Редгрейн Лебовски - Сталь и Солнечный шторм

• Название: Сталь и Солнечный шторм
• Автор: Редгрейн Лебовски
• Жанр: Детективная фантастика
• Год: 2018
• ISBN: 978-5-17-113243-9

Смутные времена настали в Солнечном королевстве. Инкарнат Черной дыры возжелал свергнуть Инкарната Солнца и получить власть над планетой. Строя коварные планы, он держит Адель рядом, видя в ней будущую союзницу. Но так ли это? Лука достаточно силен, чтобы самостоятельно противостоять Малахии, так зачем ему Инкарнат Луны и Двенадцать ведьм? Тем временем смертные, узнав о появлении Инкарната Земли, воспрянули духом, видя в нем своего защитника. Повсюду вспыхивают восстания, и дело неумолимо идет к войне. Она будет самой масштабной в истории планеты: в бою сойдутся четыре стороны со своими планами и войсками. И это противостояние бесповоротно изменит будущее человечества…

---

После того как его подопечные отправились в дом Луки – просить разрешения остаться с Инкарнатом Земли, – Джаспер виделся с ними впервые. Он настолько беспокоился за них, что не сомкнул ночью глаз, но помочь ничем не мог. Он понимал, что должен, следуя плану, оставаться в кругу Адских Джентльменов и исполнить свою часть задания. В случае чего о парнях мог позаботиться только Исайя.

– Лучше, чем мы ожидали. – Линкольн опустился на подлокотник дивана и, сняв перчатки, расстегнул пуговицы пальто: благодаря уцелевшим окнам здесь было довольно тепло. – Как и предполагал Исайя, Адель разрешила нам остаться.

Джаспер вздохнул с облегчением.

– Отличная новость! – улыбнулся он.

– В какой-то момент я подумал, что она не согласится, – сказал Кью. – Вы заметили, как она смотрела на нас?

Фокс кивнул.

– Ну в этом нет ничего странного. Адель, должно быть, посчитала нас последними идиотами, и я не могу ее в этом винить – с точки зрения здравого смысла, выглядели мы именно так.

– Это был смелый шаг. – Проходя мимо Фокса, Наблюдатель ободряюще похлопал его по плечу. – Я рад, что все так сложилось. Самое тяжелое еще впереди, но начали вы очень хорошо. – Заняв место за своим рабочим столом, он обратился к Исайе: – Ты очень рисковал, доверившись Адель.

– Возможно. – Исайя застыл возле большого глобуса, рассматривая мастерски нарисованную карту. Коснувшись рукой шара, он легонько толкнул его, и уменьшенная копия Земли завращалась вокруг своей оси.

Джаспер откинулся на спинку кресла. Посвятив его в свой план, Исайя не раскрыл многих деталей, предпочел держать все при себе. Не потому что не доверял, просто таким он был – скрытным, отстраненным. Господин Бартоломью прекрасно помнил их первую встречу семь лет назад. В холодный январский день он случайно забрел на задворки заброшенной таверны в поселке Пак, неподалеку от Керо, и нашел пятнадцатилетнего паренька, копающегося в куче мусора. Была жуткая метель, но это не мешало Исайе упорно перебирать хлам в поисках того, что можно было еще починить и продать. Это был его способ выжить, продержаться до завтра. И каждый день все начиналось заново.

Наблюдатель до сих пор не мог забыть бледное лицо, впалые щеки и отчаяние в глазах того мальчишки. Исайя голодал и был сильно истощен, кто знает, как бы все обернулось, не отправься Джаспер в Пак по служебным делам. Поговорив с парнишкой, он узнал, что тот сирота, который скитается по округу, пытаясь хоть немного подзаработать. После того он уже не мог оставить Исайю на произвол судьбы.

– Как ты догадался, что Адель поддержит тебя? – спросил наконец Джаспер, отогнав воспоминания. – Не пойми меня неправильно, но, кажется, она не пытает к тебе или другим Джентльменам особо дружеских чувств.

Исайя кивнул.

– Это не столь важно. – Он оставил глобус. – Она помогла мне не по доброте душевной, а лишь вернула то, что посчитала долгом.

– Долгом? – переспросил Кью.

– Разоблачив Айзека Чайкова, я не выдал его Инквизитору, – как-то не очень охотно ответил Исайя. – Адель посчитала, что должна мне, хотя это не совсем так, учитывая, что в силу неких событий я долго считал ее ведьмой и неоднократно угрожал убить.

Раскосые глаза Кью расширились от удивления.

– Ты что, шутишь? – Он неодобрительно посмотрел на товарища. – Пожалуйста, скажи, что не навредил бедной девушке, иначе мне придется тебе тоже хорошенько врезать.

– Нет, конечно! Ее появление в стенах лагеря выбило меня из колеи, но вся эта история приняла неожиданный оборот раньше, чем я успел хоть что-то предпринять. Как бы то ни было, насчет ведьмы я все-таки оказался прав.

– Но она не ведьма, – вмешался Линкольн.

Как и остальные члены команды, он был посвящен во все подробности последних событий: прежде чем парни отправились в поместье Луки, Исайя все им рассказал. Инкарнат Земли должен был удостовериться, что друзья осознают на что идут, помогая ему.

– Ты прав, – Исайя улыбнулся. – Она лишь Инкарнат Луны, в распоряжении которого дюжина самых опасных в мире чародеек. Последних в своем роде, заметь. – Он указал на окно. – Тех самых сестер, в честь которых названы двенадцать гор. Ты без труда можешь разглядеть их, если сделаешь несколько шагов в эту сторону. И не стоит забывать, что трое из этих ведьм превращаются в драконов. Теперь звучит лучше?

– Хорошо, я понял к чему ты клонишь. – Линкольн поднял руки в примирительном жесте.

– Да ладно тебе! – запротестовал Кью. – Она нам не враг.

– Но пока и не друг, – почти шепотом произнес Исайя.

– Согласен, в этом есть смысл. – Фокс задумчиво потер подбородок. – Только вот стоит ли отказываться от такой возможности? В будущем Адель могла бы очень помочь. Если я все правильно понял, вы оказались в схожей ситуации.

Исайя мрачно посмотрел на товарища.

– Нет. – Получилось явно более резко, чем он хотел. – Исключено.

– Почему? – Джаспер не без интереса наблюдал за парнями, отстраненно барабаня пальцами по столешнице.

– Я не стану ее использовать. – Подняв одну из разбросанных книг, Исайя быстро пролистал страницы и, не посчитав ее ни полезной, ни редкой, швырнул в дальний угол кабинета. – С нее более чем достаточно Малахии и Луки. Каждый из них пытается сделать Адель либо своим оружием, либо марионеткой, угрожая жизни единственного дорогого ей человека. В этом вся суть Инкарнатов – сломить, а если не получится – убить. Вокруг не осталось никого, кому бы она могла довериться, и мы не воспользуемся этим.

– Я пытался сказать совсем другое! – В голосе Фокса явственно сквозила тревога. – Если мы не враги и не друзья, то вполне можем стать соратниками, разве нет? Никто не знает, как все обернется в будущем, и заявляю со всей ответственностью, если понадобиться, я готов помочь ей.

– Поддерживаю! – подхватил Кью. – Фокс дело говорит.

– Оставьте ее в покое, – не терпящим возражений тоном сказал Исайя. – Тема закрыта.

И он демонстративно принялся изучать новую книгу. На некоторое время разговор прервался. Джаспер открыл верхний ящик стола и начал просматривать его содержимое. Достав стопку бумаг, он быстро пролистал их и, не найдя ничего важного, небрежно отправил на пол. Не желая оставаться без дела, Кью, Рафаэль, Фокс и Линкольн молча разбрелись по кабинету и тоже приступили к работе.

* * *

– Утром я отправил Мишу и Аристарха в округ Родан, – сообщил господин Бартоломью, уже перейдя к ревизии в левом шкафчике. – Они должны прибыть в местный Клуб к понедельнику, но если погода ухудшится, – ко вторнику. Адам и братья Беннингтон направляются в округ Йоэль. Им всем приказано соблюдать максимальную осторожность и бдительность. Люди Марселя не должны ничего пронюхать.

– Отлично… – Исайя оторвался от книги. – Надеюсь, оставшиеся Джентльмены хотя бы выслушают их.

– Я в этом уверен. Заручившись поддержкой двух ближайших округов, мы сможем продвинуться дальше. Благодаря ситуации в королевстве найти нужных нам людей теперь не составит труда. По последним новостям, Малахия настоял, чтобы Инквизитор и герцоги незамедлительно прибыли в Санкта Илию. Марселю будет не просто уследить за всем, что творится в городах, и, если нам повезет, он ни о чем не узнает раньше времени. К счастью, повстанцы покинули Шу, и нам незачем больше волноваться…

– Из Шу ушли не только они. По приказу Илая, в поселке Сикоракса волонтеры организовали временные убежища для тех, чьи дома разрушены, – сообщил Кью. Достав из громоздкого шкафа пару картонных коробок, он вытряхнул на ковер целую кучу записных книжек.

– Это может пригодиться, – отметил Джаспер, кивнув на них. – Собери все и оставь ящик возле двери.

– И вы не могли остановить меня до того, как я все разбросал?

Наблюдатель покачал головой.

– Я не помнил, что в коробке. Это старые заметки, которые я делал, изучая Тишину. Возможно, если проштудировать их, удастся найти что-то полезное.

Окна кабинета выходили на разбитую дорогу, которой горожане не пользовались уже много лет. Она вела к вересковым пустошам и небольшой, давно высохшей речке. В этом же направлении располагался и поселок Сикоракса. Отвлекшись, Исайя заметил длинную вереницу людей и десятки старых повозок, доверху забитых вещами. Истощенные лошади, печально понурив головы, медленно тянули их за собой. Собрав свои скудные пожитки, жители Шу покидали город.

– Они уходят, – со вздохом произнес Исайя.

– Но многие предпочли остаться. – Господин Бартоломью замялся, но все же добавил: – После того как ты спас горожан в квартале Лодж, слухи об Инкарнате Земли перестали быть просто слухами. Теперь люди знают, что ты действительно существуешь. Они верят в тебя, Исайя. Я понимаю, ты сделал лишь то, что должен был, защитив тех невинных, но сейчас дела обстоят именно так. Ты владеешь даром, который невозможно полностью осознать или осмыслить. Ты – живое воплощение нашей планеты. Неудивительно, что на тебя возложили столь высокие ожидания.