Лина Алфеева - Темная адептка. Диплом по контракту

• Название: Темная адептка. Диплом по контракту
• Автор: Лина Алфеева
• Жанр: Любовное фэнтези
• Год: 2021
• ISBN: 978-5-04-117454-5

Если не можешь одолеть противника – объединись с ним! Вот и мне, Элене Сатор, пришлось заключить соглашение с наследным принцем нашей империи. Теперь я вынуждена во время переподготовки в военной академии Карагата терпеть выходки напарника, обожающего проводить запрещенные ритуалы и мечтающего раскрыть мои тайны. И все бы ничего, но мои способности всерьез заинтересовали высшего демона Бездны. Мой новый «союзник», лорд Льен, не спускает с меня глаз, он словно ждет, когда же я допущу ошибку, ведь мой темный дар пробудился, а я совершенно не знаю, что с этим делать…

---

Обнажение ауры. Обнажение скрытой сути. Обнажение кожи.

В моём случае отец использовал три ограничителя. Во время преображения Икара довольствовался одним.

Стоило последним словам сорваться с моих губ, как в комнате раздались громкие аплодисменты и совершенно беспардонное:

– Браво, Ушастик! Ты всё-таки светленький.

Открыла глаза и крепко сжала зубы, чтобы не ляпнуть чего лишнего. Икара больше не было. Вместо смуглого брюнета с добродушным лицом и серыми глазами на меня смотрел… эльф! Светлых за свою жизнь я видела не так много, но меня не покидало ощущение, что все они словно горошины из одного стручка: идеальный овал лица, длинные светлые волосы, пшеничные брови вразлёт и сочный оттенок радужки.

– Это в самом деле я? – Икар ощупывал лицо, не сводя напряженного взгляда с отражения в зеркале.

В этот момент в комнату принесло Войского. Он мгновенно оценил ситуацию и удивлённо присвистнул:

– А по какому случаю карнавал? Чур, я на эльфийскую рожу не согласен! Хотя готов поспорить, Икар её не выбирал.

– Меня больше интересует, как мы теперь будем прятать личико Икара. – Элмар ничуть не сочувствовал проблеме эльфа, скорее, та его забавляла.

– Под иллюзией! – объявила я, делая знак Икару, что ему лучше помолчать. – У меня есть замечательный амулет. Та-да-а-ам!

Я взмахнула кулоном, подаренным мистрессой Изер-Хан, но ни Икар, ни Элмар даже не взглянули в его сторону.

– Ну же, ваше высочество, не стесняйтесь. Я полностью в вашем распоряжении. – Элмар сложил руки на груди и снисходительно посматривал на… противника?

Тёмный Альянс враждовал с обитателями Вечнозёленого леса, расположенного к западу от королевства Азрот. Это был край озёр и долин, поросших золотым арбом. Брат-близнец серебристого арба, росшего на землях тёмных, тянулся к светлым источникам силы, а таковых на землях светлых было в разы больше, чем природных источников магии стихий.

Элмар что-то требовал от Икара. Я поняла это по молчаливому противостоянию взглядов парней.

– Я не знаю своего полного имени, – наконец произнёс Икар.

– Клятва на крови не требует имён. Если ты и это забыл, то напоминаю.

С трудом подавила желание наслать на Элмара иллюзорного гусака. Пара крепких щипков – и боевик перестанет быть таким… противным! Стоит тут с каменным лицом и смотрит на Икара как на врага. Вот Тьма! А ведь Икар и был врагом Тёмного Альянса, долг обязывал Элмара сообщить главнокомандующему о появлении принца светлых в Карагате.

Икар судорожно вздохнул и выхватил из-за пояса кинжал.

– Эй! Ты что задумал? – переполошилась я.

– Спокойнее, Фиалочка. Я всего лишь хочу подстраховаться. Давай, Ушастый, второго шанса не будет.

– Только если ты дашь аналогичную клятву, – парировал Икар.

Или уже не Икар?

– Мама не учила тебя, что загнанный в угол не торгуется? – лениво вопросил Элмар.

– Мама научила меня не доверять тёмным.

– А светлым ты, видимо, верил всецело.

– Элмар, прекрати!

– Считаешь, мне не стоит говорить Ушастенькому, что его передали в лапы чёрных драконов свои же?

– Икар, это действительно так?

– Не знаю, Динара. Но чтобы во всем разобраться, мне придётся вернуться в Вечнозелёный лес. Это мой долг принца.

– Вот и проваливай. Тебя ничто в Карагате не держит, – оскалился в улыбке боевик.

– За исключением этого. – Икар помахал кистью, на тыльной стороне которой виднелась связующая руна.

– Хорошо, что напомнил. – Я мало того что встряла в разговор, ещё и встала между парнями. – Как ты думаешь, твой напарник не почувствовал произошедшую с тобой перемену?

– Сомневаюсь. Он же боевой маг. – Настал черёд Икара бросать на Элмара презрительный взгляд.

– А ты что-то имеешь против боевых магов? – немедленно взвился тот.

Я зажала уши ладонями, а потом не выдержала и, протиснувшись мимо Войского, вышла в коридор.

Эти двое меня просто убивали. Так бы и пристукнула обоих!

Понятно же, что Элмар не выдаст Икара, пока мы не разберёмся, как тот угодил к драконам. Икар даст клятву, которая не позволит ему предать Тёмный Альянс. Но сначала они помотают нервы друг другу и мне заодно.

– Динара, всё в порядке? – В дверях стоял Войский.

– Да. Немного прогуляюсь, пока эти двое до чего-нибудь договорятся.

– Надеюсь, далеко не угуляешь.

– Нет. Что ты… В этот раз без глупостей. Приятное же разнообразие!

Подмигнув Георгу, я поспешила к лестнице.

* * *

Стрельбище по ночам пустовало. Вот я и отправилась туда, зная, что меня никто не потревожит. Мой арбалет и лук Икара теперь висели на общей стойке с оружием и неплохо вписывались. Забавно, но мы оба прекрасно влились в коллектив боевых магов Карагата. Наверное, секрет был в умении приспосабливаться и подстраиваться под обстоятельства.

Иллюзии серых архов я создала с лёгкостью, а потом потратила немного времени на контроль созданных фигур. Книга, выданная лордом Льеном, мне очень помогла. Теперь я знала намного больше о низших порождениях Бездны. Высшие демоны и ночные фурии входили в свиту богини Тьмы. Именно их она изначально планировала привести в этот мир, но потом передумала и открыла портал для всех без разбора. Это решение и стало её главной ошибкой. Ведомые низменными инстинктами, порождения Бездны наводили ужас, а Свет и Мрак объединились против общего врага и смели его обратно в Бездну.

Но ушли не все. Ночные фурии остались. Теперь клан моей матери искупал свою вину перед этим миром, очищая его от преступивших закон. А лорд Льен? Чувствовал ли он вину за произошедшее в Затерянном городе? Сколько саламандр он убил, прежде чем спасти бабушку мастера Ар-Хана?

Мама сделала всё, чтобы моя кровь не пробудилась. Она отказалась от силы и передала её Ионар Яростной, стребовала с той обещание, что меня оставят в покое. Отец поставил на иллюзии. Он надеялся, что я вырасту талантливым иллюзионом, который сможет удержать Тьму в узде. Он надеялся, что я стану его копией, но не учёл, что моя Тьма сильнее, ведь я была дочерью ночной фурии, а этот клан сумел сохранить чистоту крови высших демонов Бездны.

Кровь. Все дело в ней. От себя не убежать, не скрыться за занавесью иллюзий. Значит, надо научиться контролировать и… бить в ответ. Я должна быть готова себя защитить.

Я взяла в руки арбалет и отдала серым архам приказ к атаке.

Самое сложное в тренировке с фантомами – не допустить послаблений. Слишком велик соблазн сделать копии медлительнее, неповоротливее и слабее оригинала.

Мои архи были великолепны. Они скользили смазанными тенями по стрельбищу, их извивающиеся щупальца пронзали воздух с такой скоростью, что если бы не скрывающий полог, я бы давно была «убита». Серые архи меня не видели, но чувствовали, и этого им хватало, чтобы гонять по площадке, как загнанного зайца. Ещё несколько недель назад у меня не было бы и шанса, ещё месяц назад я только и могла, что прятаться и маскироваться. В военной академии Карагата я многому научилась. Когда грудь последнего арха пробил арбалетный болт, рядом раздались хлопки. Разгоряченная схваткой, я не сразу осознала, что это были аплодисменты.

На скамье, предназначенной для зрителей, сидел лорд Льен.

– Адептка Лэсарт, полагаю, это была самая впечатляющая демонстрация ваших возможностей за последний месяц, – несколько задумчиво произнёс он.

Надежда, что главнокомандующий не сообразил, кто же это гонял фантомы, растаяла, как и мой скрывающий полог.

– Вечерняя разминка! Это же не запрещено! – с вызовом произнесла я.

– Не имею ничего против. Продолжайте.

– Но… Я закончила. Я планировала отработать бой с серыми архами. У меня больше нет на примете достойного противника… – Я замолчала, в ужасе наблюдая, как лорд Льен поднимается со скамьи. – Я не буду в вас стрелять!

Мой арбалет выпал из ослабевших пальцев.

– Это вы зря. Не представляете, сколько людей и нелюдей сейчас бы вас осудили.

– Это их проблемы.

– Хорошо. – Лорд Льен благосклонно кивнул. – Тогда приступим к обсуждению ваших.

К этому перемещению я была готова, поэтому, когда земля подо мной разверзлась, лишь покрепче обхватила себя руками.

* * *

– Четыре топора, девятнадцать метательных кинжалов, три меча и пятнадцать арбалетов. Адептка Лэсарт, я ничего не забыл? – едко вопросил главнокомандующий.

Мне следовало ужаснуться, но даже сейчас, когда мы очутились в гостевом доме, страха не было.

– Секиру забыли. Только вчера закончила. Вам о ней просто не успели доложить.

– Хорошо. Тогда перейдём к вашему плотному сотрудничеству с Тёмной стражей, которое принесло вам аж семь серебряных монет. – Лорд Льен недоумённо нахмурил брови, видимо, не мог понять, как же я так продешевила.

Семь серебряных монет! Ага. За них я бы и из постели не вылезла. От Тёмной стражи я получила сорок семь серебряных и три золотых. Просто господин Альторэ согласился, что в договоре лучше указать минимальные расценки, чтобы сэкономить на налоге, а доплачивали мне уже наличкой, исходя из принесенной пользы. Когда я предупредила городской патруль о ловушке тёмных сатиров, стражники всем скопом скидывались, а господин Альторэ предложил мне постоянную работу. Окончательный ответ пока не дала, не хотелось внезапно выяснить, что после завершения переподготовки я обязана отработать сколько-то месяцев на благо империи в рядах Тёмной стражи. Благодаря моей помощи, защитникам города наконец-то удалось очистить окрестности Карагата от порождений Бездны, а новые не торопились занимать освободившееся место. Хищники словно чувствовали, что больше халява не обломится, а связываться с усилившейся ночной фурией они не были готовы.