Александр Гулевич - Игра ферзей

• Название: Игра ферзей
• Автор: Александр Гулевич
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 2019
• ISBN: 978-5-17-116533-8

Трудно приходится легендарному Джокеру – грозному и неуловимому командующему Сопротивлением на оккупированной планете Ферси, особенно когда на него объявляют охоту все спецслужбы Священного союза. Быть на виду у всех и жить тайной жизнью, ежеминутно ходить по лезвию бритвы, играя в смертельно опасную игру на равных не только с могущественным Орденом крестоносцев, разведкой Империи Орла, но и влиятельными галактическими кланами – тяжкий груз. Идёт Большая игра без права на ошибку, и главное в ней – не сложить голову и не подвести друзей!

---

– Эстель, давай выпьем за наш успех, вернее за твой. Если бы не ты, столь оглушительного успеха у театральной постановки не было бы и в помине.

– Нестор, не надо скромничать, я лишь помогла организационно – продвинуть классную постановку, так что заслуга в успехе всецело принадлежит тебе, – с чувством отозвалась дочь верховного магистра, чуть отведя в сторону взгляд, – тем более мы с тобой на эту тему говорили уже не один раз. Давай лучше выпьем за нас с тобой.

Сделав несколько глотков отличного вина, я сжевал пару виноградин и, оглядев окрестности, негромко заговорил:

– Нравится мне здесь. Тихо, спокойно, и никого нет.

– Мне тоже нравится, – согласилась со мной Эстель и тряхнула длинными распущенными волосами, – тут какое-то непередаваемое очарование…

Моя спутница, сделав пару глотков вина, неожиданно скорчила своё хорошенькое личико и капризно заявила:

– Молодой человек так и собирается дальше сидеть на пне, или всё ж таки пригласит свою спутницу на танец?!

Мысленно обругав себя за несообразительность, я поставил бокал на гранитную плиту и, включив на коммуникаторе медленную мелодию, вскочил на ноги и, соблюдая правила этикета, пригласил Эстель на танец. Вальсируя с девушкой, я неожиданно ощутил на своём затылке чей-то заинтересованный взгляд. Неподготовленные люди в таких случаях непроизвольно оборачиваются, но я уже давно научился себя контролировать и поэтому без всяких резких движений повернул партнёршу в нужную мне сторону и посмотрел туда, откуда ощутил постороннее внимание к своей персоне. Возле дерева метрах в десяти стоял совершенно незнакомый мне мужчина в гражданском костюме, но с явно военной выправкой. При виде его сердце моё ёкнуло, и я сразу понял, что неизвестный вояка пришёл по мою душу. Остановив танец, я движением глаз указал Эстель на незваного гостя и, сделав несколько шагов в его сторону, вежливо поинтересовался:

– Я так понимаю, вы, господин хороший, меня искали?

– Так точно, Нестор Иванович. Позвольте представиться, я штаб-майор Леонид Рашпиль. Имею поручение передать вам от Совета старейшин приглашение посетить Новую Москву вместе с театральной труппой и провести несколько спектаклей, которые будут щедро оплачены.

Услышав о Новой Москве, я чуть на пятую точку не рухнул от неожиданности. За всё время моего пребывания неизвестно где, то ли в другом мире, то ли в другом измерении, то ли в далёком-предалеком будущем, я впервые услышал название из прошлой жизни. Я не испугался, нет, а вот внутреннее волнение просто зашкаливало, отчего по моему телу как сумасшедшие забегали мурашки.

– Простите, штаб-майор, но почему вы не могли передать ваше приглашение где-нибудь в другом месте? Да и вообще, где эта ваша Новая Москва находится? – с видимым неудовольствием поинтересовался я, хотя в душе стало очень даже неспокойно.

– Ну что ж, отвечу вам по порядку, Нестор Иванович. Во-первых, найти вас оказалось крайне затруднительно, из-за этого пришлось обратиться к местным властям, и они указали ваше точное месторасположение, и я сразу вылетел сюда, а во-вторых, Новая Москва находится в системе Бурого медведя, и она является столицей моего народа, в большом мире именуемого урусами.

Пф, вот и приплыл. Я всегда знал, что рано или поздно это должно было случиться, и теперь придётся за свой язык ответ держать. М-да-а… а труса праздновать как-то не по мне, да и название столицы звучит многообещающе…

– Ясно. От приглашения я, разумеется, отказываться не буду, но данный вопрос решаю не я, а мой администратор. Сами понимаете, это потребует внесения определённой корректировки в гастрольный график.

– За это можете не волноваться, главное – ваше принципиальное согласие, а остальное я возьму на себя.

– Я не возражаю.

– Вот и отлично, Нестор Иванович. Продолжайте отдыхать, а я вернусь в столицу и улажу все вопросы с изменением графика, – с улыбкой отозвался офицер и протянул мне запечатанный конверт со старомодной сургучной печатью, на которой виднелся какой-то герб.

Забрав конверт и попрощавшись со штаб-майором, я в задумчивом состоянии вернулся к своей спутнице и, одним махом осушив бокал, уставился в бескрайнюю даль.

– Нестор, кто это был? – с плохо скрываемым беспокойством поинтересовалась Эстель, не отрывая от меня пристального взгляда.

– Это был посланник от Совета старейшин урусов с приглашением посетить Новую Москву, являющуюся столицей этого народа, – ответил я и взглянул на оттиск на сургуче, где увидел хорошо знакомого мне двуглавого орла.

– Надо же, а я и не знала, как называется столица урусов, – как-то странно посматривая на меня, проворчала дочь верховного магистра. – Да что там я, как называется столица урусов, вообще никто до этого момента не знал! Они же в свою систему Бурого медведя никого и никогда не пускали, и тут на тебе, и название своей столицы озвучили, и ещё целую театральную труппу пригласили. М-да, вот только к чему всё это, хотелось бы мне знать…

– Мне ответить нечего, я просто не знаю, – выдохнул я и, взглянув на конверт из плотной мелованной бумаги и ещё раз внимательно рассмотрев двуглавый герб, решительно надорвал боковину и извлёк бланк.

Перечитав раза три короткий текст, я, задумчиво потерев подбородок, передал приглашение своей спутнице. Эстель осторожно взяла официальную бумагу и, пробежавшись по строкам, написанным от руки красивым каллиграфическим почерком, хмыкнула и, странно поглядывая на меня, заговорила:

– Наверное, что-то в этом мире перевернулось. Приглашение подписано самим командующим, да ещё и на бланке Совета старейшин, что на дипломатическом языке означает полное единодушие всего высшего руководства урусов.

– Да бог с ними, теми урусами, в конце концов, я предложение принял, и в ближайшее время мы будем с гастролями на Новой Москве, а сейчас давай оставим в покое все дела и прогуляемся по окрестностям, наслаждаясь тишиной и спокойствием.

– С удовольствием!

Глава 8

– Нестор, а давай мы на твоей яхте на Новую Москву рванём, мне страсть как хочется оказаться первым человеком, за многие столетия вступившим в логово урусов!

– Ну и как ты себе это представляешь, Эстель? Долететь-то до системы Бурого медведя мы долетим, а вот что дальше? Там же эшелонированная система обороны, которую не смогут преодолеть даже все вместе взятые флоты человеческих государств.

– Так ведь тебя же пригласили! – нервно дёрнувшись, воскликнула девушка и, вскочив на ноги, прошлась по кабинету.

– Хочу напомнить, пригласили всю труппу, а не отдельно меня с тобой.

– Вообще-то ты прав, – после минутного размышления тихо проговорила дочь верховного магистра, – без театральной труппы эти сумасшедшие действительно могут нас и не пустить, а вот если прихватить с собой штаб-майора, обязательно пропустят.

– Вот ты сама с Леонидом Рашпилем и договаривайся. Если согласится, значит, полетим на яхте, а если нет, то добираться будем вместе со всеми. Это моё окончательное решение, и обжалованию оно не подлежит.

– Ловлю на слове, – захлопав в ладоши, выпалила Эстель, – я уламываю штаб-майора, и мы немедленно вылетаем на Новую Москву! Хотя нет, я ещё с собой Кити захвачу. Пусть эта вертихвостка за время перелёта попытается этого Рашпиля на откровенность раскрутить. Честное слово, грех не воспользоваться подвернувшейся оказией.

– Ладно, – устало махнул я рукой, – возьмём с собой и Кити, но только если Рашпиль даст своё согласие.

– Фу, какая ты всё-таки злюка! – состроив капризную мордочку, проворчала девушка и неожиданно расхохоталась.

– Не пойму, чего здесь смешного?

– Да ну тебя, шуток совсем не понимаешь…

В один миг погрустневшая Эстель резко развернулась и выскочила из кабинета, оставив меня одного.

– Ну вот, опять обиделась, – пробубнил я себе под нос и погрузился в невесёлые размышления. Мои отношения с Эстель уже довольно давно пересекли ту черту, после которой надо делать решительный шаг, но я с этим всё тянул, отчего дочь верховного магистра стала всё чаще и чаще на меня обижаться по всяким пустякам. Она мне нравилась, и будь она обычной девушкой, я бы без всяких душевных терзаний перевёл наши с ней отношения в принципиально иную плоскость, но, к сожалению, она простой девушкой не была, и вот именно это останавливало. С таким-то папашей, как у неё, обратной дороги не будет, придётся жениться, чего не очень-то и хотелось, но и оставаться на том же этапе отношений было нельзя. По большому счёту у меня было только два варианта: жениться на Эстель или приобрести врага в её лице. Ни то ни другое мне не нравилось, хотя, конечно, можно было банально сбежать, но с такой плотной опекой спецслужб Ордена крестоносцев шансов на побег было призрачно мало. В общем, куда ни кинь, всюду клин, но это обстоятельство никоим образом не избавляло меня от принятия принципиального решения, жаль только времени на раздумья становилось всё меньше и меньше. М-да, если действительно придётся жениться на Эстель, оставаться командующим подпольем на Ферси будет практически невозможно, хотя, конечно, я уже сейчас командовал Сопротивлением чисто номинально, передав Лосю все полномочия.