Кира Стрельникова - Мой лёд, твоё пламя

• Название: Мой лёд, твоё пламя
• Автор: Кира Стрельникова
• Жанр: Любовное фэнтези
• Год: 2020
• ISBN: 978-5-9922-3129-8

Всю жизнь я прожила на севере в окружении ледяных магов, хотя по рождению – огненная ведьма. И лишь незадолго до совершеннолетия узнала, что же случилось в прошлом, как я оказалась у опекуна. А еще стала просыпаться моя магия… Но мне никак нельзя выпускать ее! Как и возвращаться на юг, в родные края. Вот только стихия не спрашивала моего согласия, желая обрести свободу, и ко всему еще и опекун внезапно стал проявлять ко мне совсем недружеское внимание. Его племянник, мой друг детства, тоже начал ухаживать. Вот соперничества мне еще не хватало! Что ж, придется распутать тайны прошлого и выяснить, кто же на меня охотится, и заодно определиться со своими чувствами.

---

– Правду говорю, Мира. – Он вдруг поймал мою ладонь и поднес к губам, запечатлев бережный поцелуй.

– Хватит смущать меня, Кевин, – пробормотала я, но руку отнимать почему-то не хотелось.

– Пойдем потанцуем? – предложил он с веселой улыбкой, и я согласилась.

Во-первых, Кевин не волновал так, как лорд Роберт, и опасаться еще одного выброса не приходилось. А во-вторых, мне было с ним как-то легче, что ли, и вскоре я уже почти не думала о случившемся в гостиной, как и о словах опекуна насчет моей магии и ее пробуждения. Мы станцевали с Кевином несколько раз, он познакомил меня с некоторыми гостями, а потом мы устроились у стены на диванчике передохнуть. Я с удовольствием слушала рассказы Кевина об учебе, практике, как он охотился на опасных снежных хищников, замирая от волнения в особо переживательных местах.

– Ох, как у тебя интересно было! – Я вздохнула, задумчиво отщипывая ягоду от кисти снежного винограда, росшего в пещерах под городом. – У нас все довольно скучно: этикет, танцы, домоводство, история и прочее. Гуляли под присмотром классных дам, а щит не позволял отлучаться с территории пансиона. Только в город по выходным ходили, вот и все развлечение.

– Ну, теперь ты здесь, Мира, и в Эрионе много интересного, – заверил Кевин. – Хочешь, завтра…

– Мирабела, вот ты где прячешься, – внезапно раздался голос лорда Роберта, не дав договорить Кевину. – А я ищу тебя. – Опекун остановился рядом с нами, одарил улыбкой и огоньками во взгляде. – Подаришь мне еще один танец?

Спокойно, Мира, спокойно. Главное, глубоко дышать и не нервничать, не волноваться.

– Признаться, я присела отдохнуть, – почти и не соврала ему, не торопясь принимать приглашение. – А ваша спутница не обидится?.. – попробовала переключить внимание, но не получилось.

– Я видел, что последние два танца тебя не было среди пар, – показал свою наблюдательность лорд Роберт, хитро прищурившись. – А моей спутнице я не обещал танцевать весь вечер только с ней. И вообще я тут именинник сегодня, так что мои желания должны исполняться.

– О… – Тут я не нашлась, что сказать, и пришлось подниматься и идти за ним на паркет.

К моему тайному облегчению, в этот раз эмоции не били через край, и волнение от близости лорда Роберта оказалось существенно меньше. Я уставилась на брошь на его камзоле, не поднимая глаз выше, и про себя считала такты танца, сосредоточившись на этом нехитром занятии.

– Мира, я хочу пригласить тебя завтра на прогулку по Эриону, – неожиданно предложил опекун, вырывая из спокойной отстраненности, в которую я погрузилась. – После завтрака.

Я вскинула на него взгляд, все мои с таким тщанием возводимые барьеры задрожали от внимательных глаз, смотревших слишком пристально. И… вежливо отказаться язык просто не повернулся, хотя я понимала, что не стоит идти с ним на эту прогулку. Не знаю, какие намерения у лорда Роберта в отношении меня вдруг появились, но я почему-то не верила, что они касаются женитьбы. Или хотя бы серьезных чувств. Может, в чем-то я наивная и романтичная, однако по обмолвкам Кевина догадалась, что лорд Роберт любит женское внимание и женщины отвечают ему тем же.

– Х-хорошо, милорд, – выговорила, чуть запнувшись.

– Тут есть чудный парк, там много всякой мелкой живности живет, они почти ручные, – продолжил он. – И ледяные скульптуры очень красивые. Можно с горок покататься, и на коньках тоже.

Невольно я заинтересовалась, последнее звучало весьма привлекательно.

– Еще у нас на днях ярмарка открывается, можно и туда сходить, – снова предложил мой партнер. – Признаться, я давно не выбирался в город просто так, погулять, все дела, дела. – Он вздохнул.

До конца танца мы так и поддерживали вежливую беседу, и я даже немного расслабилась, успокоившись. Лорд Роберт вел себя безупречно, не делал никаких намеков, не прижимал теснее, чем требовали приличия. И только время от времени во взгляде мелькало странное выражение, от которого по спине бегали мурашки. А еще я несколько раз ловила на себе взгляд той леди и решила выспросить у Кевина побольше о ней. На всякий случай. Надеюсь, никаких неприятностей мне от нее не будет.

Ну а после танца я поняла, что от такого насыщенного вечера утомилась, да и стрелки часов приблизились к одиннадцати. В это время в пансионе мы расходились по спальням. Поэтому я распрощалась с лордом Робертом, еще раз поздравила его, и с Кевином тоже и поспешила к себе в тихую и уютную спальню. Пока шла, раззевалась и предвкушала скорый отдых и сон. Только вот пока переодевалась и умывалась, мысли потихоньку кружились в голове, и в результате, когда забралась в кровать, сон от меня сбежал.

Я честно пыталась уснуть, зажмуривалась, лежала неподвижно, размеренно дыша и считая вдохи. Потом вертелась, сбивая простыню и пытаясь устроиться поудобнее. Хорошо сюда, на второй этаж, не доносились звуки снизу, зал находился в центральном крыле. Время шло, а я все никак не могла уснуть, думая о лорде Роберте, нашем поцелуе, его словах о моей магии… Нервно вздыхала и снова ворочалась, облизывая ставшие сухими губы, и в конце концов села, отбросив одеяло. Нет, так невозможно. Надо тихонько спуститься на кухню и выпить теплого молока с медом, в пансионе нам его давали перед сном всегда. Надеюсь, гости уже разошлись, наверняка время далеко за полночь.

Выбравшись из постели, я завернулась в теплый и длинный халат, подвязав пояс, и сунула ноги в пушистые мягкие тапочки, а после выскользнула в полутемный коридор. Дошла до центральной лестницы и замерла, спрятавшись в тени: внизу, в холле, стояли двое. Лорд Роберт и эта его леди.

– Ну, Роб, почему ты не хочешь, чтобы я осталась? – буквально мурлыкала, как кошка, женщина, льнула к моему опекуну и заглядывала ему в лицо. – У тебя же день рождения, я готовилась…

– Росси, завтра у меня много дел, давай в другой раз. – Роберт отстранил ее, а я… почему-то обрадовалась.

Но ненадолго. На личике этой Росси отчетливо отразилось разочарование, она капризно надула губки и небрежно обронила:

– Надеюсь, это не из-за этой малышки, что была на приеме? Кстати, ты не говорил, что у тебя есть воспитанница, – вроде как невзначай добавила она.

– Нет, конечно, Росси, – заверил ее лорд Роберт, а в следующий момент склонился к послушно подставленному приоткрытому ротику любовницы.

На их долгий и страстный поцелуй я не смотрела, отвела взгляд, вспомнив зачем-то наш. Ну да, меня-то целовали по необходимости… Не знаю, почему в груди сжалось и сердце царапнула обида. Я же не всерьез думаю о поцелуях с… лордом Робертом!

– Мирабела – просьба моего хорошего друга, – вырвал из невеселых мыслей голос опекуна. – Не волнуйся. Хочешь, завтра встретимся?

– Хочу! – тут же отозвалась эта Росси с восторженной улыбкой и снова прильнула к нему. – Я собираюсь устроить в конце недели охоту на снежных волков, придешь?

– С удовольствием поучаствую, – не стал отказываться лорд Роберт.

Еще один поцелуй, и эта Росси наконец ушла. Я притаилась, как мышка, кусая губы и готовая моментально броситься к себе – хорошо в мягких тапках я двигалась практически бесшумно. Только мужчина не стал подниматься наверх, а пошел куда-то на первый этаж с очень задумчивым лицом. Я тихонько выдохнула, порадовалась, что гости, похоже, разошлись, и леди Росси была наверняка последней, и, выждав еще несколько минут, на цыпочках спустилась вниз. Свернула в коридор на кухню, там тоже уже никого, только тускло горел магический светильник. Я быстренько достала из холодного шкафа крынку с молоком, налила в кружку и поставила на плиту – в ней еще тлели угли, хватит, чтобы нагреть. Потом добавила меда, щепотку корицы и, зажмурившись от удовольствия, сделала первый глоток. Вкуснятина!..

Немного посидела, забравшись с ногами на табурет, выпила молоко и пошла обратно, чувствуя, как разливается приятное тепло от лакомства. Внутреннее напряжение ослабло, и вроде как даже появилась сонливость, пока шла до лестницы, подавила зевок. Что ж, хорошо… А потом мой взгляд упал на неяркий свет где-то в середине коридора, уходившего налево от парадной лестницы. Там находились кабинет лорда Роберта, библиотека и еще несколько гостиных. Я не собиралась подслушивать, честно! Ноги сами понесли туда… Я и ахнуть не успела, как уже стояла рядом с узкой щелью, в которую и пробивалась полоска света: дверь в кабинет была прикрыта неплотно. Конечно, мои ушки тут же встали торчком.

– …зачем она тебе, дядя? – Это Кевин, и голос очень недовольный. – У тебя столько женщин, жаждущих твоего внимания!

– Может, Бела мне всерьез понравилась, – последовал невозмутимый ответ, и мои щеки моментально вспыхнули, я даже ладони прижала в стремлении охладить.

Ну что он такое говорит!.. Сама же видела, как лорд Роберт целовался с этой леди Росси! А теперь – я ему нравлюсь, выходит. Или он просто дразнит Кевина? Но зачем?!