Настя Любимка - Избранница Звездного лорда

• Название: Избранница Звездного лорда
• Автор: Настя Любимка
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2021
• ISBN: 978-5-17-120297-2

Правду говорят: если просишь о малом – получишь втрое больше. Я не хотела любви и не желала приключений. Я мечтала об отдыхе – море, пляж, пальмы, напитки… Но Вселенная распорядилась иначе, превратив мой отпуск в квест по выпутыванию из щекотливых ситуаций. Не успела я насладиться солнцем на курортной планете Лимар, как обстоятельства вынудили меня отправиться в качестве эскорт-модели на Аритас – главную планету Межпространственного Альянса.

---

– Что?..

– Она должна попросить об этом, стоя на коленях. Наедине.

У меня не было слов. Несколько мгновений я просто открывала и закрывала рот. Что вообще за бред?!

– Но тогда вы бы давно были женаты, – осторожно заметила я. – Вы Звездный лорд, персона влиятельная, сомневаюсь, что ваши девушки этого не понимают.

– Наши девушки и женщины воспитаны в гордости, леди Атенаис, и на колени могут встать только один раз в своей жизни. Перед женихом, будущим мужем. К тому же остаться наедине со мной – трудная задача, с которой еще ни разу никто не справился.

Видимо, прецеденты были.

– Но я ведь не ритаска, да и моя просьба была иной. Я не набивалась вам в жены!

– Вы попросили о помощи, пообещав себя. Это практически правильная традиционная формулировка помолвки нашей расы. Но проблема не в этом, я среагировал на вас, безоговорочно приняв предложение. По нашим законам вы – моя невеста, и мой дом об этом уже знает.

Мой дом? Он что, живой?

Только когда почувствовала леди Тайру, поняла, в каком сильном потрясении нахожусь! Вот так съездила в отпуск! Постояла на коленочках, вымолила жизнь брату!

– Почему…

Вайера вовсю командовала моим дыханием и сердцебиением, заставляя успокоиться, а потому я сбивалась и приходилось делать долгие паузы между словами.

– Вы… рассказали мне об этом? Разве все нельзя отменить?

– Вот поэтому и рассказал. Насколько я могу судить, вы не относитесь к категории алчущих девиц, желающих поправить свое материальное положение за счет мужчины.

– Продолжайте, – попросила я, прикрывая глаза. Ну леди Тайра! Мстительная стерва, которая решила усыпить меня посреди разговора!

– А значит, вы поможете мне расторгнуть помолвку. Но прежде, чем вы дадите ответ, хочу предупредить: если ваш брат осознанно нарушил закон, помогать я не стану.

– Серьезно? – Я распахнула веки. – Он – единственное, что представляет ценность в моей жизни. Лишившись брата, я умру.

– Леди Атенаис, традиции и законы Аритаса неприкосновенны! Нарушившего их ждет смерть.

– Тогда готовьтесь стать вдовцом до брака, – я пожала плечами. – Я на колени встала не ради помолвки, а ради своего брата!

– Исключено! Ритас, не сберегший свою невесту, никогда больше не сможет жениться!

– Дикари! – в сердцах воскликнула я. Теперь-то понятно, зачем ко мне приставили Тайру. И дальше, судя по всему, будет только хуже. Прощайте, свобода и запланированный отпуск!

– Может, и так, но именно мы обеспечиваем благополучие Альянса!

– Я все сказала. Не станет Корвина, вы никогда не женитесь!

Я боялась Дамира до тошноты, до черных мушек перед глазами, но потерять брата я боялась больше, а потому смела выдвигать требования. Да и к тому же ничего он мне не сделает! Связан по рукам и ногам своими же традициями!

– Я не пойду на нарушение закона, однако обещаю вам полное расследование инцидента, а также комфортные условия вашему брату во время следствия. Вы оба будете под моей защитой.

Я закусила губу, лихорадочно соображая – соглашаться или нет.

– Мой брат никогда не лжет, всегда учтив и приветлив. Он не стал бы нарушать ваши законы. Я уверена в нем, но нам нужна помощь, чтобы доказать его невиновность. К тому же ни вы, ни я не знаем, что же там случилось.

Ритас нахмурился. Видимо, он не мог со мной поспорить. Хотя ему точно должны были отправить все данные по делу, раз лорд остановил казнь. Вот нутром чую, тут что-то нечисто!

– Я клянусь, что со своей стороны сделаю все, чтобы помочь, но, леди Атенаис, если ваш брат виновен – он будет наказан.

Я вздохнула. Это мы еще посмотрим!

– Итак, каким образом можно расторгнуть, гм… помолвку?

– Есть два варианта, но первый нам не подходит, – тут же ответил лорд.

– Вы оба озвучьте, а там видно будет.

– Примите как данность, у нас есть лишь один вариант.

Глаза ритаса зло сузились. Без понятия, что ему доставляет такой дискомфорт, но выяснить обязана.

– Лорд Дамир, я спрашиваю не из праздного любопытства. Вы сами озвучили два варианта, а теперь не хотите пояснить. Мне бы не хотелось случайно что-то сделать не так.

– Первый вариант – это потеря невинности с другим мужчиной. – И, как для идиотки, пояснил: – Не с женихом.

– Что, не переживете позора? – Честное слово, я не желала язвить, оно само вырвалось.

– Убью. Обоих.

– Что?!

– Позор смывается кровью, нанесенное оскорбление смывается кровью. Я не рядовой гражданин, леди, и церемониться не стану.

Мое сердце ухнуло в пятки. Куда я лечу? Что за варварское общество?!

– Я боюсь представить второй вариант…

Ритас нахмурился, враз подобрался:

– Вы должны публично опуститься передо мной на колени и попросить расторжения помолвки. Учитывая мое положение, все должно происходить на главной площади Аритаса.

– А у вас любые важные вопросы решаются путем унижения женщины?

– А чем вы слушаете, леди Атенаис? – хмуро вопросил он. – Я повторю еще раз: наши женщины необычайно горды. Они воспитываются в роскоши и всеобщем преклонении. Для них встать на колени – подобно смерти. Это признание в том, что они подчиняются воле мужчины.

– Как все запущено… Если я правильно понимаю, ни одна ритаска не опустится до вторичного унижения и никогда не встанет на колени перед мужчиной дважды.

– Верно.

– Простите, а как вы еще не вымерли?

Лорд усмехнулся и не ответил.

Впрочем, оно и не нужно. У планеты Аритас столько тайн, что даже знать о них не хочется. Ритасов и так сверхрасой называют наверняка не за красивые глаза, которые в момент злости становятся янтарными. Правда, я без понятия, что в них еще такого исключительного, кроме того, что они основали Межпространственный Альянс.

В воцарившейся тишине я нервно размышляла над сложившейся ситуацией.

Во-первых, меня реально подкупила откровенность Звездного лорда. Ему ничего не стоило не сказать правду, а приволочь на свою планету и хитростью заставить встать на колени при всем честном народе. Учитывая мое отчаянное положение в отношении брата, я бы сделала все и даже больше.

Во-вторых, он все-таки обещал помочь Корвину. И внутри меня теплилась надежда, что я смогу вырвать брата из чудовищных лап смерти.

– Я предлагаю еще один вариант, который выступит гарантом, но уже для меня, – произнесла я, глядя на мужчину, пристально всматривавшегося в мое лицо. – Вы уже знаете, где и кем я работаю?

– Да.

– Отлично, мы заключим с вами стандартный договор на эскорт-услуги, где моделью выступлю я, а особыми пожеланиями – ваши условия коленопреклонения на площади и сохранения невинности модели. Я же вношу пункт об оказании некоей помощи, а также об отсутствии домогательств с вашей стороны. Согласны?

Очередное «да», и я облегченно выдохнула.

Глава 2

После того как мы заключили договор, который заверили отпечатками пальцев, мне на визор начали поступать звонки от вышестоящего руководства. И если непосредственного начальника, а также его секретаршу я могла игнорировать, то когда на визоре отобразился генеральный директор, приняла вызов.

Повезло, что рядом находился Звездный лорд, потому что гневное лицо генерального смягчилось и стало вежливым, даже подобострастным.

Знаю я, что он хотел мне сказать.

К примеру, поинтересоваться, как я посмела внести пункт о неразглашении участия модели «Элейта» в жизни лорда Дамира, как до истечения срока договора, так и после него. Это же такая сокрушительная потеря! Мог быть просто космический пиар для агентства – его услугами воспользовался сам Звездный лорд!

Нет, я, конечно, понимала, что претензии еще неоднократно услышу, несмотря на огромную сумму сделки. Модели причитается всего лишь сорок пять процентов и все, что клиент пожелает мне преподнести как подарок.

Впрочем, грех жаловаться, моя часть очень внушительна. Не годовая зарплата, но близко к этому.

В итоге в беседе я не участвовала, да и сложно назвать беседой дифирамбы и комплименты от директора моему вынужденному работодателю. Я усмехалась про себя, хотя предполагала, что подобное мне еще не раз аукнется. Генеральный собирался устроить мне скандал, а вместо этого пришлось льстить лорду.

Уволят наверняка.

Да и черт с ним, вырученных денег хватит и чтобы работу найти, и чтобы отдохнуть после Аритаса.

Закончив разговор с агентством, лорд Дамир ушел, предупредив, что обед принесут мне в каюту, а вот за ужином мы встретимся.

И я занялась изучением своей комнаты.

Откровенно говоря, как ненормальная носилась по каюте, разглядывая каждую мелочь. Совсем не удивилась, когда обнаружила свой чемодан. Абсолютно точно в него собрали все мои вещи, переживать о том, что на Лимаре остались милые сердцу безделушки и гаджеты, не стоило. А вот сходить еще раз в ту шикарную и просто невероятную душевую кабинку, раз она обнаружилась на корабле, да еще в моих владениях…