Андрей Акулов - Чистилище

• Название: Чистилище
• Автор: Андрей Акулов
• Жанр: Боевое фэнтези

Зачем тюрьмы, когда есть Чистилище? В этой Игре каждый осужденный может принести пользу обществу – отыграть роль монстра, на которого будут охотиться обычные игроки. Он получит сполна за свои прегрешения. Его участь – страдать. Ну разве не приятно в компании друзей поймать закоренелого преступника в образе ядовитой химеры и хорошенько прижечь ему пятки каленым железом? И обычному игроку за это ничего не будет! Здорово! Только я оказался по другую сторону.

---

– Д-да.

Я ясно осознал, что пока мне тут делать нечего. Нет, мой план не подразумевал вступать в бой с первым встречным, но, похоже, здесь чтобы просто выжить, надо иметь не дюжую силу.

Я уверенно зашагал в свою уютную нору. Кроликов уже наелся. Перехожу на крысиную диету. А что, Сатана говорил, что они совсем ничего. Главное хорошенько прожарить. А там, глядишь, научусь летучих мышей ловить – разноображу меню. Но ты, ушастый, далеко не уходи, я еще вернусь.

У входа в родные пенаты поджидал сюрприз: черный паук, размером с кроля. Он деловито оплетал паутиной пещеру.

Сатана сразу как-то съежился, поджал уши и заблеял:

– Убей меня, хозяин. Ты сам нарвался – сам и расхлебывай, дурак. А я тут не при чем.

Я сжал нож покрепче. Нет, я не собирался выполнять идиотскую просьбу чертенка. Пусть мне не нравится моя пещера, пусть я не собираюсь тут надолго оставаться, но это моя пещера! Я в ней хозяин! И не позволю каким-то паукам, пусть и большим, хозяйничать у меня возле входа.

От скорой расправы над наглецом отвлекли странные звуки позади: Сатана совсем разум потерял. Он душил сам себя, выпучив глаза и свесив язык, – не вышло. Тогда он разогнался и со всей дури врезался лбом в камень – тоже не помогло. После нескольких дополнительных ударов чертенок забился в истерике, стуча копытцами по земле и вырывая траву, ну совсем как избалованный мальчишка в магазине игрушек.

Паук не обращал на этот цирк никакого внимания. Он монотонно трудился. Если ждать дальше, то он вконец опутает вход. Я пригнулся и стал красться. Внезапный удар – мой козырь. Главное не запутаться в паутине.

– Ты с ума сошел? – Сатана прекратил истерику и поднялся на локтях. – Ты что не видишь, что это не просто паук. Это чей-то паук. А тут не любят, когда на чужих тварей бросаются с ножом.

– Если ты не заметил, – я остановился, – то он закрывает мою пещеру.

– Ну и пусть. Поселимся в соседней и прокопаем ход в нашу. Я сам буду копать. Идем скорее. Нет, ложись и ползком. Давай. Вот так.

Чертенок бодро пополз, будто таракан при виде тапка. Да пошел этот паук куда подальше. Это моя пещера!

Прыгаю на врага с занесенным над головой ножом. Слышу в спину: «Ну дурак». За дурака я потом с тобой рассчитаюсь, козлобородый. Когда буду поджаривать паучьи лапке на углях…

Лезвие впивается в мягкое брюшко, разрезает податливую плоть – внутренности плюхаются на пол. Отскакиваю назад, и уже праздную победу как последний идиот. Мохнатому конечно досталось, но не настолько, чтобы лечь к верху лапками. Он метнулся в сторону не хуже того кроля и выпустил тонкую паутину. Я тут же почувствовал себя мотыльком: забился в тщетной попытке оторвать липкую дрянь, но с каждым движением только все больше путался. Следующая нить сковала ноги. Я завалился на бок и перекатился за камень, выиграв себе секунду или две – как скоро паук решит со мной покончить.

– Сатана! Бегом сюда!

– Я не воин. Я помощник. И я предупреждал тебя, – раздалось из кустов.

– Живо сюда! Возьми нож и перережь чертову паутину!

– Хозяин наверно смеется. Ножом паутину не режут.

– Когда я выберусь…

Я не договорил. Сверху показались толстые мохнатые лапки с острыми черными когтями.

Обычно пауки туго пеленают жертву, вкалывают яд и ждут, пока внутренности не превратятся во вкусный питательный коктейль. Но этот почему-то отошел от привычных правил. То ли я задел ножом какую-то извилину в его задней части тела, от чего он стал думать не тем местом, то ли он просто анархист. Паук аккуратно ощупал меня, осмотрел всеми восемью глазами, на что у него ушло около минуты, и просто ушел прочь.

Я было обрадовался, но рано. Со стороны насыпи послышались легкие шаги. Незнакомец шел сюда.

6

– Хи-хи-хи… – раздался мерзкий скрипучий голос. – Новичок. Хи-хи-хи… Как лох попался. Хи-хи-хи…

Из-за камня высунулась уродливая носатая рожа с маленькими, глубоко посаженными глазками. Кожа серая, сморщенная словно у столетней старухи. Волосы на голове длинные, слипшиеся от грязи. А зубы острые, часто посаженные – не рот, а шкура ежа. Этот урод точно не цветочным нектаром питается.

Над косматой головой выскочила надпись:

Маха Уровень 21

– За что сел, Серый? – проскрипел монстр и протянул сухую жилистую руку с узловатыми длинными пальцами. Когти у него были как у орла: мощные, острые, загнутые. А на запястьях висели точно такие же кандалы с порванными цепями, как и у меня. На них пожизненная метка – статья заключенного. Он повертел в руке мои браслеты и зашелся в мерзком хихиканье.

– Не твое дело, – я попытался вырвать руку, но хватка была железной.

– Расскажешь, как она кричала? Что ты с ней делал?.. Или это был мальчик?.. Нет, погоди, не говори ничего, не здесь. У нас с тобой будет еще много времени – потолкуем за жизнь. Я тебя научу всему, что знаю. Не благодари заранее. Спасибо скажешь потом. Я покажу тебе свою пыточную. Ммм… Это шедевр. Хи-хи-х…

Маха запнулся и стал воровато осматриваться по сторонам. Двигался он резко, даже как-то дергано, нервно. Теперь я хорошенько рассмотрел его. Это был высокий, сухопарый, но при этом достаточно широкоплечий монстр. Он сильно горбился, от чего костистый позвоночник хорошо просматривался. Одеждой ему служила старая рваная рубаха вроде моей. Вообще не понятно, как она еще держалась, столько на ней было дыр и порезов.

Но тут Маха исчез из поля зрения, будто его ветром сдуло. Следом раздался писк Сатаны – чертенок попался.

– Нет! Нет! Нет!.. – заверещал тот.

– Заклей ему рот, – проскрипел монстр.

И Сатана тут же затих.

– Твой помощник нашелся, – проговорил Маха мне в самое ухо. Пахнуло таким зловонием, что я скривился. Зубные щетки в эту игру точно не завезли. – Бесполезный маленький уродец. Он даже не предупредил тебя, что не стоит на втором уровне выходить наружу. Я избавлю тебя от него. Хи-хи-хи…

Я увидел полные ужаса глаза чертенка. Его рот был намертво склеен паутиной. А затем зубастый гигант одним движением откусил бедолаге розовый пятачок. Брызнула фонтаном кровь. Сатана истошно замычал, забился в конвульсиях. Несмотря на весь ужас происходящего, я вдруг отметил, что драгоценная кровь теряется. На алтарь бы ее пролить, а не на камни. Да ведь так можно совсем не охотиться. Создаешь работника – и на алтарь. Вот только вряд ли это так работает.

– Хи-хи-хи…

Урод на этом не остановился. Он выколол глаза когтями и бросил чертенка на пол. Тот вскочил и побежал прямиком в камень. После звонкого удара на валуне остался кровавый след, а Сатана кувыркнулся через спину.

– Хи-хи-хи… Вот умора! Гляди, Серый. Правда, весело?

– Зачем ты это делаешь? – выпалил я, не в силах смотреть на издевательства.

– А он твой любовник? Чего ты так вспетушился? Что вы с ним делали в темной пещере? Хи-хи-хи…

Маха вновь поймал чертенка и одним движением челюсти откусил руку по локоть – Сатана истошно завыл, упал, засучил ножками в луже собственной крови.

– Ты тупой ублюдок, – процедил я сквозь зубы.

– Что ты сказал? – тварь сгорбилась еще больше и по-кошачьи приблизилась. – Ты за базаром следи, гнида. Таких как ты, я на зоне чмырил…

– Маха! – раздался утробный бас. – Пшел вон, черт!

– Орех, не бузи, – монстр попятился. – Я его поймал. Все по закону: он порезал моего паука…

– Мне плевать! Сгинь, падла!

– У него статья за изнасилование и убийство малолетки, – не унимался Маха. – Не марайся. Ты же из блатных…

– Что?.. В петушатник прибыло? – усмехнулся новый участник беседы.

– Так я его заберу?

– Я никого не насиловал и не убивал! – закричал я. – Меня подставили. Выбили признание. Обманули…

– Хи-хи-хи. Не виноватая я, он сам пришел.

– Ты че, первоход?

– Да, я первый раз в… тюрьме… – догадался я.

– Свистишь ты, фраер.

– Я заберу его, Орех? Тебе же не нужна эта падаль.

– Забирай… подожди. Эй, Серый, а ты чего вылез на втором уровне? Совсем дебил?

Я не ответил. Этим двум уродам плевать на мои проблемы. Они не будут помогать. Это тюрьма, а не курорт. Грязь тут не лечебная. Она давно въелась в души этих монстров. Чужая беда для них – только веселье и возможность возвыситься. А если вдруг запахнет жареным, то все эти дутые авторитеты тут же превращаются в трусливых крыс.

– Да ты борзый, чертила. Чего молчишь?

– Чертилу ты увидишь в зеркале, – огрызнулся я. Кое-как поднялся и, наконец-то, рассмотрел нового решателя моей судьбы.

Орех Уровень 28

Это был заплывший жиром лысый громила ростом в три метра, а весом точно в пару тонн. Из одежды на нем были только грязные черные шорты-парашюты и кандалы – типичный гопник с района, только увеличенный в три раза, да кабаньи клыки торчат наружу. И, конечно же, в компании: рядом с ним мялись три орка в легкой кожаной броне. Они были вооружены топорами и дубинами – шестерки местного пахана. Один из них сжимал за лапки того самого паука. Арахнид тщетно пытался тяпнуть хелицерами обидчика, но тот знал свое дело – держал тварь на расстоянии.