Сергей Тармашев - Жажда Власти 2

• Название: Жажда Власти 2
• Автор: Сергей Тармашев
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2019
• ISBN: 978-5-17-116127-9

Императорская гонка в самом разгаре. В центре Империи кипит невероятная лавина интриг. Великие Доминионы наращивают силы и готовятся к вооруженному противостоянию с конкурентами, спонсоры и патроны требуют от членов Регентского совета разнообразных скидок и преференций. Тем временем, воспользовавшись хаосом, неразберихой и отсутствием Императора на троне, на окраинах Империи зашевелились соседи. Приграничные системы стонут от нашествия жестоких и воинственных Ххззутов, коварных воинов из цивилизации Тенкатль и многочисленных кланов Диких. Однако сильным мира сего нет никакого дела до жителей порубежного захолустья. Лишь герцог-адмирал Атль, его верный пятисотый флот и приданные ему войска стоят на защите граждан Империи. Но хватит ли им сил? А тем временем Славик, Григорий, Петр, Эмиль, Ксения и другие похищенные земляне продолжают борьбу за галактический престол! Борьбу, уцелеть в которой под силу лишь одному! Кому хватит удали закончить битву за престол?

---

Что им, разумеется, не удалось. Потому что несколько сот Регентов рьяно лоббировали интересы тех, кто оплачивает им безбедную жизнь в роскоши. Поняв, что скрытых сил, желающих управлять Империей, предостаточно и все они многократно сильнее кучки протрезвевших змеиных полукровок, фракция Пэчуа сделала ставку на имидж и простого обывателя. Теперь Тототль отыгрывает роль защитника простого народа и усиленно ратует за благополучие Империи, а остальная кучка Регентов-Пэчуа всячески его поддерживает. На фоне сотен герцогов, разделившихся на многочисленные фракции согласно интересам своих патронов, им удалось создать довольно крупный блок «неприсоединившихся», которых интересует не политика, а якобы благополучие Империи.

Ни к какому внятному достижению это их не приведёт, однако попытки фракции Регентов-Пэчуа всячески мешать остальным Регентам лоббировать интересы сильных мира сего встречали одобрение у черни. Вследствие чего Тототль набрал некую популярность и постоянно соперничал за лидерство в Регентском Совете с Седженэмом, что затрудняло Владыке Золину достижение своих целей. Именно затрудняло, а не препятствовало. И эта бессмысленность особенно раздражала могущественного Уэрга. Вот и сейчас Тототль, завладев правом голоса, вновь пытался вставить Великому Доминиону Ица-Уэрги палку в колёса, заведомо понимая всю степень обречённости этого занятия.

– Но параметры эмиссии рассчитывались применительно к мирному времени! – продолжал вещать Тототль, изо всех сил стремясь придать своему шипению максимум убедительности. – Сейчас Империя ведёт войну на восьми фронтах, и генеральный штаб прогнозирует дальнейшее нарастание агрессии со стороны сил Хаоса! Империи нужны средства для обороны рубежей и восстановления попавших под удар приграничных секторов! Мы могли бы перераспределить некоторые финансовые потоки более оптимально! Казначейству пришлось изъять из Экстренного Фонда серьёзную сумму, чтобы субсидировать освобождённую систему Уахиль!

– Нужды Экстренного фонда были учтены нами заранее, – всё так же спокойно возразил Владыка Золин. – Фонд получил достаточно средств, этого хватит на восстановление десятка секторов, не говоря уже о единичной системе.

– Но захваченных силами Хаоса секторов уже двенадцать! – не отступал Тототль. – И если мы не объявим мобилизацию и не начнём массированное строительство новых флотов, желающих напасть на Империю станет ещё больше!

– Имеющихся в распоряжении генштаба сил вполне достаточно для сдерживания агрессии Хаоса. – Золин вернул Тототлю пристальный взгляд. – И недавнее освобождение системы Уахиль нашими доблестными войсками есть прямое тому подтверждение.

– Это бесспорно выдающаяся победа! – немедленно подтвердил Тототль, издавая торжественное шипение. – Но при всём моём уважении, Владыка, победы в одной системе недостаточно для победы во всей войне! Это слова герцог-адмирала Атля, флотоводческий гений которого является одним из бесценных бриллиантов в короне Империи! Но герцог-адмирал Атль не может быть сразу везде! На других фронтах генеральному штабу похвастать нечем, Империя терпит одно поражение за другим, мы безвозвратно потеряли уже три флота, и ещё пять понесли тяжёлые потери и были отправлены на доукомплектование!

– Это менее одного процента от общей численности имперских вооружённых сил. – Стальное терпение Золина выгодно контрастировало с эмоциональным спичем Тототля. – Вполне сносные потери, которые неизбежны в ходе войны такого масштаба. Потрёпанные флоты получат новую технику из стратегических запасов Империи и вернутся в строй.

– Последний раз стратегические запасы Империи обновлялись триста лет назад! – Тототль подчеркнул свою печаль тихим шипением. – Армия получит устаревшие корабли! Ни для кого не секрет, что герцог-адмирал Атль дал отпор Ххззутам благодаря неожиданному удару в слабое место крупными силами, серьёзно превосходящими войска Роя в численности! Но к сражению на стороне жуков присоединился ещё один клан Диких, количественное соотношение сил сравнялось, и герцог-адмирал был вынужден покинуть систему Сштэхс, чтобы сберечь флот! Потому что имперские войска уступают войскам Хаоса по уровню технологий!

– Боевые корабли, законсервированные в стратегических запасах, – понять, к чему клонит Тототль, было несложно, но Владыка Золин ничем не выдал своего раздражения, – проходят плановую модернизацию каждые пятьдесят лет. Да, это не переход на абсолютно новый уровень технологий, но, учитывая общую численность войск Империи, нам хватит сил сдержать агрессию.

– Войска Империи насчитывают пятьсот флотов, – с готовностью подхватил Тототль, продолжая раздувать спинной капюшон. – Но долго ли мы и дальше будем иметь возможность накапливать мощные ударные кулаки из тысяч устаревших кораблей? Дикие Кланы атакуют Империю на восьми фронтах! Если для успешного сопротивления вторжению на каждом из них необходимо собрать группировку, подобную сформированной генеральным штабом для герцог-адмирала Атля, то Империи срочно требуется восемьсот флотов против существующих пяти сотен!

– Повторяю: нет никакого смысла ломать идеально сбалансированные для нужд Империи параметры валютной эмиссии, – всё так же спокойно изрёк Золин. – Тем более что эмиссия запущена и менять что-либо уже поздно. Империя получила необходимые средства, финансовые дыры ликвидированы, бюджет обеспечен на сто процентов, платежи уже проводятся. Генеральный штаб получил надлежащее финансирование и вполне способен сдерживать Диких до дня Мишкоатли. Дальше в дело вмешается взошедший на трон Император, и от вторгшихся Чужих останутся лишь материальные ценности, которые новый Императорский Доминион зачислит на баланс Империи.

Могущественный квадратный карлик обвёл суровым взглядом притихших Регентов, мимолётно останавливая его на своих многочисленных протеже в знак того, что ведущаяся дискуссия начала его утомлять.

– Всё это уже обсуждалось как с военными, так и с Регентским Советом вообще и с каждым старшим заседателем в частности, – закончил Золин. – Великий Доминион Ица-Уэрги реализовал оптимальную схему финансового обеспечения Империи. До дня Мишкоатли остаётся меньше года. За это время никаким силам Хаоса не захватить и трети Империи. Нам лишь необходимо сдерживать агрессию до восхождения на престол нового Императора.

– Я веду речь именно об этом! – Тототль согласно завибрировал розовым языком. – Но для эффективного сдерживания агрессоров нам не хватает трёхсот флотов! По сто флотов на каждый новый фронт! Мы могли бы санкционировать их постройку и укомплектование!

– На чём основываются ваши расчёты? – бесстрастно осведомился Золин. – На каком основании вы сделали вывод, что для успешных действий генштабу обязательно собирать по сотне флотов на каждом фронте? На сугубо эмпирических предположениях? Полагаю, эту мысль вы не согласовывали с представителями военного командования?

– Уверен, что никто из них не будет против увеличения боевой мощи Империи! – веско заявил Тототль.

– Не сомневаюсь! – Золин продемонстрировал согласие. – Однако битвы выигрываются полководческим искусством, а не примитивным численным перевесом. Одним лишь количеством опасного и опытного врага не разбить. Генштаб вполне способен сформировать мощный кулак из имеющихся сил и перебрасывать его на то или иное направление в зависимости от степени угрозы. Остальные флоты будут сдерживать Диких там, где их натиск не столь мощен. Именно такая стратегия есть ключ к победе, и герцог-адмирал Атль блестяще это доказал. Вместо того чтобы подвергать генштаб соблазну закидать противника мясом, рекомендую провести с ними подробные консультации! Обратитесь к герцог-адмиралу!

– Герцог-адмирал Атль недоступен для связи. – Тототль с сожалением зашипел. – Он готовит очередную операцию против сил Хаоса, и в настоящий момент никто, включая генеральный штаб, не знает, где находятся сто флотов Империи! Но мы обязательно последуем вашему совету, Владыка, как только это станет возможным! Однако что будет, если на Империю нападут новые полчища Диких? Сейчас мы ведём сражения на восьми фронтах, но если вдруг их станет десять? Или пятнадцать? Хватит ли у генштаба сил тогда? Не разумнее ли заранее позаботиться о возможных проблемах, нежели потом ломать голову, где взять дополнительные средства для строительства новых флотов?

– У Империи достаточно реально существующих надобностей, – безапелляционно отрезал Золин. – Многие из них являются первоочередными и требуют незамедлительного решения. Посему предлагаю не увеличивать количество проблем сверх реально существующих и решать их по мере возникновения! Валютная эмиссия учитывает все нужды Империи, она полностью обеспечивает утверждённый Сенатом бюджет, но средств на строительство новых флотов в неё заложено не было. Империи неоткуда взять такие деньги!