где спрятаны мои ключи. А я буду вести себя хорошо.

Именно так Ди и сказала бы. Я гордился собой.

Кэти с минуту разглядывала меня, а потом спросила:

– То есть ты получишь ключи обратно, если сходишь со мной искупаться и будешь вести себя хорошо?

– Да ты схватываешь на лету.

Кэти ехидно хихикнула.

– Тогда можешь попрощаться с ними навсегда!

Я склонил голову набок, ожидая, что она скажет, мол, шутка и все такое.

– Почему?

– Потому что никуда я с тобой не пойду, – насмешливо ответила девушка.

– У нас нет выбора.

– Ошибаешься. Это у тебя нет выбора. А у меня есть. – Она оглянулась на входную дверь. – Не у меня же ключи пропали.

М-да. Видимо, я в прошлый раз слишком сильно ее обидел. Хорошо еще Кэти не знает, что я подумывал сжечь ее дом.

– Ты не хочешь никуда со мной ехать?

– Не-а.

– Почему?

Она закатила глаза.

– Ну, во-первых, потому что ты придурок.

Я кивнул.

– Бывает. – Даже спорить не стану.

– И я не собираюсь проводить время с парнем, которого на это вынудила сестра. Я не настолько безнадежна.

– Уверена?

Гримаса злости исказила ее лицо.

– Проваливай с моего крыльца.

Я притворился, будто задумался над ее словами, но отступать, разумеется, не собирался.

– Еще чего.

– Что? То есть как это?

– Я никуда не уйду, пока ты не согласишься.

Казалось, она сейчас взорвется.

– Ну и прекрасно. Сиди здесь сколько влезет, потому что скорее снег летом выпадет, чем пойду с тобой куда-нибудь.

Ее слова меня изумили.

– Сурово.

– Вовсе нет.

И соседка зашагала вверх по ступенькам.

Я повернулся и схватил ее за щиколотку. Какая нежная у нее кожа! Тонкая. Я немного ослабил захват. Кэти впилась в меня взглядом, и я расплылся в улыбке, которая в школе не раз помогала мне отвертеться от разных поручений.

– Я буду сидеть здесь весь день и всю ночь. Разобью лагерь на твоем крыльце. И никуда не уйду. У нас впереди целая неделя, Котенок. Так что либо мы завтра идем купаться, и тогда я от тебя отстану, либо буду торчать здесь, пока ты не согласишься. И ты не сможешь выйти из дома.

Она ахнула.

– Шутишь?

– Ни капли.

– Скажи ей, что мы ходили купаться и мне очень понравилось. Соври.

Кэти попыталась высвободить ногу, но я не отпускал ее.

– Она сразу поймет, что я вру. Мы же близнецы. Мы это сразу чувствуем. – Я помолчал, восхищаясь собой. – Или ты стесняешься? Тебе неловко раздеться передо мной практически догола?

– Я из Флориды, идиот. – Она вцепилась в перила, попыталась снова вырваться, но у нее ничего не получилось. – Я полжизни проходила в купальнике.

– Так в чем тогда дело?

Ее щиколотка приятно согревала мою ладонь.

– Ты мне не нравишься. – Кэти так глубоко вздохнула, что у нее поднялась грудь. – Отпусти мою ногу.

– Я все равно не уйду, Котенок. – Она бросила на меня злой взгляд, но я не отвел глаза и медленно, один за другим, поднял пальцы. Теперь речь уже шла не о том, чтобы за ней присматривать. Я из принципа с места не сойду. Упрусь, и все тут. – Так что никуда ты не денешься, пойдешь как миленькая.

Девушка поджала губы, и я с трудом удержался, чтобы не улыбнуться, понимая, как ей хочется на меня наброситься. И даже перейти к физическим действиям. Но тут дверь открылась, и Кэти замерла.

Я поднял глаза и увидел ее мать. На ней была… пижама в кроликах.

– Вы живете в соседнем доме? – спросила женщина.

Я понял, что мне крышка, обернулся и расплылся в улыбке.

– Меня зовут Дэймон Блэк.

– Келли Шварц. Приятно познакомиться. – Она взглянула на дочь. – Заходите в дом, на улице просто пекло.

– Это так любезно с вашей стороны. – Я встал и поддел Кэти локтем. – Ну что, пошли в дом, и там решим, какие у нас планы?

– Нет, – отрезала Кэти. – Не надо.

– А какие у вас планы? – поинтересовалась ее мать. – Я обеими руками «за».

Обожаю ее маму.

– Я пытаюсь уговорить вашу очаровательную дочь пойти завтра со мной купаться, но она, кажется, боится, что вы будете возражать. – Я ласково похлопал Кэти по руке и прикусил губу, когда она отодвинулась от меня. – По-моему, она стесняется.

– Возражать? Да пусть идет, почему нет. Отличная мысль. Я все время говорю, что ей надо чаще встречаться с друзьями. То, что она дружит с вашей сестрой, конечно, замечательно, но…