Николай Метельский - Срывая маски

• Название: Срывая маски
• Автор: Николай Метельский
• Жанр: Попаданцы
• Год: 2018
• ISBN: 978-5-9922-2605-8

Максим Рудов под маской Сакурая Синдзи все глубже погружается в мир аристократов, мир интриг, соперничества и союзов. Строятся планы на будущее и тут же проверяются на прочность под ударами судьбы. А удары приходят с разных, порой самых неожиданных сторон, ведь не всегда это враги. Кто-то действует и из лучших побуждений, по-своему понимая, как «лучше». И чтобы избежать краха, необходимы сила, хитрость и ум. И много наглости, чтобы решиться на судьбоносные шаги. Ведь ведьмак класса «абсолют» – это не только сила, но также лисья хитрость, острый ум и море наглости.

---

– А-а, – махнул он рукой. – Просто неприятная ситуация во время контракта.

– Ну, вы всегда можете пойти ко мне работать, – улыбнулся я. И получил примерно такой же ответ, как и много раз до этого:

– Быть охранником не для меня. Знаешь ведь.

Ну да, в те времена я мог предложить ему только место в СБ Шидотэмору.

– Мне важно принципиальное согласие, – ответил я. – Сейчас я собираю людей уже в свой отряд.

– Решил-таки стать наемником? – удивился он.

– Не совсем.

В целом со временем именно этим я и думал заняться. Собрать отряд и начать выявлять ведьмаков. Про первую часть он в курсе, про вторую… сами понимаете.

– Тогда не понимаю. Зачем тебе люди, если не в твою фирму и не в отряд наемников?

– Гвардия, – пожал я плечами. – Я ведь говорил о конечной цели.

– Ну да, только…

– Так получилось, Ёхай-сан, – вздохнул я. – Пришлось немного изменить планы. Да и сместить их по времени. Кстати! Я ж тут войнушку успел устроить. Небольшую.

– Оу, – вскинул он брови. – Выиграл хоть? Помощь нужна?

– Да нет, – усмехнулся я, махнув ладонью. – Нормально все.

– Ну сам смотри. Если что, знаешь, как меня найти.

– Спасибо, Ёхай-сан, – кивнул я.

– За что? – хмыкнул он. – Это я тебе жизнь должен.

– Ёхай-сан, – поморщился я, – мы же не раз говорили на этот счет. Ничего вы мне не должны.

– С кем хоть воевал? – сделал он глоток из стакана. Судя по цвету, это был какой-то коктейль.

– Со Змеем.

– С кем? – не понял он.

– Глава одной преступной гильдии.

– Ну ты… – откинулся он на спинку стула. – Ну ты и даешь. Точно все нормально?

– Да я победил, Ёхай-сан. Змей теперь на меня работает, а главой гильдии стала Заноза.

– Баба-босс? Неожиданно.

Ну да, кто ж в Токио не слышал о Занозе.

– У нас с ней деловые отношения, так что сами понимаете. Да и боссом ее сделал фактически я. Так что все и правда нормально.

– Все демоны христианского ада… – пробормотал он. – Всего полгода отсутствовал, а тут такие перестановки.

– Всего? – усмехнулся я. – Это, по-моему, самый длительный контракт у вас на моей памяти.

– И что? – покачал он головой. – Полгода от этого не превращаются в вечность. Стоп. Получается, ты уже набрал свой отряд?

– Ну да. Святов, кстати, теперь со мной.

– Ну, тут я не удивлен, – хмыкнул он. – Святов у нас… – запнулся он. – Ронин, он и есть ронин. Таким, как он, без господина сложно. Я правда рад за него, а то ходил хмурый, без цели в жизни.

После этого пошел совершенно обычный треп ни о чем. Я сходил за коктейлем себе, рассказал вкратце о том, что со мной произошло за время его отсутствия, послушал немного о его контракте, хоть многого он и не мог рассказать, так как молчание было прописано в условиях.

– Подожди, – остановил я его. – Ты можешь сказать, против кого вы там сражались?

– Нет, – покачал он головой.

– Тогда… – задумался я. – Это ведь были правительственные войска, так? – посмотрел я на него. – Понятно, – оценил я его молчание. – Просто несложно догадаться. Если вы действовали в окрестностях Маруди…

– С чего ты взял? – прервал он меня.

– Ты упоминал Ламбир, а рядом с этим местом всего два города. Но у Мири просто нет тех… той техники, про которую ты говорил. Точнее, там нет аристократов и богачей, которые могут себе позволить технику.

– Допустим, – произнес он с любопытством, допив и отставив в сторону бутылку с пивом. – Это что-то для тебя значит?

– О да… – пробормотал я.

– Что? – не расслышал он.

– Значит, говорю, – чуть повысил я голос. Шум в баре все-таки стоял достаточно сильный, и приходилось говорить громче обычного. – Но это не тот разговор, который можно вести здесь.

– Так пойдем воздухом подышим. Я только в сортир забегу.

Любопытный какой. Или ему просто надоело на одном месте сидеть и пиво хлестать.

Далеко мы не ушли, собственно, до моей машины. Рымов тоже находился в баре, так что пришлось подходить к нему за ключами. Ему же самому разрешил сидеть дальше, мы все равно еще сюда вернемся.

Посмотрев на меня с удивлением, Ёхай все-таки забрался внутрь.

– Сразу говорю, – устроился я поудобнее, – дело секретное.

– Все интереснее и интереснее, – кивнул он и попытался вытянуть ноги. Но это не лимузин, так что пришлось ему тоже возиться, занимая позу поудобнее.

Рассказ не занял много времени. Не потому, что я что-то скрывал от него, просто детали ему сейчас не важны. А если что, и сам спросит.

– Ну и в преддверии всего этого, – закруглился я, – меня, само собой, заинтересовал ваш контракт.

– Дай-ка уточнить, – покачал он головой. – Идея твоя, но герб получает кто-то другой. Так?

– Ну да, – дернул я плечом.

– Это же вроде твоя мечта, – глянул он на меня недоуменно.

– Нет, не совсем, – поправил я. – Герб – это цель в достижении мечты.

– А что тогда…

– Это сложно объяснить, – прервал я его. – Считай, что мечтой является собственный клан, но и это не совсем верно.

– Клан – это круто, хоть и нереально. Но если и это не твоя мечта, тогда что?

– Что ж вы такой приставучий, Ёхай-сан, – поморщился я.

– Так ведь любопытно.

– О-хо-хо, – покачал я головой. – Я стесняюсь говорить о таком, так что давайте не будем о моих мечтах. Есть конечная цель – это клан, а герб именно с помощью Малайзии мне не подходит.

– Почему?

– Потому что мне необходим свободный род, а Малайзия сделает меня вассалом того, кто даст герб.

– То есть тебе даже вассалом императора нельзя быть.

– А, ну да, я же не пояснил этот момент. Герб дает не он. Император вообще старается не давать гербы. Даже обычных вассалов у них минимум для такого рода, как императорский.

– Теперь понятнее, – кивнул Ёхай. – Но все равно бредово звучит.

– Знаю, – усмехнулся я. – Тут надо все подробней рассказывать. На самом деле все возможно, но постараться придется.

Помолчали. Я ждал, что скажет Ёхай, а он что-то там обдумывал.

– Знаешь, – заговорил он через две минуты, – если ты сможешь договориться с моим командиром, я пойду к тебе.

– Неожиданно, – вскинул я брови. – Вы же не хотели бросать своих… – замолчал я. – Значит, что-то у вас все-таки произошло.

– Мне не к чему придраться, – вздохнул он. – Все было сделано по уму, и я, честно говоря, не знаю, как это можно было изменить. Но убивать детей мне все равно не в радость.

– Поясните, – нахмурился я.

– Встретили парочку мелких недалеко от местного поселка. Если бы отпустили их, нас бы сто процентов сдали. Если бы операция должна была пройти вот-вот, можно было бы оглушить, да хотя бы к дереву привязать, всяко больше шансов для выживания. А так… их бы нашли. Сомневаюсь, что не стали бы искать. Пришлось… убить, – выдавил он из себя. – И прикопать. Я не сильно мозговитый и не вижу выхода в той ситуации… с учетом времени и местонахождения, но командир даже раздумывать не стал.

На самом деле ситуация действительно та еще, и вот так с ходу, не зная нюансов, я тоже не могу придумать, что им нужно было делать, чтобы сохранить жизнь детям. Разве что «голосом» на них воздействовать. Так я далеко не профи в этом деле.

– И ты хочешь теперь уйти?

– Нет… я… Я не уйду сам. Все было… – Он не мог подобрать слова. – Короче, нет у меня веских причин для ухода.

Такой он человек. Для кого другого и меньшей причины хватило бы. Не во время же действия контракта он уходит. А что будет, если я в подобную ситуацию попаду? Предать не предаст, но свалить пожелает. Ну да тем он и хорош, черт возьми.

– Ты ведь понимаешь, что я ищу людей с заделом на будущее?

– Понимаю, – кивнул он. – Но я как раз в том возрасте, когда задумываешься о будущем. Не вечно же мне наемником быть?

– Но уйти из слуг сложнее, чем из наемников. Я-то отпущу, но репутация у вас после этого будет…

– Я в тебя верю, Син, – усмехнулся он. – Если что, ты найдешь выход.

– Это, конечно, льстит, – пожевал я губами. – Но ситуации бывают разные. Вам ли не знать, Ёхай-сан.

– Я немного идеалист, но главное – осознаю это. Так что не волнуйся. Говорю же – я не имею ничего против своего командира. Просто… – тут он вздохнул и произнес очень серьезно: – Если уж и убивать детей, то ради чего-то большего, чем деньги, – и уже чуть расслабленно закончил: – Но я все же верю, что ты найдешь выход в непростой ситуации. Будь иначе, шестнадцатилетний пацаненок не добился бы таких результатов в жизни.

Или наоборот. Для получения этих самых результатов можно быть той еще циничной сволочью.

– Ладно. Если вы действительно не против пойти ко мне, я поговорю с вашим командиром. Совру, если скажу, что не хотел бы иметь такого подчиненного. Но надеюсь, мы и друзьями тоже останемся.

– Ну это от тебя зависит, – ухмыльнулся Ёхай. – Но зазнавшийся Сакурай Синдзи – это даже интересно.

Глава 4

Прежде чем идти к командиру Ёхая, я, само собой, собрал о нем информацию. Было ее немного, но и времени для этого я выделил минимум. В целом ничего такого, что выделяло бы его из когорты таких же, как он. Начал свою карьеру наемника в двадцать, сейчас сорок четыре, жены нет, детей нет. Отряд из тридцати человек, четверо – тяжелые пехотинцы. Довольно успешен, но технику использует ту, что подешевле. Совсем уж в экономию не скатывается, но и дорогих вещей не покупает – для отряда. Сам живет достаточно обеспеченно. То есть на себя потратить лишнее не прочь. Командует грамотно, во всяком случае, потери в отряде не превышают «средних по больнице».