Анастасия Левковская - Лисьи маски

• Название: Лисьи маски
• Автор: Анастасия Левковская
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2019
• ISBN: 978-5-04-104071-0

В мире, где правят мужчины, а у монастырей слишком много силы и влияния, очень опасно показывать свою уникальность. Ведь монахи не брезгуют никакими средствами, чтобы добиться целей. Вот только не стоит недооценивать женщину. Особенно когда на ее лице – сотни масок, а за плечами – накопленная мудрость женских монастырей. Не так уж просто поймать танцующую на лезвии Лису! Даже в том случае, если она смертельно влюблена…

---

– Говори свою клятву.

Я встрепенулась и непонимающе посмотрела на внезапно заговорившего Волка.

– Вы… согласны? – недоверчиво спросила я.

– Почему бы и нет? – пожал он плечами. – С этой… талантливой девушкой я не против поболтать. Хотя бы так.

Хм… Мне кажется, что Кир совсем не «талантливая девушка» хотел сказать. А что-то более емкое, но менее цензурное. Зато, может, теперь он меня запомнит!

– Ну так что? – вскинул темную бровь он. – Говоришь?

– Да-да, – кивнула я и торопливо забормотала слова клятвы, тщательно отслеживая, чтобы не наобещать лишнего.

Волк, кажется, и правда многое знал о наших клятвах, потому что внимательно прислушивался и время от времени кивал.

Наконец я замолчала, а с моих пальцев сорвалась бледно-зеленая искра и, прыгнув на подставленную ладонь Кира, растворилась там без следа.

– Принято, – удовлетворенно кивнул он и заложил ногу на ногу. – А теперь ждем.

– Хорошо… – прошептала я.

Кир ушел в свои мысли, а я беззастенчиво пялилась на него и… вспоминала, с чего это все вообще началось. То, что сломало нас обоих. Что определило наше будущее и сделало возможной встречу именно в таком виде.

Запах гари забивает нос, глаза слезятся, а в груди давит. Но кашлять нельзя, плакать тоже. Можно лишь сидеть в укромном уголке за старой пыльной портьерой и молиться, чтобы сюда не заглянули.

По каминному залу ходят чужие люди, моя семья мертва. Старшие братья погибли, прикрывая мой побег, но даже здесь я не смогла сделать все как надо. Никчемная… В пятнадцать пора бы уметь изменяться, но я была тем, кем выглядела, – ребенком. Пора полового созревания не спешила приходить в мою жизнь и даровать ту самую способность, из-за которой род Линдерлин приговорили к уничтожению.

– Всех убили? – хриплый голос заставил вздрогнуть и закрыть рот руками.

– Генри считает, – спокойно отвечает второй.

Некоторое время они молча переговариваются, а затем я слышу топот и запыхавшееся:

– Девчонка сбежала!

Страх сковывает все тело, заставляя замереть, словно статуя.

– Уверен?

– Да, они же после смерти принимают настоящий облик. Ее нет.

– Вот демоново отродье… Где теперь ее искать?! Их милость с нас голову снимет, если хоть один Линдерлин выживет!

Молчание. Только недовольное сопение выдает, что в зале еще кто-то есть.

– Зови монаха, – вдруг тяжело роняет кто-то.

– Эм… ты уверен? Монастырь Лортан согласился помочь только в случае, если их человек не будет принимать непосредственного участия в расправе.

– Я не требую, чтобы он убил эту девчонку! Пусть найдет, и все!

Мне приходится зажимать рот ладонью сильнее, да еще язык прикусить почти до крови. Потому что крик просится. Полный ужаса и отчаяния.

Про монахов отец говорил, что они сильные и умные. И всегда находят выход. Он предупреждал нас с братьями, что от монахов стоит держаться подальше. Вычислить одного из Линдерлин сложно, мы не оставляем магических следов, на нас нет меток. Ничего, что бы подсказало – мы не такие, как все. Но монахи… знают и умеют больше других.

И раз чужаки с уверенностью говорят, что монах меня найдет… Значит, так и есть.

Но проходит время, а никто не появляется, чтобы вытащить меня за шкирку из моего ненадежного убежища.

За окном уже стемнело, ноги затекли, а в зале… тихо. Я рискнула, выглянула и, к своей радости, обнаружила, что путь свободен. Вот только идти через весь особняк – самоубийство. Я нервно провела ладонью по коротко-коротко остриженным волосам.

Хорошо, что окно не забито…

Первый этаж, спрыгнуть, а дальше через сад, потайными тропами, в лес. И пусть ищут!

Но, конечно же, судьба не могла быть так милостива. Два шага на улице – и я замираю, скованная магией. И со страхом смотрю на высокого мужчину в дорожной одежде, но с белой повязкой на рукаве, на которой выделяется характерный знак молнии, ударившей в дерево. Монах. Он смотрит на меня холодно, изучающе. Из-за его плеча светит любопытными желтыми глазами молодой парень лет двадцати с копейками.

– А вот это, Кир, и есть младшая Линдерлин, – спокойно произносит мужчина, и я понимаю, что это мой приговор…

Глава 2

Через некоторое время меня начало клонить в сон. Бешеная скачка по лесам, короткий сон вполглаза и общая усталость давали о себе знать. Только благодаря выработанной годами полезной привычке я еще не отрубилась. И в который раз пообещала, что устрою себе каникулы в монастыре. Отдых был просто необходим!

Мое состояние не укрылось от Волка.

– Ляг поспи, – обронил он, смерив меня неодобрительным взглядом. – Я разбужу, когда придет пора.

– Я не буду спать, – качнула головой и упрямо поджала губы.

– Дурочка, – закатил глаза он. – Мы теперь связаны клятвой, я не уйду без тебя. Ложись. А то нам предстоит двигаться до самого рассвета, и на сон времени не будет.

– Я потерплю.

– Спать! – рявкнул раздраженный Волк. – Еще свалишься с лошади, оно мне надо?!

Аргументов у меня больше не осталось, потому я безропотно перебралась на кровать и очень быстро уснула. Даже удивительно, учитывая, что Волка я все же должна опасаться… Неужели я до сих пор ему настолько доверяю? Плохо, очень плохо… Может вылезти боком.

Конечно, мой сон нельзя было назвать очень крепким. Наемничья привычка быть всегда настороже сейчас тоже отлично работала, так что я бы вскочила в мгновение ока, случись что-то непредвиденное.

Ну, я и вскочила. Как только услышала: над нашей головой кто-то ходит. Звук в подвал доносился глухой и далекий, но сомнений быть не могло. Там и правда кто-то есть.

Волк, увидев, что я не сплю, приложил палец к губам и качнул головой. Ага, можно перевести как «молчи и не двигайся».

Я послушно замерла.

Некоторое время ничего не происходило. Наверху продолжали ходить, мы – молчать и настороженно прислушиваться. Затем послышался стук. Он то затихал, то повторялся. И в какой-то момент я осознала – похоже на условный знак.

– Это за нами, – немедленно поднялся Кир. – Сиди, я проверю.

– Хорошо, – промямлила я, нервно сжав кулаки на коленях.

Он поднялся по ступенькам, открыл люк и замер. Я услышала приглушенные голоса, а через минуту Волк вернулся и приказал:

– Монахи ушли, но не факт, что не вернутся. Так что мы должны убраться побыстрее. Только так, – предупредил он, – меня слушаться беспрекословно, договорились?

– Да, да, конечно, – закивала я.

Все что угодно, дорогой мой, если поможешь выбраться из этого городка. Чую, после подобного приключалова ноги моей здесь больше не будет!

Мне собираться особо не нужно было – пригладила волосы, поправила одежду и сумку – на этом все. Кир тоже времени зря не терял – подхватил стоящий в углу рюкзак и приладил на спину ножны с коротким мечом.

У входной двери нас, переминаясь с ноги на ногу, ждал молодой мужчина, может, чуть старше самого Кира.

– Волк, только учти, лошадь одна, – сказал он, когда мы подошли. – Ты не предупреждал, что будешь с кем-то еще.

– Так получилось, – коротко отозвался тот. – Не беспокойся, поместимся на одной. Тем более попутчиками мы будем недолго.

– М-да? – Мужчина скептически оглядел скромно молчавшую меня и пожал плечами. – Дело твое… А с домом как поступишь?

– Ты сможешь его продать?

– Думаю, да… А что, идея иметь свой угол больше тебя не прельщает? – в голосе скользнула неприкрытая насмешка.

– Да вот не мое оказалось, – тихо хохотнул Волк. – В общем, поручаю это тебе. Процентов двадцать забирай себе, остальное передай через Отари.

– Понял, понял, не нужно подробностей, – хмыкнул мужчина и махнул рукой на выход. – Пойдемте, лучше не терять времени на бесполезные разговоры.

Улица по-прежнему была темной, но окна в домах все так же светились, хотя время позднее.

– Смотрю, монахи знатно народ взбудоражили, – заметил Волк, осматриваясь.

– В каждый дом зашли, – подтвердил его знакомый. – Но ничего, скоро жители угомонятся…

– В каждый дом? – недоверчиво переспросил Кир. – И в мой тоже? Почему я не слышал?

– О, а тебе, мой друг, очень повезло, что сканирующий взгляд целителя не видит сквозь землю. Среди пришлых монахов есть один такой… талант. Сила – ух! Постоял напротив твоего дома, на деревянные стенки посмотрел, сказал: «Живых нет», и все.

Я судорожно сглотнула, осознавая, какой опасности избежала.

Богиня всемилостивая, спасибо тебе, что ты меня именно в дом Кира привела! Вернусь в монастырь, молебен отстою, честное слово! Сто лет такого не делала, но тут… не пожалею времени, клянусь!

– Как же хорошо, что мы с ним не встретились, – усмехнулся Волк, и у меня возникло отчетливое ощущение, что он этого монаха знает. – Пойдемте.

Я даже не удивилась, когда друг Кира повел нас прямо к тому самому двухэтажному дому у стены, который я отвергла в качестве убежища.

Мужчина отпер дверь своим ключом, а затем, когда мы с Волком оказались внутри, тщательно запер. Провел нас по длинному коридору в самый конец и там, повозившись, распахнул люк: