Михаил Баковец - Крепость на реке

• Название: Крепость на реке
• Автор: Михаил Баковец
• Жанр: Боевая фантастика

Анклавы землян, переброшенные в чужой мир, все больше накапливают силу. Джунгли, где еще два месяца назад хозяйничали дикари, проповедовавшие мучительные жертвоприношения, постепенно переходят под власть иномирян. Но новая сила привлекает к себе внимание неуязвимой расы людей с золотой кожей, до появления землян властвующая среди окружающих земель. И вот вновь загремели орудия, полетели отравленные стрелы и зазвенели мечи. Шаманы и иные схлестнулись в магических схватках. Вновь в джунглях льется кровь рекой.

---

М-да, мечты, мечты все это, мне больше подойдет искусство стрельбы из лука, чем драка стенка на стенку. Осталось на все это найти время и энергии, а того и другого вечно не хватает.

– Макс, ты готов? – окликнул меня тезка, Максим Терентьев, назначенный главой поселка в помощники командиру отряда и начальником моей охраны – пяти лбов, которые в джунглях уже обвыклись и если не столкнутся с шаманами или элитными воинами, то в одиночку десяток карликов не напрягаясь сметут голыми руками.

– Как пионер, – кивнул я.

– Тогда пора выдвигаться, Колька уже своих всех построил, посмотрел и направил на выход. Остались только мы.

Переход до пещеры с порталом прошел буднично, все привыкли уже к этой дороге. Именно дороге – тут давно уже натоптали широкую стежку, вырубили самые густые заросли кустарника, часть деревьев, завалили камнями мелкие ямы, через большие овраги и ручейки перекинули мостки.

В пещере перекинулись парой фраз с постовыми, потом я открыл переход.

Вся расслабленность с нас сошла на той стороне, вместе с жарой и влажностью навалилась тревога, настороженность. Разве что одна Сильфея выглядела спокойно, но равняться на нее бессмысленно, это же шши.

– Туда идем, – махнул рукой Змеев вдоль реки, – Медведь сказал осмотреть несколько мест, которые могут быть нашими, с Земли. Премию обещал, если что-то стоящее отыщем.

– Хорошо бы автобус с моделями из «Плейбоя» найти, тогда никакая премия не нужна, – хохотнул кто-то из разведчиков, одинаковых, как близнецы, в мешковатых маскировочных накидках.

Да уж, кто о чем, а вшивый про баню.

К джунглям все привыкли уже настолько, что ловко находили дорогу среди зарослей, где достаточно было взмахнуть пару раз тесаком, чтобы сделать путь без излишних усилий. Привыкли и к редким змеям, нет-нет да появляющихся рядом. Обычно они после злобного шипения удирали сами, хотя некоторые были весьма здоровы, видели и трехметровых гадин с крупными кривыми клыками, которые они демонстрировали не стесняясь. Но иногда попадались и такие, кто в обязательном порядке хотел попробовать на зуб землян, чаще всего эти твари не достигали и метра в длину, при этом ловко прятались среди зелени.

– Вот сука! – вскрикнул один из солдат впереди. – На!

Словно в ответ на мои мысли на пути отряду попалось одно из таких злобных созданий, вцепившееся чуть ниже колена разведчику. В обязательном порядке все мы (кроме Сильфеи) надевали краги, которые доходили до колена, застегивались тонким ремешком на подошве рядом с каблуком и были сделаны из толстой кожи, прокусить которую было не по силам змеям. В джунглях хватало колючек и шипастых лиан, тянущихся по земле, и такая защита на ногах спасала от ран и ссадин, которые очень долго самостоятельно заживали из-за имеющегося яда в шипах и попадающий в ранки местных паразитов, для которых жаркий и влажный климат был раем обетованным, так что в основном краги защищали от них, но и против змей помогали.

Две полуметровые половинки черной с желтыми зигзагообразными полосами на спине змеи бешено извивались, не веря, что смерть уже пришла за тварью, когда я прошел мимо. А вот не трогай нас!

Через два часа сделали первый двадцатиминутный привал. Перекусили всухомятку, попили подсоленной водички, пожевали корешков, которые нам Жанна дала, и пошли дальше.

До первой точки, которую я сам и отметил на карте Медведю, добрались через час. Здесь, среди буйных зарослей лежали обломки АЗС. Легкая конструкция, совмещающая в себе магазинчик и место операторов, рассыпалась, содержимое накрыла крыша. В принципе, сравнительно легкая штука из сэндвич-панелей, кровельного железа и нетолстых металлических направляющих, но поднять, чтобы забрать трофеи, быстро не выйдет, да и нет у нас подходящих инструментов, тут нужны тросы, домкраты и блоки или один автокран.

Рядом стояла машина – оранжевая «Киа пиканта» со спущенными колесами с левой стороны, смятой крышей с того же края и лопнувшим лобовым стеклом из-за этого. Досталось машинке обломками строения, а ведь стой всего лишь на метр дальше, и ничего бы не произошло. Впрочем, Борода и такую притащит в поселок.

В двадцати метрах торчали из земли покосившиеся столбы, на который мотылялась пластиковая обшивка, придающая благородный вид стальным конструкциям. На столбах чудом держались листы толстого железа, которые после переноса пошли волнами и местами слетели с заклепок и сварки. Под ними стояли на бетонной (и опять же лопнувшей) площадке три колонки с толстыми черными змеями топливных шлангов.

Еще чуть в стороне, практически на самой границе с джунглями, из земли торчал горб земли и щебня, в котором смутно угадывалась огромная бочка.

– С Металлистов заправочка-то. Тээнкашная. Сам не раз заправлялся, – с уверенностью заявил один из разведчиков. – В магазине у них навалов всяких расходников и ночами можно не только кофе с хот-догами взять, но и водочки, пара девчонок выносила через заднюю дверь, чтобы под камеры не попасть. Борода за такой приз точно премию даст, да и если раскопать, то можно кое-что интересное получить… – боец не стал договаривать, вместо слов выразительно и звонко щелкнул пальцем под подбородком.

– Такое чувство, что она еще вчера была у нас, в смысле на Земле, – покачал головой тезка. – Тут за эти месяцы все должно зарасти, а ты гляди – даже пыль и песок с трассы возле колонок остался.

Не только он обратил на это внимание.

У меня самого крутились шальные мысли, что наш отряд неведомым путем через портал перенесся не только через пространство, но и время, и сейчас мы находимся в самый пик Переноса. Озвучивать свои догадки не стал, вдруг паника поднимется, товарищи решат возвращаться назад или вовсе совершат какую-нибудь глупость, которую я даже представить не могу.

– Заправка не с нашего района, кстати, – продолжил все тот же разведчик. – Даже странно, до этого все из одного места попадали, никого из чужаков не было.

– Меньше думай – больше делай, – резко произнес Змей. – Следы людей ищем.

Нашли, но лучше бы их не было. С самого края под крышей магазинчика из развалин торчала тонкая женская рука, которая продолжала сжимать обгоревший фильтр сигареты в пальцах.

– Как раз здесь запасной выход был. Вышла покурить, а тут… – тяжело вздохнул разведчик. – Наверное, ее напарница и заправщик под крышей лежат.

Других следов не нашли, так что прав этот знаток заправок, когда говорил о телах под завалом.

Потом, когда отошли от АЗС на пару километров, Змей приказал устроить незапланированный привал и вместе с тезкой подсел ко мне.

– Максим, что думаешь по этому поводу? – спросил он и мотнул головой в сторону привета с Земли. – Почему там все новенькое, есть мысли?

– Есть, но могут не понравиться, – признался я. – Опасаюсь, что портал засбоил, и нас выбросило в прошлое, на несколько месяцев назад, когда случился перенос с Земли.

– То есть? – не сразу понял Терентьев, но буквально через секунду до него дошло. – Сейчас по берегам бродят сотни наших?! И пигмеи их отлавливают?!

– Вроде того.

– Черт! – он с силой ударил себя по бедру кулаком. – Мы много не сделаем, нас всего пятнадцать душ и даже иного нет. А у дикарей в то время в каждом отряде по шаману или несколько спецназовцев было.

– Хоть что-то да сможем. Главное, у нас знания есть, плюс почему нет иных – а, Макс? – поправил его Змей. – А Сильфея?

– Максу спать нужно, – ответил начальник моей охраны, но уже чуть более уверенно и с затаенной радостью посмотрел на шши.

– И что в итоге делаем?

И оба посмотрели на меня.

– Как и планировалось – ведем разведку. Если мы в прошлом, то очень скоро наткнемся на наших или дикарей.

– А может, назад к порталу вернемся? Там-то точно эти мелкие гады появятся, – предложил тезка.

– И потерять три с лишним часа на дорогу? Прийти туда с высунутым языком? – покачал головой Змей. – Я за идею Макса, да и парней пока не стоит тревожить, у меня парочка ждут детей от своих подружек, скажи им, что все это в будущем и неизвестно встретятся ли они снова, то я не знаю даже, что выкинут в ответ. Тем более что там, что здесь столкнуться с земляками или дикарями шансы равнозначные.

В наших условиях с контрацепцией в виде «в тряпочку» и отсутствием интернета с телефонами и телевидением животики характерной округлости у слабой половины появлялись, как грибы после теплого дождика летом, пусть пока сейчас и незаметные из-за малого срока, но слухи-то о беременности очередной женщины разлетались махом. Так что ничего удивительного в том, что в нашем отряде появились будущие отцы, я не вижу.

– Да, может быть, я ошибаюсь, – поспешил я успокоить народ. – Мы еще не знаем ничего толком про этот мир, тут могло какое-нибудь энергополе сохранить те развалины от внешнего воздействия, поэтому раньше их не замечали и вид новенький у развалин. Не удивлюсь, что из-за красной луны все это.