Дженнифер Уэллс - Слияние

• Название: Слияние
• Автор: Дженнифер Уэллс
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 2018
• ISBN: 978-5-04-095351-6

Доктор Джейн Холлоуэй и ее команда направляются к Тераку, центральной планете Галактики, чтобы защитить Землю от инопланетного вторжения. После столкновения с Кай’Мемном и продолжительного ремонта корабля экипаж покидает Плигу и ищет новых союзников. В это время в Америке дочь сотрудника НАСА Зара открывает секретные сектилианские файлы и выкладывает их в интернет. Она выучит менсентенийский язык и встанет во главе движения исключительных подростков, покоряющих вершины инопланетной науки и с ранних лет принятых на службу правительствами разных стран как переводчики с общегалактического. Когда кажется, что дни Земли сочтены, человечество наконец получает неплохой шанс выжить.

---

Люди входили в туалет и выходили оттуда. Периодически гудели сушилки для рук. Зара едва это замечала.

К середине дня у нее сложился план. Все зависело от того, заметят ее или нет. Она должна действовать так, будто у нее есть цель и она знает, что делает. Если она будет выглядеть растерянной или испуганной, то привлечет лишнее внимание. Ей нельзя выделяться из толпы.

Зара вышла из кабинки и наткнулась на злобный взгляд пожилой посетительницы. Он напугал ее. Что, если эта женщина вызвала полицию?

Девочка примчалась на автобусную остановку и остановилась, едва справляясь с волнением. Она только сейчас поняла, что у нее в руках нет стакана с мокко, и не могла вспомнить, где она его оставила. Возможно, он все еще в кафе, а может, на раковине в туалете закусочной.

На лобовом стекле первого остановившегося автобуса значилось, что он идет в центр. Не имея при себе наличных, Зара использовала для оплаты свой ученический билет. Другого выбора не было.

Людей в автобусе было немного. Она сидела тихо и ни на кого не смотрела. Когда они добрались до центра города, она вошла в терминал и купила дневной проездной. Клерк выглядел скучающим и безразличным. Это было хорошо.

По всему центру выстроились готовые к отправке автобусы. Ее сердце бешено колотилось, когда она, пытаясь отыскать подходящий маршрут, видела, как несколько из них приходят и отъезжают.

Немного постояв, она наконец заметила автобус, отправляющийся в Хиллиард, район за центром, где располагался библиотечный филиал. Зара вошла и протянула проездной. Водитель автобуса отвлекся и не заметил ее. Она стояла, не понимая, что должна делать.

Кто-то сзади схватил руку Зары, повернул ее ладонью кверху и пододвинул под сканер. На обратной стороне проездного был штрих-код. Она этого не заметила.

Пока девочка молча разглядывала проездной, человек, стоявший за ней, провел под сканером своей карточкой и протолкнулся мимо нее к проходу. Она сглотнула и двинулась в конец автобуса к задней двери. Автобус дернулся, когда она сбросила рюкзак. Втиснувшись на сиденье, она обняла его, крепко сжимая пальцы, чтобы унять дрожь.

За окном проносилась неизвестная Заре часть города. А что, если это опасная часть? Откуда ей знать? На глаза навернулись слезы. Она шмыгнула носом и, моргая, повернулась к окну.

И поначалу не поняла, что обращаются к ней. Большой парень с широкой, дружелюбной улыбкой и идеальными зубами. Она заметила его зубы.

– Эй, вы почему сегодня не в школе, маленькая леди?

– А почему вы не на работе? – парировала она.

На секунду, пока Зара осмысливала сказанные слова, ее голова опустела.

Это было так грубо! У нее возникнут проблемы! Как она достигнет своей цели, если делает глупости?

Мужчина усмехнулся.

– Туше. Туше, – произнес он, подняв брови и все так же выжидающе глядя на нее. Никто другой, похоже, не заинтересовался их разговором. – У меня выходной. А у вас какое оправдание?

Зара подняла подбородок.

– День конференции родителей-учителей, – ответила она. – Я еду в библиотеку, чтобы поработать над проектом о Джейн Холлоуэй, который нужно сдать на следующей неделе. – Ложь сорвалась с языка без всяких проблем. Она была в восторге от самой себя. Она и не знала, что способна на такое.

Она и не подозревала, что может делать все то, что делала сейчас.

Он кивнул, слегка приподняв нижнюю губу, что указывало на то, что он впечатлен ее ответом.

– Она тебе нравится? Хочешь быть похожей на нее? Она для тебя все?

Зара кивнула, разом ответив на три вопроса.

– Достойная цель, сестренка. Из-за нее меняется мир. И знаешь, ты тоже можешь его изменить.

Не зная, как ответить на это, Зара пожала плечами. Может, признаваться в том, что тебе нравится Джейн Холлоуэй, и непопулярно, но этот парень знает толк. Он тоже верил в Джейн или притворялся, что верит.

Ее разрывало от мыслей. Он не может знать, что делает. Этого не может быть.

По телу Зары прошла волна холода. Пальцы онемели. Во рту появился странный привкус.

А вдруг он работает в НАСА и ее уже ищут?

Она судорожно вдохнула и снова взглянула на него. Все может быть. У него был такой опрятный вид, как у коллег ее папы. Но вообще рабочих там немного, и он не выглядел… как сказать, эдаким ботаником. Однако не факт, что это что-то значит. Люди подают себя всевозможными способами. Не всегда многое расскажешь о человеке, судя по его внешнему виду.

В его глазах снова появилось скептическое выражение.

– Мне казалось, ты направляешься в библиотеку?

Зара резко повернула голову и посмотрела в окно. Автобус проезжал мимо современного кирпичного здания со множеством стеклянных вставок и странными углами, которое не очень соответствовало своим соседям. Это был Хиллиардский филиал центральной городской библиотеки. Она попыталась встать, чтобы дотянуться до кнопки и дать сигнал водителю, но рюкзак не позволил ей выпрямиться. В этот момент автобус качнуло, и она снова опустилась на сиденье. Девочка отбросила рюкзак в сторону, но парень, с которым она разговаривала, спокойно сказал: «Я тебе помогу» – и нажал кнопку. Автобус остановился на следующем углу, задняя дверь открылась, и она неловко выскользнула на улицу. Почему нельзя было вести себя спокойно?

Дверь автобуса еще не закрылась полностью, и Зара услышала, как парень крикнул: «Приятно провести время с книгами!» Затем автобус исчез за углом.

Она заставила себя сделать глубокий вдох и пойти ко входу.

Филиал был небольшим, но по обе стороны двери стояли стеллажи с книгами, поэтому Зара прошмыгнула позади них. Бросив быстрый взгляд на абонементный стол, она увидела занятых библиотекарей, которые даже не смотрели на нее. Она обогнула периметр и подошла к просторной комнате отдыха. Здесь компьютеров не было.

На диване, перед которым стоял журнальный столик со стопкой книг, дремал какой-то мужчина. На нем было пальто, а еще шляпа и перчатки. Чересчур вырядился для такой погоды.

Она уже так близко.

Зара перешла на другую сторону центрального прохода, а затем к противоположной стене. Она двигалась вдоль нее, заглядывая в промежутки между стеллажами в поиске терминалов. Обойдя абонементный стол сзади, она заметила у дальней стены около десятка старых компьютеров рядом с книгами для маленьких детей. Занятых было всего три.

В животе довольно громко заурчало. Как-никак обеденное время.

Зара села в кресло, наиболее удаленное от главного стола, оно стояло на противоположной стороне от него. Так между ней и библиотекарями находились люди и компьютеры, и работники не могли ее толком приметить. Она заставила себя не поглядывать на них, а сосредоточиться на мониторе. Лишь после третьего осмотра рабочего стола она выяснила, как перейти к внешнему веб-доступу вместо системы поиска библиотек.

Теперь она на более знакомой территории. Зара ввела название поисковой системы, и когда та загрузилась, набрала «Как скрыть свой IP-адрес». Она просмотрела три сайта и только тогда почувствовала, что понимает, что ей нужно делать.

Она не думала, что достаточно просто использовать компьютер библиотеки. Ее IP-адрес будет присвоен известному географическому месту. Это означало, что если кто-то увидит, откуда она загрузила файлы, они узнают, что это произошло из этого конкретного места. Ей придется подняться на новый уровень. В противном случае все, кто работает с ее отцом, будут находиться под пристальным наблюдением. Привлечение внимания к этому географическому региону может причинить вред ее папе. И ей самой.

Зара подумывала, не использовать ли свою предоплаченную кредитную карту, чтобы купить доступ к VPN, но родители увидят транзакцию, когда будут перечислять деньги. Они иногда комментировали ее покупки или их отсутствие. Все было под контролем. Это тупик. Она вдруг поняла, что покупка мокко в учебное время тоже не останется незамеченной, и ее мгновенно охватил страх. Мысли путались, но она заставила себя двигаться дальше. Все же о VPN родителям лучше не знать. Зара все так же не хотела, чтобы родители знали, что она пользуется VPN.

Единственным другим вариантом был бесплатный прокси-сервер, который замаскировал бы IP-адрес библиотеки и придал бы файлу такой вид, как будто он был создан где-то в другом месте США или даже мира. Это единственный приемлемый вариант, так она и сделает. Она нашла список прокси-серверов, но не могла понять, как заставить работать первые два. Кружок загрузки на экране просто продолжал медленно и бесконечно вращаться.

Третий сервер работал.

Зара открыла свой ноутбук и подключилась к необычайно медленному Wi-Fi, чтобы одновременно работать над тем, что не нужно было скрывать. Ей необходимы скриншоты из программного обеспечения для менсентенийского языка и по-настоящему офигенный аватар. Ей также придется придумать интересное имя пользователя.

Она создала новый профиль в социальной сети «Инстамат», используя в качестве аватара обрезанное изображение женщины-супергероя из комиксов. Она назвала себя SectiliusDestiny[8]. Банально, конечно, но три опробованных ею вначале ника были заняты.