Вера Чиркова - Северное герцогство

• Название: Северное герцогство
• Автор: Вера Чиркова
• Жанр: Любовное фэнтези

Не все враги собирают войска и заранее готовят оружие. Некоторые бросаются мстить незамедлительно, едва получив заслуженную кару, и бить стараются с безоглядной безжалостностью и жестокостью. Другие ради призрачных планов и несбыточных надежд готовы на любую подлость, предательство и многолетнюю ложь, не жалея на своем пути к заветной цели ни преданных слуг, ни родных, ни малых детей. Эту страшную сторону жизни герцог Тайгердский его новая семья и друзья изучили не по историческим романам, а испытали на собственной шкуре. И не сразу поверили в удачу, в самый последний момент успев отыскать смертельного врага под чужой маской.

---

– Обаяние, – виновато вздохнул Ирджин, – магическое. Или врожденное, бывает такая способность у слабых одаренных. Или амулет… а может и зелье. Ты ведь уже была завидной невестой, вот и устраивали на тебя капканы и ловушки. А теперь мне нужно идти… ты о чем-то хотела спросить?

– Да… – нехотя призналась Кора, – недавно прозвучал намек… можно ли и мне узнать, о чем шла речь?

– Если хочешь, все расскажу, – пообещал маг, – Но сначала всё же схожу в свою комнату, нужно отправить пару писем. Я скоро вернусь.

Девушка лишь кивнула, начиная понимать, что однажды позвав жениха в свои покои, тем самым опрометчиво дала ему разрешение на свободные визиты, и пока не могла решить, хорошо это или нет.

Глава 5

– Идем, Вашек продержится еще две минуты. – Лиатана легонько, но настойчиво потянула за рукав и у магистра не нашлось ни слов, ни сил отказаться, – я приготовила сюрприз… и теперь боюсь, что он тебе не понравится.

– Звездочка моя, – не стал прятать счастливую улыбку Анвиез, – нет такого сюрприза, который может мне не понравиться, если его сделала ты.

– Ты подумал другое, – глубокомысленно заметила Лиатана, – что я не способна сделать ничего такого, что не понравилось бы тебе.

– Ну да, можно сказать и так.

– Значит я тебя удивлю, – пробормотала девушка и Анвиез мгновенно насторожился.

Большой опыт хоть и неудачной но всё же семейной жизни научил его очень важной вещи, внимательно относиться к тому, что и как говорит его жена.

Как он выяснил в самом начале серьезных отношений, это только у мужчины нет – означает просто – нет. А у женщин – всё что угодно, особенно у таких интриганок и комедианток, какой была Аманда.

И даже обычные селянки иногда поражали его умением сказать это немудреное слово так, что в нем звучало вовсе не то, о чем их спрашивали.

Но вот от любимой девушки магистр не ожидал ничего подобного, слишком умна, чиста и прямолинейна она была, чтобы затевать какие-то интриги.

– Лиаточка, радость моя, – остановившись и притянув к себе невесту, бдительно заглянул ей в лицо Анви, – а вот теперь уже я боюсь. Мне ничего не нужно… кроме одного, чтобы тебе было хорошо.

– Эни тоже так сказала, – вздохнула девушка и взглянула на любимого с надеждой, – тогда пойдем, посмотрим?

– Идем, – мгновенно успокаиваясь, решительно обнял ее магистр и так дальше и вёл, крепко и бережно прижимая к себе.

Раз Ильда знает о сюрпризе и его одобрила – можно ни о чем не волноваться и наслаждаться наконец-то нашедшим его долгожданным счастьем.

– Вот, – распахивая двери, сообщила Лиатана, и потянула жениха внутрь.

– Но ведь это… – ничего не понимая, Анвиез осматривал роскошное, белое с золотом убранство просторной гостиной – покои Конрада! И занимать их должен Дарвел.

– Эни выяснила… прежде он всегда занимал соседние, эти напоминали ему об отце. – огорченно пробормотала девушка, и начала краснеть, – А мне понравились эти… тут две спальни.

– А зачем тебе… – маг наконец заметил расцветающие румянцем щеки любимой и спохватился, – ты хочешь сказать… что взяла их для нас?

– Ну да… – ее взгляд стал несчастным, – тут и купальни две. А ещё кабинет… Но если не нравится…

– Счастье мое… – Он снова прижал девушку к себе, осыпал ее волосы и лицо легкими нежными поцелуями, – это самый прекрасный сюрприз… но ты же понимаешь, что в таком случае придется ритуал провести как можно скорее. Хотя я ни в чем тебя не тороплю… но и плодить слухи не желаю. Тебя должны уважать… скажу по секрету, Дарвел назначил тебя советником по образованию.

– Ну и правильно, – Серьезно кивнула Лиатана, – и я во всем с тобой согласна. Но слухам взяться неоткуда, Эни сказала что тут все проверенные люди, кроме трех человек, и найти, кто из них распустил язык, она всегда сумеет.

– И эти трое? – тотчас насторожился маг.

– Самый ненадежный – муж Лираннии. Потом она сама. Хотя лейда с нами и подружилась, но неизвестно, умеет ли помалкивать. Ну и гувернантка детей. Больше чужих тут нет, даже Вашека и Милису поселили на втором этаже.

– Я их проверю, – пообещал Анвиез, и осторожно справился – и которая моя спальня?

– Справа, за кабинетом. А моя слева, но если захочешь поменяться…

– Нет. Меня все устраивает. Надеюсь, ученик будет не слишком веселиться… – пошутил маг и вдруг решился, подхватил девушку на руки, и шагнул к креслу, – Вашек потерпит еще две минуты. Я хочу вкратце рассказать тебе о своем прошлом…

– Ты уже предлагал, – деликатно напомнила она, вглядываясь в ожесточившееся лицо любимого, – и я отказалась. Меня не интересуют люди, которых ты забыл.

– Но они не забыли обо мне… как выяснилось.

Анвиез коротко рассказал Лиатане о сегодняшней встрече, стараясь не упоминать ничего, что могло бы ранить ее душу, и ушел, пообещав вернуться как можно скорее.

– Страшная она женщина, – задумчиво пробормотала Лиата и огорченно вздохнула.

Ей необходимо было срочно с кем-то посоветоваться, но Шана обедала в своей комнате и собиралась, по обыкновению, прилечь на часок. А матушка в этих делах не советчик, только расстроится. Лучше всего конечно было поговорить с Эни, но она два дня не видела мужа и вряд ли ей сейчас интересны какие-то сумасшедшие старухи.

А кроме неё только Кора, но она уходила с женихом, и Лиате вовсе не хотелось мешать им строить взаимопонимание.

Еще можно сходить на второй этаж… там разместилась прибывшая утром лейда Вильдиния. С ней приехали две ближайшие помощницы и десяток учениц, но девушек глава гильдии предусмотрительно оставила в Лидморе.

Откладывать задуманное Лиатана не стала, заглянула в зеркало, поправила висевшие на груди амулеты и направилась к лестнице.

Но оказавшись этажом ниже засомневалась в правильности своего решения. Просторный сквозной зал-галерея, куда привела ее лестница оказался безлюдным, а все выходившие сюда двери были закрыты. И стучать в какую-либо из них было по меньшей мере опрометчиво. Она уже пожалела, что не дернула за шнурок, вызывавший горничную, но возвращаться в свои покои тоже не хотелось.

В распахнутых дверях балкона, нависавшего над парадным крыльцом дворца, мелькнула чья-то фигура и Лиата решительно двинулась в ту сторону. Нападений или обид девушка не опасалась, никого чужого здесь быть не могло. Но лично ей ничего не грозило даже в случае нападения какого-нибудь безумца. Анвиез повесил на невесту настолько мощные артефакты, что их сияние видела даже Эни.

На балконе обнаружился уже знакомый девушке лэрд Сабенс, он стоял у перил и всматривался куда-то вниз. Лиатана подошла ближе и поглядела в ту сторону.

Перед ней, как на ладони, раскинулась небольшая площадь, протянувшаяся от ворот до самого крыльца. Выложенная расписной плиткой подъездная дорожка огибала овал пышно цветущей клумбы, по сторонам от нее тянулись увитые розами перголы, мраморные беседки и резные деревянные диванчики. А рядом с воротами высилось одноэтажное ажурное строение, похожее на большую беседку или маленький павильон.

– Это канцелярия, – учтиво пояснил стоявший рядом магистр, – Все приезжающие получают там ключи от домов или комнат и временные опознавательные браслеты. Без них не пройти ни в жилые здания, ни трапезный зал, ни в театр. Никуда.

– Откуда вам это известно? – спокойно осведомилась Лиатана.

– Я тут был… правда давно, на совершеннолетие наследника. С тех пор способ защиты хотя и претерпел изменения, но не кардинально, Анви мне объяснил. Кстати, он сейчас в том павильоне, беседует с послами из Илюркского султаната.

– Даже илюрцы прибыли? – удивленно буркнула девушка, – неожиданно.

– Хотите посмотреть? – с искушающей улыбкой предложил магистр.

– А стоит ли? – оглянувшись, Лиата задумчиво изучила его лицо, и полюбовалась, как постепенно блекнет улыбка мага, – Анви записывает такие разговоры на камень и потом покажет всем. Дарвел назначил заседание, собираемся за два часа до ужина.

– Увы, – ослепительно улыбнулся ей Сабенс, – меня не приглашали.

– Просто еще не успели, – уверенно заявила она и одной фразой смела все его обиды, как мелкий сор, – вы же мудрый человек, можете понять, как ранят Дара выпады различных предателей. Он много лет жил в окружении толпы заговорщиков, разговаривал с ними как с преданными людьми, кормил и поил, встречался с ними за столом… Даже на его свадебном ритуале присутствовали почти все те, кто мечтал его убить и занять трон. А сегодня он узнал, что и на одного из немногих его верных друзей, тем более на целителя и учителя тоже покушаются… я удивляюсь, как он еще удержался, не устроил немедленной казни. Наверное не все еще знал.

– Казнить её герцогу не удалось бы, – возразил магистр, – мы бы не позволили.

– Я и не сомневалась, – хладнокровно согласилась девушка, – но напугать их он вполне мог. Однако не стал… хотя просто кипел от гнева, мне Анви рассказал.