Сергей Тармашев - Жажда Власти 3

• Название: Жажда Власти 3
• Автор: Сергей Тармашев
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2019
• ISBN: 978-5-17-118800-9

Императорская гонка проходит по колено в крови! Времени до часа выбора нового властителя остается все меньше. Счет идет на дни. Претенденты на трон Вечной Империи Тихуакан оказываются втянуты в эпицентр политических интриг. Доминионы не считаются с потерями, сходятся в схватке флоты и эскадры, непонятную игру ведут обитатели Хаоса. Сколько Претендентов доберется до тронного зала? Кому будут дарованы неуязвимость и право управлять Экстервитом? Близится день Мишкоатли!

---

– Синтехуа, добрый день! Блин! Ты тоже занята? – Ксения застала первую жену Ксипила бегущей в летнем спортивном костюме и босиком по песчаному пляжу круглого озера, расположенного в центре парка резиденции Владыки. – Я только что звонила Милинтике, но она в медцентре, не может говорить! Ты не знаешь, что с ней?

– Плановый медицинский осмотр. – Синтехуа доброжелательно улыбнулась. – Я с удовольствием помогу вам, Величайшая Ксения, всем, что в моих силах!

– Только если тебе удобно говорить. – Ксения, как подобает аристократу из высшего общества, проявила вежливость и понимание. – Ты же бегаешь!

– Вы очень любезны. – Синтехуа выполнила поклон подбородком. – Но я справлюсь с беседой на бегу, если вы позволите мне продолжать пробежку.

– Я не против, – разрешила Ксения. – Зачем вы с Милинтикой вообще бегаете? Можно же порешать все вопросы с фигурой путём медицинской коррекции!

– Бег босиком по песку полезен для здоровья. – Мягкая улыбка не сходила с губ Синтехуа. Чтобы не сбить дыхание, первая жена Владыки сбавила темп и говорила с таким видом, будто не бежит, а сидит в правительственном кресле высшего уровня комфорта. – Кроме того, любовь к бегу и плаванью заложена в Чиалори эволюционно. Наши планеты велики, реки и озёра протяжённы, джунгли и прерии обширны, почти вся фауна передвигается очень быстро. Чтобы успешно выживать, Чиалори приходилось ежедневно преодолевать серьёзные расстояния. Выносливость и скорость в этом зачастую являлись решающим фактором: если серьёзно уступать в скорости добыче, рискуешь остаться голодным. Большинство животных из пространства Чиалори существенно превосходят в скорости бега свои аналоги из остального пространства Империи. А наши скакуны высоко ценятся и за её пределами. В этом вопросе вы наверняка уже разбираетесь лучше меня! Как вам ваш новый мустанг?

– Хотела об этом поговорить с Милинтикой! – заявила Ксения. – Сегодня вечером скачки! Моя Чёрная Роза – несомненный фаворит главного старта! Но утром Толтекатль снял со скачек своего Ультрафиолета! Этот жеребец был главным соперником Чёрной Розы! Хочу узнать, на кого Толтекатль его заменил! У меня подозрительные предчувствия!

– Толтекатль? – уточнила Синтехуа. – Старший или младший? Владелец дизайнерского дома «Бездна» или его старший сын?

– Конечно, владелец! – фыркнула Ксения. – При чём тут какой-то сын? Я состязаюсь только с лучшими!

– Скачками в «Бездне» в большей степени занимается старший сын владельца, названный в честь отца, – всё так же мягко объяснила Синтехуа. – Именно в его конюшне лучшие скакуны. Отец же увлекается лошадьми постольку-поскольку. Он является действующим дизайнером и собственником мощного бизнеса, времени на хобби в его распоряжении далеко не столь много, как у сына. Поэтому Толтекатль-сын взял на себя заботу о семейном хобби. Формально конюшни у них общие, но в действительности Толтекатль-отец формирует основной состав своих чемпионов, основываясь на рекомендациях сына. Поэтому интересно знать, кто же именно снял вашего основного конкурента с бегов. Если Толтекатль-отец, то, возможно, жеребец не может выйти на старт по объективным причинам: недомогание или тренировочная травма. Если же чемпиона снял Толтекатль-сын, то это интрига! Не исключено, что «Бездна» заменит его на нового перспективного коня. Но эти нюансы вам всё же лучше обсудить с Милинтикой. Я не до такой степени разбираюсь в скачках.

– У них может быть новый конь! – Ксения недовольно поджала губы. – И он лучше Ультрафиолета! Иначе его никто не стал бы снимать со старта! Они хотят отобрать у меня трофей чемпиона! Блин, как жаль, что Милинтика занята именно сейчас! Надо выяснить, что они задумали!

– Не волнуйтесь, Величайшая Ксения, Милинтика вскоре освободится, – успокоила её Синтехуа. – До начала скачек ещё четыре часа, времени достаточно. Я могу помочь вам чем-то ещё? Что вы думаете о нашей утренней победе?

– Разве утром были скачки? – нахмурилась Ксения. – Не знала об этом! Что за конь выиграл старт? Фотон?

– Вчера к исходу суток наши войска атаковали важную ресурсную систему в пространстве Великого Доминиона Цетеки. – Синтехуа продолжала тактично улыбаться. – Сражение длилось три часа и закончилось утром нашей полной победой.

– А, ну ладно, – облегчённо выдохнула Ксения. – Очень рада. А то уже думала, что пропустила заезд и на нём выиграл скакун Милинтики! Мне эти военные события не очень интересны, пусть этим занимается министерство обороны, оно же для этого и существует, не так ли?

– Совершенно верно, Величайшая Ксения! – подтвердила Синтехуа. – Мы рады, что у Чиалори есть столь талантливые военачальники! В день Мишкоатли они пробьют вам дорогу к императорскому дворцу, невзирая ни на какие препятствия!

– Ааа… – неопределенно протянула Ксения, задумываясь. Наверное, надо как-то похвалить военных. Чтобы в день Мишкоатли они сражались за неё активнее. Этот придурошный клоун Цетеков, Величайший Эмиль – хотя правильнее его называть Величайший клоун Эмиль, – он ведь так постоянно делает. И вояки Цетеков его любят. Его вообще обожает всякая чернь, как и положено клоуну. Но она же не клоун! Ей плевать на чернь, она прирожденная аристократка из высшего общества! Такого, как Чиалори! А Чиалори пофиг до этого клоуна, в нашем пространстве у него вообще нет рейтинга! Или есть, но совсем незначительный, как он сам!

– Синтехуа… – Ксения неуверенно наморщила лоб и нос. – Как ты думаешь, уместно ли будет мне публично похвалить военных за эту победу? Вдруг такой поступок сочтут за моё подражание этому клоуну от Цетеков? Не хотела бы потерять рейтинги в пространстве Чиалори! В остальных пространствах у меня всё равно самый низкий рейтинг, так что наплевать!

– Без сомнения, вы хорошо помните нашу стратегию по возведению вас на престол, описанную Владыкой Ксипилом, – произнесла Синтехуа, заходя на очередной круг по песчаному пляжу. – И роль ваших рейтингов в ней!

– Разумеется, помню! – На лице Ксении появилась высокомерная усмешка: – Чем ниже мои рейтинги в пространстве конкурентов, тем меньше конкуренты воспринимают меня всерьёз! И тем проще нам будет нанести им внезапный удар! Самая первая конференция претендентов наглядно доказала правоту и дальновидность Владыки Ксипила! И меня не волнуют рейтинги среди всякого сброда! Мне интересны рейтинги среди Чиалори, а у нас мои рейтинги самые высокие!

– Совершенно верно. – Синтехуа вновь исполнила поклон подбородком. – Вы совсем недавно в нашей галактике, но уже отлично разбираетесь в тонкостях имперской политики! Вы абсолютно правы: уподобиться чужому претенденту ниже вашего достоинства! Поэтому мы сделаем всё гораздо тоньше. Сегодня я посещу фронтовой госпиталь, в котором проходят лечение наши бойцы, раненые в победном сражении. После скачек Милинтика отправится в захваченную систему и лично наградит героев битвы от лица Владыки Ксипила. А вы произнесёте короткую речь сразу после победы вашего скакуна на скачках! Поздравьте пространство Чиалори с утренней победой и объявите, что посвящаете свой трофей победе нашего оружия в доблестном сражении с врагами!

– Класс! – оценила Ксения. Идея Синтехуа ей понравилась. Это будет реально круто! Она активирует своим уникальным жестом личный компьютер, зажжёт видеосферу и покажет всем кадры военной победы! И на их фоне поздравит своих подданных! Это будет стильно и сильно! Как подобает будущей Императрице!

– Синтехуа, можешь в двух словах рассказать, что там произошло важного? Имею в виду, что должна рассказать своим подданным что-то такое, чего они ещё не увидели в новостях! – Ксения коснулась светосенсора записи: – Не могу же произнести речь, в которой не будет ничего нового!

– Эту военную операцию наши военные готовили почти месяц, – в голосе первой жены Владыки Ксипила зазвучала гордость. – её особенностью явилось то, что противник был атакован небольшими эскадрами, боевая мощь которых была заведомо ниже вражеских возможностей. Наш замысел удался: гарнизон системы не воспринял нападение всерьёз и решил, что отразит атаку своими силами. Основные войска Цетеков ожидали нашего нападения в другой солнечной системе и посчитали, что это отвлекающий удар. Наши храбрецы прорвались через превосходящие силы противника к оборудованию дальней связи и заглушили Цетекам возможность вызвать помощь. После этого мужественные воины Чиалори подали сигнал нашему ударному флоту и героически сдерживали многочисленного врага до прибытия основных сил. Когда гарнизон Цетеков понял, что это и есть наш основной удар, было уже поздно. Они сумели подать сигнал бедствия, но к тому времени наши войска уже были в их системе. Запоздало подошедшие к ним на помощь эскадры противника попали под удар нашего мощного кулака и были вынуждены отступить, чтобы избежать огромных потерь. Итог операции впечатляет: враг обращен в бегство, наши потери минимальны, ресурсная система Цетеков захвачена и уже через две недели начнёт поставлять сырьё в пространство Чиалори!