Юлия Ляпина - Птичка для принца

• Название: Птичка для принца
• Автор: Юлия Ляпина
• Жанр: Короткие любовные романы

Иржина получила немало ударов от судьбы, но самый большой ждал ее впереди. Любовь юной и наивной девушки жестоко растоптали. Она захлопнула шкатулку своих чувств и с той поры известна в театральном мире, как «певчая птичка» запершая свое сердце в клетку. А годы идут и однажды известная певица получает необычное, почти скандальное предложение. Что принесет оно в размеренное существование примы?

---

– Да, я готова перенастроить источник, – сказала я, уверенная в этом как никогда. – А вы?

– Конечно, – горячо уверил старичок Жонсон. – Эскиз первоначальной руны воссоздан от и до, потоки магии восстановились целиком и стабильны. Твое взаимодействие с источником доведено до совершенства, колебания фона просто отсутствуют. Перезапуск будет секундным и неощутимым ни для одного из магических миров. Риски сведены к минимуму. А на днях мы с точностью воссоздали для руны формулу крови Зерана Шелана, и сотворим ее с запасом.

Ура! Не придется опять рисовать своей. Все звучит обнадеживающим и продуманным до мелочей. Впрочем, я была настороже. Глупо не ждать подвоха от того, кто всучил мне в прошлом сдерживающей артефакт, не предупредив, что он неснимаемый. Доверяй после этого ученым магам, ага.

– Дело за малым, – один из них предвкушающе потер руки, – получить завтра разрешение делегации на перенастройку источника.

Завтра… Так скоро! Я предстану перед господами великими решателями, под патронажем Совета высших магов и бдительным контролем Лэнсона. Меня поставят на какую-нибудь табуретку, как в детстве перед дедом Морозом, и заученным заранее стишком тут не отделаешься. По-любому устроят допрос с пристрастием. Уверенность подтаяла, под ложечкой засосало. Стоп! Отставить сомнения. Справлюсь, мне не впервой беседы с высокопоставленными типами вести, и источник перенастраивать тоже. Завтра все свершится, и это будет победа. Назначат день перезапуска источника, я перерисую руну, и все вернется на круги своя.

– Помните про мое требование? – Я повернулась к ученой толпе. – Касательно того самого дня.

– Чтобы на перенастройке минимум людей присутствовало, – покивал похожий на Карлсона маг в подтяжках, только без пропеллера. – Мы тщательно отбирали наблюдающий состав – всего двадцать.

Захотелось бессильно простонать. Двадцать человек?! Да больше попросту в пещеру не влезет.

– Пятеро, – поставила я перед фактом, – включая меня и Дарена Сатала. Не больше. Иначе отвлекусь.

– Сейчас же ты на нас не отвлекалась, – обиженно возразил ассистент Жонсона, словно я у него конфетку отбирала.

– Спорить не буду, – я прошагала к выходу из пещеры, у лестницы обернулась, – кто не согласен – пусть перенастраивает источник вместо меня.

Маги уныло переглянулись, Жонсон пожал плечами. Несмотря на негодующе-разочарованные лица, все дружно и согласно промолчали, признавая мое право ставить условия. Ух, как научилась. Горжусь собой.

Я вскарабкалась по крутой, практически вертикальной лестнице, радуясь, что предусмотрительно надела джинсы и футболку. В первый раз сдуру спустилась в студенческой форме, потом пришлось всех ждать и подниматься последней… Юбка здесь – провальная стратегическая ошибка! Парадокс: пещеру модернизировали, артефактов и мудреных устройств натащили, а лестницу так и не переделали. Зато было весело смотреть, как по ней лазают всякие высокопоставленные лица. Сложно хранить важный и представительный вид, когда стараешься не навернуться на скользкой перекладине.

Путь с нижнего уровня стал гораздо проще и удобнее, чем был. Подземные ходы с указателями, магическое освещение, никаких проделанных дыр наверх. Обычная лестница со ступеньками – услада для глаз – вела к массивным дверям. Правда, охраны из Легиона и оградительных заклинаний везде было немерено, вход и выход занимали добрых полчаса. Сканирование пропуска-артефакта, проверки, вопросы… Пентагон отдыхает. Зато никакие злобные предсказатели не просочатся!

Дальше идти приходилось через зал Звезд, от которого у меня пробегал по спине колючий холод. Бывший зал для жертвоприношений, с повышенной восприимчивостью к темным заклинаниям… Хоть его и привели в порядок, лишив затхлой мрачности, а дверь с шестиконечной звездой отчислили до блеска, здесь было жутко. Пугало всех без исключения, мало кто отважился бы сунуться. Как сказал Лэнсон – идеально, чтобы никто к источнику и не приближался…

– Закончили? – встретил за дверью вопрос.

Брошенный прямо в лоб. Иначе у Эмилии и не бывает. Что она здесь делает?.. Ненавязчиво напоминает, что следит за мной?

– Закончили, – сдержанно отозвалась я. – Очередной эксперимент удался, научилась максимально естественно влиять на источник. У Жонсона есть записи колебаний энергетического фона. Точнее их отсутствия.

– Я видела, – ответила та, кто в прошлом всеми силами пыталась от меня избавиться.

Внешне – невинная Дюймовочка в белоснежной мантии, а на самом деле главная целительница из Совета магов и по совместительству член тайного Ордена равновесия, веками избавляющегося от потенциальных создателей миров. Хоть для меня и сделали исключения, я предпочитала бдительности не терять и помнить, с кем разговариваю.

– Наша встреча неслучайна? – догадалась я. – Вы хотели предупредить насчет делегации?

– Нет. Не насчет делегации.

Я внутренне напряглась. Угрозы в ее голосе не было, но тяжелый взгляд припечатывал к полу.

– Знаю, ты с Саталом рьяно изучаешь твою силу, – на губах Эмилии заиграла обманчиво елейная улыбка. – Не усердствуйте. Тебе не понравится то, что откроется.

– Не припоминаю, чтобы вы были против того, чтобы я разбиралась в своей силе. Но рада не усердствовать. Особенно если сэкономите мне время, и расскажете нормально, что вам известно о создателях.

– Я рассказала все, что тебе следовало знать. Остальное – лишнее пока что. Шелан не просто так ушел ото всех подальше и стал затворником.

– А разве вам это в плюс? – осведомилась я. – Глубоко шокируюсь, забьюсь в какую-нибудь дыру и не буду оттуда отсвечивать.

– Я надеюсь на другой исход. – Она улыбнулась еще вкрадчивее. – Ты готова перезапустить источник, но не понять, почему умеешь им управлять. Позволь всему идти своим чередом, не торопи события.

Планомерно изучать магию сто с лишним лет, как Шелан? Между прочим, столько времени в запасе может и не быть! К тому же он в магическом мире родился и жил, а я только начала постигать азы. Да и какой смысл оставаться в счастливом неведении? От того, что я не знаю, оно не перестает существовать. Это уже есть. И будь правда чем-то ужасным, всезнающая Эмилия бы меня в Междумирье не оставила. Слов на языке вертелось много, но ответила я:

– Услышала вас.

Возражать ни к чему. Это был не приказ, не запрет, не ультиматум. Предупреждение. Она коротко кивнула и прошла в дверь, а я наоборот – в тоннель, который разительно изменился за эти месяцы. Обзавелся современной обшивкой, шумной вентиляцией и немножко лампочками. Решетку, через которую я пролезала на территорию Легиона, заделали, благодаря чему сюда перестал пробиваться дневной свет. Было довольно темно. Пока дойдешь до парка, обязательно начнешь нервно всматриваться вперед, желая убедиться, что светом в конце тоннеля не прикидывается что-то другое…

Парк встретил ароматами цветов и свежести, сочная зелень деревьев радовала глаз. Невзрачную калитку в заборе не тронули. Видимо, посчитали, что она не вызывает ни подозрений, ни интереса. Вот только сомневаюсь, что никто до сих пор не задался вопросом, чего тут постоянно то легионеры, то ученые маги шастают. Скоро даже тупой и ленивый догадается, что источник где-то рядом. Впрочем, к нему еще попробуй подберись.

Я быстро сориентировалась, куда идти. Из чащи доносились голоса и музыка, в кустах радостно кружился перебравший фейской пыльцы студент. Массовое гуляние выпускного курса в честь окончания сессии. У них-то она последняя. Отмечают с размахом всеми шестью факультетами. Посторонним по идее там делать нечего, но вряд ли меня выгонят. Хочу найти Кеннета! Поделиться новостями. И чуточку повеселиться, попраздновать, расслабиться. Имею право, перед завтрашней-то экзекуцией. Тьфу, вот зачем вспомнила. Опять мысленно затрясло. Может, тоже фейской пыльцой обсыпаться?..

Музыка звучала громче и агрессивнее, за плотно сомкнутыми деревьями пестро мельтешило. Я протиснулась между ними, стараясь поменьше думать о том, что заявляюсь без приглашения. Гуляние раскинулось на всю поляну. Заставленный столами и креслами-подушками газон, море угощений, деревянный танцпол. Там очень крутые на вид ребята играли забористый рок, народ прыгал под мощные аккорды. Людей не то чтобы много: выпускной курс далеко не столь многочисленный, как первый. По понятным причинам… Одеты они были по-разному, кто во что горазд. Вечерние костюмы чередовались с простыми повседневными, но в студенческой форме – никого. Я в своем земном наряде не особо выделялась. Скромно встала с краю поляны, завертела головой в поисках знакомых лиц.

Взгляд вырвал из толпы компанию гламурных девиц в шикарных платьях. Из женского сообщества – сразу понятно. Сидели на подушках вокруг стола с салатами и чинно болтали. Мариса явно была в центре внимания: в красной блузке с низким декольте и полупрозрачной, струящейся по длинным ногам юбке. Она держала в руке бокал чего-то искристого и заливисто смеялась.