Василий Маханенко - Алхимик. Город мертвых

• Название: Алхимик. Город мертвых
• Автор: Василий Маханенко
• Жанр: Боевое фэнтези
• Год: 2020

Существует много историй о том, что будет делать человечество, когда в их мир придет игра. А что будет делать человечество, когда оно уже живет в мире, в который игра пришла несколько тысяч лет тому назад? Когда оно выиграло в кровавой битве за право находиться на своей планете. Тайлину Влашичу, молодому парнишке, невдомек до всех этих вопросов. Его заботит только одно – как выжить в этом суровом мире, где наряду с Императором и злобными врагами правит беспристрастный бог, требующий, чтобы все действия выполнялись в соответствии с его божественной волей.

---

Послышался страшный скрип и грохот. Тайлин, все еще заторможенный, повернул голову в сторону звука. Ликсы тащили повозку, на которой приехали господа маги, к мерцающему кругу. Только сейчас парнишка заметил, что рядом с каждым из них находится измененный ликс. Они стояли на двух лапах, были одеты в броню, средние руки держали длинную палку, кончик которой светился ярким светом, а верхние удерживали над головой карту. Тайлин не видел точно, что это была именно карта, но ничем другим маленький светящийся прямоугольник быть не мог. Из этой карты выходила туманная лапка, обволакивающая мерцающий круг, словно оберегая его от опасностей мира.

Откуда-то из глубины всплыли знания, что это такое – портал и карта его открытия. Из портала продолжали выскакивать ликсы, а те твари, что уже были в городе, тащили обратно свою добычу. Мебель, припасы и – что ужасало – живых людей, в основном женщин или мальчишек. Оказалась среди добычи и повозка. Запряженные в нее кони ржали, обезумев от страха, но с ними ликсы поступили просто – около десятка тварей набросились на животных и разорвали их на части, наскоро запихивая куски горячей плоти себе в пасть.

Тайлина вырвало, хотя он ничего не ел больше суток. Зрелище было ужасным для десятилетнего парня, привыкшего к спокойной и размеренной жизни города на отшибе Империи. Расправившись с упирающимися конями, ликсы дотащили повозку к ближайшему порталу и закинули туда, обрадованно взвыв от размера добычи.

– Поднять щиты! Держать строй! Бей! Шаг вперед! Бей!

Зычный голос Мотара раздался на противоположном краю площади. Из-за поворота примыкающей улицы показался ровный строй стражи, гнавший ликсов обратно. Стражи двигались медленно, плечом к плечу, удерживая противника на расстоянии длинными копьями. Мелькали острые когти, но они бессильно разбивались о ровный строй щитов. Стражи по команде тыкали копьями, стараясь попасть в ликсов, но те были слишком быстры. Монстры уворачивались, подскакивали к щитам и пытались их пробить. Уверенная, на первый взгляд, поступь воинов оказалась заблуждением. Двигались стражи медленно, неуверенно, и строй был совсем не ровным. Выбравшись на открытое пространство, стражи столкнулись с большой проблемой – твари начали нападать с краев.

– Полукруг! Держать строй! Бей! Не пропускаем тварей дальше!

Триумфальное шествие стражей закончилось. Они закупорили собой улицу, ведущую в торговый квартал и, если дальше, в район богатеев. Но даже так, стоя на одном месте, стража несла потери. Тайлин с ужасом смотрел, как особо юркий ликс подскочил к щитам и вместо того, чтобы ударить, ухватился средними руками за один и отпрыгнул. Не ожидавший такого стражник полетел следом, покинув строй. Пара мгновений – и бедолагу разорвали на мелкие кусочки. Место в строю занял другой стражник, но ликсы слишком быстро учились и очень скоро еще один стражник с диким криком полетел в центр площади. Спустя секунды его крик захлебнулся в собственной крови.

– Отходим! Шаг назад! Держать строй!

Мотар быстро сообразил, что ему здесь делать нечего, и решил сохранить остатки стражей. Это помогло – количество пик на узкой улочке выросло, и ликсы уже не могли подскочить к щитам. Однако из порталов их появлялось все больше и больше. Не имея возможности пройти в сторону торговых кварталов, твари двигались по двум другим улочкам. Одна из них вела к главным воротам, что было неопасно, другая же… Туда, где жил простой люд.

С радостным воем несколько тварей пронеслось к порталам. На спинах у них валялись бесчувственные тела девушек. Даже девочек – Тайлин узнал в одной свою знакомую. Десятилетняя Була была земледельцем и уже достигла второго уровня. Лицо Тайлина стало печальным – он очень хотел ей помочь, но не мог. Как только он сойдет со ступенек, его сожрут.

– Навались, ребята! Надо сдюжить! Бей тварей!

У Тайлина в груди потеплело – на улице, ведущей к кварталам простолюдинов, показалась вооруженная толпа. Она не была такой ровной и стройной, как у Мотара, да и состояла наполовину из земледельцев да лесорубов, но в ней тоже были щиты и пики стражников города. Возглавлял эту ораву Техор, заместитель Мотара.

Эта группа несла потери, но давила ликсов массой и выдавливала их к площади. Они, как и бойцы Мотара, не могли попасть в юрких ликсов, но, стиснув зубы, перли вперед. Отступать им было некуда – позади остались беззащитные семьи. Ликсы тут же применили новую тактику – они начали подскакивать к стражникам и хватать их за щиты, чтобы выбросить к площади. Какое-то время ничего не получалось, но тут особо ловкая тварь выполнила свою задачу и выдернула стражника из толпы.

Стражник рухнул неподалеку от лестницы к храму. Еще метр – и он попал бы под защиту бога. Но не повезло, и на него набросились обезумившие животные. Вновь все произошло настолько быстро, что почти никто ничего не понял.

Но именно что почти.

«Алхимик Тайлин Влашич»

Вы использовали карту «Усиление щита-I» 29 раз.

Щит стражника Георна увеличился на 464 единицы.

Осталось зарядов: 21 из 50.

Тайлин опомнился только тогда, когда в легких закончился воздух и он больше не мог дуть на карту. На Георна навалилась толпа ликсов, но она не смогла с ходу пробить новый щит. Тайлин был слабым магом, да и карта была всего лишь первого уровня, но этого хватило, чтобы стражник опомнился, сумел достать меч и пырнуть одну из тварей мечом. По площади пронесся жалобный вой – ликс не смог увернуться и сдох. Это была первая победа защитников.

– Сюда, Георн! – закричал Тайлин. – На лестницу! Бог их не пускает!

– Сиди там, малец! – Стражник принял на грудь удар еще нескольких монстров и вновь махнул мечом. Еще минус один!

Тайлин понимал, что его щит был не самым большим и долго Георн не продержится. Хотелось помочь, но сливать остатки карты очень не хотелось. Страж смог подняться на ноги и начал махать мечом, отгоняя от себя тварей, но один из ликсов зашел сзади. Георн этого не видел, а в пылу сражения вряд ли услышал бы Тайлина.

Решение пришло быстро.

«Алхимик Тайлин Влашич».

Вы использовали карту «Удар электричества-I».

Вы нанесли зеленому ликсу 778-Р332 3-го уровня 16 единиц урона и обездвижили его на 30 секунд из-за слабости перед электричеством.

Осталось зарядов: 49 из 50.

Ликс рухнул на землю, забившись в конвульсиях, и тут в него воткнулось копье. Техор с пятеркой бойцов пришли на помощь Георну и прикончили корчащуюся тварь. Техор прокричал:

– Повторить можешь?

Вместо ответа парнишка посмотрел на следующего ликса и активировал карту, один раз на нее дунув. Ситуация повторилась точь-в-точь. Минус один заряд, плюс валяющаяся на камнях тварь и быстрый удар копьем.

– Молодцом! – похвалил Техор. – Стой там и бей тварей! Мы сдюжим!

Пять ударов электричества… Десять… Пятнадцать… Тридцать… Сорок.

Чем больше тварей убивал отряд Техора, тем больше их появлялось из порталов. Все третьего уровня, страшные и озлобленные, они сразу бросались на пятерку защитников, позабыв обо всем остальном. Тайлину даже пришлось потратить остатки карты со щитом, спасая Техора от запрыгнувшего сверху ликса, так что одна из карт уже опустела. Очередная волна ликсов вышла из портала и сразу устремилась к сражающимся. Тайлин использовал последние заряды атакующей карты и забежал обратно на ступеньки. Все, что было в его силах, он сделал. Огромная гора мертвых тварей тому подтверждение. Простите, Техор и стражники, он всего лишь десятилетний парнишка, а не настоящий маг.

Осталось зарядов: 0 из 50.

– Отступаем! – Техор правильно понял бегство Тайлина. Парнишка подарил им лишние минуты жизни. Скоро сюда нагрянут воины барона и разберутся с вторжением. Жаль, он с ребятами этого уже не увидит. Ничего! Он прожил жизнь с честью, здесь и умереть не страшно. Главное, детей успели укрыть да баб попрятать.

Сразу три ликса прыгнули на Техора. Закрывшись щитом, он ожидал удара, но его не было. Не было вообще ничего. Ни лязга мечей, ни предсмертных криков разрываемых людей, ни злобного воя тварей. Техор рискнул выглянуть из-за щита и обомлел. Все монстры лежали на камнях и бились в конвульсиях, пораженные снизошедшей с небес молнией. Порталов тоже не было – поддерживающие их ликсы бились в конвульсиях наравне с остальными.

– Добивайте их! У вас тридцать секунд! – послышался приказ, и Техор увидел двух магов, стоящих на стене дворца главы города. Повторять приказ не пришлось. Отряды Техора и Мотара ринулись с улиц, превращаясь в убийц. Копья и мечи работали без устали, заливая площадь кровью вторгшейся армии.

Тайлин восторженными глазами смотрел на господ магов, сумевших перевернуть исход битвы. Мальчик не думал, почему они не явились раньше. Если не могли, значит, были на то причины и не ему о них спрашивать. Нависшая над городом туча начала рассеиваться, возвращая солнце.