Сильвия Лайм - Жена волка

• Название: Жена волка
• Автор: Сильвия Лайм
• Жанр: Юмористическое фэнтези

Говорят, жизнь и доверие теряют только раз. Однажды мне повезло, но вряд ли везению суждено повториться. Маньяк, убивающий девушек найден, но кукловод все еще дергает за ниточки своих кукол. Смерть следует по пятам неотступно, и я обязана быть на шаг впереди. На этот раз чтобы спасти не только себя, но и оборотня, с которым связана нерушимыми узами. Он сильнее остальных, и в этом его слабость. Чтобы сохранить ему жизнь, мне придется его предать. Или есть другой выход? У меня больше нет права на ошибку. Потому что жизнь и доверие теряют только раз.

---

– Варнет – с Ланимфером, Тренвиш – с Девоном…

Я повернула голову и увидела, как Алира и Джерил перебрасываются острыми взглядами, полными густого презрения.

Тенсер назвал еще несколько имен. В итоге остались лишь я и еще один оборотень. Парень с голым торсом и серьгой в ухе бросил на меня ироничный взгляд и подмигнул, явно намекая, что разделает под орех. О том, что я ничего не умею, знали уже все.

Но профессор вдруг сказал, называя имя этого самоуверенного полуволка:

– Шенон Берн будет стоять в паре со мной. А пару Алексеевой составит куратор Крас…

Двенадцать пар глаз посмотрели в мою сторону. Алира снова подняла взгляд в небо, мол, стоило догадаться. Кто-то улыбался, кто-то даже подмигивал.

Я сперва не поняла, в чем дело и за что мне такая привилегия.

Но тут Тилья толкнула меня острым локтем в бок и весело проговорила:

– Свезло голубкам, да?

Я скривилась.

Ну конечно – истинная пара, да?.. Как я могла забыть.

Все студенты разошлись по местам, а я шагнула к невозмутимо стоящему в стороне Ранферу.

Альфа наконец соизволил взглянуть на меня, но теперь казалось, что лучше бы отвернулся. Голубые глаза стали искристо-синими. Взгляд был глубоким и тяжелым. От этого взгляда опускались плечи. Он заставлял меня чувствовать себя виноватой…

– Доброе утро, Лена, – проговорил Ранфер ровно. Безразлично.

У меня бешено забилось сердце, стоило услышать его голос.

Альфа снова отвернулся, будто ему незачем было на меня смотреть.

Интересно, магия истинных пар действует только на женскую половину? Почему меня уже начинает бить дрожь от желания взять его за руку, прикоснуться, проникнуть ладонью за отворот рубашки, чтобы ощутить, насколько горячая у него кожа? И почему в этот момент он смотрит в сторону, продолжая держать руки сцепленными за спиной?

– Доброе, куратор Крас, – выдавила я, невольно злясь на него за холодность.

Но я не должна была. Ведь во всех наших прошлых недопониманиях лишь моя вина.

И все равно первая его за руку я не возьму!!!

Девушки бывают очень упрямыми.

– У тебя сегодня будет особое задание, Лена, – резко проговорил мужчина, вновь поворачиваясь ко мне.

Ага, видимо, сложно разговаривать, стоя ко мне затылком…

Взгляд голубых глаз на миг обжег.

Ранфер расцепил руки, вдруг выставив вперед кулак с болтающейся лентой, явно на что-то намекая.

Я сжала губы, разглядывая тонкий лоскут ткани. Смешок сам собой вырвался из груди:

– Хочешь меня связать и выпороть? Давай только не при всех, хорошо?

Не знаю, кто меня вообще тянул за язык. Во мне словно жили два человека. Один о чем-то размышлял, строил рациональные теории, обдумывал собственные поступки. А другой просто выдавал все, что в голову приходит! Любую мысль, будь она даже самой… вот такой.

Я покраснела, подняв на Ранфера наполовину извиняющийся взгляд. Впрочем, другая половина, которая рядом с альфой оборотней вдруг становилась невероятно активной, уже выдумывала очередную шалость.

Мужчина приподнял бровь, решив, что ослышался.

– Что, прости? – переспросил он, но я видела в уголках его губ мелькнувшую улыбку.

От меня не скроешь!

– Я говорю, дождь может начаться в любой момент, отойдем куда-нибудь под навес? Подальше от группы? – невозмутимо ответила, выискивая укромную беседку. – И, так и быть, можешь меня там выпороть.

Ранфер все же не смог сдержать смешок.

– Я не собираюсь тебя пороть, Лена, – проговорил он, подходя ближе и показывая атласную мягкую ленту, которой при всем желании невозможно наказать даже кота.

– Что, правда? Жалко, – вздохнула я, беря протянутый кусок ткани.

– Что? – переспросил оборотень, на лице которого мелькало все больше удивления.

– Что? – переспросила тут же я, старательно делая вид, что ничего особенного не сказала. – Я говорю, красивая ленточка, будем косички заплетать?

– С тобой все в порядке? – уточнил Ранфер.

– О, в полном, – поспешно закивала я.

Пора завязывать с шутками. Оборотень, видимо, еще не понял, что я готова попробовать помириться.

– В общем, уходить мы тоже не будем, – продолжил мужчина, внимательно меня разглядывая, словно пытался найти признаки болезни. – Как я и сказал, сегодня у тебя особое задание. Тебе придется научиться чувствовать магию, не видя ее.

– Я надеюсь, ты не будешь швырять в меня фаерболы, пока я буду пытаться это все ощутить? – с легким ужасом уточнила я.

– Что такое фаербол? – не понял Ранфер.

– Ну, огненный шар, там, или что-то вроде того, – нетерпеливо объяснила я.

– А, понятно. Нет, кидать не буду. – Мужчина улыбнулся. – Но и ощущать магию ты будешь не мою.

– Что? То есть кто-то другой будет в меня кидать?..

– Хватит паниковать, никто в тебя ничего кидать не будет. Пойдем, сейчас ты все поймешь.

Ранфер кивком указал на моих одногруппников, которые в этот момент уже по двое стояли друг напротив друга, приготовившись атаковать. Вдоль студентов ходил Тенсер, сцепив руки за спиной, и вещал:

– Правила вашего боя сегодня будут довольно просты, и все же с некоторыми нюансами. Думаю, вы уже обратили внимание, что все студенты, стоящие вот на этой линии, – оборотни. А линия напротив – смешанная. Это неспроста. Дело в том, что у вас будут совершенно разные цели и задачи. Итак, первую линию я буду называть «волчья», а вторую – «магическая».

– Ни фига себе «несложно», – фыркнул какой-то оборотень, оказавшийся в «магической» линии.

Тенсер меж тем продолжал:

– Обе линии должны выбрать себе один тип магии, который будет использован в спарринге. Однако! Обратите внимание вот на эти браслеты.

С этими словами он начал ходить вдоль линии магов и надевать каждому на запястье странное приспособление.

Подойдя поближе, я обнаружила необычное изобретение с кожаным ремнем и кучей шестеренок. Отдаленно оно напоминало часы, только вот с одной стороны торчали короткие иглы, а вместо циферблата светился какой-то зеленый индикатор.

И судя по тому, как вскрикивали и шипели все, кому этот браслет надевали, шипы слегка входили в плоть.

– Браслет будет контролировать вашу кровь, – говорил профессор Лафт. – И в один прекрасный момент боя он полностью лишит вас магии.

– Что?!! – ахнули все члены магической группы, кому сейчас «дико повезло» испытать на себе новое приспособление.

Тенсер заулыбался одновременно с той линией, на которой браслетов не было.

– Теперь задание для «волчьей» группы, – обратился он к ним. – В какой-то момент боя вы должны совершить оборот и напасть на противника в теле волка. Именно тогда браслеты ваших соперников должны активироваться, заблокировав их магию.

– Что? Но это же нечестно! – нахмурился Девон. Он, само собой, был в группе магов и уже имел на руке застегнутый браслет. Напротив него стояла довольно скалящаяся Алира. – Как только мы лишимся магии, нам придется остаться один на один с огромным оборотнем в волчьей шкуре. Их волки превосходят размерами обычных животных раза в три. Такого зверя не победить голыми руками.

– Уже боишься, Девон? – хищно улыбнулась Алира. – Вот и узнали мы цену твоей трухлявой черной душонке.

– Я не боюсь, – нахмурился парень, стиснув зубы, и вдруг достал из-за голенища сапога складной нож.

Раздался щелчок, и на свету блеснуло довольно длинное лезвие. Гораздо больше обычного перочинного ножика.

Алира приподняла бровь, ничего не сказав, однако ее лицо мгновенно посерьезнело.

Зато профессор Лафт нахмурился, шагнув к Джерилу:

– Какого лешего вы носите с собой оружие, Девон?!

Вырвал у него нож, не моргнув и глазом.

– Потому что он может мне понадобиться в любой момент, – съязвил парень, ни капли не стушевавшись под хлестким взглядом немолодого профессора. – Как, например, сейчас.

– Не может он вам понадобиться, не мелите чушь, – фыркнул Тенсер, на ходу открывая маленький портал и брезгливо выбрасывая туда оружие. – Вы не дослушали правила. Во-первых, браслет лишит вас магии как раз потому, что оборотень в волчьем теле не может колдовать. Это некоторым образом уравнивает ваши шансы. Но дело не в этом. Дело в том, что, отнимая возможность колдовать, браслет трансформирует вашу магию в лунные эманации оборотней. В ту особую субстанцию, что влияет на превращение в волка. И с помощью браслета вы должны остановить это превращение.

Студенты зашептались.

– Однако! – добавил Тенсер громче. – Вы должны успеть сделать это до того, как оборот будет закончен, иначе в тот момент, как лапы зверя коснутся земли, вы проиграете спарринг, потому что браслет потеряет свою силу. Условно говоря, вы лишитесь магии, и более сильный оборотень в теле волка вас убьет.

Еще больше шума поднялось на площадке.

– Но ведь оборотни превращаются очень быстро! – сказал кто-то.

– Верно, потому и вам нужно действовать быстро, – кивнул Тенсер. – Это отличная тренировка. Кроме того, – он сделал небольшую паузу и улыбнулся, – у вас будет помощница.