Светлана Слижен - Люби меня меньше

• Название: Люби меня меньше
• Автор: Светлана Слижен
• Жанр: Любовный роман
• Год: 2020
• ISBN: 978-5-17-117855-0

Жизнь Натальи – сплошные праздники, которые она организует для других, но самой ей не до веселья. Доверчивая, мягкая, она всегда любит до безумия, полностью растворяясь в мужчине. Ах, как же это желанно! Но нужно ли? Безопасно ли? Вот уже в который раз жизнь намекает Наталье: не теряй голову, будь самодостаточной! Да разве разберешься сразу в этих намеках? Но однажды под угрозой оказывается не только жизнь Натальи, но и благополучие ее близких. И тогда на помощь к ней приходят подруги. Они втягивают Наталью в рискованную авантюру, которая должна, по их мнению, в корне изменить и Наташину судьбу, и ее характер…

---

Алексей не стал спорить с матерью, которая перебиралась жить в другую страну, и все твердил, как рад ее счастью и что ему будет не хватать с ней общения. При этом он активно помогал со сборами и со скорейшим оформлением бумаг, во всей этой суете «забыв» оплатить городской телефон, успешно отключенный за неуплату сразу после отъезда маменьки. Слава богу, мобильная связь тогда еще была непосильной роскошью даже для владельцев домашних музеев, а повторное подключение городского номера оказалось делом небыстрым, и отношения со свекровью пошли на лад в связи с их полным отсутствием. Последнее, что Наташа тогда услышала в свой адрес: «Ну, хоть за уборку теперь платить не надо, пускай следит за порядком даром, скудоумка!»

После завершения летних сессий в вузах Наташа и Алексей сыграли скромную свадьбу. Вера сшила подруге элегантное белое платье – непрозрачное, гладкое, с открытыми плечами, идеально облегающее грудь и талию, с цельнокроеной юбкой, изящно расширяющейся книзу. В нем Наташа выглядела богиней с безупречными пропорциями, не то что невесты тех времен, захлебывавшиеся в рюшечках.

Накатавшись после загса по памятникам, отмечали событие дома, с близкими друзьями, за столом, накрытым в самой большой комнате. Вера и Алекса были в шоке от размеров и атмосферы квартиры: казалось, их подруга и впрямь переезжает жить в замок, только недавно покинутый злой ведьмой, дух которой еще не до конца испарился. Алексей, с одной стороны, был раздосадован, что мать не приехала на свадьбу, с другой – чувствовал себя как никогда свободно, ведь можно было расслабиться и не ожидать в любую минуту грома и молний.

Конечно, если бы Наташа была студенткой вуза, где работал Алексей, то отношения с девушкой более, чем на десять лет младше, для него были бы абсолютным табу. Но их общение зародилось и продолжалось, можно сказать, в семейной обстановке, когда она вроде как уже была назначена хозяйкой в доме, а он фактически стал хозяином после отъезда матери, так что обстоятельства их буквально толкали друг к другу. При этом каждый из них с удовольствием примерял на себя новую роль, оберегал и поддерживал другого.

Хозяйство полностью взяла на себя Наташа, Алексей часто вечерами рвался ей помогать, но она лишь обнимала его и усаживала за стол. Тогда он завел такую привычку: приходить с работы, обходить всю квартиру, и если где что скрипит или отваливается, сразу поправлять, так что даже просить ни о чем не приходилось. Возможно, дело было в искренней радости его юной жены от того, что он мог починить что угодно, оставаясь при этом всегда уравновешенным и вежливым, как интеллигент в пятом поколении.

С ним просто не из-за чего было поругаться! Вот они никогда и не ссорились, будто хотели насладиться тишиной и покоем вдоволь до того, как ведьма решит вернуться в свой замок. А что рано или поздно это случится, сомнений не было, ведь не могла же она выйти замуж за человека без сердца и ушей, который мог бы наслаждаться общением с ней годами. Разве что он был великим чародеем и заколдовал ее. Или, наоборот, расколдовал. Хотя, навряд ли, ведь она никак не отреагировала даже на рождение внука через год, не признала его и наотрез отказалась общаться с мальчиком. Наташа не стала вбивать кол между свекровью и мужем и прописала Пашу в квартиру к своим родителям, чтобы доказать, что ей не нужны ведьмины хоромы.

В общем, брак Натальи можно было бы назвать идеальным, если бы не свекровь и не еще одна проблема, о существовании которой молодые узнали всего за несколько дней до свадьбы.

Соседка, зная о приближающемся торжестве, хотела хоть как-то к нему приобщиться и, не найдя другого предлога зайти, презентовала молодым целый тазик спелой вишни. Ягоды были бордовыми, тонкокожими – почти живыми, едва касаясь зубов, они взрывались во рту сочными брызгами. Наташа метала одну за другой, немного стесняясь своего аппетита, но не в силах ему противостоять. Когда осталось меньше половины, Алексей перестал есть и засмотрелся на свою невесту.

– Я очень люблю вишню. И черешню, – смутившись, сказала она и облизала губы, еще больше окрашивая их в темно-красный.

Он отставил тазик в сторону, и вкус ягод смешался с цветом ее губ. Алексей, все эти месяцы сдерживавший себя, обрушился на Наташу всей своей нежностью. Первый раз стал шоком для обоих…

Оставалось всего несколько дней до их свадьбы, и у обоих теперь тряслись ноги перед первой брачной ночью. Но отступать никто из них не собирался. Все последующие годы они героически боролись с выпавшей на их долю участью. Знать бы тогда Наташе, что это будет далеко не самая большая проблема в ее жизни, далеко не самая большая…

Сейчас ей тридцать пять. Она сидит на темной кухне, и ее грудь разрывается от страхов за старшего сына и молока, скопившегося для младшего. Пора будить Сашеньку, иначе потом он не даст уснуть до рассвета. Дважды в сутки – утром, перед уходом на работу, и на ночь – она еще докармливает его грудью. Слава богу, надои пошли на убыль, и эпопея со сцеживанием по туалетам между деловыми встречами и праздничными мероприятиями закончилась, но Сеню, который по несколько раз в день доставлял свежие порции Авроре Генриховне, все еще зовут «веселым молочником». Наталья улыбнулась.

Малыш поел сквозь сон и засопел дальше. Самое время прилечь и маме, но мысли продолжали водить ее по квартире. Пустая Пашина кровать… впервые при таких обстоятельствах он ночует не дома. Спал бы сейчас в своей постели, и было бы материнскому сердцу спокойнее. Наталья бы, как всегда, тихонько пробралась в большую комнату и, опершись на косяк, смотрела бы как похрапывает ее первенец, уже почти точная мраморная копия своего отца внешне. А внутри (временами) – взрывоопасная бабка. Великая сила наследственности…

Да… годы летят… А Наталья снова и снова проваливается на самое дно и уже не верит, что откуда-либо может прийти спасение. На этот раз еще и время поджимает…

В чем-то, конечно, сын был прав – она не справляется со своими детьми, со своей жизнью. Но разве она виновата в том, что с ней случалось за последние пятнадцать лет? Разве судьба была к ней добра? Где снова брать силы, чтобы жить дальше? Где найти хоть одну зацепку, чтобы план, который они придумали сегодня с Алексой и Верой, договорившись держать его в строгом секрете, можно было реализовать? Пока их замысел балансировал на грани фантастики…

Со вчерашнего дня Наталья чувствовала себя по пояс вкопанной в землю глыбой. А ведь если сравнивать трех подруг, именно она была среди них самой легкой, веселой и беспечной, несмотря на тяжелейшие испытания. Даже внешне она всегда выглядела воздушной, почти невесомой, с пушистым облаком волнистых волос и ярко-синими глазами, хотя была крупнее и Алексы, и Веры.

Когда у Натальи была возможность полностью погружаться в свою любовь и заботу о близких, она чувствовала себя, как рыба в воде, и была счастлива настолько, что теряла чувство реальности, будто о ее будущем должен был позаботиться кто-то свыше. Тем страшнее было для нее столкновение с действительностью, когда вдруг случалось что-то страшное. В голове сразу же включался и сутками напролет транслировался фильм о всей ее взрослой жизни, расчерченной судьбой на роковые шестилетние отрезки. Она бы и рада была не вспоминать все подробности, но не знала, как выключить этот сериал, мелькающий у нее перед глазами даже сейчас, когда она, не раздеваясь, проваливалась в сон на Пашиной кровати.

События многолетней давности перемешивались в ее отключающемся сознании с эпизодами дня сегодняшнего и проклятого вчерашнего… Вот она в ресторане невидимой феей следит за начавшимся большим торжеством, раздает указания, ругается с артистами и подрядчиками, следит, чтобы гостей пропускали только по приглашениям…

Наталья резко открыла глаза. Приглашения! Были же приглашения!

Она, сломя голову побежала в комнату с реквизитом и, как полоумная, стала рыться в вещах, брошенных в сумках после воскресного мероприятия. Где же они, где? Она помнит, что еще оставались чистые бланки. Стоп. Зачем нужны чистые бланки? Важно ведь только то, что приглашения рассылались гостям по почте заранее, еще за месяц до праздника. Заказчики хотели, чтобы приглашения были по старинке доставлены именно по фактическим, а не электронным адресам. За месяц! Черт! Она, сама того не зная, уже месяц владела заветными координатами! Черт!

Сон моментально пропал. Она включила ноутбук и побежала глазами сначала по папкам, потом по строчкам. Мелькали имена – в разных вариациях, некоторые повторялись, фамилии не были указаны совсем. Зато были все адреса! Некоторые – домашние, некоторые – рабочие, но они были – это главное. Это первая зацепка! Хотелось позвонить подругам прямо сейчас, но было два часа ночи. Придется ждать до утра.

День второй