Михаил Атаманов - Искажающие реальность. Книга 7. Повод для войны

• Название: Искажающие реальность. Книга 7. Повод для войны
• Автор: Михаил Атаманов
• Жанр: Героическая фантастика

Армия Земли отправляется в свой первый боевой поход. Пятьдесят тысяч лучших из лучших бойцов, гордых и храбрых, надеющихся на блестящие победы и ценные военные трофеи, которые помогут человечеству Земли в развитии. Вот только командующие операцией гэкхо рассматривают вассалов-людей как пушечное мясо, которым можно затыкать дыры в обороне и посылать в самое пекло космической войны, без единого шанса на выживание. Как должен поступить кунг Земли в такой ситуации? Ослушаться приказов сюзеренов, вызвать их гнев и подвергнуть свою родную планету угрозе уничтожения? Или начать вести самостоятельную игру, на кону в которой свобода человечества? Читайте в седьмой книге серии «Искажающие Реальность»!

---

Но я ошибся. Вызывал меня «всего лишь» правитель гэкхо кронг Давэеш-Пир. Я моментально рухнул на одно колено и почтительно склонил голову перед столь могущественным собеседником. Но видимо, всё же недостаточно быстро это проделал, или какие-то эмоции разочарования отразились на моём лице, поскольку огромный гэкхо грозно заурчал:

– Что, вовсе не меня ожидал увидеть, человек?

Вопрос был не таким простым, каким казался, и нужно было срочно придумывать правдоподобное объяснение своему поведению, чтобы не показаться недостаточно лояльным.

– Прошу меня извинить, мой лорд, я действительно с нетерпением вот уже несколько умми ждал сообщения от другого собеседника и потому растерялся. Одна из членов моего экипажа, дорогая моему сердцу девушка по имени Валери-Урла неожиданно покинула мой корабль и исчезла в неизвестном направлении. Один из влиятельных родственников моей компаньонки герд Улине-Тар обещал выяснить, куда направилась человеческая девушка, и сообщить мне.

Огромный гэкхо громко зарычал сквозь зубы, но вовсе не злобно, а наоборот одобрительно и даже с нотками веселья.

– Эх, молодёжь… Понимаю. Сам таким был, когда гонялся за своей своенравной второй супругой по всей галактике и раз за разом брал её звездолёт на абордаж. Могу помочь с поисками, если сам не найдёшь свою строптивую красавицу.

– Благодарю за предложение, мой лорд, но это было бы… чрезмерно, что ли. Всё равно что использовать термоядерные снаряды при охоте на мелкую дичь.

Сравнение моему собеседнику понравилось, он снова довольно заурчал.

– Хорошо, как скажешь, человек. Я, собственно, по другому вопросу. Мне сообщили, что ты справился с моим поручением, и даже досрочно. Что ж, я ценю верных и надёжных исполнителей, и моя награда будет щедрой. Выбирай, что тебе больше по вкусу. Звёздный крейсер, чтобы твой корабль соответствовал твоему новому высокому статусу кунга? Или два генератора планетарного щита для Земли?

Другой корабль мне пока что был без надобности – нет к нему экипажа, да и не поместится крейсер под маскировочное поле мобильной лаборатории реликтов и не сможет путешествовать с ней по Вселенной. Но генераторы защитного поля? Откуда великий кронг Давэеш-Пир настолько точно знает про мои потребности? Я не постеснялся задать этот вопрос вслух.

Правитель, явно довольный моим удивлением, прорычал весело:

– Трудно было не заметить, как нужные для постройки планетарных щитов сверхпроводящие контуры, накопители энергии большой ёмкости, поличастотные излучатели, мощные генераторы и силовые элементы разом исчезли с рынков этого сектора галактики, а поток грузовиков потянулся к твоей родной планете. Что ж, дело хорошее, и в этом вопросе я готов помочь верным вассалам народа гэкхо. Генераторы в разобранном виде доставят в ближайшее время и даже выгрузят в указанные твоими Инженерами точки планеты.

Замечательно! Это значительно упрощало задачу по обороне Земли, поскольку теперь требовалось где-то найти только семь из двенадцати необходимых дорогостоящих и весьма сложных к сборке генераторов, а не девять. Две ноды для их установки я определю, и найду достаточное количество специалистов для сборки и обслуживания. Или в своей фракции «Реликт», или в других многочисленных земных фракциях. Могу даже в этом вопросе надавить на лидеров земных фракций, чтобы помогли с нужными кадрами. В конце концов, я кунг Земли или кто?!

Вот только что-то меня настораживала такая щедрость лидера сюзеренов. Два генератора планетарного щита – это где-то сто пятьдесят миллионов кристаллов гэкхо. Даже если не платить за доставку, то всё равно восемьдесят пять – девяносто миллионов драгоценных кристаллов. Даже для кронга это весьма солидная сумма, чтобы вот так ей разбрасываться просто в виде благодарности за выполненную работу. Собственно, следующие же слова лидера сюзеренов показали, что я не ошибся в своих сомнениях и тревогах.

– Но теперь, Комар, я хочу поговорить о более важных вещах. Скажи мне, человек, почему космическая техника реликтов, которой ты располагаешь, до сих пор не доставлена для изучения специалистам сюзеренов? Разве это не твой прямой долг как представителя вассальной расы?

Навык Ощущение Опасности повышен до сто сорок второго уровня!

Как же трудно всегда общаться с кронгом гэкхо… Я никак не мог привыкнуть к его резким перепадам настроения. Ещё минуту назад правитель разливался в благодарностях за верную службу и одаривал меня щедрыми подарками, а теперь уже с металлом в голосе требует от меня большего и явно готов сурово карать за неповиновение. Вот только отдавать ему лабораторию… Нет уж, мне она и самому нужна! Я начал отвечать, осторожно подбирая слова и понимая, что проверить их правдивость никто не сможет. Нет, никакой лжи, столь опытный собеседник это сразу поймёт. Только правда, но слегка замешанная на недомолвках и моих собственных предположениях. И никакой псионики, поскольку это могло раскрыться и очень печально закончиться.

– Мой кронг, я и рад бы передать лабораторию сюзеренам, вот только это не так-то просто сделать. Мобильная лаборатория мне не принадлежит и не подчиняется. Она управляется собственным искусственным интеллектом, который иногда общается со мной и сотрудничает, принимая за реликта. Этому помогает то, что на мне доспех Слышащего, я понимаю язык древней расы, а в моей команде имеется живой реликт. Но иногда система сообщает, что я не прошёл проверку, или мне не хватает уровня доступа в Пирамиде реликтов, и тогда станция выходит из-под контроля и даже пытается меня уничтожить. В лаборатории достаточно охранных систем и боевых дронов, чтобы уничтожить меня, весь мой экипаж и фрегат. В таких случаях приходится обесточивать всё оборудования и пытаться заново налаживать отношения. Не исключено, что однажды я не смогу совладать со столь сложной системой, и мобильная лаборатория меня покинет. Но я медленно и осторожно иду к цели, пробую разные варианты и пытаюсь полностью подчинить себе охранные системы, хотя пока до этого ещё далеко. Нужно время, и возможно много времени. Учёным же гэкхо я могу предоставить подробнейшую отсканированную схему древней лаборатории со всеми узлами, модулями и системами.

– Вот это уже совсем другое дело! Чертежей вполне достаточно, человек! – правитель с готовностью зацепился за моё предложение, и у меня даже сложилось впечатление, что кронг выторговал больше того, что надеялся получить. – Ещё один генератор планетарного щита будет направлен на твою родную планету сразу поле того, как гэкхо получат кристалл-накопитель с чертежами оборудования лаборатории.

Я выдохнул. Кажется, выкрутился из непростой ситуации. И даже сделал очередной важный шаг к спасению Земли от космического вторжения. А между тем грозный собеседник снова сменил тему, и в его словах послышались грусть и тревога.

– Королевская семья Пар-Поре перестала со мной общаться. Триллы даже не поздравили народ Шихарса с нашим главным праздником – днём великого объединения кланов гэкхо. Такого раньше не было, триллы всегда присылали поздравления, а посол приносил дары в знак дружбы. Это тревожный знак. Мои Аналитики предполагают, что кронг Пино Пар-Поре Третий и его родственники рассматривают планы начать войну против моего народа, поскольку все флота гэкхо и наших вассалов увязли в тяжёлой войне против своры мелеефатов. Мою тревогу подогревает то обстоятельство, что по данным разведки триллы в последнее время ведут активные секретные переговоры с Союзом Миелонских Прайдов. Видимо, обсуждают совместные действия против моего народа. Миелонцы вообще славятся ударами в спину союзникам, с которыми ещё совсем недавно сражались бок о бок. Подозреваю, что если бы не появление нового врага у своры, точка невозврата была бы уже пройдена, и решение о войне принято. Кстати…

Кронг встрепенулся и посмотрел на меня, насупив мохнатые брови.

– Скажи мне, человек, появление звездолётов «композита» в Тронном Мире своры мелеефатов – это ведь твоя работа?

Вот же чёрт… У меня заныло сердце от предчувствия беды. Прямой вопрос, увильнуть от ответа на который не получится. Всё отрицать? Брать на себя этот тяжкий груз не хотелось, а доказательств моей причастности к вторжению у правителя расы гэкхо нет. Даже в моём экипаже о нашей роли в случившемся знал очень ограниченный круг игроков, по пальцам одной руки можно сосчитать. Или всё же такие доказательства у кронг Давэеш-Пира имеются? Ведь мой Навигатор Аюх – гэкхо по расе, а он один из тех немногих в моём экипаже, кто понимал, где мы находились и куда прыгали. Несмотря на всю лояльность капитану, столь критически важную для гэкхо информацию Навигатор вполне мог сообщить представителям спецслужб своего народа. И потому я решил сказать правду.

– Да, мой лорд. После контакта в другой галактике с сильной и крайне агрессивной расой Композита гукко-ваэ я принял решение уходить именно в Тронный Мир мелеефатов. Как раз на тот случай, если корабли «композита» способны отследить наш прыжок и переместиться в нашу галактику. Натравить Композит гукко-ваэ на врагов гэкхо и ослабить свору мелеефатов я посчитал здравой идеей.