Юлия Риа - Игрушка демона

• Название: Игрушка демона
• Автор: Юлия Риа
• Жанр: Любовное фэнтези
• Год: 2019
• ISBN: 978-5-9922-2830-4

Для демонов мы, люди, – никто. Что-то вроде домашних питомцев. Чтобы избежать этой участи, мне пришлось усвоить несколько правил: не показываться демонам на глаза, прятать запястья и никогда не покидать стен библиотеки. Но однажды мне пришлось нарушить все эти правила.

---

Поднявшись по ней и выйдя в коридор, замерла – куда теперь? Внутреннее чутье подталкивало вправо, и, решив ему довериться, я двинулась в выбранном направлении. Вскоре увидела еще одну лестницу и новый коридор. Я успела подняться на пару ступеней, прежде чем услышала голоса. Страх и адреналин придали скорости, и, в одно мгновение слетев вниз, я мышкой нырнула за угол.

– Отнес ужин новой пленнице? – хрипло произнес невидимый мне демон.

– Библиотекарше-то? Да, – пробасил второй.

– Поступил приказ не трогать ее до появления махра. Человечка должна остаться целой! Это ясно?

– Ясно, – процедил первый. – А что будет после того, как махр с ней наиграется?

– Потом она вся наш-ш-ша. – Тихое шипение не скрывало радостного предвкушения в голосе.

Мимо прошли двое низших. Высокие – под два с половиной метра, синекожие, с широкими плечами и развитой мускулатурой, длинными черными волосами и такого же цвета кисточкой на хвостах. За спиной у каждого были сложены большие кожистые крылья с шипами на сгибах, а головы венчала пара внушительного размера витых рогов.

От страха я забыла как дышать, моля Великого о помощи. Видимо, просьбу мою он услышал – демоны прошли мимо. Дождавшись, когда они скроются из виду, я вышла из укрытия и поднялась по лестнице. По обеим сторонам длинного коридора тянулась вереница дверей с решетками и небольшими окошками у самого пола. Чтобы найти Ба, мне пришлось заглянуть почти в каждую. Увиденное поразило до глубины души и заставило желудок предательски сжаться. Если бы сегодня я поела, меня бы обязательно вырвало.

То, что лежало в камерах, мало напоминало людей – скорее изуродованные куски мяса с вывернутыми костями и изорванной плотью. Некоторые тихо стонали, другие не издавали ни звука. В одной из камер я, наконец, увидела Ба. На фоне остальных она выглядела неплохо: прическа растрепана, платье помято и перепачкано, на руках свежие царапины, причем некоторые даже отсюда казались глубокими. Но главное – жива!

– Ба, – тихонько позвала я.

– Сатрея! – испуганно выдохнула моя прародительница. – Как ты здесь оказалась, глупая? Зачем? – Поморщившись, Ба встала и подошла к двери.

Просунув руку между прутьями, ласково погладила меня по щеке.

– Прости меня, – откликнулась я, прижимаясь к холодной ладошке. – Но иначе я не могла. Ты – все, что у меня есть! Я не собираюсь прятаться, зная, что ты оказалась здесь по моей вине! Потерпи немного, я попробую найти ключи от камеры, и мы исчезнем.

– Ничего не выйдет, милая, – ласково сказала Ба.

– Но почему? Я же добралась сюда! Я смогу помочь, только позволь! – взмолилась я.

– Ты не понимаешь, Сатрея, все не так просто. – Бабушка качнула головой.

– Давай я сначала тебя освобожу, а потом ты мне все расскажешь, ладно? – Я завертела головой, пытаясь понять, где может находиться комната охранника.

– Сатрея! – повысила голос Ба. – Слушай меня! – Я замерла. – Ты необычная девушка, совершенно непохожая на остальных. И дело не в имени и отсутствии номера. Ты…

– Кто здесь? – с лестницы донесся грозный голос. – Я тебя слышу!

– Беги, Сатрея! – в ужасе прошептала бабушка. – Пообещай, что убежишь, спасешься! Забудь про меня, мне уже не помочь. Обещай! Живо! – потребовала она, и было в ее взгляде нечто такое, что заставило меня кивнуть.

Я поцеловала ее ладошку и побежала по коридору в противоположную от лестницы сторону. Что там, я не знала. Но одно ясно наверняка: на лестнице низший, который разорвет меня при первой же возможности.

В спину полетел крик Ба, от которого все внутри сжалось.

– А ну заткнулась! – Рык низшего прозвучал приглушенно.

Я бежала, не разбирая дороги, хаотично сворачивая в появляющиеся коридоры. Ориентировалась лишь на шум, усиливавшийся с каждой минутой. – Низшие прочесывали здание тюрьмы. Топот шагов и голоса звучали со всех сторон, и я отчетливо понимала, что меня окружают. Когда поймают – лишь вопрос времени. Как же выбраться? Куда бежать? Я задыхалась от бега и страха. В какой-то момент сил попросту не осталось. Открыв первую попавшуюся дверь, я нырнула внутрь и, закрыв ее, прислонилась лбом, моля Великого укрыть меня от опасности.

Однако в этот раз мои мольбы остались неуслышанными.

– Так, так, так, – раздался за спиной спокойный голос, от которого все внутри задрожало. – Что у нас здесь? Никак наша лгунья пожаловала?

Глава 3

Я медленно повернулась, силясь взять себя в руки, и встретилась взглядом с обманчиво расслабленным высшим. Он сидел за столом, сцепив руки в замок, и с любопытством меня рассматривал. Высших я видела только на картинках в книгах, но у меня не возникло и тени сомнения, что передо мной один из них.

Демон оказался невероятно красив. На вид, по человеческим меркам, чуть моложе тридцати, с убранными назад длинными волосами цвета расплавленного серебра. Рогов, как и у всех высших, у него нет. Крыльев тоже. Сильнейшие демоны дематериализовывают их, являя лишь по необходимости. Высшие могли бы походить на прекраснейших из людей, если бы не одно «но». Цветные радужки в окружении черных белков глаз выдавали их нечеловеческую природу.

Губы сидящего за столом демона криво изогнулись в надменной усмешке, а черные глаза с серебристой радужкой следили за каждым моим движением. Вдруг грифельно-серые брови поползли вверх. Я смутилась.

Чем я могла так удивить высшего, не проронив ни слова? Понятно, что после прогулок по лесу и лазанию по водосточной трубе мое платье, равно как и плащ, выглядят плачевно, но вряд ли именно они изумили демона.

– Кто ты?

Его вопрос озадачил еще больше.

– Сатрея, – ответила тихо.

Мне казалось, его брови не могут подняться еще выше. Я ошибалась.

– Сатрея? – недоверчиво переспросил он. – У тебя есть имя?

– Да, а у вас разве нет? – брякнула я первое, что пришло в голову, и сжалась, проклиная собственную глупость.

– У меня оно есть. Меня удивляет, что оно есть у тебя, – подчеркнул он последнее слово. – Покажи свой номер, – поднимаясь со стула, велел высший.

Внутри все похолодело. Пока демон не двигался, я чувствовала себя пусть ненамного, но увереннее. Теперь же понадобилась вся моя выдержка, чтобы не выдать страха.

– У меня его нет, – ответила, глядя ему прямо в глаза.

В книгах о высших писали, что никто, кроме им подобных, не смеет так на них смотреть. Темные и низшие демоны всегда делают это мельком, кланяясь. Прямой зрительный контакт, если он идет не от равного, означает вызов. Не знаю, почему я решилась на это. Видимо, какой-то частью сознания поняла, что судьба моя решена. Осталась одна надежда – вывести демона из себя, чтобы он свернул мне шею. Быстрая, легкая смерть… это лучше, чем умереть под пытками или быть заживо растерзанной низшими.

Медленно, как истинный хищник, высший подошел и остановился в паре метров от меня. Удерживать зрительный контакт с каждой секундой становилось сложнее. Потребовалось все мое мужество, чтобы не опустить глаза.

– Итак, твой номер, – повторил он, окатив меня презрительным взглядом. – Я хочу его увидеть.

– У меня его нет. – Я втянула носом воздух и попыталась успокоить бешено стучащее сердце.

Губы демона скривились в надменной усмешке.

– Покажи запястье! – приказал он, а я вздрогнула, не сумев скрыть страха.

Пальцы дрожали, пока я отворачивала манжеты платья. Людям ставят номер на левом запястье, но больше – значит лучше, и я показала оба. Высший спокойно осмотрел их и поднял взгляд.

– Как такое возможно? – холодно поинтересовался он.

– Около двадцати трех лет назад случился сбой в центре репродукции. Меня забрали до маркировки.

Я внутренне содрогнулась. Удерживать внешнее спокойствие становилось все труднее – такая близость высшего пугала.

– Кто она тебе?

Пояснений, о ком речь, не требовалось.

– Бабушка.

Демон кивнул своим мыслям.

– Как ты сюда попала?

– По трубе ливневых вод. – Мой голос прозвучал тихо, но твердо.

– Это невозможно, – отрезал высший.

– Почему? Там ведь даже решетки нет…

Он глубоко вздохнул, на секунду прикрыл глаза, выдохнул и снова уставился на меня. У демона, судя по всему, уходило много сил, чтобы держать себя в руках и не придушить меня на месте.

– Решетки там и не нужны, Сатрея. Там стоят несколько мощнейших заклинаний и стихийных сетей. Любого, кто попытается пройти, ждет неминуемая гибель. Даже если на нем будут амулеты против любой стихии, да хоть против всех! – рявкнул он, отчего я снова вздрогнула. – Никому не выбраться из трубы живым. Ловушки ставили сильнейшие из высших. Их невозможно обойти, снять или обезвредить. Итак, повторяю вопрос: как ты попала сюда? – Радужка, еще недавно серебристая, начала медленно наливаться алым. Выглядело это пугающе.

– Я попала внутрь по ливневой трубе, – тихо повторила я, цепляясь за остатки мужества.