Хелен Хоанг - Коэффициент поцелуя

• Название: Коэффициент поцелуя
• Автор: Хелен Хоанг
• Жанр: Любовный роман
• ISBN: 978-5-17-120864-6

Стелла Лейн – красивая, независимая, обеспеченная тридцатилетняя женщина. Она работает экономистом и считает, что математика – единственное, что объединяет все живое во Вселенной. Однако из-за синдрома Аспергера выстроить отношения с цифрами Стелле намного проще, чем с людьми. Она знает о своих проблемах и верит, что сумеет побороть страх перед контактом с противоположным полом и близостью. Будучи перфекционисткой, Стелла собирается быстро решить свою проблему. Что для этого нужно сделать? Конечно же нанять профессионала, который даст ей практические уроки. Ее учителем становится Майкл Фан – обаятельный парень со шведско-вьетнамскими корнями… из эскорта. Вскоре Стелла не только получает полезный опыт, но и начинает смотреть на мир по-другому, оставаясь при этом верной себе. Сделка приобретает иной смысл, а практические занятия убеждают девушку, что любовь важнее логики…

---

Майкл провел ладонью по ее руке, покрытой мельчайшими капельками пота, и обеспокоенно посмотрел на нее сверху вниз.

– Тебе не слишком жарко? Хочешь, я включу кондиционер?

Ее грудь сжалась.

– Прости. Я могу принять душ.

Она подалась вперед, но Майкл остановил ее, крепко обхватив руками и усадив к себе на колени. Их кожа соприкасалась повсюду – ее щека на его груди, его руки вокруг ее плеч, ее бок и его живот, – и на Стеллу обрушилось болезненное осознание того, что она вся влажная от пота. Ему наверняка противно. Стелла зажмурилась, пытаясь перетерпеть эти объятия. Она не знала, как долго еще сможет выносить все это.

– Расслабься, Стелла, – прошептал он. – Пот меня не волнует, и мне нравится тебя обнимать. Смотри фильм. Сейчас начнется первый бой.

Он сжал ее ладонь так, чтобы их пальцы переплелись, и крепко держал ее руку.

Пока он притворялся, будто смотрит фильм – Стелла как-то чувствовала, что все его внимание обращено на нее, – она пристально глядела на сцепленные ладони, обращая внимание на контраст между его оливковым загаром и своей бледностью. Как и все тело, руки Майкла были прекрасным произведением искусства: длинные пальцы, сильные вены. Она нахмурилась, нащупав шершавые мозоли на ладони.

Взяв его вторую руку, она раскрыла ладонь. Снизу оказалась одна большая мозоль, и еще три поменьше украшали пространство между его средним и безымянным пальцами и мизинцем. Стелла провела пальцем по жестким местам на коже.

– От чего это? – Она представить не могла, откуда у парня из службы эскорта могут взяться такие мозоли.

– От меча.

– Шутишь.

На его перевернутом лице расплылась улыбка.

– Кэндо. В жизни бой на мечах совсем не похож на то, что показывают в кино. Слишком не радуйся.

– А у т-тебя хорошо получается?

– Неплохо. Я занимаюсь для удовольствия.

Стелла не могла представить, как мужчина с таким симпатичным лицом надирает чью-нибудь задницу, но ей пришлось признать, что мысль об этом приводила ее в восторг.

– А на шпагат садиться умеешь?

– Это мой тайный талант.

– Я думала, твой тайный талант – боевые искусства.

– У меня много талантов, – сказал Майкл и провел пальцем по ее переносице, а потом легонько ущипнул за подбородок.

– И каких же?

Но он лишь улыбнулся и перевел взгляд на экран.

– Смотри. Сейчас он на него набросится.

У Стеллы на языке вертелся тот же вопрос, но она знала, что задавать его снова было бы невежливо. Майкл нарочно ушел от ответа. И тогда она поняла, что почти ничего о нем не знает. До этого он говорил, что занимается эскортом только по пятницам. Значит, у него остается куча времени для других занятий. Что он делает все это время? Помимо боевых искусств. А может, он только работает и тренируется семь дней в неделю?

Возможно, так оно и есть. Нельзя иметь такое тело, не прикладывая усилий. Может, он из тех парней, которые просыпаются на рассвете, проглатывают пять сырых яиц и отправляются бегать на стадион. Если так, то результат определенно того стоит – если, конечно, он не подхватил сальмонеллу.

Пока в голове Стеллы мелькали картинки, как он тренируется, избивая туши сырого мяса, она забыла, что лежит почти голая. Ее дыхание выровнялось, а тело расслабилось. Сильные руки Майкла по-прежнему крепко сжимали ее, успокаивая, и насыщенный событиями день дал о себе знать. Запах Майкла, ровный ритм его сердца и приглушенные звуки из телевизора, на экране которого Ип Ман раскидывал противников, убаюкали Стеллу.

Глава 5

Стелла резко открыла глаза, и перед ними возник интерьер гостиничного номера. Отыскав глазами тумбочку, она увидела свои очки. На электронных часах высвечивалось время: 09:24. Сердце девушки заколотилось.

Она проспала. Такого никогда не бывало.

Она села в постели, одеяла упали к ее талии, и прохладный воздух коснулся обнаженной кожи. На ней было вчерашнее белье. В голове Стеллы завыла тревожная сирена: она пропустила все свои вечерние ритуалы. Не почистила зубы нитью, не причесалась, не приняла душ, не надела пижаму. Улеглась грязным телом на чистые простыни – ну, теперь-то они определенно грязные. Хорошо хоть, что ей не придется спать на них снова.

Из ванной вышел Майкл: только из душа, с белым полотенцем, повязанным вокруг бедер. В дневном свете его татуировка выглядела особенно сексуально. Он улыбнулся, не вынимая изо рта щетки.

– Доброе утро.

Стелла зажала рот ладонью. У нее изо рта наверняка отвратительно пахнет.

Он беззаботно прошагал через всю комнату и порылся в небольшой спортивной сумке, которую, должно быть, принес из своей машины. Вчера вечером этой сумки при нем не было. Пока он вытаскивал оттуда чистую одежду, Стелла наблюдала за тем, как капли воды перекатываются по сложному узору мышц его спины, и с удовольствием отметила две ложбинки у основания позвоночника. Ей захотелось потрогать эти впадинки. А потом снять полотенце и…

– Достает до правого бедра, – сказал Майкл, глядя на Стеллу через плечо.

Что достает? О чем это он?

Яростно моргая, чтобы очистить разум, девушка заметила, что татуировка огибает его бедро, исчезает под полотенцем и снова появляется сзади над коленом. Дракон обвивался вокруг тела и ноги Майкла. Она представила, как тоже обвивается вокруг него во время их встреч – которые еще предстояло обговорить.

Стелла открыла было рот, чтобы заговорить, но тут же вспомнила о зубах. Вскочила с постели, тут же вспомнила, что она практически голая, схватила первый предмет одежды, который попался под руку – его вчерашнюю белую футболку, – и, натягивая ее на бегу, бросилась в ванную.

Оказавшись за дверью, она схватила зубную нить и тщательно вычистила ею пространство между всеми зубами. Дважды. Не увидев ничего отвратительного, она облегченно вздохнула и уже более спокойно принялась работать зубной щеткой.

Майкл вошел в ванную, и она сделала шаг в сторону, чтобы он мог сплюнуть в раковину. Вокруг ее рта пенилась зубная паста, и от этого девушка ужасно смутилась. Почему она не может выглядеть так же сексуально, как он, во время чистки зубов? Прополоскав рот и насухо промокнув губы полотенцем, он наклонился к Стелле и поцеловал ее в щеку. От него пахло гостиничным мылом, мятной пастой и… им самим. Этот неуловимый запах никуда не исчез. Стелла подумала, что он исходит из пор его кожи. Везет же ему. Везет же ей.

Пока она продолжала чистить зубы, не сводя смущенного взгляда с пузырей в раковине, Майкл вышел. Замерев, она услышала шорох ткани. Переодевается. Значит, сейчас он голый. Не колеблясь ни секунды, она бросилась к двери и выглянула в комнату.

Ее легкие сжались, когда она увидела, как Майкл натягивает джинсы поверх трусов-боксеров. Затем он надел узкую черную футболку и сел, чтобы натянуть черные носки. Видимо, собрался уходить.

Стелла поспешила закончить чистку зубов и поймала его как раз в тот момент, когда он завязывал шнурки на втором ботинке.

– Нам надо поговорить, – сказала она.

Когда он выпрямился на стуле, на его лице было такое выражение, от которого у Стеллы внутри все сжалось. Он не согласится. Прошлая ночь стала настоящим фиаско: она запаниковала, вспотела от страха, и теперь он не захочет иметь с ней никаких дел. Стелла сжала губы, чувствуя, что они вот-вот задрожат. Да, все прошло плохо, но были ведь и хорошие моменты. Разве нет?

Она решила, что шанс есть.

– У меня кое-что запланировано на десять часов, и опаздывать нельзя. – Он встал, перекинул ремень сумки через плечо и непринужденно зашагал к ней. В его глазах читалась доброта, разрывающая сердце.

Или это жалость? Стелла ненавидела, когда ее жалели.

– Я должна знать, будем мы продолжать наши уроки или нет.

Майкл с грустной улыбкой покачал головой.

– Боюсь, что нет. Мне очень жаль.

Сердце Стеллы упало, но она не могла жалеть о прошлой ночи. Он сумел сделать так, чтобы она его поцеловала – по-настоящему, а не просто лежала и боролась с отвращением, пока он совал язык ей в рот.

– Я оставлю тебе еще один пятизвездочный отзыв.

– Я его не заслужил. Я ведь так и не сделал то, ради чего пришел. Агентство не возвращает предоплату, но я с радостью верну мою долю. Дай мне свои реквизиты…

– Нет, никаких возвратов, – твердо возразила Стелла. – Спасибо, но нет. Я уверена, надо мной тебе пришлось трудиться усерднее, чем над большинством других клиенток.

– Нет, что ты.

Стелла сплела пальцы и уставилась в пол. Ей не хотелось спрашивать об этом, но надо было.

– Я знаю, что тебе пора, но сначала… ты не мог бы… порекомендовать кого-нибудь из своих коллег, кто, по-твоему, смог бы мне помочь?

– После вчерашнего ты все еще хочешь продолжать эти безумные уроки?

– Они не безумные, но – да, я намерена двигаться дальше. – Она заставила себя поднять взгляд на его каменное лицо и сделала решительный вдох. – Может, если ты подумаешь немного, то припомнишь кого-нибудь, кто был бы… терпеливым, как ты, и не б-боялся пота или…